— А ты что не знал, Хамел? Я, великий Фин, бывший агент разведки, проникший в самое сердце территории врага!
— Тебе просто повезло, что ветер потушил факел у пограничных ворот, — возмутился один из воинов.
— Я ждал этого ветра несколько дней! — в ответ возмутился Фин.
— Тебе просто надо было позвать одного из этих… шаманов. Ветер бы позвали тебе, — произнёс Хамел.
— Кого угодно, только не этих придурков поехавших, как их вообще уговорили в союз вступить? — смутился картёжник.
Огонь задрожал на разыгравшемся ветре.
— Чего расшумелись? — громко произнёс надменный и величественный голос.
Элансар шёл вдоль скалы, по колено в воде, а за ним Дэйлен.
Солдаты замолкли ошеломлённые, ленивый Хамел приподнялся.
— Господин! — Ларфэн рванула к нему.
— Чёрт, — один из солдат, улыбаясь, передал другому золотую монету.
У костра поднялся шум.
Воительница попыталась обнять гордо шагающего копьеносца, но тот прошёл мимо, остановив её рукой.
Она пересеклась взглядом с мечником.
— Что происходит? — спросила Ларфэн через несколько секунд шока.
Весь отряд стоял в исступлении, взявшись за оружие.
— Вы что испугались обычного бродяги? — засмеялся Элансар, заранее предсказавший результат их появления.
— Наконец-то… — Дэйлен упал на песок.
— Действительно, — Элансар присел рядом с костром. — Хватит стоять уже, расслабьтесь. Сейчас не до него.
Медленно, но все вернулись на свои места, враждебно поглядывая на неожиданного гостя.
— Господин…
— Что такое, Ларфэн? — Элансар взял предложенные ему грибы и с отвращением, но с жадностью начал есть.
— Нам нужно уезжать, сейчас же.
— А сам-то я не догадался, — прожевав, сказал принц.
Копьеносец подошёл к мечнику:
— Как твоё имя?
— Дэйлен.
— Моё Элансар.
— Твоё, кажется, тебе полностью соответствует. Не обожгись об солнце, — усмехнулся юноша.
— Хо… — удивился принц. — Что же. Во тьме и лунный свет может ослепить, особенно дурака, не убивающего врагов. Идеалистам в этом мире несладко.
— Запомню это, — ответил мечник.
— Отлично, — он развернулся к своим солдатам, — Собираемся!
Отряд зашевелился. Ларфэн подозрительно смотрела на недавнего врага.
— Даже поесть не успел, — недовольно заметил Хамел, так и не сняв шлем.
— Может, и хорошо. Вдруг из Гелена нам нормальной еды отправили, — понадеялся Фин.
— Ага. Конечно. А ещё бесплатных шлюх и музыкантов.
— Музыки я бы послушал, — мечтательно произнёс картёжник.
Воительница решительно подошла к Дэйлену:
— В следующий раз, когда мы встретимся, я тебя убью.
— Мечтай… — небрежно ответил он, даже не повернувшись.
— Хмф… Не зазнавайся, мальчишка, — Ларфэн быстрым шагом догнала принца.
Элансар окинул в последний раз глазами нового знакомого и поскакал на своей верной лошади обратно в занятый город, во главе своего отряда.
Солдаты перешёптывались, поглядывая на брошенного врага. Ларфэн до последнего не сводила с него глаз, пока не поравнялась со своим господином.
Дэйлен начал ковыряться в носу, поглядывая на небо. Недавно открывшееся солнце вновь сливалось с серой мглой туч.
Теперь, я понимаю, почему Дэган хотел остаться дома, жить себе в горах, травами дышать. Уж лучше помереть в спокойствии, чем вечно встревать во что-то… Надо высушить одежду и идти догонять остальных.
— Кх, — он выплюнул кровь на песок. — …Сколько можно?.. Может, я просто умираю?
С каких пор ты боишься смерти? Ты уже забыл времена, когда ты молился об этом?
Стоящая перед Дэйленом фигура отбросила на него тень. Чёрный плащ развевался на лёгком ветре, чёрные ботинки не проседали в песок. Призрак наклонился к нему. Часть черепа обросла кожей, но пустые глазницы всё ещё сверкали красным огнём.
— Не приближай свою морду так близко. Выглядит мерзко. И да. Я забыл… И не думаю, что хочу вспоминать о чём-то подобном.