— Честно, я не думаю, что она из того типа людей, кто в состоянии со всем справиться сам, она не воин, как ни крути. Может, тебе стать чуток оптимистичнее? Не факт ведь, что с тобой что-то случится.
Дэйлен пожал плечами, ничего не ответив, лишь отчуждённо смотря за боем.
— Ты что-то не договариваешь, или ты правда так серьёзно на всё смотришь? — девушка натянуто улыбнулась.
— Разве я не создаю впечатления человека, который на всё смотрит серьёзно?
— Слегка. Но у меня в голове засел образ патологического лжеца, — невинно ответила она.
— Ну, ничего не поделаешь…
— Правда, великую технику лживого отрицания ты не освоил… — Астрид устало вздохнула.
— Мне просто нет дела, до того, каким ты меня видишь. — Ди помахал рукой.
— Я ради тебя здесь стараюсь, чтобы ты смог выговориться и расслабиться, — возмутилась ведьма, — А ты от меня отмахиваешься?
— Спасибо, — спокойно сказал юноша.
— Не за что, — Астрид кивнула.
— Не беспокойся обо мне больше, — резко произнёс он, — Я сам разберусь со своими тревогами. Тебе ведь и самой было бы неплохо расслабиться, а? Ты и за всех остальных успеваешь переживать…
— Зря ты так. Зачем загонять себя? Если кто-то хочет помочь, глупо отказываться. Или тебе гордость не позволяет? Ты же не ребёнок…
— Человек должен сам разбираться со своими проблемами, просить о помощи надо только тогда, когда сам не справляешься.
— Я не думаю, что это совсем правильно… — ответила Астрид, потерявшая всю уверенность.
— Самостоятельность — путь к свободе, — твёрдо заявил Дэйлен. — Те, кто слаб, в итоге обречены гнить под законами мира, сколько бы помощи им не предлагали. Все проблемы мира от того, что большая часть людей немощны, они не в состоянии остановить зло, или верят, что не в состоянии. Эту войну, к примеру.
— То-есть ты презираешь тех, кто не справляется без чужой помощи?
— Вовсе нет. Я ненавижу тех, кто не пытается справиться сам, — юноша посмотрел на Клэр, — Остальным я сочувствую. Это тяжело — осознавать, что ты не в состоянии защитить тех, кто тебе дорог.
— Ладно, я поняла… — Астрид помассировала пальцами вески, — Но всё равно, почему ты такой твердолобый? Тебе надо было остановиться, когда ты сказал “спасибо”. Не обязательно ведь быть таким даже в мелочах. Можно же хоть иногда расслабиться.
— Можно, но пользы ты от этого не получишь.
— Ладно. Поняла. Мне плевать. Если в следующий раз пойму, что тебя что-то тревожит, всё равно постараюсь помочь, — небрежно сказала девушка, осуждающе глядя на Ди.
— Мне надо было остановиться на “спасибо”, — улыбнулся Дэйлен, раскинув руками.
— Можно последний вопрос? — сказала Астрид.
— Давай.
— Думаешь, Клэр стала сильнее?
— Я её мышцы не рассматривал, — саркастично ответил он.
— А если серьёзно?
— Она винила себя во всех бедах, поверила в собственную никчёмность. Когда человек в таком состоянии, то он точно не станет ничего делать. Сама взгляни на неё сейчас: она старается изо всех сил. Я не могу сказать, что будет, если опять случится что-то плохое, но сейчас Клэр прекрасно держится.
— Ясно… А почему ты помогаешь ей? — скрывая издёвку, спросила девушка. — Тебя никто не заставляет. И разве, ты только что не сказал, что самостоятельность делает человека сильнее?
— Всё как я и сказал. Принимать помощь человек должен, только когда он сам не справляется. Клэр не справлялась. Да и теперь мы просто тренируемся вместе. Это полезно нам обоим, просто выгодная сделка.
— Хм. По-моему, ты опять врёшь. Ты ведь просто хотел помочь ей, потому что ты истинный добряк? — Астрид продолжила говорить величественным голосом. — Одинокий рыцарь спасает брошенную в пучины отчаяния принцессу!
— Отстань, — отмахнулся он.
— О, кажется, я попала в точку, да? Если бы я была не права, тебе было бы плевать, верно?
— Устала! — выкрикнула Найя. — Дэйлен…
Ди ехидно улыбнулся ведьме и отвернулся.
Клэр несла соперницу на руках, скривив лицо от тяжести.
— Я, конечно, ни разу не задела её, но и она меня. Думаю, хотя бы отчасти, это победа… — запыхавшаяся мечница посадила девушку возле юноши.
Найя упёрлась спиной в плечо Ди:
— Ну как тебе, я ведь была гораздо лучше в этот раз? — прошептала девушка.
— Да, ты молодец, если будешь учиться в таком темпе, то уже скоро сможешь захватить Рейнд, — равнодушно ответил он.
— Не шути так! — она ударила его в бок локтем. — Я не стану использовать свою силу для зла!
— Прости, прости… Станешь величайшем жонглёром в истории человечества! — поправился Дэйлен.
— Просто скажи, что я молодец ещё раз, — она нервно вздохнула.
— Молодец, хорошо постаралась, — юноша обнял её.
Если бы я ещё за боем следил…
— Хи-хи, — Найя устало улыбнулась.
— Клэр, ты тоже молодец, — заботливо сказал Дэйлен, а затем широко улыбнулся, — Не упала в грязь лицом.
Астрид недоумённо поглядела на него. Губы мечницы изобразили перевёрнутую улыбку, а глаза выражали смирение и осуждение, будто она смотрела на законченного идиота.
— Ладно, пойдёмте, надо поесть и ехать дальше, — Дэйлен взял Найю на руки, она развесилась, как труп.