— В этих перчатках всё становится таким лёгким… Это очень сильно…
Он начал метать меч, не снимая перчатки, и возвращать обратно, затем по новой. Прошло пару минут и тридцать заходов. Оружие упало на землю.
— Это больше, чем я думал… А сколько времени ему надо, чтобы восстановиться? Не думаю, что это будет очень быстро.
Дэйлен посмотрел на руки:
— Перчатки всё ещё не исчезли, — юноша поднял меч, — Значит, придётся помахать оружием… Как пёрышко…
Прошло около пяти минут. Броня на руках начала таять. Вес оружия начал ощущаться сильнее. Ди невозмутимо стоял, наблюдая за процессом. Он взмахнул рукой, решив не ждать, и перчатки растаяли по его желанию.
— В коротком бою у меня огромное преимущество с моим оружием, но минут десять-пятнадцать, и я уже на равных с врагом. Не стоит расслабляться… Теперь надо время от времени призывать меч и перчатки, чтобы понять, сколько они восстанавливаются. Но сейчас надо возвращаться.
Солнце окончательно взошло, редкий тёплый день наполнился золотыми красками.
Повозка продолжила ехать. Дэйлен, Эйв и Клэр уселись на крыше. Дэган управлял лошадьми, а Найя и Астрид дружно спали.
— Скоро конец провинции, — весельчак вглядывался вдаль, — Кидвет уже близко.
– “Нить над концом” … — задумался Ди, — Наверное, там тщательно проверяют приезжих… Город — последняя защита перед сердцем страны.
— Документы о том, что мы странствующие актёры у нас есть, — ответила Клэр, — Раньше бы я сказала, что закон, обязывающий получать их — идиотский, но документы правда позволяют избавиться от кучи проблем.
— Не думаю, что документы в такое время станут решением всех проблем… — скривил лицо Эйв, — Уверен, что первым вопрос, который нам зададут, будет “А где документ, который доказывает, что вы владельцы этого документа?”
— Успокойся, им надо лишь дать понять, что мы простые люди, — спокойно сказала девушка, — Они же как-то пропускают простых людей?
— Кто их знает? — пожал плечами рыжий.
— Надо придумать, как обойти стражу… — заговорил Ди, — Если увидят Найю, то, документы или нет, мы не пройдём.
— Вот так задача… — вздохнул Эйв. — Город не обойти, если только мы не повернём в сторону Тёплого Океана, а это ещё месяца два пути, просто чтобы попасть по ту сторону города, и то там тоже проверят. По стенам что ли лезть?
— Мы можем придумать что-то внутри города, — предложила Клэр, — Оставим Найю с Дэйленом, а сами придумаем, как помочь.
— Может, что и получится… — кивнул весельчак.
— Вообще-то у меня есть план, — вдруг раздался голос Дэгана, он встал, чтобы его было видно с крыши, — Я тоже подумал, что на входе будут проверять, да и сама идея появилась ещё в Гелене. В общем, мы с Альберто сварили кое-что. Снотворное. Повезло, что в ресурсах мы были не ограничены. Мы сможем усыпить охранников на входе, но надо будет очень быстро проехать через город, иначе нас будут искать, хотя, может, нам повезёт, и стража даже не вспомнит, отчего они уснули. С этим варевом не до конца понятно, как и что, но моментальный сон гарантирован.
Старик злорадно улыбался, довольный своей хитрой идеей.
— Дэган, я не уверен, как работает твоё снотворное, но там же не два человека на страже стоять будет, — ответил смутившийся Дэйлен.
— Ну, в общем-то да… Даже если бы у нас был газ, то его бы всё равно понадобилось бы много. Моё снотворное — это жидкость, если намочить тряпку и приставить к носу жертвы, то она уснёт. Провернуть такое, когда рядом будет толпа не получится. Да уж, что-то в моих фантазиях всё было проще…
— Не факт даже, что нас встретят лицом к лицу, — заметил Эйв. — Может просто через щель в воротах посмотрят, да прогонят…
— Можем заплатить, чтобы нас впустили, прикинемся контрабандистами, — предложил юноша.
— Здравая идея, — согласился Дэган, — Проблема будет, если только нам попадётся законопослушный гражданин, но стражники много не зарабатывают. Нескольких золотых будет за глаза.
— Как-то мне тревожно от этого, — призналась Клэр.
— Всем тревожно, — вздохнул Ди.
— Несколько золотых… — мечтательно произнёс Эйв, — Эх… Всем бы столько денег…
Солнце уходило за горизонт, приближая ночь. Дэйлен, Эйв и Дэган сидели за лошадьми, остальные в повозке.
Дорога плавно подымалась в горку.
Показались очертания высоких белых стен города. Солнце заходило за горизонт. Карета двинулась вниз.
— Ворота открыты, — сказал Эйв, — Стража на входе. Значит, всё-таки поболтаем лицом к лицу. Ди, юный контрабандист! Не боишься?
— Не смешно, — хмуро ответил он, — Если не получится, то можем влипнуть в большие неприятности. Все вместе. И как мы знаем, с лука в упор ты не попадаешь…
— Что? Сам попробуй попади в обвешанную железяку! А в той ситуации…
— Ладно, ладно, успокойтесь, — вмешался Дэган.
— Старик, у тебя нога подрагивает, — заметил весельчак.
— Боюсь я, боюсь. Не удивил! — слегка панически ответил старец, — Я был законопослушным человеком всю жизнь. Ну, как минимум, самые важные законы я точно соблюдал… Не приходилось мне таким заниматься. Я просто ищу спокойной жизни.
— Ха-ха, — резко рассмеялся Дэйлен, от волнения не сдерживающий эмоции.
— Помираю, так и не познав любви… — Эйв тоже засмеялся.
— Может не стоит нам так торопиться, — резко задумался Дэган, — Если сделаем вид, что Найя слепая, то её глаза могут и не проверить. Волосы будут за капюшоном.
— Здраво, — кивнул Ди, моментально сменившись в настроении. — Значит, взятку предлагаем только, если всё будет плохо.
— А что будет, если они начнут проверять наши вещи? — усомнился Эйв, тоже став серьёзным, — У нас есть оружие: у Ди, у Клэр.
— Всё в порядке, в такое время никто оружию не удивится, — ответил старец, — Дэйлен, иди скажи остальным о нашем плане, до города осталось немного.
— Понял, — юноша быстро спрыгнул с повозки.
Прошло около получаса. Высокие, даже огромные, стены встали перед путешественниками.
Карета заехала на короткий мост, проходящий над рвом. Возле ворот города стояли восемь стражников, некоторые держали фонари, развеивающие мрак позднего вечера.
— Стой! Кто идёт? — прозвучала выученная фраза. Один из стражников, слегка смуглый мужчина лет сорока, вышел вперёд.
— Бродячие артисты! — пафосно ответил Эйв, на чьё лицо попал свет фонаря.