Глава 18
Кафе «Древняя Руна» располагалась в самом центре делового района Дранкура. Многочисленные офисы, сверкающие небоскребы, теряющиеся в облаках, дорогие бутики, кафе с огромными стеклянными окнами и рестораны на любой вкус и кошелек. Район, кишащий роскошными авто и пешеходами в строгих одеяниях. Впрочем, последних пока еще мало. Как минимум оставалось два часа до конца рабочего дня, когда мужчины в темных костюмах при галстуке и начищенной, блестящей обуви, ухоженные женщины в юбках не выше колен, официанты, работники банков и брендовых салонов в униформах заполонят улицы, переходы, многочисленные скверики, зелеными островками, располагающимися между стремящимися ввысь гигантами из бетона и стекла. Правда в это время года, когда дождь льет с периодической постоянностью, а под ногами хлюпают лужи, люди предпочитают расслабится, поболтать с друзьями и пропустить бокал другой чего-нибудь расслабляющего где-нибудь за уютным столиком многочисленных кафешек.
Когда Дмитрий Градов зашел в одно из таких заведений, Малешский его уже ждал за одним из столиков, на котором стоял заказанный чай в изящном стеклянном чайнике, две чашки и тарелка с небольшими авторскими бутербродами, нанизанными на острые разноцветные палочки, украшенными зеленью.
— Добрый вечер, Дмитрий Алексеевич, — адвокат привстал, приветствуя пришедшего, протянул руку. — Спасибо, что согласились встретиться со мной.
Место выбирал сам Градов. Деловой район располагался на другом конце города от штаба главного Управления Стражи и возможность наткнуться на кого-нибудь из своих была минимальной. И Малешский прекрасно понимал опасения стража. Его клиент был предателем, изменником Родины и самой Службы, такие контакты вряд ли кому пойдут на пользу.
Поэтому Виктор не удивился, когда от севшего за стол Градова, явно повеяло опасением, тревогой, сомнением, настороженностью.
— Добрый вечер, — кивнул Дмитрий. Тем не менее его рукопожатие было крепким, а взгляд внимателен и сосредоточен, как у человека уверенного, что он совершает правильное и нужное дело. — Не знаю, буду ли я вам полезен. Я как человек военный связан многочисленными запретами и тайнами, которые не имею права разглашать. Но если я чем-то смогу помочь Гере, я готов ответить на ваши вопросы.
И эту эмоцию адвокат чувствовал также ясно, как и другие. Она окутывала все сомнения и страхи и выходила на передний план, давая надежду, что встреча не будет напрасной потерей времени.
— Вы верите в его невиновность? — адвокат направил носик чайника в кружку стража, не сводя с него пристального взгляда.
— В то, что он не агент Вестленда и не террорист, устроивший бойню в Карьере — да, — пожал плечами Дмитрий, — в нашем отделе, по крайней мере среди оперативников, в эту чушь не верит никто.
— Он на таком хорошем счету среди коллег?
— Понимаете, Гера, он, как бы вам правильнее сказать?
Начало его речи прервало появление официантки. Градов прервался, сделал заказ и когда девушка ушла произнес:
— С самого утра не ел. Дни сумасшедшие, постоянные какие-то проверки, квалификационные тесты, беседы с психологами. Все ищут, кто еще может стать иноагентом, — он с досадой закатил глаза. — Дурдом параноидальный, а не Управление Стражи.
Малешский сочувственно улыбнулся.
— Так вот Гера, — продолжил Дмитрий, сделав несколько глотков чая, — он у нас легендарная личность.
Брови адвоката поползли вверх.
— Вот даже как? И что же в нем такого необычного?
— Получить полковника в тридцать лет, это даже для стража довольно редкое явление. Тот же Арсенин полгода назад только погоны полковника надел, а ему уже тридцать девять к тому времени стукнуло. Полякову и вовсе сорок три. Есть еще двое в нашем подразделении, им уже по сороковнику каждому и пока у них твердая четверка, и не известно перерастут ли они этот уровень. А Герка он училище с полным третьим закончил.
В голосе Градова послышалось уважение и немного затаенного сожаления, может даже зависти, но пока окрашенной в светлые тона.
— У нас же на службе как: звание дают по уровню силы. Сначала эксперты отслеживают изменение рисунка Искры в крови, потом учебка минимум от трех месяцев, потом аттестация и новое звание, и конечно должностные обязанности, соответствующие новому положению. И тут Гера — выпускник училища с третьим уровнем. Только выпускникам старше летехи не положено, а третий уровень — это уже капитан. Ну его и отправили через месяц на границу с Оркли. Помните, двенадцать лет назад там в зонах отчуждения настоящие войны шли? Там обычные силовики уже не справлялись. Вот наших и подтягивали. Бойня там шла самая настоящая. Так вот Гронский вернулся оттуда уже в капитанских погонах. А потом понеслось: через три года четвертый уровень и майор, еще два с половиной пятый и полковник. За эти годы он где только не побывал. Везде, где жарко, там и он: и на войне был пять лет назад, когда Альтхамцы попытались свои бывшие территории отбить. Нортландия тогда у наших помощи просила. И когда террористы Макку захватили во время всемирной конференции, посвященной очередной дате появления Источника. Та еще жаришка была! И подавление мятежей вдоль границ Нохар-Ага и доминионов.
Дмитрий прервался, подцепил одну из разноцветных палочек на блюде и положил к себе в тарелку. С удовольствием отпил чай из чашки.
— Как вы понимаете, естественно за это он и имел много. Повышенный коэффициент в окладе, премии, награды, орденки там всякие, медальки. Красов его выделял и жаловал очень.
— Красов? — Малешский сделал пометку в планшете.
— Генерал-лейтенант Карсов — бывший глава Дранкурского Управления и наш непосредственный начальник оперативного подразделения. Он в отставку по выслуге лет ушел три года назад, — охотно пояснил Дмитрий.
К их столику подъехала девушка-робот с подносом и выгрузила заказ на стол.
— Приятного аппетита, — пожелала она мелодичным голосом с едва уловимыми металлическими нотками.
Страж подвинул к себе тарелку, но каким бы не был голодным, продолжил свой рассказ.
— В нашем отделе знали, что Красов благоволит Гере, и многие думали, что генерал назначит его в себе замы, к тому же у нас тогда кадровые перестановки намечались.
— Не назначил?
— Несмотря на все заслуги Гронского генерал считал, что у того есть очень нехорошая черта, которая мешает ему двигаться вперед и достичь по-настоящему чего-то большого. И посоветовал тому меньше умничать и научиться держать язык за зубами. Это нам Герка сам потом рассказал.
— И что это значит? — уточнил адвокат. — У Георгия конфликтный характер?
Градов отрезал небольшой кусок стейка и положил в рот.
— Не конфликтный, — быстро пережевывая мясо, ответил он. — Но он на самом деле не умеет молчать. Как бы вам лучше объяснить? Ему обязательно нужно задать уточняющий вопрос, если он видит какую-то нестыковку, или подковырнуть, или добавить что-нибудь такое, чтобы показать, что он не согласен. Самое интересное, что всегда вроде по делу, но вы сами, наверное, понимаете, что начальство не всегда любит неудобные вопросы. Вернее, всегда не любит.
— Ясно, — Малешский поднес свою чашку к губам, делая небольшие глотки чая. — Как ваши коллеги относились к успехам Георгия? И одаренный, и успешный, и начальство благоволит.
Дмитрий пожал плечами. От него исходила волна некоторой растерянности, задумчивости.
— Знаете Гера никогда не звездил, не выпячивал свое превосходство, не кичился отношением с руководством. Он умел строить отношения со всеми и был душой компании. Помогать умел, поддерживать и не только словами, но и делом. В рейды с ним тоже было очень комфортно ходить, он никогда не тянул одеяло на себя и очень ответственно относился ко всему. Единственное недопонимание с коллективом у него случилось, когда примерно где-то около четырех лет назад он вдруг отдалился ото всех, начал избегать общения, не участвовал ни в каких посиделках, замкнулся в себе. В отделе стали говорить, что мол Гронский нос задрал, что ему не до нас, что Красов его своим замом сделать хочет и незачем ему теперь с простыми операми якшаться.
— И что случилось?
— Олег нас тогда встряхнул хорошенько. Сказал, чтобы мы от Герки отстали и перестали его доставать. Что у него проблемы в семье, сын умирает и ему не до нас. Через некоторое время все привыкли к такому новому Гронскому. К тому же ни на самой службе, ни на его профессионализме это никак не сказалось.
Адвокат несколько задумчиво посмотрел в окно поверх плеча собеседника, на силуэт одного из небоскребов, на крышу которого медленно опускалась аэрокапсула. Градов доедал свой стейк.
— У вас в отделении все были в курсе этих семейных проблем? Георгий это как-то афишировал?
— Нет, — мотнул головой страж, — не афишировал, но со временем его охлаждение к службе становилось все более заметно. Он же всегда был фанатом своего дела, горел службой. Да, как он сам всегда рассказывал, он с самого детства грезил о Страже. А потом его ориентиры резко поменялись и это стало очень заметно. Знаете, он расставил новые приоритеты и строго держался выбранного курса.
— И как у него стали складываться отношения с новым руководством? Вы сказали, что Красов ушел в отставку.
— О! — Дима в задумчивости провел рукой по волосам. — Здесь уже начинается совсем другая история.
— Вот как?
Малешский слегка подобрался. Все то, о чем ему поведал коллега его клиента было ему так или иначе известно. От самого Георгия, от его родителей, из запрошенного в Управлении досье. Заслуженный, боевой, с сильной Искрой, с довольно легким характером, со своими недостатками, но со стержнем внутри, который позволял ему оставаться самим собой и притягивал к нему людей.
Только пока не было ничего за что можно было зацепиться, чтобы понять, кому полковник Гронский очень мешал, что его так подставили.
— К нам в отделение назначили Архипова. Он из другого доминиона, но очень крутой мужик. Молодой, тогда еще пятидесяти не было, из оперативников, карьерист, с восьмым уровнем.
Адвокат слегка приподнял одну бровь, оценивая услышанное.
— И тут нашла коса на камень, — Градов недоумевающе развел руками. — И вроде даже не скажешь вот так однозначно, что к чему. Просто Гера уже к этому времени весь ушел в семью. Он при любом удобном случае брал отгулы, которые у него накопились за годы службы, если мог отмазывался от ночных смен, не любил отъезды, в общем все больше отходил от службы, меньше горел что ли всем этим. И это, как я уже говорил, стало заметно. Архипов же у нас он еще больший фанат Стражи, чем когда-то был Гронский и считает, что у стража на первом месте может быть только служба и на втором, и на третьем, желательно, тоже. А потом уже остальное. Вот он постоянно и цеплялся к Гере, а тот как я уже говорил молчать не мог. И не то, чтобы он сильно зарывался или преступал черту, нет, но Архипов ничего ему не спускал. А потом они и вовсе сцепились, как кошка с собакой.
Адвокат внимательно посмотрел на собеседника. От него исходило чувство какой-то ностальгии, даже радости или веселья.
— Наши мед эксперты обнаружили в крови Геры, что у него рисунок Искры уже давно перерос пятый уровень и ему надо повышать квалификацию. Это был взрыв. Пятый уровень — это определенная высота. Представьте себе, что вы делите ваше сознание на пять частей, в каждом создавая свой отдельный рисунок, заполняете силой и управляете по собственному желанию. Атака, защита, силовое поле, если понадобится закрывать еще кого-либо. Одновременно с этим надо держать под контролем все, что происходит вокруг и успевать принимать правильные решения. И прибавьте к этому еще энергию Источника, с которой страж постоянно в тесном контакте.
— Мне тяжело это сделать, — улыбнулся адвокат.
— Простите, — смутился собеседник, — просто хотел донести до вас суть. Так вот шестой — это уже нечто иное. После пятого любой уровень берется под контроль Центральным Управлением. Это усиленная учебка и тремя месяцами здесь не обойтись, как минимум полгода, и аттестация в главном штабе, и потом служба при ЦУ, пока они к тебе присмотрятся и решат куда тебя с такими возможностями лучше определить и где ты сможешь принести большую пользу. В общем Архипов уже написал письмо в центр, мол, так и так, растут кадры, какие мы тут молодцы, служим на благо отечеству и так далее в этом духе. А Гронский отказался. Уперся и ни в какую. Не поеду и все.
— Почему? — удивился Малешский. — Это ведь и новое звание, и должность, и перспективы.
— Так ни для никого не секрет, что наше Центральное Управление находится не в Дранкуре. Недалеко от Адентора, почти в пустыне. Штаб-квартира Стражи и небольшой поселок вокруг с обслуживающим персоналом. Такой военный гарнизон доисторической эпохи. Это вам знаете не эверийцы, у которых целый район отгрохан под их ЦУ и не Вестленд с их искусственным островом посреди океана. Оставить семью Гера не мог, а взять их собой тоже было невозможно. К этому времени с ребенком совсем стало плохо.
— И когда происходили эти события?
— Где-то за полгода до того злополучного рейда.
Веселье ушло, оставив за собой четкий след тяжелой грусти.
— Архипов был в ярости. Ему и из центра прилетело и непосредственное начальство отымело за то, что с кадрами у него бардак и что он не справляется с возложенными на него задачами. Естественно Гронскому он этого не спустил.
— Что вы имеете ввиду?
— Стал очень осознанно и напоказ принижать все заслуги Геры, его опыт, знания, силу. Так показно, что мол, если тебе служба не нужна, то и в тебе Стража не нуждается. Стал давать ему задания уровня стажера меньше третьего уровня. Часто оставлял в штабе на какую-то бумажную работу. Ставил на приемку формы или боксов, привезенных с рейдов, гонял по учебкам, читать лекции первокурсникам на тему практического использования Рун.
— И как Георгий на это реагировал?
Градов как-то неопределенно дернул плечом.
— Замкнулся еще больше. Приезжал в штаб или куда его отсылал Архипов, отбывал номер и в конце рабочего дня уезжал домой. Так продолжалось более трех месяцев, пока однажды к нам не приехал зам главы Центрального Управления. На общем собрании, на котором присутствовал и Лазарновский, Архипов задвинул речь. Сначала говорил о службе в общем, о том, чем Стража является в целом для современного общества и о том, как она важна. Приводил яркие примеры. Перешел на известные личности. А в конце так незаметно ввернул, что служба — это не игрушка и что единожды встав на эту стезю, у стража нет иного пути. И что если, кто не согласен с этим постулатом или ему не нравится, то лучше пускай уходит, незаменимых, как известно, не бывает.
В голосе Дмитрия даже не почувствовалась, открыто слышалась горечь еще свежей утраты и сожаление. Малешский не стал перебивать.
— Он конечно пальцем ни в кого не тыкал, но у нас только глухой не понял бы кого он имеет ввиду или совсем новичок вчерашний, — страж усмехнулся, — Гера пришел на следующий день в самом начале планерки, на которой опять-таки же присутствовал Лазарновский, положил перед Архиповым заявление на двухмесячный отпуск за свой счет. Генерал наш заметно напрягся и говорит, мол, ты понимаешь, о чем просишь? Кто службу за тебя служить будет? А Гронский ему, понимаю, господин генерал, но вчерашняя ваша речь тронула меня до глубины души. Вы самый чуткий, самый понимающий руководитель, о котором только можно мечтать. И вы вчера очень четко нам объяснили, что, если кого-то надо заменить, вы это обязательно сделаете. Пойдете навстречу вашим подчиненным и найдете способ заполнить любые пробелы. Я вам очень благодарен. Вернусь — отслужу.
Градов выдохнул и закрыл лицо ладонями, глухо засмеявшись.
— Надо было видеть нашего генерала в тот момент. Мы все думали, он сейчас по Гронскому всем своим восьмым шарахнет. Будет тому и учебка сразу, и аттестация, и отпуск в каком-нибудь лазарете, как раз месяца на два, если конечно успеет защиту выставить. Думаю, что Архипова остановило лишь присутствие высшего начальства.
— Но отпуск, насколько я знаю, он ему все же подписал?
— Ага! Прямо с этой же секунды и буквально вышвырнул Герку за дверь. И тот пропал почти на месяц. Потом Архипов его вызвал к себе и дал ему задание сопроводить одного нашего ученого в Макку, где проходила трехдневная конференция и тот должен был там выступить.
— Сопровождение кого-либо разве является обязанностью стража?
— В том-то и дело, что нет. Это обычное дело для сотрудника любого охранного предприятия. Но Архипова попросили дать в сопровождение именно стража. Он мог бы дать это задание любому курсанту или только что выпустившемуся лейтенанту, но он отправил Гронского.
— То есть, чтобы еще раз показать тому на его место?
— Сначала мы так и думали, — задумчиво протянул Градов, — только вот когда Гера вернулся из Макки, они с генералом неожиданно заключили перемирие. Гера пообещал Архипову, что поедет в учебку, тот в свою очередь поощрил его за хорошую службу. Олег тогда еще попросил у Герки инструкцию по неизведанным доселе способам экстренного удовлетворения начальства, и Гронский обещал ему подарить на день стража.
— А что произошло между Георгием и генералом Архиповым, вы знаете? — Адвокат чуть прищурившись смотрел на собеседника.
— Нет, — тот помотал головой, — мы договорились встретиться с Герой через неделю и как раз поболтать по душам, но у его сына случилось очередное обострение болезни, и встреча не случилась. А потом началась вся эта катавасия по установке щитов на мысе Полюсова. Аврал полнейший. Туда пригнали стражей со всех наших доминионов. Пахали, как проклятые, уже не до закулисных игр стало.
— Но Гронского Архипов не вызвал с отпуска? — уточнил Малешкский то, что уже и так знал. В надежде услышать что-то новое.
— Нет.
Короткое «нет» до краев было наполнено удивлением.
— Насколько я понимаю, этот случай как раз подходит под правила, что на вашей службе начальство имеет право выдернуть с любого отпуска и отправить на задание, если случилось что-то неординарное.
— Да, абсолютно. Думаю, это было сделано ради рейда. Стражи уровня четвертого-пятого были вымотаны, рейд же предстоял в Карьер, курировать надо было Руны только что взятые у Источника.
— Это тяжело? Требуется большой опыт и сила?
— По большому счету нет. Я тоже был несколько раз в подобных рейдах. Хотя я и рассеиватель. Обычно третий, четвертый уровень — это за глаза. Думаю, решили привлечь Геру, как стража пятого уровня из-за этой истории со сверами. Видимо, чтобы уж точно осечки не было.
Адвокат сделал вид, что пролистывает написанное в планшете. Скорее похоже на то, что его клиента как будто специально берегли под этот рейд. Что, судя по тому, что он сегодня узнал — не совсем соответствовало поведению Архипова. Он должен был дернуть Гронского на этот мыс. Но вызвал только на рейд.
— У меня к вам еще несколько вопросов и я вас отпущу, Дмитрий Алексеевич, — произнес вслух Малешский. — Насколько я знаю, Георгий был без сознания, когда его эвакуировали из Карьера и отвезли в лазарет для облученных. В официальном деле говорится, что стражи не стали проверять форму Гронского и поэтому не нашли Рун. Такое вообще могло быть?
— По инструкции стражи должны снять уровень излучения, чтобы передать информацию в лазарет. Если уровень зашкаливает и среди стражей есть рассеиватель, то тот должен поставить воронку, чтобы снизить потенциальную опасность для жизни пострадавшего.
— А если рассеивателя нет?
— На усмотрение стража. Смотря какой у него личный уровень или опыт. Поэтому пострадавшего и везут в лазарет, где ему смогут оказать профессиональную помощь.
Малешский сделал очередную пометку у себя в записях.
— Можете рассказать мне более подробно, что происходит в лазарете?
— Пострадавшего полностью обследуют, берут необходимые показатели жизнедеятельности, после чего предпринимают необходимые меры.
— А форма? Или другие личные вещи?
Дмитрий поцокал языком.
— А здесь уже совсем другая история. Медицинская помощь включена в страховку любого стража. Работники лазарета делают, что считают нужным, затем выставляет счет страховой компании, которая полностью покрывает расходы. Все остальное не входит в оплачиваемые услуги. Исследовательский отдел снимает все показатели с личных вещей и выставляют счет за услуги Управлению, в котором служит страж. Но никакое Управление не хочет платит по двойному, а то и тройному тарифу этим хапугам, поэтому те просто хранят вещи в защитных боксах, а потом передают их стражу, чтобы тот сдал их в свое Управление.
— Вы знаете тех стражей, которые забрали Гронского из Карьера?
— Нет, — слегка замявшись ответил Градов. Эту заминку адвокат услышал, но как ни странно лжи не почувствовал. — В содружестве много доминионов и в каждом есть свое Управление. Кому-то после окончания спецучилища везет, как например тому же Гронскому или Арсенину, и их сразу распределяют в Дранкурское Управление. Но не все такие талантливые или одаренные Искрой, как они. Новоиспеченные курсанты проходят стажировку в разных Управлениях и после этого их отправляют на службу либо в свой доминион, либо в другое место, смотря как он себя проявит и какие у него перспективы. В Карьер могли отправить стражей из любого доминиона.
Адвокат отбил дробь пальцами по столу.
— Ясно, — задумчиво произнес он, — Георгия когда-нибудь пытались переманить на службу в другое Управление? Я имею ввиду другое государство?
Градов слегка пренебрежительно фыркнул.
— Так это постоянная практика среди Управлений разных стран. Мы ведь все разные. Во всех государствах свои школы, уровень силы, приближенность к Источнику и так далее. В Маккаа, например, все управление состоит из несколько десятков стражей, да и то только в столице. В округах у них отделений Службы нет. Альтхамцы тоже не очень любят нашего брата. Конечно же Стража у них есть, как обязывает Комитет, но больше номинально. Самые сильные службы — это в Вестленде и в Содружестве. Еще эверийцы тоже придают этому большое значение, но у них там по несколько другому принципу устроено обучение. Страж пятого уровня — это ценность. И если какому-нибудь конкурирующему Управлению удается переманить в свои ряды такого сотрудника, это считается удачей.
— И что Георгий?
— Насколько я знаю с его слов, ему делали подобные предложения, но он отказывался.
— Почему?
Дмитрий неопределенно пожал плечами.
— Знаете, как его называют остальные коллеги из внешних Управлений?
Адвокат качнул головой.
— Дранкурец. Уже много лет. Я думаю в этом причина. Он — дранкурец. Вот и все.