Глава 24
— Гронский, датчик движения зафиксировал недостаточную активность в течение последних двух дней. Ночная смена.
Георгий едва заметно скривил губы. Как сказал Седов, это только вершина айсберга. Новая смена — новые проблемы. Правда первые два дня его особо не трогали. Сообщили, что пятнадцать смен, объявленные Оутсом были аннулированы и на время оставили в покое, так как у каждого вновь заступившего на службу старшего надзирателя был свой счетчик и своя система поощрений и наказаний.
— Есть! — четко ответил он.
Неделя, проведенная в лазарете, дала возможность немного отдышаться, свыкнуться с новой действительностью и задуматься над тем, как себя вести дальше.
Как оказалось, отработка заключенными на объектах вне стен, являлась уже обыденной практикой. В Карьере и в самом деле была система поощрений за хорошее поведение или другие заслуги. За бетонными стенами были поставлены цеха, где мужчины и женщины могли выполнять полезную для общества работу, продолжая выплачивать свой долг человечеству. Под эту систему не попадали только смертники и находящиеся под следствием.
— Но ты сюда не за хорошее поведение попал, — в очередной раз поддела его Леони Нотбер, — а просто валяться в постели с тремя царапинами — слишком большая роскошь.
Она не скрывала к нему своего отношения: легкое пренебрежение, приправленное заметной долей осуждения и холодная отчужденность. И никогда не упускала возможность сказать что-то колкое, даже когда можно было просто с ним не общаться.
Но именно Леони Нотбер выбрала его среди других кандидатов в помощники, вытащила на целую неделю из плена серых стен и дала возможность поставить на паузу хаос, в который превратилась его жизнь.
С остальным персоналом в медблоке отношения сложились ровные. Видимо они уже привыкли к подобным подручным и чаще не обращали на него внимания. Он делал свою работу, которую ему говорили: от помощи в пищевом блоке до обязанностей медбрата во врачебной части и уходил в совсем небольшую комнату больше похожую на кладовую или подсобное помещение, которые отвели ему для сна.
Здесь открывая окно нараспашку, несмотря даже на постоянно задувающую осенними ветрами песочную взвесь, он мог дышать настоящим воздухом, наслаждаясь каждым вздохом. Еще чинил тонну старой техники, которую как ему иногда казалось госпожа Нотбер специально отыскивала на каком-нибудь складе, чтобы он не дай бог не остался без дела.
Иногда смотря на подобное барахло Георгий не всегда мог понять, что видит перед собой. В училище будущим стражам не рассказывали, как чинить технику, являющуюся ровесницей ушедшей эпохи. Да их вообще не учили разбираться в какой-либо технике, кроме оружия или транспортных средств, которые они использовали на службе. А его личных знаний на подобные раритеты явно не хватало.
Правда чуть пообвыкнув, Георгий начал понимать, что все ухищрения по ремонту сводились к тому, что надо было раскрутить пару винтиков, снять крышку и проверить на целостность провода, отходящие контакты, определить срок службы и хранения микросхем. И сдать на утилизацию. Это были его единственные мысли в первые дни, когда к нему прилетал очередной привет из прошлого.
Но потом он понял, что здесь все было именно так. Механические приборы с кнопками, обычные выключатели света, двери с обычными врезными замками, открывающиеся обычными металлическими ключами. Это все ушло еще во времена их бабушек и дедушек, и в их современном, измененном, постоянно прогрессирующим мире встретить подобное, казалось, уже невозможно.
Здесь была совершенно другая жизнь, о которой за границами зоны отчуждения большинство людей не имело никакого представления.
— Света, а зачем ты здесь? — спросил он однажды у той молодой практикантки, которую увидел первой, после того как пришел в себя после бункера. С ней Георгий общался чаще всего и у них сложились довольно нормальные приветливые отношения. — Ты молодая, с хорошим образованием, живешь в большом городе, у тебя наверняка были другие возможности и другой выбор. Почему Карьер?
Она легко пожала плечами.
— Почему нет? Всего месяц из четырех. То есть один месяц в квартал и всего четыре в год. Хорошая зарплата, на которую вполне можно прожить другие три месяца, социальные выплаты, плюс у каждого государства есть свои дополнительные бонусы для тех, кто работает или служит в Карьере. В Содружестве, например, через семь лет выдают субсидию на покупку квартиры. Плюс возможность раньше окончить трудовую деятельность и получать выплаты за выслугу лет. Сюда на службу попасть не так-то и легко.
День и ночь в Карьере не сильно отличались друг от друга. Здесь почти не было дневного света. Бетонная стена заканчивалась мелкой, металлической сеткой, покрытой прочным защитным составом, который максимально сдерживал излучение, замедляя его распространение в большой мир.
Ночью лампы светили менее ярко и заключенных почти не было в периметре стен, по крайней мере на первом уровне. Георгий привычно шагал за своим конвоиром. Пытаясь лихорадочно понять, как ему быть дальше.
Это только вершина айсберга. Твою жизнь очень легко превратить в кромешный ад и без нарушения основных правил. Скоро поменяется смена и придут другие.
Предупреждение Седова постоянно всплывало в памяти. Что ему делать, если его опять захотят поучить жизни? Он же не может драться со всеми. Сейчас отдохнувший и пришедший в себя, Гронский хорошо ощущал собственные силы и трезво оценивал свои способности. В запале он может кого-то ненароком убить или покалечить. Давать калечить себя ему тоже не хотелось. Но больше физической боли он не хотел вновь испытывать на себе действие каких-нибудь препаратов. Не хотел отключаться и видеть сны. Он и так каждую ночь, едва стоило закрыть глаза, видел этот тоннель, в который он бесконечно падал. Горное плато. Чужой Источник. Четырех несчастных, отданных на жертвоприношение. И бой барабанов. Который звучал в его голове иногда заглушая даже уже въевшийся в мозг шелест.
— Кто эти люди? — спросил он однажды у Светланы, выбрав, как ему показалось, удачный момент, — которые напали на вас? Мужчина и женщина?
— Это смертники из бункеров, — легко ответила девушка, — я сама здесь не так давно, это моя вторая смена. Но другие рассказывают, что так бывает. Источник по-разному влияет на людей.
В отличие от Леони Нотбер она ответила искренне. Но все равно оставалось слишком много вопросов. Почему вместе мужчина и женщина? Почему ему так показалось знакомым ее лицо? Почему они были обнаженными? И их очень странный цвет кожи.
Все эти мысли калейдоскопом проносились в его голове, пока он шел за конвоиром. К тому же ко всем его неприятностям и проблемам беспокоила боль в запястье правой руки, которая уходила по предплечью вверх, почти до самого плеча. Симптомы появились на второй день его пребывания в лазарете. Кожа на руке покраснела и отекла, пока это не переросло в навязчивое покалывание, а потом боль. Мази, перевязки, даже уколы приносили лишь временное облегчение, а через несколько часов все возобновлялось с новой силой. В итоге главврач пришла к выводу, что симптомы — последствия излучения, полученные в бункере и надо подождать, пока организм примет изменения и вернется в свое обычное состояние.
И он ждал. Как будто у него был выбор.
Надзиратель чуть замедлил ход и поравнялся с ним. Георгий напрягся. Скосил глаза в другую сторону, чтобы понять есть ли кто еще.
— Нас с вами доставляли в лазарет на одной аэрокапсуле, — неожиданно произнес офицер, — вы всю дорогу были без сознания и не можете этого помнить. Но в меня вкололи столько обезболивающих, что я помню большую часть пути.
Георгий от неожиданности сбился с шага и остановился. Из головы разом вылетели все рассуждения, сомнения, раздумья, шумы, чужие слова.
— В аэрокапсуле ваша защитная формы стража лежала рядом. А измеритель уровня излучения постоянно был включен. Мне очень хотелось помочь вам, и я наблюдал за его показателями, если вдруг они скакнут и вам что-нибудь будет угрожать. Но условные единицы фона всегда были в норме. Я вырубился уже почти под самый конец нашего пути
Георгий все так же молча смотрел на конвоира.
— Вы меня не узнаете? — спросил тот.
Гронский покачал головой.
— Я был тогда в Карьере. Была моя смена, когда напали террористы. Вы закрыли свою коллегу и меня от взрыва эрдэ.
— Вы тот раненый офицер, которого мы нашли на посту?
— Да. Капитан Алексей Ивохин, — он слегка смутился, — впрочем, мое имя вы уже знаете.
Но Георгий этого даже не заметил. В его голове осталась лишь одна мысль, пульсирующая яркой нитью.
Со мной не было Рун? Я их не брал, не выносил сам из Карьера?
— Я хочу отблагодарить вас. Помочь вам.
Гронский попытался взять себя в руки.
— Благодарить меня не за что. Вопреки всем предъявленным мне обвинениям, я выполнял свой долг. Я страж и должен был вас защитить. И я это сделал.
— В мою смену никто не верит этим обвинениям. Я разговаривал с ребятами.
— Скажите это Оутсу, — фыркнул Гронский.
— Оутс прихвостень коменданта. Это все знают. Без его указки тот ничего сам не стал бы делать.
Георгий тяжело выдохнул.
Зачем коменданту это было нужно? Чтобы сделать его жизнь невыносимой и заставить подписать то самое признание, которое от него требует Седов?
Но признание нужно Дранкуру, чтобы доказать причастность Вестленда к нападению на Карьер. А комендант — альтхамец.
Что тогда хотел добиться Оутс? Спровоцировать его на драку? А потом иметь возможность вновь притащить к Источнику без всякой защиты и смотреть, как на это будет реагировать его организм? Как будто изучают его.
Или ставят опыты.
— Нам лучше продолжить ходить. Счетчик движения, к сожалению, я отменить не могу, — голос капитана ворвался в его тяжелые мысли. И он сделал первый шаг, выходя на полкорпуса вперед.
— Первый месяц у меня был сложный курс реабилитации. При захвате Карьера я нахватался излучения и был не совсем в себе. Какое-то время мне ставили диагноз нестабильности психики и признавали недееспособным. Потом все восстановилось и меня даже вернули на службу. Когда я вышел из больницы, я связался с вашим адвокатом и рассказал ему все то, о чем говорил сейчас вам.
— Вы очень рискуете, капитан. Даже наш разговор — это риск для вас. Вы становитесь ненужным свидетелем.
— Я знаю, что вам запретили свидания с вашим адвокатом. Может, вы хотите ему что-нибудь передать. Подумайте, что я могу для вас сделать?
Что тут думать-то? Все рассказанное капитаном может повернуть ход дела. Если измеритель излучения не показывал повышенный уровня силы, исходящей от него, значит Рун при нем не было. А это значит, что он сам не выносил Руны из Карьера. И основные обвинения, в пособничестве Вестленду, предъявленные ему, не будут иметь под собой никакой почвы.
А самое главное: все то, что с ним происходит сейчас началось не с того злосчастного рейда. Гораздо раньше.
***
«Прибывшие на место происшествия стражи, зафиксировали, что поведение полковника Гронского было необычным и не соответствовало норме. Он ни в какую не хотел уходить от Источника и оказывал сопротивление оперативной группе.
Оперативникам пришлось обездвижить полковника и его без сознания доставили в аэрокапсулу для дальнейшей перевозки в лазарет Адентона. Вместе с ним в аэрокапсуле находился капитан охраны Карьера Алексей Ивохин с тяжелым ранением в живот, получивший сильнейшую степень излучения, а также пилот летательного аппарата лейтенант Велес Бажен из Управления доминиона Ново-Орша.
Во время всего перелета полковник Гронский в себя не приходил и не показывал никаких признаков осознанного поведения так же, как и капитан Ивохин.
В рапорте, который лейтенант Велес Бажен написал по прибытию в Адентон, указывается, что в капсуле ощущался сильный фон энергии Источника, исходящий от формы Гронского. Получивший дозу излучения лейтенант провел несколько дней в Лазарете, после чего был отправлен домой для прохождения лечения в городской больнице и ему был предоставлен оплачиваемый отпуск для полного восстановления».
— Да, Саша, заходи, — Малешский оторвал глаза от экрана, отзываясь на тихий звук в дверь. — Я тебя здесь с самого утра жду. Рассказывай, как съездил. Удалось поговорить с лейтенантом Баженом?
Александр привычно опустился в кресло напротив шефа.
— Увы, — он досадливо поджал губы, — за несколько дней до моего приезда его определили в лазарет для стражей с каким-то там профессиональным расстройством сознания.
— В его-то возрасте? — хмыкнул адвокат.
— Последствия излучения, — развел руками помощник, — так, по крайней мере, сказала госпожа Бажен.
Малешский вопросительно поднял брови.
— Сначала она ни в какую не хотела разговаривать со мной. Вела себя грубо, даже агрессивно, сказала, что много тут нас всех на ее сына. А он еще не отправился от стресса после первого рейда.
— С этого момента поподробнее, — притормозил его рассказ босс. — Что значит много вас? До этого с Баженом разговаривал кто-то еще?
— Да, несколько дней назад. Приехал какой-то парень. Лейтенант наш, который до этого ни с кем не общался и сидел безвылазно дома, вдруг согласился с ним поговорить. А вечером приехали другие, в форме стражей и увезли его с собой. После чего матери сообщили, что у ее сына обострение расстройства и какое-то время ему придется провести в лазарете.
— Что еще сказала госпожа Бажен?
— Да в общем ничего. Ругала службу сына в целом, его руководство в общем, досталось даже нашему клиенту, сказала, что ее мальчик очень хороший и честный, и что теперь ему всю жизнь сломают. Как-то так. Но теперь у нас есть показания капитана Ивохина, которые могут перевернуть весь ход дела.
Малешский откинулся на высокую спинку кресла.
— Капитан Ивохин ненадежный свидетель. В протоколе четко написано, что в момент транспортировки его и Гронского в Лазарет оба были без сознания. К тому же — он лицо заинтересованное. Из его разговора со следователем он ясно дал понять, что считает полковника Гронского героем и обязан ему спасением жизни.
— А вы исключаете такую возможность? Люди умеют быть благодарными. И у Ивохина для благодарности очень весомый повод.
— В нашу самую первую встречу с Георгием он сказал, что очень смутно помнит о своем пребывании в Карьере в те злополучные минуты. Он помнит Источник и Руны и помнит, как держал их в руках. Но он ни разу с уверенностью не сказал, что взял их с собой. И его сомнение, смятение, непонимание происходящего я не просто чувствую, как эмоции, скорее даже вижу, как образы в сознании. И это всегда меня смущало. Он обнаружил Руны лишь у себя дома, а так как объяснить их появление не смог, то просто сложил в своей голове, как ему казалось, два плюс два. Не зная того, что составляющих в этом уравнении гораздо больше.
Александр уважительно кивнул. Он уж как никто другой знал, как его босс умеет сканировать чужие эмоции и чувства, а уж если тот говорит об образах, то здесь уже сомневаться и вовсе не приходилось. Жаль, что до сих пор подобное проявление Искры не засчитывается судом, как весомая улика.
— Единственное место, где Гронскому могли подложить Руны — лазарет Адентона. Там всегда полно излучения, и Руны, закрытые в боксе, не привлекли бы лишнего внимания. Потом, чтобы его не остановил какой-нибудь полицейский патруль, словив повышенный фон излучения, его посадили в аэрокапсулу и доставили почти до самой больницы, где Гронского ждала семья. И это еще одно подтверждение, что он ничего не знал о Рунах, которые у него были всегда с собой. Он бы не стал так рисковать женой и сыном. Даже герметичный, защитный бокс с активными Рунами представляет потенциальную опасность для окружающих. Не зря же в рейды ставят как минимум сразу четырех стражей.
— Тогда объясните мне, Виктор Григорьевич, почему те, кто затеял все это, были уверены, что исполнительный, ответственный, верный своей службе полковник Стражи, для которого долг и честь офицера не являются пустыми словами просто не сдаст Руны в Управление, как только их обнаружит? Тогда бы цепочка оборвалась и не было бы никакого иноагента и заговора против родины.
Малешский легко пожал плечами.
— Потому что за несколько дней до этих событий в жизни Георгия появился Еларин, который смог вложить издерганному и отчаявшемуся отцу, что есть способ спасти жизнь его умирающему сыну. И для этого нужны именно Руны. А то как Гронский переживал и искал способы предотвратить трагедию ни для кого из его окружения уже не было секретом. То есть те самые недостающие составляющие уравнения, о которых наш клиент просто не мог знать.
— По вашим раскладам получается, что Гронский не преступник, а жертва. И для него возможен даже оправдательный приговор?
Адвокат с досадой зацокал языком.
— Это всего лишь, как ты выразился, мои расклады. И на каждый пункт у меня пока нет ни одного весомого доказательства. Но картина в голове у меня сложилась, и я считаю, что не ошибаюсь. На завтра я пригласил Мэта, хочу запустить его по следам этого самого Еларина. Нужно выяснить, кто он на самом деле такой и откуда такой ученый взялся. Ты, я надеюсь, сумел выяснить, кто тот парень, что встречался с лейтенантом Баженом до тебя?
— После разговора с миссис Бажен я поехал в то кафе, в котором они общались. Представился столичным следователем, который ведет дело о суперзлостном мошеннике, и администратор кафе любезно предоставила мне записи с видео камер, сделанных в тот день. Теперь у меня есть фотографии и в скором времени я предоставлю вам информацию.
Малешский кивнул, и Александр, поняв, что их разговор окончен, покинул кабинет шефа. Оставшись один, адвокат погрузился в свои мысли, прерванные появлением помощника. В этом странном уравнении сколько бы он его не решал постоянно появляются новые переменные.
Как только ему кажется, что он нашел ключ к ответам, за открытой дверью — лишь новые вопросы. На данном же этапе ему ясно лишь одно, что Гронский не нечаянная жертва, не случайно попавшийся под руку козел отпущения, которого положили на алтарь великой цели. Охота ведется именно на него. Его упорно загоняют в клетку, закрывая раз за разом новыми дверьми, ключ к которым он сможет найти, только когда ответит на один единственный вопрос.
Почему именно Гронский?