- Чем лучше?
- Ах, тебе не понять! У людей кончается терпение. И когда гнев выплеснется наружу, он сметет королеву и тех, кто помогает ей угнетать народ.
- Что он может, народ? Против ее вооруженной стражи?
- Может все. Жаль, многие думают так, как ты. Их трудно расшевелить. Не то бы давно... Верь Мадизу, он знает, что делать. Димка слушал их разговор, будто смотрел в тю-зе спектакль о прошедших веках. Он все еще не мог привыкнуть к мысли о том, что находится в загадочном королевстве. Он присел на бумаги, спросил:
- Почему его так называют?
- Кто такой Мадиз? У него свое имя!?
Ответила Эдж.
- Нет, не свое, Мадиз - Мастер-Архитектор Дворца и Заводов. Он знает много дворцовых секретов, поэтому он здесь. Ему запрещено показываться наверху. Я очень верю...
Она замолчала. Над ними послышались шаги, глухие голоса. Димка осторожно забрался по лестнице наверх, прижался ухом к плите. Он не мог разобрать все слова, однако даже того, что услышал, было достаточно, чтобы понять, о чем шла речь. Когда голоса затихли, он спустился вниз.
- Нас ищут, нашли подкоп. Кажется, приходил Главный Агент.
Эдж тихо засмеялась.
- Пусть поищет. Видишь, Мадиз все точно рассчитал.
Дос не разделял ее радости. Он был угрюм и насторожен.
Через некоторое время открылся люк и к ним спустился Мадиз.
- На первый раз пронесло, - усмехнулся он. - Как вы тут?
- А если снова кто-нибудь придет? - спросил Дос.
- Не беспокойся, дверь закрыта. Мне разрешается закрывать от слишком любопытных стражников... Вот что, - в его руках оказалась Димкина книжка. Скажи, Зомх, ты хорошо знаешь, что такое магнитное поле? Что такое электрический ток?
Смущенно отвернувшись, Димка ответил:
- За это я и схватил двойку. Да не одну... Знаю примерно, что если включить ток, то появляется магнитное поле. А если выключить, то и поля не будет.
- Как это включить - выключить?
- Просто. Я бы показал, да не на чем. Трудно объяснить. Вот у нас есть Витька Анисимов, тот здорово знает про электричество. Он сам сделал такую машину...
Вспомнив о своем друге Витьке, Димка даже решился прямо посмотреть. в глаза Мадизу, будто не другом хвастался, а своими знаниями.
- Жаль, - остановил его Мадиз, - жаль, что ты плохо учил физику. Это могло бы пригодиться и тебе, и нам. Когда-то во дворце я слышал разговор министров. Из него понял, что пища Вечного Огня - электрический ток, а держит его на небе магнитное поле.
- Выключить - и все, - не раздумывая, посоветовал Димка.
- Как? Где? Мы не умеем это... Ну, посмотрим... - он протянул Димке книжку, повернулся к Досу: - Возьми.
Он протягивал сверток. Дос развернул бумагу.
- Не понимаю. Что это?
- Разве не видишь? Еда. А кроме того, стекла и инструмент. Ты сделаешь дальнозоркую трубку. Она может нам пригодиться.
- Зачем?
- Не время задавать много вопросов, - вмешалась Эдж. - Надо - значит надо.
- Хорошо, - сказал Дос. - Я сделаю. Теперь уже все равно...
Мадиз подошел к лестнице.
- Я ухожу на заводы. Наверно, надолго. Так что постарайтесь не шуметь. Мастерская будет закрыта на ключ, но это ничего не значит. У Министра Работ есть свой ключ. Вернусь - дам знать. Когда я уйду, поверните верхнюю ступеньку вот так, - он поднялся н показал. - После этого верхним устройством плиту не откроешь. До встречи!
Захлопнулась плита, и Димка, конечно, сразу же забрался на лестницу. Поворачивать ступеньки - не такое уж интересное занятие, если простые ступеньки. А эта с секретом. Димка повернул ее, как показывал Мадиз.
- Пора завтракать, -- деловито объявила Эдж, словно была не в подземелье, а на собственной домашней кухне.
Они уселись вокруг свертка. Дос ел торопливо. но не потому, как подумал Димка, что очень проголодался. Он с нетерпением поглядывал на инструменты и едва покончил с едой - схватил их жадными руками. Дос с детства работал такими инструментами, без них не мог жить. Никого и ничего больше не замечая, он принялся обтачивать и шлифовать стекла.
Димка неотрывно наблюдал за его работой. Ему еще не приходилось видеть, как делают увеличительные стекла. Однако даже это интересное дело не могло отвлечь его от мысли, что он зря убежал из ямы. Надо было пообещать королеве, что сделает порох. И потребовать камни, как Зом-первый. Может, он и не смог бы сделать порох, но не это главное. Бывая во дворце, он узнал бы, где находится управление Вечным Огнем, пробрался бы туда и... выключил. Увидев настоящее Солнце, люди перестали бы верить королеве и не дали в обиду его, Димку, отпустили бы его домой... Вся беда была в том, что теперь это только "бы". Не надо было убегать!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. "ХИТРЫЙ ПЛАН" КОРОЛЕВЫ.
Стражников и сыщиков у королевы было немало. Целое войско. Было кого послать на поиски беглецов. Белые мундиры и слишком любопытные люди в обычной одежде заполнили все закоулки стекольных заводов. Они все ощупали, обнюхали, осмотрели. Беглецов нигде не было. Следы их потерялись. Поиски ничего не дали.
Избегать встречи с королевой Главный Агент больше не мог. Надо было доложить о неудаче. Притом так доложить, чтобы неудача показалась кое-каким успехом. Первым, но не последним. Он явился к Ралии.
- Ну? - спросила она недобрым голосом.
Догадываясь, что ей все уже известно, Главный Агент изобразил на лице спокойствие и сказал:
- Теперь им не уйти. Я обнаружил подкоп от дворцового хода в парк. По нему бежали преступники. Отсюда два выхода - на завод и... во дворец. На заводах их нет и не было...
- Что? - королева сжалась. - Вы хотите сказать, что они здесь?
- Я еще не совсем уверен, ваше величество, но как могли преступники выбраться из ямы без посторонней помощи? Где могли спрятаться? Я не верю в колдовство! Прикажите...
Министры, которые были тоже здесь, глухо зашумели. Министр Левосудия привык к тому, что ему позволительно вмешиваться в разговор королевы. Он спросил:
- Не хотите ли вы, господин сыщик, сказать, что кто-то из нас освободил и спрятал преступников?
- Этого я не говорю!
- То-то же! Допросите лучше стражника, который охранял яму. Пытать его надо, пытать!