Приграничный город Лотир. Магическая академия.
Две недели прошли для меня словно один день. За это время Секор, являвшийся одним из трёх старших офицеров городской стражи, оформил все полагающиеся документы на меня, а также принёс мне на подпись договор по оплате городским гарнизоном моего обучения в магической академии Лотира.
В первый же день, по просьбе огра со мной пообщался один из магов академии, умудрившись каким-то образом оценить мой магический потенциал. Ну не мог я поверить в то, что для проверки уровня магических сил достаточно коснуться небольшого черного камня, исписанного какими-то символами и по форме чем-то напоминавшего усечённую пирамиду.
К несению службы за это время в гарнизоне меня привлекали лишь несколько раз, но так как жил я в казарме, то без особого труда смог узнать об уровне заработка гарнизонных магов и расценках в городе на минимально-необходимое. Возможно, именно поэтому я с удивлением смотрел на договор, в котором красовалась внушительная сумма за предстоящее обучение.
— Семьдесят пять тысяч золотых? — удивлённо глядя на своего командира, произнёс я вслух указанную в договоре сумму.
Небольшой дом в охраняемом районе, на границе с трущобами стоил чуть более пяти тысяч золотых. За двадцать тысяч можно было купить захудалый трактир или лавку в торговом квартале. Пятьдесят пять тысяч стоил двухэтажный дом близ стен внутреннего города. И при всём при этом гарнизонный маг получал сотню золотых в месяц.
— Сколько? — удивлённо спросил Секор и, взяв договор присланный академией, вчитался в текст, а затем проговорил. — Надо же, видно ты чем-то заинтересовал мага, если за пять лет обучения они указали меньше ста тысяч монет.
— То есть, сумма могла быть ещё больше? — не веря своим ушам, спросил я.
— А что тебя удивляет? — вернув мне договор, спросил офицер гарнизона. — Первый год обучения стоит пять тысяч, каждый последующий в два раза дороже предыдущего. Магов для гарнизона обучают на треть дешевле, чем остальных. И даже с учётом скидки для гарнизона города тебе по непонятной мне причине сбросили итоговую сумму более чем на двадцать пять тысяч.
Говоря это, огр смотрел мне в глаза, и, судя по его мимике, всё сказанное ним было чистой правдой. Вот только сотня золотых в месяц не позволит мне покрыть расходы гарнизона и за семьдесят лет. Пожизненно же оставаться в этом городе я явно не планировал. Честно озвучив свои сомнения, я стал свидетелем громогласного хохота.
— Даже самый слабый из магов, отучившийся пять лет в академии получает не менее пяти сотен монет в месяц, — отсмеявшись, заявил Секор. — И это только часть доходов гарнизонного мага. В свободное от дежурств время многие маги предоставляют горожанам услуги по своему профилю. К примеру, уже сейчас ты бы мог наниматься в охрану караванов. За три дня вполне можно получить от одной до трёх сотен золотых. И это уже сейчас, когда ты как маг, в сущности, практически ничего из себя не представляешь.
Спорить с огром я не стал, понимая, что он вряд ли начал бы принижать мои способности. Да и судя по всему, если я хочу закрепиться в этом мире, то, так или иначе, мне необходимы знания и навыки, которых у меня нет. Конечно, я даже сейчас в состоянии отбиться от шайки бандитов и даже справиться с несколькими служителями ордена, но это мой максимум, и, судя по нападению наёмных убийц, этого для выживания недостаточно.
— Двенадцать лет службы, — подписывая документ, сказал я.
— Ну не всё так плохо, — постарался подбодрить меня офицер. — На всё время обучения ты закреплён за гарнизоном и будешь получать по сто золотых в месяц, а это уже что-то.
— На карманные расходы хватит, — улыбнувшись, сказал я.
— Не хилые же у тебя расходы, — присвистнув, сказал Секор. — В академии проживание и питание уже включены в стоимость обучения, как и униформа. Так что, при желании, все выплаченные городским казначейством деньги ты можешь передавать на погашение долга.
— Будет видно, — немного приободрившись, ответил я.
*****
Город Лотир. Магическая академия.
На следующее утро после подписания договора, я в сопровождение пары стражников, которые, как и я должны были обучаться в академии, направился к месту моей будущей учёбы. И лишь подойдя к воротам академии, я узнал, что, в отличие от меня, оба стражника должны пройти лишь начальный курс обучения. Для таких как они, в магической академии построено несколько корпусов и отдельное общежитие.
В сущности, первый курс обучения сводится к освоению основ знаний, без которых магически одарённые могут разве что использовать свитки с простейшими заклинаниями и слабые магические предметы. Что же до меня, то моё обучение будет проходить в одном из корпусов, расположенных на внутренней территории академии, именно там расположены учебные корпус и общежития для будущих магов, колдунов и чародеев.
Стоит уточнить, что чародеев в академии было совсем немного. Уж не знаю с чем это связано и почему меня отнесли к числу представителей этого вида магически-одарённых. Хотя, что-то мне подсказывает, что в скором времени я это смогу узнать от обитателей академии.
— Ну вот и нордмар заявился собственной персоной, — с ироничной улыбкой заявил один из присутствовавших магов, как только я вошёл в холл здания, на которое после моего вопроса указал встретившийся представитель академии. — Расскажи мне: какой имбецил указал твою расу в графе для имени?
— Вообще-то это моё имя, — сказал я, глядя на говорившего мага, хотя, если верить моему слуху, то моё имя раскритиковала девушка, чьё тело и лицо были скрыты под огромным синим плащом с капюшоном.
— Значит этот дебил ты сам? — не стесняясь в выражениях продолжила магесса, сбросив капюшон, и не скрывая своего удивления. — Как прикажешь во время боя к тебе обращаться, или считаешь, что кроме тебя на эту кличку никто не отзовётся?
— Не думаю, что во внутреннем кольце академии можно встретить большое количество моих соплеменников, — отмахнулся я от слов девушки, уже успев выяснить, что мои потенциальные соотечественники крайне редко обучаются чему-то большему, чем азы магии. Их максимумом был уровень шамана, обучение на которого занимало от года до двух, в зависимости от потолка магического потенциала одарённого.
Как мне рассказали маги из числа городских стражей, за прошедшие две сотни лет в главном корпусе академии единственным нордмаром был мастер-оружейник, обучавший магов основам применения холодного и стрелкового оружия. Другие выходцы с севера обучались во внешнем кольце академии, а то и вовсе обходятся обучением у местных шаманов. Да и сам Лотир находится на южной границе империи, а потому магически-одарённые северяне встречаются здесь не чаше, чем идёт дождь в пустыне.
— Ты считаешь, что в настоящем бою участвуют лишь маги и шаманы? — съязвив, ответила вопросом на вопрос девушка.
— В данный момент это не моя проблема, — ответил я, зашагав в сторону магессы и глядя в её изумительные бирюзовые глаза, обрамлённые черными длинными густыми ресницами, но в последний момент обернулся в сторону ближайшего мага и спросил. — Подскажи, пожалуйста, кому мне нужно передать вот это направление на обучение?
Судя по наступившей тишине, моё пренебрежительное отношение к девушке не осталось незамеченным, но мне на это было плевать. Вот только парень, к которому я обратился, молчал и лишь глазами указал в сторону той самой заносчивой стервочки.
Я молча подошёл к магессе и передал направление, после чего сложил руки на груди и молча смотрел на неё. Симпатичное смазливое личико с курносым носиком и россыпью веснушек, волосами цвета тёмного шоколада и слегка заострёнными ушками. Но, что-то мне подсказывало, что девушка была скорее полукровкой, чем чистокровной эльфийкой. На последних я успел насмотреться за эти недели.
Я даже представить себе не мог, что эльфы на деле окажутся довольно дикими, когда речь заходит об общении с теми, кто не относится к представителям их расы. В таких случаях они разговаривали с нескрываемой надменностью, стараясь ограничиваться минимумом слов, после чего, уходя, вели себя так, словно их совсем недавно окунули в ушат с помоями. И это касалось даже тех ушастых, которые занимались фермерством или уборкой выгребных ям в городской черте. Что уж говорить, если даже полукровки, воспитанные в семьях эльфов, вели себя надменно по отношению к представителям других рас.
— Твои документы уже переданы в канцелярию академии, а этот лист бумаги передашь коменданту общежития, — сморщив носик, сказала девушка.
— Спасибо за пояснение, — слегка кивнув головой, поблагодарил я. — Не подскажите, кому я должен доложить о своём прибытии в академию?
— Пятый этаж, третья дверь справа, — кивнув в сторону лестницы, ответила девушка, после чего обошла меня и направилась в сторону группы магичек, которые только что вошли в здание.
— Спасибо, — сказал я, после чего направился к указанной двери.
*****
Магическая академия. Кабинет куратора отделения чародеев.
Гранд-мастер Жегор гласила табличка на двери искомого мной кабинета.
Войдя внутрь, я увидел седовласого старика в синей мантии, похожей на ту, в которой была магесса, надменно разговаривавшая со мной, который, не обращая внимания на посетителя, смотрел в окно, явно за кем-то наблюдая. Лишь спустя несколько минут Жегор, вздохнув, обернулся к посетителю.
— Нордмар значит, — спокойным голосом сказал старик, глядя на меня. — Впервые слышу о чародее среди вашего брата, но раз уж Секор и маг, проводивший твою проверку, в этом уверены, то так и есть.
— А вы не верите в то, что я чародей? — настороженно спросил я.
— Почему же? — улыбнувшись, спросил гранд-мастер. — Верю, но о таких как ты я раньше не слышал.
— О каких? — всё так же настороженно спросил я.
— Ты ведь мало того, что чародей, так ещё и адепт инфернального направления магии. Таких как ты по всей империи уже несколько столетий истребляет орден.
— Я не имперец, — начав понимать, к чему клонит старик, сказал я.
— И откуда же пришёл тот, кто по каким-то не ясным мне причинам стал называть себя Нордмаром? — глядя мне в глаза спросил Жегор.
— С юга, — пожав плечами, ответил я, давая понять, что другого ответа не будет.
— Твоё право, — вздохнув, ответил старик. — Пройдёшь в библиотеку и получишь учебники для первого года обучения. Затем пойдёшь на склад за реагентами для практических занятий. Лишь после этого заселишься в общежитие. А теперь, будь добр, закрой двери с той стороны.
— А что если обо мне узнает Орден? — задал я вопрос, который не решался озвучить раньше.
— Орден не властен в Лотире, — спокойно ответил Жегор. — Да и, судя по твоей деятельности в городе, о которой поведал Секор, ты не так уж и трясёшься за свою жизнь.
Пожав плечами, я направился к выходу из кабинета, понимая, что разговор окончен.
— Скажешь Диале, чтобы она сопроводила тебя в библиотеку и на склад, а затем помогла оформиться в общежитии, — раздался голос гранд-мастера, когда я пересёк порог кабинета, собираясь закрыть дверь.
— Благодарю, — обернувшись и поклонившись старому чародею, сказал я, после чего сделал шаг назад и закрыл дверь.
*****
Там же.
— Он такой же северянин, как я архимаг, — недовольно фыркнул мастер-оружейник.
— Это понимают все, кто с ним общался, — отмахнулся от сказанного гранд-мастер. — Да и его звери указывают на то, что он, как минимум, много лет путешествовал по удалённым уголкам нашего мира, а, быть может, перенёсся к нам из иного мира.
— И к какой из версий ты склоняешься? — уточнил наставник.
— Он не из этого мира, — уверенно сказал старый чародей. — Наверняка слышал про служителей Ордена, и, возможно, даже сталкивался с ними, но, владея инфернальной магией, не боится фанатиков.
— Северяне никогда не признавали слуг Ордена и не допустили их продвижения по своим землям, — фыркнув, ответил мастер-оружейник.
— Только ты забыл, что он не житель северного королевства, — сказал Жегор, а потом, подумав, добавил. — Присматривай за ним и его зверинцем.
— Мне и самому интересно, на что этот юнец способен, — сказал наставник, улыбнувшись уголками губ. — Он не такой, как наши маги, а что до его зверинца, то даже интересно, как быстро эта троица поставит на место твою воспитанницу с ее пташкой.
— Ты думаешь, что его кошки способны справиться с фениксом? — удивлённо спросил чародей.
— Уверен, что мы даже близко не представляем возможностей этих зверей, — улыбнувшись, сказал мастер-оружейник. — Да и парень, явно не из простых, раз им заинтересовался Секор. Этот огр даже пальцем не пошевелит ради посредственного бойца.
— Секор благодарен Нордмару за спасение дочери его младшего офицера, — попытался отмахнуться от сказанного маг.
— И потому выделил из нищей казны городской стражи семьдесят пять тысяч золотых… — с улыбкой поглядев на своего начальника, начал говорить наставник, но осёкся, осознав, что его старый напарник умолчал о чём-то очень важном. Ведь озвученная сумма могла появиться лишь при согласии главы гильдии магов, слывшего самым скупым руководителем из когда-либо возглавлявших гильдию магов Лотира.
— Тоже подумал о щедрости нашего скряги? — поинтересовался старый чародей у собеседника.
— Я буду присматривать за новичком, — кивнув в ответ на вопрос начальника, проговорил мастер-оружейник.
*****
Город Лотир. Магическая академия.
— Забирай учебники и пойдём на склад, — недовольно проворчала магесса, когда мы дошли до библиотеки.
Было видно, что Диале не нравится выступать в роли моего гида, но отказаться от выполнения приказа гранд-мастера Жегора она не могла. Потому девушка старалась как можно быстрее выполнить возложенные на неё обязанности. Я же демонстративно всё делал не спеша, умышленно беся девушку.
Для начала я перепроверил целостность страниц десятка книг, выданных мне вместе с договором, по которому я должен был их возвратить в конце учебного года или выплатить две тысячи золотых. При этом я обязан был возвратить все десять книг в целостности и сохранности, а утеря даже одной из них вынуждала выплатить стоимость полного комплекта.
Когда же мы пришли на склад, то девушка взвыла, увидев, как маг-кладовщик выдал мне три десятка коробочек с материалами, а также два комплекта формы. Приняв по описи все материалы и проверив состояние формы. Лишь завершив проверку, я в сопровождении девушки направился к общежитию. И только дойдя до нужного здания, мы оба с удивлением узнали, что коменданта не будет до позднего вечера.
— Ну я пошла, а ты сиди и жди возвращения коменданта, — с нотками ехидства в голосе, заявила Диала.
— Гранд-мастер Жегор говорил, что ты должна помочь мне оформиться в общежитии, — с улыбкой ответил я.
— Я НИКОМУ И НИЧЕГО НЕ ДОЛЖНА! — отчеканила каждое слово на повышенных тонах магесса.
— Твоё дело, — пожав плечами, ответил я. — Если никто не спросит, то никто и не узнает, что ты пренебрегла расположением гранд-мастера.
— ТЫ… — начала было что-то кричать девушка, но затем осеклась, осознав смысл сказанного.
Ведь я не обещал пожаловаться на её уход, а лишь предупредил, что покрывать в случае чего не стану. Она мне никто, чтобы я ради неё подставлялся. Да и откуда я могу знать, как на её уход отреагируют окружающие. Хотя, если судить по тому, как Диала, вздохнув, села на один из стульев в дальнем углу холла общежития, ничего хорошего девушке не светило, узнай кто о том, что она не выполнила указание Жегора. И если я развлекался игрой со своими зверушками, то Диала сидела молча, лишь изредка украдкой косясь в нашу сторону, но при этом для всех входящих и выходящих из общежития делая вид, что к моему присутствию здесь не имеет никакого отношения.