- Чудеса! Электрикам выговор вкатим - всё заработает и пятна пропадут. Позвать электриков!
Но Валерий Иванович сам уже выбежал на палубу с фонариком в руке. Он окунулся в светящийся туман, и фонарь у него в руке погас. Я пошёл в кают-компанию проверить,есть ли там свет, как вдруг за спиной раздался взволнованный шёпот:
- Сюда! Сюда! Змей, змей!
Я вернулся на мостик и в темноте разглядел перепуганного Веню. Он показывал рукой в сторону берега. Туда, к мангровым зарослям, уходила широкая зелёная полоса.
Туман рассеялся. И потихоньку засветились огни. А в рубке появился Иван Савельич.
- Ну что тут у вас? - спросил он хрипловато.
- Змей! Метров восемь. Длиной с третий трюм!
- Видел? - спросил Иван Савельич.
- Т-то-о-чно! Ог-г-громный и голову поднимал!
- А марсиан не было? - усмехнулся Иван Савельич.
- Я се-серьёзно, - обиделся Веня.
- И свет погас, - подошёл Валерий Иванович к капитану. - Вон и фонарь не горел.
- Лучше работать надо! - сказал капитан. Ни в какие таинственные случаи он не верил.
- Да, может, здесь какие-то электромагнитные волны, - возразил электромеханик.
- И з-мей был, - повторил, волнуясь, Веня.
- Ерунда, - сказал капитан.
- Все видели, Иван Савельич, - подтвердил я. - И свет гас, и что-то волнистое убегало к берегу. Похоже на змея.
- Змеи, волны... - рассмеялся капитан. - Фантастика! Вот тут недавно случай был на самом деле фантастический! - с ударением произнёс он. - Вот это фантастика!
И хотя все были взволнованы, но капитан обещал историю не менее фантастическую, и все притихли. А Иван Савельич поглядел на воду и сказал:
- Да, может, и сами слышали эту историю?
САМАЯ ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ
- С полгода назад в этих местах тоже шло наше судно, дальневосточное. Ночь была. Чуть-чуть швыряло. Все улеглись спать. Остались только вахтенный да капитан.
А часа в три ночи один машинист вышел на корму покурить перед сном. Встретил в дверях механика, кивнул - и разошлись. Один - в каюту, другой на корму.
Ночью судно тряхнуло раз-другой - волна прошла. Покачало и успокоилось.
А утром стали поднимать вахтенных на работу, зашли к машинисту - нет его, стали искать на палубе - нет! Заглянули в шлюпки - и там не ночевал!
Капитан крикнул механика, спрашивает:
"Кто машиниста в последний раз видел?"
Механик говорит:
"Я. Он на корму вышел".
"Когда?"
"Да часа в три ночи".
"Так в это время по корме волна прокатилась! Да не одна, - спохватился капитан. - Неужто смыло? .. - И тут же приказал: - Развернуться на сто восемьдесят градусов! Полный вперёд!"
Посмотрел капитан на часы: восемь часов утра.
- А вода вон какая - акул полно! - воскликнул Иван Савельич.
- И з-змеи и-плавают, - вставил в рассказ Веня.
- Да, - сказал Иван Савельич. - Развернулись они.
Пошли обратно по тому же курсу. Точь-в-точь. Волнуются! Шутка ли, человек потерялся! Вся команда глядит за борт - в волны, по горизонту.
Час прошли они, другой. Нет человека! То акулий плавник мелькнёт, то плеснёт рыба. Дошли до ночной точки.
Проверили там. Никого!
И вдруг кто-то сверху как закричит:
"Вижу, вижу! Человек за бортом!"
Присмотрелись - действительно человек! А ведь восемь часов уже прошло!
Спустили шлюпку, подгребли к человеку - машинист! Лежит на воде и ждёт. Устал, конечно. Руки дрожат. Помогли ему взобраться на борт, потащили в медпункт. А он отмахивается:
"Не надо, - говорит. - Дайте закурить".
"Как же ты так? - спрашивают. - Почему к берегу не плыл?"
А он отмахнулся:
"А куда мне плыть? В мангры?"
"А не боялся? Тут акулы, там акулы!"
"Сперва боялся, - говорит. - А потом перестал. Какая польза от страха?"