- Это Самоделкин! Это Самоделкин, смотрите! Смотрите!
Но Самоделкин их не видел. Он был очень занят. Пилот не имеет права отвлекаться. Машина любит внимательных и отважных. Пилот, если он долго летит, если ему грустно, может петь какую-нибудь песню. И железный человечек запел:
Один веселый паровоз
Один вагон сердитый вез,
А тот ужасно этим недоволен...
И Самоделкин понизил голос, будто подражая голосу недовольного вагона:
- Я возмущен,
Я удивлен.
Куда? Куда
Помчался он?
Как будто я
В судьбе моей не волен.
Ветер пел на крыльях, и пилот пел такой припев незнакомой песенки: А паровозик:
- Ту-ту-ту! Ту-ту, Ту-ту, ту-ту-уу...
Внизу туманилась на солнце коричнево-зелено-голубая равнина. Бежали ручейками широкие, наверное, реки. А Самоделкин пел, подражая скрипучему голосу вагона:
- Зачем тебе на тыщу верст,
Когда легко на двести?
А ты, приятель, будь не прост,
Как тот зеленый паровоз,
Как полосатый паровоз,
И тот, который без колес
Один стоит на месте...
А паровозик:
- Ту-ту-ту! Ту-ту, Ту-ту, ту-ту-уу...
В багажнике самолета, как в бочке, отражалось эхо и словно подпевало тоненькими голосами: А паровозик:
- Ту-ту-ту! Ту-ту, Ту-ту, ту-ту-уу...
В конце концов, если друг потерялся, надо во что бы то ни стало найти его. Потому что нет на свете ничего нужнее друга: маленького или большого, но только верного друга. И храбрый Самоделкин пел, подражая голосу вагона:
- И что вдали не видел ты?
Все те же рельсы и мосты,
И бесконечный перестук.
Верста похожа на версту,
И ветер злее на лету...
Так в песенке вагон убеждал того, кто посмел утянуть его неизвестно куда:
А чтоб ты рухнул на мосту!
Ту-ту, ту-ту, ту-ту... - передразнил вагон, и в багажнике самолета эхо повторило тонкими голосами припев: А паровозик:
- Ту-ту-ту! Ту-ту, Ту-ту, ту-ту-ууу...
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ, в ней самолет начинает разговаривать
Железный человечек поглядел вниз и увидел только синюю ровную глубину до самого горизонта.
- Море! - воскликнул догадливый Самоделкин. - Океан! Вон и пароходы словно игрушечные плавают. И зеленые острова...
- Где пароходы? Где? - вдруг пискнул самолет.
И железный человечек от удивления чуть не выпрыгнул из него прямо в небо. И конечно бы утонул.
Железные человечки не умеют плавать. Он оглянулся назад и ахнул. Из багажника выглядывали Чижик и Настенька. Вот оно какое эхо подпевало в багажнике самолета!
- Вы как сюда попали? Кто вам разрешил?
Наивный Самоделкин. Задает смешные вопросы.
Пока он закрывал школу, ребята вернулись и незаметно влезли в багажник самолета.
- Где Прутька? - волновался железный человечек.
- Он в багажнике не поместился, - ответила девочка.
- Что я слышу! - вскричал Самоделкин. - Вы оставили Прутю одного! Как вы могли?! Я немедленно вернусь! Но по вашей вине погибнет Карандаш, погибнет Бабучило. Если они уже не погибли...
Самоделкин повернул самолет, и машина, конечно, сразу послушалась его. Но пока самолет летел туда, куда и ветер, все было в порядке. А когда перегруженный самолет пошел обратно, сильный ветер закачал его, словно это был не самолет, а лодка среди плюхающих морских волн. Крылья задрожали, мотор начал давать перебои, машину тряхнуло. Ребята схватились друг за друга, чтобы не выпасть из багажника.