Лукрецию лихорадило второй день. Напряжение с отцом, большее вовлечение в семейное дело, поцелуй с Марко и его вопрос…
После тихой и размеренной жизни в Монтальчино ритм Неаполя казался необычайно бурным. В голове строились планы, тело пребывало в возбуждении после поцелуя, ласки, удивления. Лукреция смотрела на Санто, слушала его, но стоило отвлечься хотя бы на миг, то вспоминала, как руки Марко прижимали ее к себе, как его губы опаляли поцелуями, как в нее упирался возбужденный член.
Ее все больше окутывало непонятное ощущение. Странно всю жизнь знать человека, предполагать, что когда-нибудь вы можете быть вместе, но все равно не ожидать всерьез нечто подобное.
Но поцелуй был приятен.
Марко тоже.
Лукреция не жалела, что согласилась, но неприятное беспокойство внутри постоянно давало знать о себе. И учитывая, что все казалось правильным, природа страха оставалась загадкой.
Отгоняя тревожные мысли, Лукреция снова сосредоточилась на разговоре с Санто.
— … решили, что лучше где-нибудь в седьмом. На территории Марко. Может, не Секондильяно. Он позже даст знать.
Лукреция кивнула. Чего-то такого она и ждала, но против не была. А упоминание Марко снова вернуло воспоминаниями в поцелуй. Не считая пары свиданий в Монтальчино, которые ни к чему не привели, после Витторио она близко не общалась с мужчинами. Да и после отношений с ним поцелуй на улице, на виду у всех, без пряток, казался чем-то необычным.
— Хорошо, — кивнула Лукреция и услышала детский лепет.
Вскоре послышался стук в дверь. Слабый, тихий. Санто даже теплее улыбнулся, и Лукреция расценила это как повод действовать. Поднявшись, она направилась к двери и раскрыла ее. На пороге стоял племянник, и к нему уже подбегала Элоиса.
— Габриэле! — строго произнесла Элоиса. — Извините.
Лукреция лишь махнула рукой, смотря на племянника. Двухлетний малыш улыбался уже, как опытный сердцеед, и тянул к ней руки, лепеча «Лу». В такие моменты, смотря на очаровательную улыбку Габриэле и озорной взгляд, Лукреция невольно задумывалась, в кого он такой из своих родителей.
— Проказник! — поднимая Габриэле на руки, нарочито строго поругала Лукреция. — Мама носит в животике сестренку, а ты заставляешь ее ловить тебя.
Габриэле потянул ее за прядь волос. Лукреция лишь рассмеялась на это и поцеловала племянника в щеку. Элоиса прошла в кабинет и села на диван, Санто сразу направился к ней.
— Лу, не хочешь побыть с племянником? — предложил Санто. — Мы все обсудили.
Лукреция усмехнулась на это предложение, звучащие больше утверждением, и кивнула. Смотря сейчас на брата с женой, Лукреция невольно подумала о жизни, которая ее ждет, которая может через пару лет стать вполне реальной, если с Марко получится построить отношения.
Она определенно хотела семью.
Хотела детей.
Хотела, чтобы дети ладили так же, как она с братьями.
Учитывая, как сложно было мечтать о подобном в отношениях с Витторио, стало даже не по себе от того, как просто это получить с другим мужчиной. От того, что она даже забыла, насколько это не сверхъестественные мечты.
Мысль настолько поразила Лукрецию, что казалось ее необходимо обдумать как следует. В спокойной обстановке, с правильным человеком. И претендент на подобный разговор был лишь один.
Добравшись с племянником до детской, Лукреция тут же позвонила Нико, чтобы предложить съездить в конюшню и вспомнить детство.
— Проведешь воскресную мессу, поедем туда. Я договорюсь на время сиесты. А потом верну тебя в церковь, — воодушевленно говорила Лукреция, придерживая телефон плечом и рассматривая, что протянул Габриэле — игрушку, где в определенную ячейку пролезал предмет определенной формы.
— От такого предложения я не могу отказаться, — усмехнулся Нико. — Странно, но мне недавно снились лошади.
— Мы хорошо проводили там время в детстве, — протянула Лукреция, перебирая рукой формочки, которые Габриэле предстояло рассортировать. — Помн…
В телефоне запищало, оповещая о звонке. Лукреция глянула на экран и увидела имя. Марко.
— Я тебе перезвоню, ладно? — вернув телефон к уху, спросила Лукреция. Нико не возражал.
Приняв вызов, Лукреция вдруг даже шире улыбнулась, а потом задумалась: надо ли кому-то сообщить, что они с Марко решили попробовать? Или, может, стоит подождать, пока она убедится, что все достаточно серьезно? Почему простые вещи кажутся такими сложными?
— Привет, — протянула Лукреция и заигрывающе продолжила: — хочешь рассказать о своем решении, спросить, как прошла встреча с Санто или просто что-то предложить?
— Вариант, что я просто хотел услышать тебя, ты даже не рассматриваешь? — лукаво, с чуть ленивой интонацией спросил Марко.
Лукреция вдруг представила, как он сидит у себя в кабинете или за стойкой в каком-нибудь кафе. В такие моменты Марко всегда выглядел расслабленно, но ты продолжал наблюдать за ним, не теряя бдительности.
— Ты не звонишь просто так, — заметила Лукреция, невольно вспомнив встречи, когда работала в ратуше. Беседы всегда затягивались, время не замечалось, но повод для встреч и звонков всегда был неизменен.
— Тогда привыкай, что буду, — твердо произнёс Марко.
Интонация, словно тягучий воздух, окутала Лукрецию. Как будто бы свежело, а к ней приближалась гроза, от которой не хотелось прятаться. Летняя. Спокойная. Сбивающая зной.
— Увидимся сегодня? — спросила Лукреция. — Все нужное я заказала, осталось только сообщить адрес доставки. Санто сказал, что это спрашивать у тебя.
— И ты говоришь, что я звоню только по делу, — усмехнулся Марко.
— Я собираюсь готовить выставку «арте повера» в галерее, — чуть с вызовом протянула Лукреция, рассказывая, о чем еще они могут сейчас поговорить. — Могу рассказать про нее при встрече. В Тоскане познакомилась со множеством художников, чьи работы показались интересными. Или рассказать, каким очаровательным растет Габриэле.
— Прекрасная альтернатива разговору о проститутках, — по-доброму усмехнулся Марко, затем серьезнее продолжил: — Но не сегодня. Нужно разобраться кое с чем. Не знаю, сколько времени займет. Завтра?
Лукреция почувствовала, как Габриэле пытался забрать у нее из руки фигурку, и разжала ладонь, улыбнувшись ему.
— Если только с утра. После мессы… — продолжила Лукреция, сосредоточившись на Габриэле, который закончил сортировать и, с грохотом перевернув игрушку, заново начал собирать формочки. В голову пришла неожиданная мысль: — Или можешь сходить со мной и на мессу в церковь Нико. Он умеет говорить. Мне даже не хватало его месс в Монтальчино. К счастью, я могла говорить с ним по видеосвязи, — Лукреция заметила, что отвлеклась и вернулась к теме: — В обед мы с ним поедем в конюшню. Уже договорились.
В церкви будет Санто, Элоиса. Возможно, даже родители. Если она хочет что-то понять для себя, то, может, стоит для начала просто появиться в общественном месте? Где соберутся все, но где ничего не надо будет объяснять?
— Хорошо, — согласился Марко. — Я за тобой заеду и поедем в церковь.
— Договорились, — ответила Лукреция, представляя завтрашний день, и со смехом продолжила: — Прихожане будут в восторге, когда мы приедем вместе.
— До встречи, Лукреция, — мягче произнес Марко. Почти нежно.
— До встречи.
Проснувшись утром, Лукреция поняла, что предвкушала мессу в Сан-Страто-а-Позиллипо. С необъяснимым детским восторгом, она собиралась в церковь, прислушиваясь к телефону. Надев бело-бежевое платье-рубашку, Лукреция зачесала волосы назад и, придирчиво рассмотрев отражение в зеркале, расстегнула первую пуговицу. Выглядело все еще скромно и изыскано, но уже не по-монашески.
И, не дожидаясь звонка Марко, Лукреция взяла Библию и направилась на улицу. Утром воскресенья как всегда кипела жизнь. Большинство людей, наверное, как и она, спешили в церковь. Лукреция обратила внимание на молодую семью. Мужчина и женщина шли в обычной одежде: он в джинсах и льняной рубашке, она — в длинном сарафане. Между ними шла девочка, держа каждого из них за руку. Темные кучерявые волосы собраны в высокий хвост и повязаны бантом, платье казалось новым: ярко-голубое, с пышной юбкой. Наверняка, если бы она покружилась, то юбка бы красиво разлетелась.
Когда-то мама тоже наряжала ее в церковь, а она представляла, как будет делать то же самое, став старше. Все-таки время в доме Санто и возня с племянником пробудили в ней какую-то тягу к простой семейной жизни, мысли о которой она с таким упорством хоронила.
Видимо, во всем должен быть баланс. Если ты от чего-то бежишь, то придет день, когда тебя это нагонит.
Лукреция отвлеклась от девочки и заметила машину Марко. Сев в салон, она расправила юбку, поправила волосы и аккуратно положила на колени сумочку и Библию.
Марко смотрел на нее по-доброму иронично и даже усмехнулся, потянувшись ближе. Поцелуй в губы вышел мимолетным, но Лукреция все равно улыбнулась, почувствовав приятную теплую волну по телу.
— Ты сегодня выглядишь, как добропорядочная католичка, — усмехнулся Марко, выезжая на дорогу.
Лукреция хотела заявить, что она и есть добропорядочная католичка, но от этого звания она была слишком далеко.
— Надо же с чего-то начать, — протянула она, удобнее устроившись в кресле.
Марко бросил на нее одобрительный взгляд, а потом сосредоточился на дороге. Наверное, они оба подумали об одном, но не видели смысла копошиться в этом. Прошлое в прошлом, главное — настоящее, которое ведет к будущему. Как сейчас.
Блекло-желтый цвет церкви всегда напоминал Лукреции яичную скорлупу, но в целом ей нравился ее вид. Две небольшие башни с часами, красивый крест посредине, а ниже окна с витражом из разноцветных квадратов. Она не выглядела помпезно, но было в ней некое уютное домашнее очарование.
Это не та церковь, куда приходили туристы, не та, где играли пышные свадьбы. В основном тут все были местными и друг друга знали. Наверное, поэтому проходя с Марко вдоль скамеек, Лукреция кожей чувствовала на себе каждый взгляд.
— Санто уже здесь, — увидев брата на привычном месте впереди, сказала Лукреция и, подойдя ближе, продолжила: — Привет.
Санто обернулся и потянулся, видимо, чтобы поцеловать в щеку, но удивленно взглянул на Марко. Лукреция невольно усмехнулась и перевела взгляд на Элоису. Ей и брату быстро удалось вернуть самообладание, но заметить это все равно было забавно.
— Привет, — почти хором поздоровались Санто и Элоиса.
— Я пригласила Марко присоединиться. Надеюсь, вы не против? — продолжила Лукреция, по очереди целуя брата и золовку.
— Конечно, нет, — заверил Санто.
Лукреция села около Элоисы. Рядом с ней сел Марко, покончив со всеми поцелуями и приветствиями. Слова Санто не удивили. Да и не было поводов усомниться в искренности. Возможность ее отношений с Марко одобрена всеми главами семей и ее членами так давно, что это уже наверняка никто не обсуждал. Просто разрешено по умолчанию, если они все-таки соберутся двигаться в этом направлении.
Марко заговорил с Элоисой и Санто об их делах. Обсудив это все вчера, Лукреция оглядела зал. Люди постепенно собирались, рассаживались. В церкви стоял привычный шум голосов, разговоров, шагов. Лукреция вновь увидела девочку с бантом, усаживающуюся на скамейку, и вдруг за ее спиной разглядела Витторио.
Лукреции показалось, что это галлюцинация. Витторио никогда не ходил в эту церковь. И никогда не должен был, как и она в ту, в которую он ходил с женой. Но вот он сел позади девочки с бантом и продолжал смотреть на нее через весь зал.
Отвернувшись к алтарю, Лукреция попыталась избавиться от мысли, что он тут. Забыть. В попытке отвлечься, открыла Библию. Получилось даже вовремя, учитывая, что Нико вышел проводить мессу.
Его голос снова действовал успокаивающе. Нико читал псалмы, но Лукреция не могла сосредоточиться на смысле.
Когда по окончанию все засуетились, Лукреция захлопнула Библию слишком громко и поднялась.
— Подождешь? Я подойду к Нико на пару минут. Договорюсь, и поедем завтракать, — попросила Лукреция, осторожно осматривая людей. Вряд ли Витторио подойдет к ней, если она будет с Марко или кем-то из братьев. Не увидев его на прежнем месте и поблизости, она и вовсе решила, что он пришел к тому же выводу и ушел.
— Да. Пока объяснюсь с Санто касательно намерений, — по-доброму усмехнулся Марко, глянув в сторону того, разговаривающего с незнакомым мужчиной, и нарочито важно добавил: — Порепетирую разговор с твоим отцом.
— Мы, конечно, немного застряли во времени, — со смехом заметила Лукреция. — Но не до такой степени.
— Какие-то приличия соблюсти не помешает, — полусерьезно ответил Марко. — Я буду на улице.
Лукреция кивнула, повернулась в поисках Нико. Быстро все решить с ним и спокойно провести день за приятными занятиями. Мысль даже принесла долгожданное спокойствие. Заметив, что Нико разговаривал с кем-то из прихожан, Лукреция села на одну из скамеек, дожидаясь, пока они закончат, и вдруг услышала из-за спины:
— Лукреция…
Узнав голос Витторио, Лукреция почувствовала, как напряглись лопатки. Может, стоит сделать вид, что она его не заметила?
— Ты слышишь, я знаю, — уверенно продолжил Витторио. — Нам нужно нормально поговорить. Пожалуйста.
Лукреция продолжала посматривать на брата. К нему подбежала девочка с бантом. За ней без спешки шли родители. Лукреция не слышала о чем они говорили, но, видимо, о чем-то детском, поскольку Нико тут же шире улыбнулся и снова еще больше напомнил персонажа «Дисней».
— Знаешь, — не оборачиваясь, заговорила Лукреция, — ты не давал знать о себе целый год, пока меня тут не было. Не спросил, как я после всего этого. Что происходит у меня в семье. И я не хочу возвращаться к этим тайным встречам и подобным разговорам…
— Значит, Марко? — ядовито усмехнулся Витторио. — Решила порадовать семью?
От вопроса стало не по себе. Лукреция продолжала таращиться на Нико, девочку и ее родителей. Как все просто: прийти всей семьей на воскресную мессу. Как сегодня. Без сложностей. Без пряток.
— С тобой я на воскресную мессу к брату не приду, — заметила Лукреция. — И не приведу детей. У тебя будет будущее: выходы с женой, политическая карьера. А что будет у меня?
Витторио молчал. Лукреция продолжала наблюдать за братом. За спиной как будто бы разгорелось пламя, которое обжигало ее. Как будто бы все уничтожало. Неприятный голос внутри напоминал, что первое время им было хорошо. Что им нравилось общество друг друга. Что они вместе строили планы на преображение Неаполя.
Словно в подтверждение мысли перед глазами возникли образы Витторио. Ясный взгляд, добрая улыбка. В голове как будто бы раздались пламенные речи, которые она когда-то слушала.
— Я не могу сейчас оставить Сандру, — тише ответил Витторио.
— Марко тебе и не позволит, — заметила Лукреция. — Ты наглядно показал, как крепко он тебя держит.
— Дело не в нем, — резко произнес Витторио, словно выплюнул слова. Лукреция вспомнила случай в музее и невольно задумалась: если Витторио пошел на такое унижение, то явно не осмелится сделать что-то, что не понравится Марко. Просто факт. — Сандра беременна. Хотел, чтобы ты узнала от меня, а не из новостей.
Лукреция хмыкнула.
— Поздравляю, — ответила она и заметила, что девочка уже махала Нико. — И не думаю, что нам следует что-то обсуждать, — закончила Лукреция и поднялась.
— Но мне нужна ты…
Лукреция уже шла к Нико, когда до нее долетела реплика Витторио. И она произвела эффект лезвия, которое полоснуло ее вдоль всего тела. Зачем снова эти встречи? Эти слова, с которыми не знаешь, что делать?
Мысль крутилась в голове, пока она договаривалась с Нико. Пока шла к машине Марко. Сев в салон, Лукреция уставилась вперед и почувствовала на себе взволнованный взгляд Марко. И быстрый взгляд на свое отражение в зеркале заднего вида ясно дал понять, что выглядела она слишком встревоженно.
— Все в порядке? — коснувшись ее руки, спросил Марко.
Лукреция повернулась к нему. Он смотрел тяжело, напряженно, но при этом с заботой. Его пальцы осторожно поглаживали ее кожу, несильно сжимая ладонь. За считанные секунды в голове пронеслись все воспоминания с Марко, когда он поддерживал, говорил, улаживал последствия ее ошибок. И пусть у него был и свой интерес, Лукреция поняла, что так будет и дальше, пока он доверял ей, дорожил. Пока она совершала ошибки по наивности и юношеской страсти, а не целенаправленно водила его за нос.
— Витторио был в церкви, — призналась Лукреция и кратко пересказала разговор. — Между нами все, но… встречи, подобные разговоры порой ворошат прошлое. Нужно время, чтобы это затихло.
— Понимаю, — мягче, чем ожидала Лукреция, произнес Марко.
— Злишься? — уточнила она, наблюдая за чуть свирепым выражением лица Марко, которое не подходило его интонации.
— Не на тебя, — твердо произнес он. — Спасибо, что рассказала. Теперь выбросим это из головы и позавтракаем уже?
Голос стал более невозмутимым. Машина двинулась. Лукреция с энтузиазмом кивнула, желая уже уехать из церкви и действительно выкинуть это из головы, но понимала, что предложение больше относилось к ней. На миг она задумалась, что Марко собирается предпринять в отношении Витторио, но спрашивать не стала.
Один раз она уже рухнула, приблизившись к Солнцу. Будет глупостью снова поддаться этому влечению, зная, что будущего у этого не будет. И Марко заслуживал честности, раз уж она согласилась попробовать.
К удивлению Лукреции, завтрак прошел хорошо. Простые разговоры о делах, простая близость, о которой она не задумывалась. Поцелуи, прикосновения. Раньше Лукреция и не догадывалась, что Марко — настолько тактильный человек. Хотя, может, дело было в ней. И эта мысль доставляла удовольствие.
Катаясь сейчас верхом по территории конюшни, Лукреция вдруг подумала, что впервые за долгое время она идет в правильном направлении. День был приятен, в меру ветреный, лучи осеннего солнца ласково освещали деревянные постройки вокруг. Она провела рукой по гриве коня и взглянула на Нико, пытающегося усесться.
— Уже забыл каково это? — по-доброму усмехнулась Лукреция, слегка сжав ногами тело лошади. Та сразу двинулась вперед.
— Тело все помнит, Лу, — уверенно произнес Нико, беря поводья по-английски, и дал команду двигаться. И как только они поравнялись и без спешки двинулись вперед, мягко спросил: — Что тебя тревожит теперь?
— Вот так сразу? — усмехнулась Лукреция. — Не ожидала такой прямолинейности.
Нико задорно улыбнулся, по-детски обрадовшись, что смог ее удивить. Лукреция не смогла сдержать улыбку.
— Марко, — пожав плечами, ответила Лукреция. — Мы решили попробовать. И… он мне нравится. Приятен во всех планах. Даже очень, — снова вспомнив о поцелуях, продолжила Лукреция, но, подумав, что для Нико эта информация будет лишней, спокойнее продолжила: — Что-то меня в этом пугает. Быть с ним. И это странно. В принципе мне не придется делать что-то, что я и так не делаю сейчас. Или чего делать не хочу.
— Тебе стоит обсудить это с ним, — мягко произнес Нико. — После боли прошлого нормально чего-то бояться. Нужно быть открытыми друг другу, тогда истина станет немного ближе. Это тяжело. Может, заставить почувствовать себя уязвимой. Но перед некоторыми людьми не стоит этого бояться. Думаю, что Марко один из них.
— Не помню, чтобы ты много общался с Марко, чтобы так уверенно заявлять из какой он породы людей, — заметила Лукреция, повернувшись к брату, но, увидев на его лице еле заметную хитрую улыбку, поняла: — Вы общались, пока меня не было?
— Немного, — ответил Нико.
— О чем? — с еще большим интересом спросила Лукреция.
— Не могу тебе сказать, — твердо произнес Нико и только Лукреция подумала о тайне исповеди, продолжил: — Рысью? Или сразу галопом наперегонки?
Лукреция усмехнулась. Нет смысла спрашивать дальше. Нико не выдает секреты, особенно если услышал их как падре.
— Догоняй! — Не дожидаясь ответа, крикнул Нико.
Лукреция уже наблюдала, как он приподнимался и опускался в седле в такт движения, скача вперед. Она отвела ногу, чтобы пустить лошадь легким галопом, но вдруг услышала громкий звук, похожий на выстрел.
Звук повторился. Лошадь замотала головой, громко заржала, начав метаться на месте.
— Тише, милая, тише, — крепче ухватив поводья, затараторила Лукреция, оглядываясь назад, прислушиваясь к звукам. — Что за черт…
Увиденное впереди, заставило ее замолчать. Конь Нико несся вперед, а сам он лежал на земле. Вдалеке показалась чья-то быстро отъезжающая машина. И все-таки пустилась галопом к брату, вспоминая все молитвы, услышанные за жизнь.