Неаполь полыхал в огне. И Марко был одним из немногих, кто мог видеть это пламя. От кого зависело, потухнет ли оно или поглотит город, оставив за собой лишь пепел и трупы. Чувствуя в себе больше энергии, больше сил, Марко был готов принять любой бой. Но он не ожидал, что этот день принесет объявление войны.
Узнав о нападении на Лукрецию, Марко сначала не поверил, что кто-то способен на такую глупость. На такой опасный шаг, за которым последует незамедлительный ответ.
Женщины, загнанные в угол, способны на многое…
Неожиданно в его голове зазвучал голос Исайи. Послышалась его загадочная интонация, полная трепета и уважения к наследию Секондильяно. Женщины в критичный момент способны на многое. А умные женщины, как Сандра, тем более. Но что это: хорошо продуманный рисковый ход или отчаяние?
Позиция Сандры в политике была шаткой. Нельзя было с уверенностью заявить, что она сможет получить место в партии, нельзя было с уверенностью это опровергнуть. Эта игра была в самом разгаре. И от каждого хода зависел исход.
И Марко почти физически ощущал, как пахло паленым. Как вокруг все накалялось. Как земля под ним становилась горячее, а небо затягивал дым. И понимал, что настал момент сделать свой ход. Тот самый, который приведет партию к финалу. После которого случится тот самый неизбежный хаос. Неудобный, но такой необходимый, чтобы собрать крупицы прежней жизни, соединить их с новыми и идти дальше.
— Дарио считает тебя толковым…
Марко смотрел на Киро, составляя собственное мнение о парне. Лет двадцати пяти, выбритые виски, темные короткие волосы на макушке, тату с крыльями ангела на шее, заросшая щетина. Он мало чем отличался от парней, работающих на улице. Свирепый вид, непримечательная одежда. Осмотрев быстро все это, Марко сосредоточился лишь на его взгляде.
— … поэтому все его дела на тебе, — твердо говорил Марко. — Журналисты, Лукреция, приют.
— Понял, — уверенно ответил Киро. — Я уже дал команду искать тех ублюдков. За кем последнее слово? За Монтенелли или за нами?
Марко поставил в голове плюсик и за инициативу в критической ситуации, и за вопрос по делу, который сейчас был действительно важен. Дарио — его человек. Лукреция пусть и без соблюдения всех приличий, но теперь тоже с ним. И, наверное, можно использовать ситуацию, чтобы заявить об этом.
— За нами, — твердо произнес Марко. — Это нападение я расцениваю как личное. И ответ будет соответствующий. Привези Сандру в доки. Незаметно. Я подъеду туда через пару часов. Пусть ждет.
Киро был готов исполнить приказ. Это четко было видно во взгляде. Но было там что-то еще. Как Дарио, Киро явно был не просто бойцовым псом, готовым напасть, услышав нужную команду. Он был думающим. И Марко понял, что пора всерьез начать за ним наблюдать.
— Вопросы?
Интонация Марко прозвучала жестче. У Киро они были, он уверен, но осмелится ли тот что-то уточнить.
— Думаешь, что без мощной крыши так бы не осмелели? — спокойно спросил Киро с долей уважения.
Марко понравились стальные нотки в его голосе. Понравилось направление, в котором он думает, попытки понять ситуацию глубже, задавая правильные вопросы, которые помогут не наделать бед.
— Цыгане, Лучиано несомненно могли бы напасть на приют, на Дарио. Это было ожидаемо. Но нападение на члена семьи… Чтобы решиться на это, нужно иметь козырь, — спокойно разъяснил Марко.
— А если это случайность? — уточнил Киро.
— Это уже не имеет значения, — твердо ответил Марко. — Покушение свершилось. И за него надо ответить. Ты не согласен?
— Согласен, — твердо произнес Киро.
В этот миг его глаза как будто бы почернели. Будто бы там проснулись демоны его души, которые получили добро вершить свои дела. На пару секунд Марко даже стало интересно, что скрывалось в душе Киро. Какие черти Секондильяно нашли свою обитель там. Что ждать от них, если правильно подкормить. И со временем это явно станет понятно, а пока Марко лишь твердо произнес:
— Держи меня в курсе всего. После доков она не должна вернуться домой.
Ехать к Лукреции было необязательным, но Марко все равно двинулся в больницу, посчитав, что так будет лучше для их отношений. И, увидев ее в больничном коридоре, понял, что не ошибся. Она, видимо, сидела и дожидалась новостей, не удосужившись даже переодеться. Ее одежда была запачкана кровью. И Марко надеялась, что принадлежала она только Дарио.
— Ты здесь.
Марко не успел ничего произнести, подходя ближе, спросить о самочувствии, как Лукреция заговорила сама. По ее интонации было непонятно, удивлена ли она, радовалась или просто констатировала его появление.
— Дарио на операции. Жду новостей. Наверное, надо сообщить его семье… — продолжила Лукреция. — Не знаю, как лучше: подождать новостей или сообщить сейчас.
— У Дарио хорошая семья, но очень суетная, — садясь рядом, произнес Марко. — С другой стороны, о нападении говорили в новостях. Может, это и имеет смысл. Хотя вряд ли они успевают смотреть новости на кухне.
Марко ждал решения Лукреции. Ее взгляд в миг стал более осознанным. Сама она даже немного приободрилась. Но, к его удивлению, заговорила о другом:
— Последний год я много думаю об Икаре и его падении. Как легко забыться и сорваться вниз. И как незаметно это может быть для других. В нас стреляли, Дарио оперируют, а жизнь продолжается. Остались только перья над водой. Наверное, в этом трагизма даже больше, чем в падении.
Марко взял Лукрецию за руки и ощутил, что ее ладони очень холодные. Ближе он рассмотрел, что и ее лицо выглядело необычайно бледно. Словно единственная кровь, хоть как-то взаимодействующая с ней, принадлежала Дарио.
— В Монтальчино я постоянно рассматривала «Падение Икара» Брейгеля. В центре картины не сам Икар, а крестьяне, которые не обращают внимания на ноги в воде, перья. Либо еще не поняли, либо слишком заняты своими заботами, либо им просто все равно. Связь с Витторио постоянно наталкивала меня на мысли, что я полечу вниз, жизнь других продолжится. И так оно и было, пока я была в Тоскане. И это касается всего. В нас стреляли на улице. Кто-то не понял, кому-то все равно, кто-то не хотел вмешиваться. Трагизм в реакции, а не действиях.
— Из всех художников, о которых ты рассказывала, мне по душе больше пришелся Ив Кляйн…
Марко хотел немного разбавить атмосферу. Уйти от этого угнетающего настроения, которое витало в коридоре больницы. Но Лукреция лишь слабо улыбнулась, шевельнула рукой, перехватила ладонь Марко и провела пальцами по проступающим венам на тыльной стороне, словно гадалка по линиям. Он видел, что она усиленно продолжала о чем-то думать. Горьком. Трагичном. Оставляющем еще более скорбное послевкусие, чем имеющиеся.
— Я доеду до Исайи и Ромолы, — более уверенно произнесла Лукреция.
— Это плохая идея, — заметил Марко.
— Я не буду прятаться после этого. И я доеду до хороших людей и сообщу им все, как полагается, — тверже заявила Лукреция. Марко подумал, что впервые за все время их общения услышал у нее такие стальные ноты в голосе.
Порой ему становилось интересно, как Лукреция смотрела на мир через призму искусства, какие параллели проводила при помощи них, какие делала выводы. И особенно интересно это стало сейчас, поскольку «Падение Икара» и события последнего года явно как-то связаны в ее голове. Явно как-то привели к такой твердости.
Пару секунд Марко лишь смотрел на Лукрецию, обдумывая эту мысль. Невольно сравнивая его рациональный мир из фактов, решений и последствий и ее из аллюзий, параллелей и чего-то еще, что было выше его понимания.
— Ладно, — согласился Марко, понимая, что в словах Лукреции есть смысл. И по отношению к семейству Томазза так, наверное, действительно будет лучше. — Тебя сопроводят. И если что-то будут говорить делать, то делай. Я не хочу, чтобы в конечном итоге пуля тебя нашла.
— Спасибо.
Марко немного удивился, что на его жесткость и требовательность Лукреция ответила так мягко. Но это настроение быстро прошло. Она явно знала, когда можно поспорить, а что не требовало возражений.
Марко ехал в доки, невольно вспоминая слова Лукреции про картину.
Остались только перья над водой…
Может, убирать жену политика и радикально, но в конечном итоге забудется и это. Рутина поглотит, личные проблемы вылезут на первый план. Перья долетят до воды и со временем исчезнут из виду. Забудутся. Он принял правильное решение обезопасить свою семью, свои планы, себя. И явно лишь вопрос времени, когда Сандра попытается предпринять что-то против него. И зачем ему это надо?
Прибыв на место, первое, что почувствовал Марко — напряжение. Всегда ощущая себя лучше вблизи моря, слушая его шум и суету работы доков, это показалось вдвойне неприятным. Идя по складу, Марко казалось, что он слышал лишь свои шаги, эхо от которых казалось оглушительным и единственным. Пусть в помещении было еще трое его людей. Марко направился к Киро.
— Все готово? — сразу спросил он. — Наш с ней разговор не займет много времени.
— Да. Буду ждать знака, что все в силе.
Марко кивнул, вскоре он увидел Сандру. Та сидела за столом, на месте, где обычно сидел он. Статная, гордая, с высоко поднятой головой. Пусть ее привезли сюда против воли, пусть это был грязный склад в доках, стены которого повидали уже многое и впитали в себя уйму крови и слез, для нее это был не повод терять достоинство.
— Оставьте нас, — приказал Марко, подходя ближе к Сандре.
Она никак не поменялась в лице, лишь лениво повернула голову и посмотрела на него выжидающим взглядом с оттенком недовольства.
— Зря ты это начала, — сразу переходя к сути, заговорил Марко.
— Глупо видеть перспективы и не использовать их, — поднявшись, твердо произнесла Сандра.
Марко одобрительно хмыкнул, отмечая, что с ним не стали играть в игры, а сразу перешли к разговору. Сандра обошла стол, подошла ближе, почти вплотную. Настолько, что он ощутил жар ее тела и пряный парфюм.
Сандра смотрела на Марко с вызовом, но он лишь усмехнулся, поняв, что она просто затеяла другую игру.
— Глупо сейчас поступаешь и ты, — тише, интимнее продолжила Сандра, словно делилась большим секретом. Коснувшись его куртки, она смахнула невидимые пылинки, продолжая смотреть исключительно в глаза, словно пытаясь взглядом дотянуться до души. Околдовать ее.
— И в чем же моя глупость? — с интересом спросил Марко.
— Она, — сразу ответила Сандра, с вызовом смотря на него.
— Лукреция?
— Зачем тебе женщина, которой помыкал даже такой слизняк, как Витторио?
Марко чувствовал, что Сандра пыталась вывести его на эмоции, но не понимал зачем ей это. До конца не понимал, какая именно конечная цель у этого предложения.
— Без тебя и твоих советов он бы так далеко не зашел, — парировал Марко.
Сандра победно улыбнулась. Взгляд стал более хитрым. В совокупности с грациозными движениями и медными волосами она стала напоминать лису, которая плела очередную интригу.
— Мы могли бы получить этот город без Витторио, — продолжила Сандра. — Если тебе нужно жениться на ней, то твое дело. Я понимаю договорные браки, но ты действительно так хочешь ее?
Услышав вопрос, Марко даже усмехнулся, договорив про себя «хочешь больше меня?».
— Хочу, — уверенно произнес он и, заметив во взгляде Сандры тень разочарования, продолжил: — Ты разбираешься в современном искусстве?
Сандра презрительно хмыкнула и как будто бы сильнее зацепилась за него взглядом, боясь упустить что-то важное.
— Оно переоценено в целом. А вся эта современная мазня — особенно, — спокойно ответила она.
— Не скажу так категорично про искусство как явление, но согласен с твоим мнением о современном. Порой Лукреция что-то рассказывает. Большую часть из этого я не понимаю и не хочу понимать, но бывают интересные факты. И пара мне понравилась особенно. Я поделюсь с тобой одним.
Сандра скептически приподняла брови, Марко сделал паузу, давая ей обдумать услышанное, а затем медленно, с расстановкой продолжил:
— Вся эта мазня — результат того, что людям пришлось быть честными с самими собой. Они перестали верить во что-то мифичное, взглянули на реальность. И им понадобился способ это как-то пережить. Думаю, ты знаешь историю и представляешь, каким сложным был двадцатый век. И мне нравится способность людей принять это. Изменения неизбежны, часто внезапны. Старое уходит, новое приходит. И пусть что-то кажется нам сначала слишком радикальным или непонятным, все со временем встает на свои места.
Сандра не менялась в лице, со скукой во взгляде слушая его, но Марко и не пытался как-то впечатлить ее. Единственной целью для него стало, чтобы в последние секунды жизни она понимала, почему это произошло. О чем он думал.
— И возвращаясь к Лукреции, мне нравится, что она смотрит на мир иначе. Ты же, Сандра, как я. Мы оба видим цель, идем к ней, получаем что хотим и кого хотим. И я хочу рядом с собой не спарринг-партнера, а жену. Женщину, которая будет заниматься чем-то своим, которой особо не интересы политика, дела Неаполя, но с которой можно это обсудить. Что-то сказать, посмотреть на события с другой стороны. Другим взглядом, отличным от моего. Даже бесстрастно. Главное ваше отличие — это отношение к власти. Лукреция родилась с ней. Она может выйти за меня, может за кого-то еще, может вообще оставаться незамужней. Она будет у нее в любом случае по праву рождения. И она это знает. Ей не нужно увеличивать ее, доказывать, бороться. Ты же акула, готовая загрызть любого ради этого.
— И тебя это не заводит? — тише спросила Сандра. И хоть фраза, наверное, задумывалась вопросом, прозвучала скорее утверждением. Чувственным. Твердым. Убежденным.
Глупо было отрицать, что Сандра — шикарная женщина, знающая это. Умная. Властная. Возбуждающая. Глупо было отрицать, что, возможно, между ними и что-то могло бы быть в другое время. В другом месте.
Но сейчас Марко лишь ее поцеловал. Они стояли все еще очень близко. Все еще чувствовали близость друг друга. Впившись в ее губы, он не ожидал, что сделает это с таким желанием. Сандра приоткрыла рот, он углубил поцелуй, схватив ее за талию и прижав ближе к себе.
Даже тот факт, что это был иль бацо де ля морте — поцелуй смерти, не отменял возможность сделать его приятным.