— Злишься, — убежденно сказал Олег. — Только зря злишься. Плюс на минус дает ноль. В первой четверги я тебе свой билет на «Фантомаса» отдал, в третьей четверти я тебя дразнил. Теперь у нас с тобой — полный ноль.
— Я у тебя билет не просил, — сказал Володя.
— Но я же отдал! — возмутился Олег. — И вообще, кончай злиться! Я же на тебя не злюсь.
О том, что злиться ему на Володю не за что, Олег, разумеется, не подумал. Но дело было не в этом. В словах Олега выражались величайшее сожаление и глубочайшее раскаяние. Следует даже сказать, что Олег извинился перед Володей. Возможно, другие люди извиняются не так. Они кланяются, улыбаются, встают на колени и даже посыпают головы пеплом в знак покорности. Но ведь каждый делает, как умеет. То, что сказал Олег, он не говорил еще никому в жизни, и с этой точки зрения сейчас из пепла торчала только макушка Олега.
— Ладно, — сказал Володя. — Давай лучше снег убирать.
Олег решил, что примирение состоялось.
— Ты понимаешь, — сказал Олег, — я все время хожу и думаю: что мы убирать будем? Вчера я сам видел — был снег на тротуаре. А сейчас — чисто. Это, наверное, дворники убрали, из вредности.
— Пойдем во двор. Там снегу много.
Олег снисходительно улыбнулся.
— Чудак! А кто нас там увидит? Давай лучше сделаем так: сейчас со двора сюда снегу натащим, а потом убирать начнем.
— Эй, девочки, вы снегу не принесли? — закричал Олег, увидев Вику. Лилю и еще нескольких девочек, подходивших к школе.
Девочки огляделись и поняли, что это не шутка.
— А что же мы делать будем? — встревожилась Вика.
— А мне так вставать не хотелось, — протянула Лиля.
— Я же говорю — пойдемте во двор, — снова сказал Володя.
Но Олег не собирался трудиться задаром.
— Анна Ивановна здесь ходит, а не со двора. Неужели не понятно? Учишь вас, учишь — никакого толку.
Уже почти совсем рассвело. Прохожие с улыбками поглядывали на кучку ребят, столпившихся на тротуаре с метлами и лопатами. Думали они, наверное, о том, что — как хорошо — вот теперь опять молодежь начали приучать к труду или о том, что работать в такой веселой компании — одно удовольствие. Одного только не знали прохожие. Об одном они только не думали. О том, что в наше время и у молодежи есть свои трудности. Особенно — у школьников. После школы — легко. Окончил — и лети, куда хочешь. Борись, побеждай, спасай. А в школе — хоть пропадай! Все полезные дела взрослыми делаются. Тут молодежи и зимой снегу не достается.
Первой директора заметила Лиля.
— Директор идет! — зашептала она. — Давайте спрячемся!
Олег возмутился.
— Почему мы должны прятаться? Он же не тигр. Что мы, директора не видели?
И Олег сделал шаг навстречу директору.
— Здравствуйте, Сергей Михайлович!
Олега поддержал нестройный и негромкий хор. С директором почему-то все здоровались вполголоса.
— Здравствуйте, — ответил директор. — А вы что тут делаете?
— Снег убираем! Снег чистим! — ответил хор и умолк.
Олег оглядел притихших ребят и бесстрашно заявил:
— Сергей Михайлович, мы решили помочь… чтобы… в общем, чтобы около школы всегда чисто было.
Очевидно, потрясающая, просто неимоверная смелость Олега поразила даже директора. Во всяком случае, он посмотрел на Олега. Затем так же внимательно — на остальных. Никто не сомневался, что в эту минуту директор думает о сознательности шестого «в».
На самом деле Сергей Михайлович думал совсем о другом.
«Кто?» — вот первая мысль, которая пришла ему в голову, когда ученики шестого «в» класса с ним поздоровались.
«Неужели кто-то из них?» — это было второй мыслью.
«Что же, я теперь при виде шестого «в» всегда буду вспоминать это письмо?» — было третьей мыслью Сергея Михайловича.
«Да, о чем это Кузнецов говорил?» — мысль четвертая.
— Значит, решили помочь, — сказал директор, вспомнив слова Олега. — Сами решили?
— Сами! Сами! — загалдел хор.
— Правильно мы решили? — спросил Олег, решив закрепить победу.
— Не знаю.
Ребята переглянулись. Кто же еще должен знать?
— Вы же сами решили. Вот и убирайте.
Нет, директор вел себя совсем не так, как на это рассчитывали. Олег даже слегка растерялся. Ровно на восемь секунд. На девятой он обрушил на директора еще один удар.
— Мы не только убираем. Вон Кукин машину помогает чинить шоферу. Видите?
Но директор даже не посмотрел в сторону Кукина.
— Прекрасно. Пусть чинит, — сказал директор и направился к двери школы. Шел он, как всегда, очень спокойно. А как же еще? Ведь он не знал, что произойдет здесь через двадцать минут…
Запыхавшаяся, раскрасневшаяся подлетела к ребятам Аня. Лицо ее было счастливое и виноватое одновременно. Она схватила Вику в объятия и закружила ее.
— У нас папа приехал!.. У нас папа приехал… У нас папа приехал…
Сделав несколько кругов, Аня остановилась и сорвала с головы шапочку.
— У нас папа приехал! — крикнула она ребятам. — Я не виновата, что опоздала. Он меня сегодня в школу пускать не хотел. А я сказала, что мы договорились. А он говорит: «Ну, раз договорились…» — Только тут Аня заметила, что под ногами у нее чистый асфальт. — Ой, а вы уже все сделали?