Я вегетарианец не потому,
что я люблю животных,
просто я ненавижу растения.
А.Уитни Браун.
— Извините, — бормочу я, в ужасе глядя на парадно-выходной стиль Холодильника. Рубашка белоснежная, тонкий темно-синий пиджак в серебряную полоску, серо-черный галстук. И аромат Light Blue Swimming in Lipari от Dolce & Gabbana. По-моему, переводится, как "Светло-голубое плавание в Липари". Свежий, чистый-чистый, оставляющий ощущение, что ты только что полной грудью вдохнул морской воздух. Димка заказал себе такой на мужской февральский праздник от восторженных женщин дружного коллектива.
— С наступающим! — пищу я, открываю дверцу автомобиля и уже выбрасываю ноги в тонких чулках и коротких ботильонах в снег.
— Сидеть! — раздается короткая грозная команда. — Верните ноги в салон! Слушаюсь от неожиданности, просто на автомате.
— Всегда удивлялся тому, как вам хватает мозгов зимой ходить в одном капроне! — говорит, привычно усмехаясь надо мной, праздничная версия Холодильника.
— Кому вам? — эта реплика приводит меня в полную боевую готовность. Азарт борьбы начинает кружить голову с аккуратно уложенными в высокую прическу волосами.
— Женщинам, конечно, — миролюбиво объясняет Холодильник. — До полуночи меньше двух часов. Вы уверены, что вам куда-то надо?
— Уверена. Меня ждут! — с вызовом говорю я.
— Мужчина? — и снова эта мерзкая усмешка. Ну, хорошо, не мерзкая, конечно, но вполне себе раздражающая.
— И мужчина тоже, — честно говорю я. — Любящий и очень волнующийся за меня.
— Отец? — кивает головой Холодильник.
— Не ваше дело! — огрызаюсь я.
— Сергей Петрович Симонов, пятьдесят один год, инженер-конструктор, руководитель отдела на закрытом предприятии, — медленно выговаривая каждое слово, говорит Холодильник. — Татьяна Алексеевна Симонова, сорок шесть лет, учитель русского языка и литературы в гимназии. И их дочь, арт-директор агентства "Наш праздник", Нина Сергеевна Симонова- Райская.
— Это вообще законно?! — только и могу сказать я.
— Конечно, эти сведения в открытом доступе. Я не назвал больше того, что сами эти люди написали о себе в соцсетях, — пожимает плечами Александр Юрьевич.
— И про закрытое предприятие? — не верю я.
— Про закрытое я уже сам, — страшным шепотом сознается Холодильник, наклоняясь ко мне.
Вжимаюсь в дверь и выставляю вперед руки:
— Спасибо, что хотели помочь, — говорю я, нащупывая ручку двери и собираясь эвакуироваться в сугроб. Снег валит безостановочно. Как добраться до дома родителей? Папа без меня и за стол не сядет! И себе, и маме праздник испортит.
— Куда подвезти? — откинувшись назад и поморщившись от досады, спрашивает Холодильник.
— А этого в соцсетях нет? — ехидничаю я, нервно одергивая подол тонкого шерстяного платья изумительного кораллового цвета. Шила его специально в ателье сестры Ленки.
— Значит, к родителям? — вежливо говорит Хозяин, разворачиваясь. Осторожно передвигаемся по утопающему в снегу городу. На каждом шагу пробки и аварии. Едем молча. Звучит легкая музыка, которая раздражает. И запах его раздражает. Смесь дорогого парфюма и абсолютной, фантастической самоуверенности.
Автомобиль останавливается у самого подъезда.
— Я не называла вам адреса, — констатирую я очевидное и непонятно почему беспокоюсь. — До нового года час остался. Вы успеете?
— Куда? — мягко спрашивает он, глядя на мою шею и мой подбородок.
— Туда, где встречаете новый год, — тороплюсь я, представляя, как злится папа. Отключенный телефон лежит в сумочке. Думаю, пара десятков пропущенных.
— Нет, — отвечает Холодильник, сместив взгляд на мои губы и нос.
— Что нет? — не понимаю я, дергая дверь.
— Нет. Я не тороплюсь туда, — насмешливо отвечает на мой вопрос Александр Юрьевич и выходит из машины, чтобы помочь мне вылезти. Сильный порыв ветра отбрасывает полы моего незастегнутого пальто в стороны. Снег тут же забирается под платье, набивается в ботильоны, холодной мукой засыпает волосы.
Холодильник быстро запахивает мое пальто и ловко застегивает на нем пуговицы. Потом поднимает мой воротник, пытаясь закрыть от снега мое лицо.
— Вы в одном пиджаке! — стучу я зубами, подрагивая от дискомфорта. Холодильник молча берет мою сумочку, находит в ней ключи от подъездной двери и запихивает меня в подъезд, оставшись на улице.
Пробегаю первый пролет — ох! как тепло!
Пробегаю второй — ай! промокла насквозь!
Пробегаю третий — уф! бежать еще четыре! Родители живут на седьмом этаже.
В районе шестого этажа останавливаюсь: а что, если ему некуда идти? Почему он не торопится? У него есть мама, невеста, друзья, наконец. А он за час до полуночи возится со мной.
За один пролет до родительской квартиры поворачиваю обратно. Мама с папой, конечно, напридумывают себе много лишнего… Но почему-то мне до слез становится жаль, что ему некуда идти…
С трудом открываю дверь подъезда. Сильный ветер давит в обратную сторону, словно мы с ним соревнуемся в перетягивании каната. Сдвигаю дверь сантиметров на десять-двадцать, не больше. И вдруг слышу голос Холодильника, который, видимо, стоит под козырьком подъезда и разговаривает по телефону.
— Да, я постараюсь не опоздать. Не волнуйся, котенок, я успею.
Котенок?! Тяну дверь на себя и держу ее за холодную железную ручку побелевшими от усилия пальцами. Это надо же! А я к шестому этажу чуть не плакала от жалости к одинокому Холодильнику. Вот сволочь! Продолжает свою игру, несмотря ни на что! Даже опозданием на новогодний праздник рискует!
Запыхавшись, влетаю в родительскую квартиру.
Мама осуждающее качает головой. Молитвенно складываю ладошки.
— А вот и Нина! — радостно кричит мама папе. — Как там Лена? Очень высокая температура?
Понятно! Моя добрая мама откровенно врала папе о том, где я, чтобы его не нервировать.
— Уже лучше! — кричу я в ответ, посылая маме благодарный воздушный поцелуй.
Главное, успеть добавить в список желаний еще одно. На данный момент — главное! Бегу в свою комнату, достаю из сумочки красный лист, который подарила каждому в агентстве Дарья Владиленовна. Специальный, для записи желаний и последующего сожжения.
К просьбе о вдохновении и новых идеях, о здоровье для родителей и семьи Карповых, о росте собственного благосостояния (а что? я заслужила повышение зарплаты!), к мечте о путешествии добавляется мощное желание победы в этой тотальной войне над наглым Холодильником. Даже если листочек будет плохо гореть, сжую так, не дожидаясь пепла.