Женщины делятся на две половины: те, кого можно скомпрометировать, и те, кто компрометирует вас.
Анри Бек
— Почему ты мне никогда не рассказывала эту историю? — пораженная Ленка, приехавшая ко мне в полдень, чтобы показать свои новые эскизы, получает бонус в виде моего рассказа о Сергее, наших студенческих "отношениях", истории в старой бане и художественного оформления в виде четырех фотографий.
— Думала, что она никогда не вспомнится, — честно отвечаю я. — Эту историю никто, кроме меня и Сергея, не знает, даже девчонки-одногруппницы. Сергей сразу после выпуска уехал в Штаты, говорили, отец отправил от греха подальше. Вот и забылось постепенно…
— Появился Холодильник — и все вспомнилось? — догадывается моя подруга. — То-то ты от него шарахаешься…
— Он для меня от Сергея первое время вообще не отличался ничем, кроме возраста, — продолжаю откровенничать я. — Старше, явно богаче, но ревнивый собственник, как и тот. А главное, любовь априоре равна постели… Сразу, с ходу, потому что захотелось — и все тут…
— А потом? — цепко хватается Ленка за мои слова "первое время".
— Потом стало понятно, что Холодильник не просто старше… Он умнее, порядочнее, добрее. Ну… или просто терпения больше… — пытаюсь объяснить я свои дальнейшие ощущения.
— Зачем согласилась встречаться? — недоумевает огорченная Ленка. — Бог с ними, с этими фотографиями! Ты представляешь, что может у самого Климова всплыть? Даже видео с самыми разнообразными и всем известными красотками! Ему тридцать лет!
— Холодильник патологически ревнив, в отличие от меня, — напоминаю я.
— Это еще неизвестно! — отмахивается Ленка. — Ты еще и не любила толком!
— Честно говоря, — делюсь я размышлениями, не дававшими мне спать сегодня ночью, — дело больше в Светлане и Кристине, чем в Климове. Холодильник, скорее всего, просто убьет Родина, меня строго-ласково пожурит — и все! А вот Светочка с Крысюшей черти где их распространить могут… И тогда я сгорю от стыда… Мама, папа, Карповы, мои клиенты, которые сотрудничают с агентством долгие годы… Поверь мне, Кристина со Светланой эти фото без ретуши выбросят в сеть, а может, чтобы и Климову насолить, в СМИ.
— Все, кто тебя знает и любит, все тебя поймут и не осудят! — горячится Ленка.
— Чтобы поняли и не осудили, надо каждому, понимаешь, каждому заново все рассказывать! — сержусь я на подругу и вскакиваю с дивана, на котором мы сидим с чашками какао.
— Сядь! — с интонацией Холодильника бросает мне Ленка. От неожиданности плюхаюсь обратно на диван.
— Теперь меня слушай! Перебьешь — получишь подзатыльник! — строго говорит она, смягчая резкость тона добрым взглядом со смешинкой. — Первое. Встречаться ни в коем случае нельзя. Сергей твой точно провокацию готовит!
Делаю глоток горячего какао и закрываю глаза. Конечно, Сергей просто так никаких обещаний про фото не даст. Обязательно придумает, как любит говорить Дарья Владиленовна, каверзу какую…
— Второе! — Ленка решительно распаляется. — Можешь плюнуть мне в лицо, Нинка, но ни за что не поверю, что твой Холодильник уже все не знает, всего не видел и обо всем не позаботился!
Очень хочется перебить, но не хочется обижать единственную подругу. Откуда Холодильнику все знать? Евгений отозван с поста. В зимнем саду камер не было, вроде…
— Третье! — Ленка, довольная тем, что я ее не перебиваю, менторским тоном продолжает. — Даже если Светлана и Кристина сделают так, как ты предрекаешь… Климовская безопасность соцсети подчистит, распространителей за левую ногу, ну или за что понежнее, подвесит. И со СМИ разберется — если что, то и опровержение организует с информацией про подлог и фотошоп, причем с решением суда!
— Да за это время мои родители от стыда сгорят! — не выдерживаю я и перебиваю Ленку криком со слезами. — Моя мама в гимназии работает. Ее коллеги, ее ученики? На каждый роток платок не накинешь! Ты знаешь, как жестоки современные подростки? Они любой компромат на учителя с таким размахом используют! А папа?! Он человек очень строгих, традиционных интеллигентных представлений. А его здоровье?!
— И четвертое, — не поддаваясь на мою истерику, продолжает Ленка. — Да. Так бывает, подруга… Время, когда проверяется и любовь, и дружба… В том числе и родительская… Семья тебя защитит…
— Нет! — не соглашаюсь я. — Это я ее должна защитить!
— Ты же понимаешь, что Сергей с тебя не деньги попросит? — негодует Ленка, все- таки вывела я ее из себя. — Ты собираешься отдать ему то, что не получил реабилитированный выше Холодильник?
— Нет, конечно! — фыркаю я. — С чего ты взяла?
— Ты же не думаешь, что он возьмет конфетами или фантиками от них? — фыркает в ответ Ленка. — Или ты на дар убеждения рассчитываешь?
— Это самый сложный пункт плана, — соглашаюсь я, вздохнув.
— О! — Ленка ехидно дразнит меня. — У тебя даже план есть?
— Понимаешь… — допиваю сладкое какао, которое вдруг кажется горьким. — Холодильник явно вечер под себя забронировал. А вдруг Сергей вечером встречу назначит?
— Придется врать, выкручиваться, и ты обязательно попадешься, Мата Хари! — отвечает довольная Ленка.
— Ты не иронизируй, а помоги! — обижаюсь я.
— Я тебе все по полочкам уже разложила! — теперь обижается и Ленка. — Что непонятно? С Сергеем не встречаешься. Холодильнику сама все рассказываешь, хотя он все знает. И все! Расслабилась и наблюдай, как пойдут клочки по закоулочкам!
Ленка уходит, но расслабиться я не могу. В два часа дня звонит Холодильник.
— Выспалась?
— Да, — вру я достаточно правдоподобно.
— Что решила с гарден-вечеринкой Матвея? — осторожный его вопрос.
— Пока ничего… А до скольки можно думать? — растерянный мой ответ.
— Хоть до скольки, — смеется Холодильник. — Вечеринка начнется часов в десять вечера, продлится часов до двух-трех ночи. У него там все на ночных спецэффектах построено.
— Я перезвоню тебе через пару часов, — обещаю я.
— Если не пойдешь туда, где мы с тобой встретимся? — Холодильник не дает положить трубку.
— А где бы ты хотел? — теряюсь я. Могу думать только о встрече с Сергеем.
— Я бы хотел свозить тебя к маме, — осторожно прощупывает почву Холодильник.
— К маме?! — мгновенно пугаюсь я. — Только не сегодня, пожалуйста! Мне настроиться надо… Сегодня мне бы не хотелось…
— Хорошо, — быстро соглашается Холодильник. — Не сегодня, так не сегодня…
Чтобы смягчить разочарование от моего отказа, спрашиваю:
— Может, у тебя другие мысли есть, кроме мамы, ресторана или театра?
— Есть, — хрипло отвечает Холодильник, и я краснею, понимая, о чем он говорит.
— Какие? — храбро задаю вопрос.
— Можно просто погулять… — неуверенно предлагает он, и в это же время на моем телефоне пробивается звонок Сергея.
— Погулять?! Как здорово! — по-дурацки, совсем неправдоподобно выходит у меня демонстрация радости. — Я перезвоню тебе буквально через пять минут. Мне мама дозванивается по второй линии.
— Хорошо. Жду, — коротко отвечает Холодильник и кладет трубку.
— Нинуш! — ласково обращается ко мне Сергей, решаю не цепляться к имени. — Ты готова к нашей встрече?
— Где и во сколько? — бросаю я вопрос, ежась от омерзения.
— Есть предложение уединиться на гарден-вечеринке Матвея Сокольского, — бархатно шепчет Сергей, и мне кажется, что в мое правое ухо заползает шершавый змееныш. — Уж очень Светик настаивает на моем присутствии.
— Так уж и уединиться? — злюсь я, тщетно стараясь скрыть эту злость, прорывающуюся сквозь терпение и здравый смысл.
— Ну нам же не нужны свидетели? — откровенно смеется он надо мной.
— Свидетели чего? — спрашиваю я сквозь зубы.
— Личной беседы старых друзей! — и снова в трубке смех. — Не бойся, Нинуш, поболтаем несколько минут и разойдемся, довольные друг другом! Обещаю!
— Это будет непросто сделать, — ехидно предупреждаю я. — Александр Юрь… Саша с меня глаз не спускает. У меня одних охранников по две штуки на каждый день!
— А была бы со мной, — иронизирует Сергей, — их у тебя было бы с десяток. Ходила бы по городу, как поп-звезда!
Придурок! Хватило бы ума сделать комплимент, сказал бы, что снял бы любую охрану…
— Придумаем что-нибудь! Не трусь! — веселью Сергея нет предела.
— Ты недооцениваешь Климова, — презрительно констатирую я. — Нам даже парой слов сложно будет перекинуться, не то что поговорить целых пять минут!
— Это ты его переоцениваешь, дорогая Нинуш! — все веселье мгновенно заканчивается, теперь Сергей зол и раздражен. — Я вполне способен управлять ситуацией!
— Хорошо, — устало соглашаюсь я. — Встретимся там.
Без предупреждения кладу трубку.
— Я тут подумала… — лениво говорю я дрожащим голосом, перезванивая Холодильнику. — Я никогда не была на гарден-вечеринках. На дачи к друзьям, конечно, ездила, только это называлось гулянкой, а иногда, в студенческие годы, даже… пьянкой.
Холодильник смеется, и его смех меня успокаивает так же сильно, как до этого сильно бесил смех Сергея:
— Сокольский будет рад! — подтверждает Холодильник. — В девять я за тобой заеду.
— Прямо там, на вечеринке? — Ленка не верит своим ушам. — Ты когда приедешь, Никка, сразу выбери самую красивую елочку, ну или что там у него вокруг коттеджа или ресторана растет… Не важно… Сосенку, березку. Нет! Там, наверное, точно есть туя! Давай, выбирай тую!
— Зачем тую? — туплю я.
— Чтобы тебя под ней вместе с твои Сергеем и прикопали! — бьется в экран Ленка. — Хотя… Ты фильмы про итальянскую мафию смотрела? Те, где ноги в тазик с цементом, — и в речку!
— Ты чего раздухарилась? — недоумеваю я. — Он это место выбрал, значит, придется там и разговаривать… как-нибудь…
— Делай, что хочешь! — сдается Ленка. — Чую, плохо все закончится… Для всех! Вместо твоего фотопозора выйдет криминальная хроника.
— Не каркай! — сержусь я. — Еще наряд выдумывать!
— Брючный костюм или что-то наподобие! — тут же предлагает загоревшаяся идеей Ленка. — Поздний вечер, сад — прохладно. И сверху что-нибудь тепленькое…
— Не хочу я тепленькое, — сопротивляюсь я.
— Правильно! — фыркает Ленка. — У тебя сразу два мужика — согреют!
— Лена! — предупреждающе говорю я.
— Ладно-ладно! — грустно смеется она. — Везу!
— Это… Это очень ярко… — отказываюсь я, когда к семи часам вечера Ленка привозит мне красный трикотажный костюм, состоящий из двубортного жакета и юбки-брюки.
— Это сильный аргумент в любом разговоре и споре! — убеждает меня Ленка. — С женщиной в красном никто не связывается! Сюда твои молочно-кремовые туфли на трапециевидном каблуке подойдут лучше всего.
— Под этот жакет ничего не наденешь! — возмущаюсь я.
— Как это ничего? — удивляется Ленка. — Нет, конечно, если ты голышом хочешь…
— Лена! — предупреждаю снова.
— А мое красное белье? Моя новиночка? — почти стонет Ленка, доставая красное бюстье.
— А что тогда на голове? — все еще сомневаюсь я.
— Ничего сложного, — быстро отвечает Ленка. — Все-таки садовая вечеринка!
— Ого! — встречает меня в холле Холодильник, одетый в демократичный мягкий костюм цвета мокрого асфальта и белую футболку под пиджаком. — Такое впечатление, что ты собралась на войну! Это очень круто!
— Не на войну, так, на садовую прогулку, — отвечаю я, крутанув высоким хвостом.
— Зато я тебя теперь ни в толпе, ни в зелени кустов не потеряю! — заключает довольный Холодильник.
Гарден-вечеринку Матвей организовал в своем загородном клубе-ресторане "Охотник". Будет человек сорок-пятьдесят. Самых близких.
Все это сообщает мне Холодильник, пока мы добираемся до "Охотника". Сорок- пятьдесят близких… Мне со всей родней столько не собрать.
На открытом пространстве, на самом берегу искусственного озера, я вижу сколоченную из грубой древесины огромную веранду с несколькими десятками столов, покрытых краф-бумагой. В подвешенных к потолку веранды за горлышко на тонкой бечевке прозрачных бутылках, подобных тем, в которых в моем раннем детстве продавали кефир, по одной розе, розы самых разнообразных цветов. В центре каждого стола поднос с разноцветными и разновысокими толстыми свечами. Инструментальный квартет играет легкую музыку. Гостей еще немного. Мы приехали без опоздания.
— Вы просто вамп! — шутит Матвей, любуясь моим видом. Матвей встретил нас лично и теперь провожает к дальнему столику. — Вот! Здесь будет удобно. И все гости как на ладони, и мест за столом только три. И третьим буду я!
Благодарно улыбаюсь Матвею, и он добавляет:
— Как хозяин, я буду часто отлучаться. Значит, поболтаете наедине.
В этот момент, скорее всего, цвет моего лица совершенно совпал с цветом моего наряда. Но проверить не могу — не доставать же зеркальце.
— Не могу на тебя налюбоваться, — сознается Холодильник, когда мы остаемся одни, Матвей уходит встречать гостей. — Тебе очень идет этот агрессивный цвет.
— Никакой он не агрессивный, — не соглашаюсь я, растерявшись от того, что комплимент доставил мне удовольствие. — Просто ты своим дресс-кодом не дал мне возможности блеснуть большей частью нарядов.
— Я отработаю этот свой промах, — обещает мне Холодильник, беря с подноса официанта два бокала шампанского.
Больше двух часов мы беседуем обо всем и ни о чем, время от времени с интересом наблюдая за программой самой вечеринки. Оказалось, что ее тематика музыкально-гастрономическая. Матвей Сокольский собирается кардинально менять и основное меню ресторана, и его культурную концепцию. И это презентация нового подхода. Постепенно втягиваюсь в неспешный разговор с Холодильником и изредка подсаживающимся к нам Матвеем. С удовольствием слушаю живую музыку и… жду. Жду Сергея.
Родин появляется в компании Светланы с большим опозданием. Светлана тоже в брючном костюме. Он черный и очень идет ей, яркой блондинке с асимметричной прической. Если я, надев красный костюм, едва тронула губы бесцветным блеском, то Светлана сделала на своих губах акцент: они алые и очень выразительные.
Стол Сергея и Светланы в противоположном конце веранды. Им приходится подсесть в компанию к уже сидящим за стол на шестерых. Пока Светлана улыбается и здоровается, Сергей, еще не сев на свое место, уже находит глазами меня и здоровается издалека. Делаю вид, что не замечаю его, мазнув взглядом по столику и переведя его на бутылки с розами. Холодильник, как радар ПВО, тут же перехватывает мой взгляд и обшаривает веранду в поисках моей цели. Так… Значит, будет трудно…
— У тебя, правда, клаустрофобия? — вдруг спрашивает меня Холодильник, примагнитив мой взгляд.
— Правда, — осторожно отвечаю я. — А что?
— И в обмороки падаешь? — интересуется мой собеседник, не сводя с меня глаз.
— Падала. Два раза, — нервно рассказываю я, испугавшись, что Холодильник сразу спросит меня про Сергея. — В восемь лет и лет в двадцать-двадцать два…
— Может, к специалисту обратиться? — спрашивает меня Холодильник со странным выражением лица.
— Специалисту? — не понимаю я. — Ты меня к психиатру отправляешь?
— Нет. Советую, — расслабившись отвечает Холодильник. — Просто тогда бы мы смогли кататься на лифте.
— Пешком походим — здоровее будем! — смеюсь я.
Вечер идет своим чередом, когда к рыбе подают соус-новинку.
— Отгадай, Шурка, что я в него добавил! — дразнит друга Матвей.
— Начнем с того, что ты украл соус Моисеевича! — задирается Холодильник.
— Клевета! — картинно возмущается Матвей. — Докажу составом!
— Мускатный орех? — задумывается Холодильник и подмигивает мне.
Подмигивающий Холодильник — это та еще картина! Помилуйте! Где мой Холодильник? Предсказуемый и справедливо холодный?
— Да… — разочарованно отвечает Матвей. — Надо было понять, что ты догадаешься! Тогда еще загадка: отгадай все ингредиенты к соусу для грибов. Пойдемте на кухню. Грибы еще нескоро подавать будут. Я недотерплю!
— Может, поспорим на что? — лениво спрашивает Холодильник, в этот момент похожий на большого умного кота, который не хочет ловить мышь, а предлагает той добровольно сдаться.
— Нет-нет! — не соглашается Матвей. — Здесь у меня тоже шансов немного, а к тебе в рабы на месяц я не хочу!
— Что за детский сад! — возмущается Холодильник, опять мне подмигивая. — Будем спорить на машинку.
— Какую машинку? — не понимает шутки Матвей.
— Серенький мерседесик, — объясняет Холодильник и смеется.
— Ага! Сейчас! Нашел дурака! — Матвей встает и машет нам рукой. — Пошли на кухню. Могу предложить бутылку Шато Мутон Ротшильд 1975 года.
— Тогда я ставлю Шато Лафит Ротшильд того же года! — улыбается Холодильник, тоже встает и подает мне руку.
— Можно без меня? — спрашиваю я. — Я бы посидела и послушала музыку. Холодильник некоторое время молчит, пристально глядя на меня, потом, наклонившись к самому уху, шепчет:
— Только не уходи никуда, пожалуйста. Ты слово никуда понимаешь?
— Я понимаю большую часть слов русского языка, — спокойно отвечаю я, но внутренне содрогаюсь. Вот он и вернулся, мой Холодильник…
Мужчины уходят, и я остаюсь одна. Цепкий хищный взгляд Сергея сосредотачивается на мне и давит головной болью, дрожью рук и сбоем сердечного ритма. Встречаюсь с ним взглядом и вижу легкий кивок в сторону. Сигнал идти на ним. Еле заметно склоняю голову — поняла.
Подошедший к столу официант наполняет мой бокал свежим шампанским и с улыбкой подобострастного исполнителя кладет на стол сложенный вчетверо лист бумаги. Записка от Сергея. "Двор за зданием ресторана. Гараж".
Выжидаю после ухода Сергея пять минут и иду в указанном направлении. За рестораном оказывается довольно большой хозяйственный двор и капитальный гараж, дверь которого открыта. Осторожно захожу внутрь. Сергей уже здесь. Он широко улыбается и даже распахивает руки для объятий. Останавливаюсь у самой двери.
— Только тронь меня — сразу уйду! — предупреждаю я.
Сергей дурашливо поднимает руки вверх.
— Я потерплю, Нинуш! — скалится он в красивой улыбке, показывая идеальные зубы.
— Ну и где же твой Холодильник?
— Пробует соус на спор, — зачем-то рассказываю я, видимо, боясь перейти к настоящей теме встречи, хотя времени у меня катастрофически мало.
— На что спорят? — медленно подходит ко мне Сергей, отвлекая вопросом.
— На какие-то Шато Мутон Ротшильд и Шато Лафит Ротшильд, — отвечаю я, делая шаг назад. — 1975 года.
— Надо же! — присвистывает Сергей. — Сто сорок тысяч против почти двухсот! Умеют веселиться твои мужчины!
— Они не мои мужчины, — по инерции сопротивляюсь я. — Саша — мой жених, а Матвей — его друг.
— Ты спала и с тем, и с другим? — рывком притянув меня к себе, спрашивает Сергей, жадно гладя по спине.
— Ты больной! — гневно шиплю я, стараясь его оттолкнуть, но это у меня не получается. — Давай договариваться и расставаться!
— Моя постель, вернее, ты в моей постели — и мы договорились! — жарко шепчет Сергей, пытаясь расстегнуть мой жакет.
— Ты не можешь верить в то, что я соглашусь! — отталкиваю я его наконец.
— Ты умная красивая девочка, Нинуш! — смакует он мое прозвище. — Ты готова рискнуть своей репутацией, а значит, и репутацией жениха, самого господина Климова-младшего? Ты в курсе, что он руководит несколькими благотворительными фондами и имеет некоторый политический вес? Подпортить все это очень легко! Ты же знаешь поговорку "Нет дыма без огня"? Таким людям совсем не обязательно подбрасывать наркотики или что-то подстраивать. Наоборот, совсем маленькое пятнышко на репутации — и вот тебе сомнения, отказы от сотрудничества, так и до остракизма недалеко!
— Какое редкое слово ты выучил за эти годы! — саркастически ухмыляюсь я. — Мне помнится, на лекциях по философии ты спал или в карты играл, а на семинарах двух слов связать не мог!
— Не у всех была возможность спать с преподавателем философии… — тянет Сергей.
— Ты зарабатывала пятерки постелью, а я тройки честным бе да ме.
Я ничего не отвечаю на эту грязную и нелепую ложь. У меня совсем нет времени на его дурацкие воспоминания.
— Делай с фото все, что придумаешь! — заканчиваю я разговор. — Я не буду платить за них ни деньгами, ни собой. Но если ты всерьез говорил о своей любви и хотел на мне жениться, то зачем же ты все это делаешь? Разве это любовь?
— Любовь?! — даже взвизгивает Сергей. — Ты унизила меня при всех, при всей группе! Да мне ни одна не отказывала! Но я никого, никого, кроме тебя, замуж не звал! Сергей прижимает меня к себе больно, еще чуть-чуть, и он сломает мне ребра.
— А я тебя любил… Ты мне снилась… — горячо шепчет Сергей. — Ты не понимаешь, чем рискуешь…
Резкий скрип дверей на противоположной стороне гаража — и я вижу Николая и Евгения.
— Убери от нее руки, иначе без их помощи скоро будешь и есть, и в носу ковыряться, и удовольствие получать, — негромкий насмешливый голос Матвея раздается сзади. Сергей отпускает меня, и я резко разворачиваюсь к тем дверям, через которые вошла в гараж.
Матвей и Холодильник. Матвей как-то странно и расслабленно улыбается, а Холодильник молча смотрит на меня. И это тот, старый пустой взгляд из бездны.
— И что же происходит в моем гараже? — живо интересуется Матвей, подходя к нам поближе. Холодильник не двигается с места.
— Встреча старых любовников! — смело огрызается Сергей. — Планирование новых встреч!
Холодильник кивает головой своим охранникам, и ко мне подходит мой Евгений.
— В машину! — первые резкие слова Холодильника, произнесенный в полупустом гараже, раздаются неожиданно и подтверждаются зловещим эхо.
— Пожалуйста, в машину, — неожиданно мягко повторяет команду хозяина Евгений и, даже слегка взяв меня за локоть, ведет к дверям.
— Тебе придется ее к ноге привязать! — нервно смеется Сергей. — Чтобы ко мне не бегала!
Это последние слова, которые я слышу, выходя с Евгением наружу. Мы неспешно идем к автомобилю Холодильника. И я решаюсь.
— Евгений! Женя! — хватаю я его за обе руки и прижимаю их к себе.
Впервые он не шарахается от меня и не забирает свои руки. Это придает мне смелости и артистизма.
— Женя! Отпусти меня! Я хочу уехать одна. Не с ним, а одна! — я понимаю, что это совершенно бесполезные и безнадежные слова, но почему-то продолжаю их повторять и повторять, почти прижав к себе охранника.
Евгений терпеливо и осторожно отрывает меня от себя и вдруг говорит:
— Идите!
Замираю, распахнув на него не верящие в удачу глаза.
— Идите! Время! — мягко, но настойчиво повторяет Евгений, и я бегу за ворота ресторана.
На парковке несколько такси. Плюхаюсь на заднее сидение самого близкого ко мне автомобиля. Делаю заказ до автовокзала. Лихорадочно соображаю, что делать… Ловлю себя на мысли, что подставила Евгения и что надо вернуться. А то под той пресловутой туей прикопают не меня, а бедного молодого человека… Но вернуться так и не решаюсь. В голове созревает сумасшедший план. И как человек, не обладающий терпением, я сразу же приступаю к его реализации.
— Почему ты сама не можешь вызвать себе такси? — не понимает меня Ленка, до которой я дозвониваюсь.
— Не знаю. Я в кино видела, что так делают, чтобы запутать следы. Он же такси быстро вычислит, на котором я уехала, — путано объясняю я.
— И куда ты поедешь? — пугается Ленка. — И зачем? Он тебя и пальцем не тронет!
— Он меня сегодня как муху прихлопнул приказом никуда не уходить, как собаке его дал, а потом этим "В машину!" довел, — кипячусь я.
— А ты сама виновата! Жених у тебя ревнивый, а ты по закоулочкам с другим прячешься! — тут бы и Ваня-пряник взбесился.
— В любви приказов не выполняют! — категорично заявляю я, садясь в пришедшее такси. — Я не поклонница БДСМ.
— Как знаешь… — растроенно отвечает Ленка. — Позвони потом, как доберешься туда, куда собралась.
— Куда едем? — приятный пожилой таксист оборачивается ко мне.
— Западное направление, поселок Антей, там еще пруд большой, не искусственный, — сообщаю я. — Думаю, по навигатору найдем!
Большие ворота в дом Климова-самого старшего нараспашку. Из большого грузовика трое мужчин в черных комбинезонах разгружают дрова. Дед Холодильника руководит разгрузкой. И опять мне кажется, что он похож на Деда Мороза, переодевшегося в камуфляж. Дед удивленно смотрит на подъехавшее такси, с еще большим удивлением на меня, вышедшую из него.
— О! Райская! — радостно приветствует меня дед. — А где Саша?
— Саша в городе! — бодро сообщаю я. — Я от него сбежала!
Дед приподнимает густые седые брови, хмурится, потом откидывает голову назад и долго смеется, громко и с удовольствием.
— Он тебя быстро найдет! — предрекает дед, подходя ко мне, обнимая меня и целую в макушку. — С его то возможностями!
— А вы меня не отдавайте! — прошу я, улыбаясь хорошему человеку.
— Хорошо придумано! — радуется Александр Юрьевич. — Не отдам! Я даже отстреливаться могу! У меня ружье есть!
— Я серьезно, — ворчу я. — Не шучу!
— Какие шутки? — возмущается дед. — Охотничий карабин "Сайга"! Не фуфло! Сам Калашников проектировал! А у Ильича двустволка есть времен царя Гороха. Отобьемся! Только в вертолет я не попаду, если что…
— Издеваетесь? — смеюсь и я.
— Продумываю линию обороны! — серьезно отвечает он и подмигивает, такой похожий на своего внука Холодильника. — Пошли, чаем тебя поить буду! По моим подсчетам, у тебя и пары часов нет. Но не бойся! Повоюем! Ты не представляешь, как я рад, что Сашка впервые будет бороться за свою женщину!