— Спасибо Леночка. Честно говоря, ты первый человек после моих родителей, кому я об этом рассказала. Это моя тайна. Надеюсь, ты способна её сохранить.
— Можешь не сомневаться, я не из болтливых.
— Хорошо. А теперь, скажи. Я помогла тебе, ну хотя-бы приблизительно понять, какой может быть настоящая любовь?
— Конечно. У меня такое впечатление, что я прочла книгу с пояснениями и рекомендациями для тех, кто вступает во взрослую жизнь. Вряд ли бы кто смог просветить меня в этом вопросе лучше, чем ты. Мне даже маме не удобно задавать вопросы, возникающие в соответствии с моим возрастом. Потому, как в ответ я всегда слышу, мол ты ещё мала, подрастёшь — узнаешь. А как я могу чего-либо узнать, если мне ничего не объясняют?
Недавно, девочка из соседнего подъезда родила ребёнка. А ведь она младше меня на два года и только перешла в девятый класс. Живёт с родителями, мужа нет. Я думаю, что если бы с ней своевременно кто-то поговорил, как ты со мной, то сейчас она не гуляла бы с коляской по двору, а сидела за партой. Да, знаю, дети — это счастье. Но, по-моему, это счастье только тогда, когда рождаются они своевременно, а не преждевременно.
Вере понравилось рассуждение Лены.
— Соглашусь. Поспешишь — людей насмешишь, и создашь себе массу проблем.
— В этой семье не до смеха. Отец молодой мамаши вечно пьян, мама с опухшими от слёз глазами, а на девчонку теперь весь двор пальцем показывает. Жалко её.
— Жалко, — грустно сказала Вера.
И тут, случайно посмотрев на часы вскрикнула.
— Лена! Ты посмотри, уже полночь! А мы с тобой всё болтаем и болтаем.
— Если бы ты не посмотрела на часы, то поболтали бы ещё, — с сожалением ответила она.
— Нет, нет. Пора спать. Ванная в твоём распоряжении. Там в шкафчике ты найдешь всё необходимое.
Пока гостья находилась в ванной, Вера застелила ей диван, а себе постелила на том самом ковре похожим на цветочную поляну. Через некоторое время, пожелав Лене спокойной ночи, Вера сказала.
— Пойду помою посуду и тогда лягу. Не люблю оставлять на утро грязную посуду. А ты спи.
— Вера, пожалуйста, ещё хотя-бы пять минут, а то я не засну, — вдруг услышала она.
Поняв, что Лена не угомонится пока не получит ответ на свой очередной вопрос, присев на край дивана Вера спросила.
— Ты опять хочешь о чём-то спросить? Ну хорошо, спрашивай.
И усевшись поудобнее, довольная Лена спросила.
— Я работаю у вас целую неделю, но не могу понять, чем именно занимаешься ты? В чём состоит твоя работа? Ты какой институт заканчивала?
— Ах вот оно что. Так чего ж ты меня об этом сразу не спросила?
Училась я всегда очень хорошо, но лучше всего мне давались гуманитарные предметы и особенно иностранный язык. В быту мама разговаривала со мной по-русски, а папа старался как можно больше общаться со мной на английском. После окончания школы, я решила пойти по стопам отца и без труда поступила в ИнЯз на переводческий факультет. После окончания института с красным дипломом, мне сразу предложили поступать в аспирантуру и одновременно работать преподавателем на кафедре. Но какой из меня преподаватель? Нет, знания у меня отличные, но вот моё лицо…Студентам должно быть приятно смотреть на своего преподавателя. Ну а я? Я просто не хотела однажды, войдя в аудиторию прочитать на доске, — ЗДРАВСТВУЙ КРОКОДИЛ!!! Так однажды написали студенты одной преподавательнице, а она была куда симпатичнее меня. Бедная женщина, как она плакала. Перед самым окончанием, в наш институт пришло несколько запросов на переводчиков научно-технической литературы для работы в НИИ. Сделав некоторые выводы, я поняла, что это то, что мне пока нужно. С тех пор я сижу спиной ко всем и перевожу для сотрудников нашего института необходимую для них научную иностранную литературу на русский язык. Вот эти мои переводы ты и печатаешь. А также, перевожу доклады наших профессоров на иностранные языки для их выступления на всемирных учёных форумах и конференциях. Правда эти переводы печатаются в другом отделе. Поняла?
— Да, теперь поняла. А какие языки ты знаешь?
— Английский и французский в совершенстве, сейчас вот заканчиваю изучать немецкий. Но вскоре всё-таки подумываю о поступлении в аспирантуру. За эти годы я набрала много опыта, есть чем поделиться с коллегами. И время для этого у меня есть. Поэтому решила, если в ближайший год в моей личной жизни не произойдёт изменений, то я так и поступлю. А теперь спи, закрывай глазки и засыпай. Приятных снов.
И выключив свет Вера ушла на кухню.
Засыпая, Лена думала о Вере. Какая она замечательная, и какой хорошей женой и мамой могла стать, если бы ей встретился мужчина, оценивший её по достоинству.
В то время, мы все были атеистами. Но сейчас, Лена вдруг вспомнила, как вчера, проходя поздно вечером мимо бабушкиной комнаты услышала, что она молится. Слова молитвы ей было ни понять, ни разобрать, поскольку бабушка говорила очень быстро и монотонно. И только под конец, когда, сделав паузу, она заговорила медленно и очень чувственно, Лена поняла, что молилась бабушка за дочь свою и внучку, прося у Бога для них защиты, здоровья, благополучия и счастья.
Не зная почему, но Лена вдруг перекрестилась и глядя в потолок произнесла.
— Господи! Если ты существуешь, то сделай пожалуйста так, чтобы Вера стала счастливой!
С этими словами она закрыла глаза и крепко уснула.
—-------
Настало утро. Почувствовав приятный запах кофе и услышав чей-то голос, Лена вспомнила, что находится не дома, а в гостях. Открыв глаза, она посмотрела на часы. Было почти 11 утра. Вскочив с дивана и набросив приготовленный для неё халат, Лена аккуратно собрала постельное бельё, положила его на край дивана и пошла на голос, доносившийся из кухни. Там она увидела Веру, разговаривающую по телефону и одновременно помешивающую кофе в медной турке.
— … Хорошо мамуля, я куплю изюм. Приеду на час позже. Привет передам. Всё, до встречи. Целую!
Положив трубку, Вера обернулась и увидела Лену.
— Ой, Леночка! Ты проснулась? Доброе утро. А у меня завтрак готов.
— Доброе утро Вера. Ты, наверное, торопишься? Я тебя задерживаю? — смущаясь спросила она.
— Нет, нет. Я совсем не тороплюсь, не волнуйся. Я разговаривала с мамой, она очень обрадовалась, что у меня гостья и тебе от неё привет.
— Спасибо. Тогда я пойду быстренько умоюсь.
— Конечно иди.
Завтрак был прекрасен! Клубничный джем, сыр, ветчина, сырокопчёная колбаса. Такие деликатесы, Лена ела дома или в гостях исключительно по праздникам. А какой свежий хрустящий хлеб лежал в плетёной корзиночке.
— Вера, а где ты купила такой хлеб? — спросила Лена, откусив кусочек.
— Сама испекла, — смеясь ответила она и тут же добавила, — Нет, я пошутила. Это хлеб из тостера.
— Откуда?
— Из тостера. Видишь эту коробочку, — и она указала на металлический кубик размером со среднюю кастрюльку, из которого торчал электрический провод.
— Это называется тостер. Туда кладутся кусочки хлеба, нажимается кнопочка и через минуту хлеб выпрыгивает хрустящим.
— Здорово! Очень вкусно. А где ты взяла эту волшебную коробочку?
— Ничего нового я тебе не скажу. Её мне папа привёз из Франции. Такие тостерницы уже давно существуют во всех странах, может когда-нибудь они и у нас появятся. А пока, ты можешь обжаривать кусочки хлеба на раскалённой сковородке, только без масла. Поняла?
— Да. Спасибо за необычный рецепт. Обожаю хрустящий хлеб!
Позавтракав, Лена позвонила домой, сообщив маме, что у неё всё в порядке, и что скоро она будет дома.