— Нет, я там, к сожалению, не была, но мечтаю побывать. Там неоднократно бывал мой папа. Это он привёз чай.
— А кто твой папа?
— Сейчас и покажу, и расскажу.
И Вера указала на многочисленные фотографии, висевшие за их спинами.
— Здесь вся моя семья и предки, дальние и близкие.
Далее указывая по очереди на каждую из фотографий, она поясняла.
— Это мои мама и папа. Это дедуля и бабуля — папины родители. Дедуля умер давно, а бабуля, я тебе уже говорила, полгода назад, — сделав паузу она продолжила.
— Родители моей мамы умерли 5 лет назад. Первым ушёл дедушка, а бабушка через год после него. Они оба были военными хирургами. Вместе прошли всю войну. На этой фотографии они выглядят намного старше своих лет, так как очень рано поседели. Однажды на фронте, их вызвали в штаб армии для вручения им наград, а вернувшись, обнаружили свой госпиталь полностью разбомблённым. Никого в живых не осталось. С войны вернулись седыми, хотя в то время были ещё очень молоды.
Глядя на фотографии, Лена пыталась найти внешнее сходство Веры с кем-нибудь из родственников, но ничего не получалось.
— Ты так внимательно рассматриваешь фотографии. Ведь правда, я лицом ни на кого не похожа? — спокойно спросила Вера.
— Волосы, волосы у тебя точно, как у твоей мамы. А папа твой очень высокий и стройный. Наверное, фигурой ты пошла в него.
— Да, ты права, волосы у меня мамины, а фигурой я в папу. Но согласись, мои родители очень красивая пара. А вот в кого я лицом, никто не знает. Как говорится — в семье не без урода!
— Ну зачем ты так! — сказала Лена, испытывая большое неудобство и попросила Веру рассказать о своей семье.
— Хорошо, расскажу. Если тебе так это интересно. А спать не хочешь, ведь уже поздно?
— Нет- нет, совсем не хочу!
Вере тоже не хотелось спать. Ей было приятно общество гостьи и то, с каким вниманием и интересом её слушают. И она продолжила.
У меня великолепные родители, я их просто обожаю! Для них я до сих пор Верочка — солнышко! Это сейчас мои волосы тёмно-каштановые, а в детстве они были ярко-рыжими и светились на солнце. Многие даже подходили к маме и зло спрашивали.
— Вы зачем ребёнку волосы красите?
Люди просто не верили, что в природе существует такой цвет волос. Но конечно и неприятностей, и обид в связи с их цветом я хлебнула не мало. Если меня кто-то хотел обидеть, то первое что я слышала это было — эй ты рыжая! Но эти мальчишки и девчонки зря старались, я почти не обижалась. С детства меня учили относиться к себе с любовью и уважением, и идти по жизни с гордо поднятой головой, не опускаясь до уровня тех, кто меня незаслуженно обижал. Ты спрашивала кто мой папа? Мой папа из семьи потомственных военных — он военный переводчик, знает в совершенстве 4-е языка. Легче назвать страну, где он ещё не был, чем перечислить страны, где побывал. Сейчас преподаёт в военной академии. Вот эту лампу с карапузами он привёз мне из Италии. А кота из Германии. Ведь правда же, он совсем как настоящий?
И тут, неожиданно вскочив с дивана, Вера схватила кота, лежащего на телевизоре, и бросила его на Лену.
— Лови моего Ваську! Это не простой кот, этот кот умеет разговаривать.
— Как это? — поймав кота спросила Лена.
— А ты помни ему ушко.
Положив кота себе на колени, Лена осторожно сжала его ухо и тотчас услышала.
— Фр-р-мяу-у-у, фр-р- мяу-у-у, фр-р-мяу-у-у.
Разразившись смехом, девушки стали бросаться котом, который летая из рук в руки продолжал мяукать.
— Ты знаешь, — еле дыша от смеха продолжала рассказывать Вера, — Когда папа его дарил, он устроил настоящее представление. И я, и мама и бабуля были абсолютно уверенны, что он достаёт из коробки настоящее животное. Потому, что оно не хотело вылезать и царапало папе руки. А когда он его наконец достал и бросил мне, то сначала все испугались, а потом поняв, что это игрушка хохотали до слёз. Теперь, когда я живу одна, этот кот мне и собеседник, и слушатель.
— А почему ты живёшь одна, почему не с родителями? — спросила Лена.
— Так родители и подарили мне эту квартиру. А почему и для чего? Жить вместе всей семьёй, нам было очень хорошо! Я и не думала, что когда-нибудь буду жить отдельно от семьи. Мне подарили квартиру, в надежде, что я попытаюсь устроить свою личную жизнь. Но пока, из этого ничего не получается. Раньше мы всей семьёй посещали театры, кино и концерты, а теперь мои родители категорически отказываются куда-либо ходить вместе со мной. Иначе, как они говорят, я себе никогда не найду спутника жизни. Но каждое воскресенье они ждут меня на пироги. Это бабуля завела в семье традицию под названием «Воскресные пироги». Теперь я всю неделю жду воскресенья, чтобы увидеть самых дорогих мне людей. А они живут надеждой, что однажды я приду не одна…
— Ты что, всегда одна? А друзья, подруги? — спросила Лена.
— Нет, друзья и подруги у меня конечно же есть. Но они все уже давно обзавелись семьями, поэтому видимся крайне редко.
— Это понятно… Но скажи, ты была когда-нибудь влюблена? — немного смущаясь спросила Лена.
— Отвечу честно — нет. Я боюсь этого чувства, зная наперёд, что ничего хорошего оно мне не принесёт.
— Но почему ты так думаешь, а вдруг ошибаешься? — повысив тон голоса спросила Лена.
— Да потому, что мужчины «любят глазами». Сначала им женщина должна понравиться чисто внешне, а уже потом они захотят с ней пообщаться, что б узнать, какая она, чем живёт, что любит, чем увлекается, потом, понимаешь? Да, у меня очень хорошая фигура и красивые волосы, но лицо у меня кро-ко-ди-ла, и увидев моё лицо мужчинам уже наплевать, что я умная, образованная, начитанная и даже очень обеспеченная.
Лена слушала Веру затаив дыхание, а та, расхаживая по комнате, продолжала говорить.
— Пойми меня правильно. Я боюсь этого чувства и одновременно очень, очень хочу его испытать. Но больше всего я боюсь неискренних чувств, боюсь обмана и предательства. Я видела, как мои подруги расцветали, когда влюблялись и какими они становились счастливыми, узнав, что их любовь взаимна. Это было прекрасно! Но ещё, к сожалению, я была свидетелем любви по расчёту, когда одна из подруг случайно узнала, что её парень, помимо неё встречается ещё с одной девушкой, только из другого института. Он оказывается сравнивал и подсчитывал у которой из них родители побогаче? У кого квартира побольше? И где бы он хотел жить, так как одна была из Москвы, а другая из Ленинграда? А сам он был из какой-то деревни. Согласись, после такого очень трудно поверить в слова о любви. А вдруг это опять обман?
А ещё я видела плоды безответной любви. Как она коверкает и уродует душу человека. О-о-о, это страшное зрелище. Да, очень больно, любить, но не быть любимым. К сожалению, не каждый может смириться с таким ударом судьбы и достойно перенести его. Некоторые способны на подлость, на предательство, на что угодно лишь бы объект его любви стал принадлежать только ему, и никому другому. Эти люди даже не понимают, что занимаются самообманом, не слышат голоса разума, который говорит, любовь — это очень сильное, глубокое и доброе чувство. И если ты по-настоящему любишь человека, то никогда не сможешь причинить ему боль, даже если он вдруг разлюбил тебя. Хотя это не просто, но надо найти в себе силы отпустить его, и жить дальше, а не вставать на тропу войны. Не надо тратить драгоценные дни своей жизни на попытку отомстить, или, что мне кажется ещё хуже, покончить с жизнью, изображая из себя жертву — это глупо. К сожалению, никто в этой жизни не застрахован от человеческой подлости и предательства, и всё-таки, человек так создан, что без любви он жить не может. Каждому хочется любить и быть любимым. Настоящая любовь — это огромная сила, благодаря которой человек может свернуть горы и преодолеть любые жизненные трудности.
Вера говорила так эмоционально и убедительно, что у Лены даже не возникло вопросов.
— Почему ты молчишь? — спросила Вера.
— Я слу-ша-ю-ю, — задумчиво ответила Лена. — Просто никто и никогда не объяснял мне, какой она бывает — любовь. Я живу с бабушкой и мамой. Папа ушёл от нас давно, я его и не помню. Почему ушёл? Не знаю, да я и не спрашивала. С мамой, я тебе уже говорила, у меня очень хорошие отношения. Но теперь, слушая тебя я многое узнала и поняла. Я ещё никогда не думала о любви — нужна она мне или нет. Была школа, гимнастика, Ленка — подружка, она и сейчас у меня есть. Ну мальчишки оказывали нам знаки внимания, записки присылали с объяснениями в любви, но мы над этим только смеялись, нас это даже раздражало. Но я хочу сказать другое. Знаешь, мне вдруг стало жалко мою маму. Она молода и красива, но одна. Да, у неё есть я и бабушка, но, наверное, это совсем другое. У неё нет любимого мужчины. Наверное, поэтому у неё бывают такие грустные глаза, особенно по вечерам. Я думала, что это у неё от усталости, а это у неё от одиночества. Но совсем недавно, после одного случая, я потом тебе расскажу, моя мама, крепко обняв меня и мою подругу сказала нам, чтобы мы были очень осторожны, так как за словом любовь, может скрываться подлость и злой умысел.
— Твоя мама просто предупредила вас, поскольку любая мать старается уберечь своих детей от ошибок. Но есть одно — НО! Невозможно уберечь от ошибок, не объясняя по какой причине они могут произойти. Ты знаешь, чем умный отличается от дурака? — задала вопрос Вера.
— Наверное, что-то вроде, дураком родился — дураком и помрёт.
— Ну да, можно и так сказать. Только почему некоторые так и умирают дураками, пройдя длинный жизненный путь?
— Не знаю, причины бывают разные.
— Не в причинах дело. Просто умные люди предпочитают учиться на чужих ошибках, а дураков даже собственные ошибки ничему не учат.
— Здорово, очень умно сказано и доходчиво. Но объясни, если ты ещё сама не испытала чувства любви, то откуда ты знаешь, какой она должна быть, эта настоящая любовь? И как понять, что она не обманная?
— Хорошо, попробую. Скажу честно, что точного ответа тебе никто не даст, поскольку у каждого человека своё понятие и о любви, и о счастье. Например, я знаю не мало семей, которые называют себя счастливыми. Но лично я, не хотела бы такого счастья как у них. То, что для одних счастье — для других несчастье, и наоборот. Ты понимаешь, что я имею ввиду?
— Понимаю. И всё — таки, мне хочется узнать твоё мнение — какой должна быть настоящая любовь? Ты видела такую?