«Где-то в замке Маркиза Феникса»
В одной из комнат, что располагалась в крыле к которому примыкал закрытый цветочный сад, на полу сидела светловолосая девушка. Рэйвел Феникс находясь в своей большой опочивальне, наполненной недорогой, но добротной мебелью, состоящей из комплекта широкой кровати, с балдахином, нескольких диванов, столик между ними предназначенный для чаепития и гостей, и множества шкафов у стен. Единственное что спасало её от холодного камня под ней — коврик размером метр на метр, с вышитыми на нем странными символами. Девушка устроившись в позе лотоса, положив ладони на колени с закрытыми глазами еле заметно выдыхала и втягивала воздух. Будь здесь кто-нибудь из слуг, который никогда не видел тренировки госпожи, сильно испугались увидев эту картину, подумав, что Рэйвел стало плохо! Но мерно вздымающееся грудь отвергала такие предположения. Сейчас же девушка занималась развитием своего ядра Ци, расположенного чуть ниже пупка и старательно поглощала энергию из десятков красных необработанных кристаллов, расположенных в случайных местах по все комнате. Словно это лишь обычные сувениры, оставленные другом пред возвращением домой, а не друзы, наполненные энергией другого мира.
— Госпожа, — дверь приоткрылась и в комнату заглянула невысокая девушка.
— Сэй Янь. — Не отрывая глаза ответила Рэйвел. — Я ведь предупреждала что отвлекать меня можно лишь в особых случаях.
Китаянка с миндалевидными глазами бирюзового цвета, немногим ниже Рэйвел в красном шелковом халате, завязанным лишь одним черным поясом была единственной в её свите. Так уж получилось, что Рэйвел несмотря на статус высшего демона, получив набор фигур, так и не собрала вокруг себя обращенных людей как сделал Райзер и Гремори. Сэй Янь была особым случаем.
После нескольких лет проведенных рядом с Ингером, Рэйвел была очарована магом и его тогдашним занятием восточными практиками. Когда Ингер проснулся после злополучного нападения неизвестных демонов, маг смог подружиться с её отцом и братом, а мать любила вести с ним странные беседы, которые еще юная Феникс не понимала. С остальными братьями маг виделся крайне редко, как и девушка которая не решалась их отвлекать от семейных дел ради собственных капризов. В какой-то момент Рэйвел начала ходить за Ингером хвостиком, проводить рядом большую часть своего времени занимаясь садоводством цветов, которых не существовало на этой земле по просьбе мага. Увеличение сада повлекло за собой начало обучения алхимии у Ингера и так называемым «техникам». У маленькой Рэйвел они не выходили от слова совсем, пока маг, не помог ей сформировать ядро для новой энергии о которой в семействе Фениксов никто не слышал! Конечно своеволие мага задели главу семейства и брата, но поняв, что это не навредит Рэйвел, а даже увеличит её силы, больше не лезли в их дела. Даже тупой братец Райзер наслушавшись семейных историй Ингера наконец-то перестал отвлекать мага от обучения своей сестры, отправился набирать людей в свою свиту.
Так и прошло несколько лет. Рэйвел перестала выглядеть как маленькая девочка, превратилась как с улыбкой говорила её мама в «горячую» красотку, с глазами в радужке которых плескалось пламя из-за прошедших тренировок. А потом в один момент рядом с магом раскололось пространство на множества осколков и из черной дыры пришёл какой-то мужик в огромной золотой броне! Ошеломленная в тот момент Рэйвел не могла понять какую тарабарщину несет вторженец, который забросил Ингера на плечо, не прощаясь запрыгнул в закрывающийся портал… Наверное, только выдержка позволяющая сидеть непрерывно днями за медитацией и то что Ингер назвал этого монстра братом, не дали ей испепелить наглеца на месте! Не то чтобы она могла что-то противопоставить, судя по рассказам Ингера, богу, но все же!
Итак, прошел день, как Ингер не вернулся. Второй, третий, четвертый год. В какой-то момент Рэйвел очнулась с мыслью что целый год провести в комнате иногда занимаясь практикой не то чтобы одобрил маг. Тренировки техник, изучении оставленной библиотеки, нескольких пространственных колец и алхимии — начались с новой силой! Полностью поглощённая практикой, демонесса не заметила, как получила титул Высшего демона, походя почти убив в тренировочных сражениях братьев, а после и проверяющего под наблюдением Трех столпов ада. Получив набор новеньких шахматных фигур Рэйвел лишь пожала плечами и закинула те в своё кольцо. Она не была фанаткой рейтинговых игр как Райзер, поэтому даже не склонялась к мысли найти способных людей для обращения в демонов что составят костяк её свиты. Слуг дома хватало, как и учеников которым она дала основы алхимии чтобы продвинуть новые лекарства на рынке ада. Все были либо верны Фениксам, либо состояли в свитах братьев или отца.
Лет через десять, после ухода Ингера одна из завидных невест ада, которая отбила почки почти всем потенциальным женихам решила наведаться в Китай. Ингер упоминал что некоторые миры отдаленно копируют культуры стран земли и Китай был самым близким к сравнению миров, из которых он принёс техники и способы практики. Что же, страна ей как туристу понравилась, острая еда тем более, а еще она нашла там свою первую слугу. Не специально! Просто гуляя по одному из крупных городов, ближе к ночи, когда на улицах людей было не много, Рэйвел стояла на светофоре и раздумывала куда отправиться дальше. И вот, зеленый свет зажегся на светофоре, а Рэйвел все также была погружена в своим мысли. Ну, постоит еще пару минут, все равно машин нет. Вот только на противоположной стороне к ней направилась девушка лет двадцати. У неё в ушах не было наушников, она не смотрела в телефон не обращая внимание на окружение. Просто шла, иногда оглядываясь в поисках машин.
В этот день Рэйвел воочию увидела, как словно из воздуха материализовался грузовик что двигался со скоростью не меньше двухсот километров в час прямо на китаянку! Несмотря на все предрассудки, демоны были как люди — кто-то злой, кто-то добрый, кто-то со своей моралью. Рэйвел можно было охарактеризовать нейтрально-доброй особой — никого не убивала, но могла избить того, кто ей надоедал. И в этом странном случае девушка хотела помочь китаянке, раскрыть крылья, использовать технику передвижения и убрать человека с пути многотонного грузовика! Жаль она не знала, что грузовик-кун хоть и был проездом, не упускал своих новых жерт… кхм, клиентов, на глазах Рэйвел сбил девушку и как по волшебству растворился в воздухе, оставив на дороге почти безжизненное тело.
Вот так и появилась в её свите первый и единственный ферзь. Рэйвел просто использовала самую сильную фигуру на первом попавшемся на её пути человеке. Демоница лишь немного позже поняла, что это было такое, когда она рассказала Сэй Янь причину её смерти. Китаянка была явной поклонницей сянси, как и источником информации по грузовику-куну из Японии, а также первой кого Рэйвел начала обучать практике.
— Но это особый случай! — ферзь принцессы Фениксов открыла дверь полностью. — Прибыл господин Ингер! Вы приказывали сразу бежать к вам, когда кто-то с таким именем прибудет.
Несмотря на дружеские отношения, Рэйвел не смогла заставить девушку обращаться к ней без формальностей.
— Пусть… — глаза Рэйвел распахнулись на полную, когда она осознала сказанное. — Почему сразу не пришла!? — она подскочила на ноги, а её панический взгляд впился в Сэй Янь. — Я выйду… а-а… через пять… нет! Через двадцать минут!
Рэйвел бросив взгляд на свой обычный шелковый халатик, потрогала волосы которые свободно падали на плечи, больше ничего не говоря выгнала своего ферзя, лично перед её носом захлопнула дверь.
— Так-так-так! Одежда, прическа, а ещё… — прислонившись спиной к закрытой двери, взгляд Рэйвел метался по комнате — Точно! — она подбежал к одному из шкафов, резко выдернула какую-то книжку и вытащила с тайника небольшой сверток. — Или… — она мотнула головой, разглядывая серые благовония лично ей созданные. — Сейчас или никогда! Иначе…
Что было бы иначе Рэйвел вслух не сказала, занявшись подготовкой к приходу мага.