49
Николай
Я просыпаюсь с моим телом, гудящим от удовлетворения, и моим разумом, наполненным большим миром, чем я когда-либо знал. Прошлой ночью было все, о чем я думал, и даже больше. Я до сих пор чувствую ее, обоняю, ощущаю ее вкус на своих губах. Улыбаясь, я переворачиваюсь, похлопывая простынями ее маленькое теплое тельце, и когда моя рука натыкается только на свернутое одеяло, я открываю глаза и осматриваю комнату.
Хлои здесь нет, что разочаровывает, но не удивительно, учитывая яркий солнечный свет. Она, наверное, уже позавтракала и учит Славу; может быть, они даже в походе. В обычных условиях я бы услышал, как она встала а я сплю чутко, но я не спал больше тридцати часов, и смена часовых поясов сильно ударила меня по заднице.
Мое настроение немного портится, уровень адреналина растет, когда я думаю о видео, которое доминировало в моих мыслях во время полета, не давая мне заснуть, и обо всем остальном, что рассказала мне Хлоя. Мысль о том, что кто-то хочет навредить ей, убить ее, наполняет меня кипящей яростью, которая сдерживается только осознанием того, что они не могут добраться до нее в моем доме.
Меры предосторожности, защищающие мою семью от врагов, защитят и Хлою от ее, пока я буду выяснять, кто они такие.
Желая приступить к этому, я встаю и отправляю электронное письмо Константину, в котором подробно излагаю все, что узнала прошлой ночью. Затем я прыгаю в душ, быстро ополаскиваюсь, одеваюсь и иду на поиски Хлои.
Начну с комнаты моего сына. Там никого нет, поэтому я спускаюсь вниз. Столовая пуста, но из кухни доносятся голоса, и когда я вхожу, то с удивлением обнаруживаю, что Людмила сама кормит Славу завтраком.
Он застенчиво улыбается мне, и моя грудь наполняется нехарактерным теплом, когда я вспоминаю, как он приветствовал меня вчера вечером. Несмотря на то, что я был сосредоточен на получении ответов от Хлои, я не мог не отреагировать на этот тихий, сладкий голос, называющий меня папой .
Я не знал, как сильно я жаждал услышать это, пока это не случилось.
Пока она этого не сделала.
— Доброе утро, Славочка, — бормочу я, опускаясь на корточки перед его креслом. Перейдя на русский, я спрашиваю: «Вы хорошо провели ночь?»
Он кивает, его глаза большие и настороженные, и моя грудная клетка напрягается от знакомой сжимающей боли. Я хочу отойти в сторону, закончить разговор, чтобы избавиться от дискомфорта, но вместо этого я склоняюсь к нему, позволяя себе чувствовать его и нежно улыбаясь сыну.
Он так сильно — слишком сильно — похож на меня, но, возможно, с Хлоей в его жизни он не пойдет по моим стопам.
Может быть, он не вырастет, ненавидя меня так, как я ненавидел своего старика.
— Где Хлоя? — спрашиваю я, и моя улыбка становится шире, когда его глаза загораются при упоминании ее имени.
— Не знаю, — застенчиво говорит он и поднимает взгляд на Людмилу, которая кладет ягоды в его тарелку с манной кашей.
— Я не видела ее сегодня утром, — говорит она. — Может быть, она еще спит?
Моя улыбка исчезает, неприятное чувство шевелится внизу живота. Я не заглядывал в комнату Хлои, но предположил, что она встала с моей кровати, чтобы начать свой день, а не спать в своей. Поднявшись на ноги, я говорю Славе: «Я пойду искать твоего учителя. Ты с нетерпением ждешь уроков английского, верно?
Он энергично кивает, и я улыбаюсь ему. Импульсивно, я взъерошиваю ему волосы, как это делала Хлоя, и, не обращая внимания на удивленное выражение лица Людмилы, возвращаюсь наверх.
Дверь в комнату Хлои закрыта, поэтому я стучу и жду несколько секунд. Когда ответа нет, я открываю его и вхожу.
Жалюзи все еще закрыты, блокируя большую часть дневного света, но я вижу небольшой холмик на кровати под одеялом.
Ведь она спит.
Нежная улыбка растягивает мои губы, когда я подхожу к кровати и сажусь на край. Она лежит, отвернувшись от меня, одеяло укрывает ее до шеи, оставляя на подушке только волосы. Почему-то в этом свете он выглядит намного темнее, золотые полосы отсутствуют.
Наклонившись над ней, я поднимаю руку, чтобы аккуратно убрать волосы с ее лица, но тут же отдергиваю пальцы назад, когда мое сердце бешено бьется.
— Какого хрена ты здесь делаешь? Я рычу на сестру, когда она переворачивается на спину и моргает, открывая глаза. — Где Хлоя?
Она моргает еще несколько раз, затем медленно садится. "Что?" — хрипло говорит она, нетвердой рукой убирая волосы с лица. Я понимаю, что от нее пахнет коктейлем с наркотиками, моя ярость растет, когда она ошеломленно спрашивает: — Что ты делаешь в моей комнате?
Я вскакиваю на ноги. — Твоя чертова комната?
Она смотрит на меня. — Я не… — Ее глаза обегают спальню, и замешательство на ее лице медленно превращается в ужас. “Вот дерьмо. Хлоя.”
Мой желудок сжимается от ужасного предчувствия, и мне нужно изо всех сил сдерживать себя, чтобы не схватить и не встряхнуть ее. «Где она, черт возьми? Что ты сделал?"
Спина моей сестры выпрямляется, ее глаза сужаются, глядя на мое лицо. "Мне? Что ты делаешь в ее спальне?
— Алина, — предупреждаю я сквозь зубы, и все, что она видит на моем лице, убеждает ее, что она не может трахаться со мной прямо сейчас.
— Слушай, может быть, я… — Она облизывает губы. — Возможно, я сказала ей кое-что.
"Какие вещи?"
— О тебе и… и о нашем отце.
Блядь. — Что именно ты ей сказала?
«Наверное, больше, чем следовало бы», — признается Алина, даже вызывающе вздергивая подбородок. — Но она заслуживает того, чтобы знать, во что ввязывается, тебе не кажется?
Мои руки сгибаются по бокам, ярость пульсирует в каждой клеточке моего тела. Если бы это был кто-то, кроме моей сестры, они бы уже истекли кровью. — Так ты сказала ей… что? Что я убил его? Выпотрошил его, как гребаную рыбу?
Она белеет, но не отводит взгляда. — Точно не помню.
Конечно, нет. Она была чертовски под кайфом — наверное, до сих пор под кайфом.
Наклонившись над кроватью, я сдергиваю с нее одеяло. Это моя вина, что я нянчился с ней, позволив ей погрязнуть в своей слабости.
— Вставай и одевайся, — откусываю я, когда она отползает назад с широко раскрытыми глазами.
— Мы обыщем это место сверху донизу, и когда найдем ее, ты скажешь ей, что все это выдумал. Каждое слово, понятно?
— Николай… — В ее голосе есть странная нотка. — Ты заглядывал в гараж?
У меня стынет кровь. "Что?"
— Я нашла ключи в твоем прикроватном ящике, — с вызовом говорит она. — И я вернула их ей. Она человек, а не вещь, и если она захочет уйти, ты не имеешь права…
— Ты чертова идиотка, — шепчу я, настолько охваченный яростью и ужасом, что едва могу говорить. — За ней охотятся убийцы. Если она ушла отсюда и они доберутся до нее…
И когда моя сестра бледнеет, я разворачиваюсь на каблуках и бегу в гараж.
И действительно, «Тойоты» уже нет, дверь гаража поднята.
Яростно ругаясь, я бегу обратно в дом — только для того, чтобы чуть не скосить Людмилу, которая вышла из кухни, чтобы посмотреть, из-за чего там шум.
— Скажи Павлу, что он мне нужен. Сейчас же, — рявкаю я в ее испуганное лицо и мчусь наверх в свой кабинет.
Схватив свой компьютер, я просматриваю кадры с камер у ворот и перематываю запись, пока не вижу машину Хлои, подъезжающую к воротам. Отметка времени показывает 7:05 утра — более двух часов назад.
К этому времени она могла быть где угодно.
Она могла быть мертва.
Эта мысль настолько невыносима, настолько парализует, что я на мгновение перестаю дышать. Дальше включается логика.
Если только враги Хлои не разбили лагерь прямо возле моего дома, они никак не могли найти ее так быстро. И с нашими инфракрасными дронами, патрулирующими район, мои охранники знали бы об этом, если бы они были там.
Наиболее вероятный сценарий состоит в том, что с Хлоей все в порядке, хотя и напуганной откровениями Алины. У меня еще есть время найти ее и вернуть сюда, где она будет в безопасности.
Немного успокоившись, я звоню Константину по видеосвязи.
«Мне нужно, чтобы вы отсканировали кадры со всех камер в радиусе двухсот миль от моего комплекса на предмет обнаружения машины Хлои за последние два часа», — говорю я, как только лицо моего брата появляется на моем экране. «Начнем с заправок — Павел упомянул, что в машине было мало топлива».
К чести Константина, он не задает никаких вопросов. — Я позову своих парней прямо на это.
«Позвони на мой телефон, когда он будет у тебя. Я буду в машине.
Он кивает и отключается.
Следующим я зову своих охранников. — Бери Кирилова и приходи в дом, — приказываю я, когда Аркаш берет трубку. «Полная экипировка. Мы собираемся в путешествие».
Я не думаю, что у меня возникнут проблемы с возвращением Хлои, но только идиот не готовится к худшему.
«Будь там через десять», — отвечает Аркаш.
Я вешаю трубку, раздается стук в дверь, и входит Павел.
"Девушка?" — лаконично спрашивает он, и я киваю, уже шагая к стене сзади.
Я прижимаю ладонь к скрытой панели, и часть стены соскальзывает, открывая маленькую комнату, полную оружия и боевого снаряжения — главного арсенала в доме.
— Готовься, — говорю я ему, снимая рубашку. — Мы собираемся вернуть ее.
Я надеваю бронежилет и застегиваю рубашку поверх него, чтобы не бросаться в глаза. Павел делает то же самое, и каждый из нас надевает несколько видов оружия.
Если у нас действительно возникнут проблемы, мы будем готовы.
Кирилов и Аркаш уже подъезжают к дому на бронированном внедорожнике, когда мы выходим на улицу. Мы с Павлом запрыгиваем на заднее сиденье и мчимся по подъездной дорожке, летя гравием. У меня нет на уме конкретного пункта назначения, но есть только одна дорога, ведущая вниз с горы, и где бы ни была Хлоя к тому времени, как Константин позовет меня, мы будем ближе к ней, чем если бы мы остались здесь и ждали. Кроме того, мы можем начать с близлежащих заправок и посмотреть, не заметил ли кто-нибудь Хлою на одной из них.
"Что случилось?" — тихо спрашивает Павел, когда мы проходим через ворота. — Почему она ушла?
Моя верхняя губа кривится. «Алина».
«Ах». Затем он замолкает, глядя в окно, и я делаю то же самое, пытаясь игнорировать тяжелый стук в груди — и растущую боль предательства, распространяющуюся через нее.
Мой зайчик побежал.
Она бросила меня.
Просто так, даже не прощаясь.
Неразумно так себя чувствовать, я знаю. Я из тех мужчин, которых она должна бояться и презирать. Что бы моя сестра ни сказала ей в состоянии наркотического опьянения, должно быть, это выставило меня в худшем свете, но это не значит, что история Алины не соответствует действительности.
Я убил нашего отца у нее на глазах.
Тем не менее, дезертирство Хлои причиняет боль. Она отдалась мне. Она добровольно пришла в мои объятия. Прошлая ночь была намного больше, чем просто секс, наша связь была такой глубокой, что я чувствую это всем своим телом. Но она не должна. Потому что если бы она это сделала, она бы знала, что я никогда не причиню ей вреда; она бы доверила мне свою защиту. Тот факт, что она предпочла бы оказаться там, столкнувшись со смертельной опасностью, красноречиво говорит о ее мнении.
Она боится меня.
Она думает, что я монстр.
Моя челюсть затвердевает, и по мере того, как машина набирает скорость, ко мне приходит мрачная решимость. Я должен был держать эти ключи в сейфе, а не в тумбочке, и я определенно должен был предупредить охранников, чтобы они не открывали ворота для ее машины. Мне не приходило в голову, что она побежала за прошлой ночью, но так и должно было быть — и я больше не совершу этой ошибки.
Когда я верну ее, она не уйдет.
Я не позволю ей.
Я сделаю все возможное, чтобы обезопасить ее.
Первую заправку, на которой мы остановились, обслуживает бледный прыщавый мужчина лет двадцати с чем-то с намеком на пивной живот.
«Нет, не видел ее», — говорит он, глядя на фотографию Хлои. «Симпатичная цыпочка, однако. В чем ее дело? Она наполовину азиатка? Латина?
«А как насчет синей Toyota Corolla конца девяностых?» — тихо спрашиваю я, и то, что парень видит на моем лице, заставляет его терять ту маленькую краску, которой он обладает. «Такая машина останавливалась?»
— Нет, извини, чувак. Он сглатывает. — Я бы это увидел. Сегодня у меня было только два других клиента».
Я смотрю на Павла, и он дергает подбородком в сторону выхода.
Как и я, он не думает, что парень лжет.
Ближайшая заправка находится в городе. Седовласая кассирша отрывается от газеты, когда мы с Павлом входим, ее слезящиеся глаза обостряются, когда она замечает нашу внешность.
Я подхожу к прилавку и достаю фотографию Хлои. «Вы видели эту девушку? Или синяя Corolla конца девяностых?
Пожилая женщина надевает очки и внимательно изучает фотографию, прежде чем поднять взгляд на меня. — Вы два копа или что-то в этом роде? — спрашивает она хриплым голосом.
Я сдерживаю свое нетерпение усилием. "Или что-то. Вы видели ее сегодня утром или нет?
— Не сегодня утром, нет. Она щурится на меня сквозь очки. «Вы бы посмотрели на это красивое лицо… прямо как в одном из журналов. Да ещё и так красиво одет. Ты ее бойфренд, дорогая?
Моя рука сжимается на краю прилавка. — Когда ты ее видел?
«О, около недели назад. Она зашла заправиться, спросила о вакансии в газете. С тех пор я ее не видел и сказал им об этом.
Лед наполняет мою грудь. "Их?"
«Два парня примерно твоего роста. Пришел вчера, поздно вечером. Показала мне свою фотографию и все такое. Я сказал им, что видел ее только один раз и понятия не имею, куда она пошла…
— Как именно они выглядели? Павел прерывает меня, когда я замираю, мой разум мчится со скоростью миля в секунду.
Они здесь.
Они знают, что она была здесь.
Что еще хуже, они знают, что она просматривала мой список вакансий.
«Два парня? Ну, высокий, как я сказал. У одного темные волосы, чуть светлее, чем у него, — она машет мне рукой, — другой больше на тебя похож. Вы знаете, соль и перец, за исключением вида облысения.
Челюсть Павла сжимается. "Возраст? Гонка? Телосложение?"
«Кавказский. Тридцатые, сороковые для старшего, может быть. Какой-то большой и мускулистый. Она смотрит на меня сверху вниз. — Не такой красивый, как он, это точно.
"Что-нибудь еще?" — требует Павел. «Татуировки, шрамы? Во что они были одеты?
«Джинсы, я думаю. Или хаки? Я точно не помню. Черные или серые рубашки, возможно темно-синие. Что-то темное. Никаких шрамов, я думаю. О, но, — она оживляется, — у старшего была татуировка на внутренней стороне запястья. Я видел край у него под рукавом.
«Они спрашивали о списке вакансий?» — спрашиваю я, сохраняя голос, несмотря на ярость и страх, переполняющие меня.
Я должен знать, насколько плоха ситуация, насколько они близки к тому, чтобы найти ее.
Женщина кивает. «Конечно. Хотел узнать все об этом, кто и что и где. Я сказал им, что не знаю наверняка, но, вероятно, это была та старая собственность Джеймисона в горах, которую купил тот богатый русский. Скажи, — она косится на Павла, — откуда у тебя этот акцент? Вы, мальчики, случайно не из…
— Спасибо, — коротко говорю я и достаю телефон, чтобы позвонить Константину, пока мы спешим обратно к машине.
Как только мой брат берет трубку, я выдаю описание, которое мы получили, и требую обновления результатов поиска.
Гораздо важнее найти Хлою сейчас, пока это не сделали убийцы.
«Пока ничего», — говорит Константин. «На самом деле… Подождите минутку. Позвольте мне перезвонить вам. Я думаю, что мы только что получили хит».
Я уже собирался прыгнуть во внедорожник, но теперь шагаю впереди него, уровень адреналина в крови растет с каждой секундой.
Возможно, мы уже опоздали.
Они знают о моем комплексе и интересе Хлои к нему.
Может быть, они не стояли лагерем у ворот, когда она выезжала, но они не могли быть далеко.
Развернувшись, стучу в окно рядом с Павлом. — Вызовите медицинскую бригаду на территорию, — коротко говорю я ему. — Он может нам понадобиться.
Мой телефон вибрирует в кармане, и я хватаю его. "Ага?"
«Наблюдений нет, но у нас есть частично стертая пленка», — сообщает Константин. «Та же цифровая подпись, что и у других. Два часа стерты — и похоже, что это было сделано около получаса назад. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что они учуяли ее запах и не хотят, чтобы кто-нибудь об этом знал.
Я уже на полпути в машине. — Откуда кассета?
— Бензоколонка примерно в сорока милях к западу от вас. Я пришлю тебе координаты».
Я вешаю трубку и приказываю Кирилову нажать на газ.