Постепенно жизнь в дачном доме налаживалась. Гарантийные следили за работой своих изделий, ходили друг к другу в гости и слушали радиоприёмник.
Мышонок Вася регулярно приносил им новости:
– Там что-то не так. У них появился первый отдел.
– Какой отдел? – спрашивали гарантийные.
– Первый, секретный! – отвечал Вася.
– С чего ты взял?
– Там есть большое помещение, куда не пускают. И там что-то делается.
– А что именно?
– Не знаю, – сказал Вася, – может быть, пушки, может быть, ракеты.
– Час от часу не легче, – сказал Холодилин, – сверху государство притесняет, снизу мыши ракеты строят.
Он попросил у Шпульки фонарик для чтения гарантийных газет и отправился в гостиную узнать все новости.
По длинной свисающей скатерти он забрался на стол, увидел газету «Труд» и стал освещать её спецфонариком.
На полях первой страницы газеты он высветлил длинную полосу текста. Это была статья: «Время не ждёт». Управление гарантийных человечков убеждало всех гарантийных осваивать новые профессии:
«Сейчас очень часто раздаются голоса, что освоение новых профессий может ухудшить качество основной работы. Такие голоса наносят большой урон общему делу модернизации. Потому что широко известно, что широкий профиль лучше узкого…»
– Мне это широко неизвестно, – рассердился Холодилин. – Я считаю, что узкий профиль лучше, каждый врач должен лечить свою болезнь.
Дальше он эту явно заказную статью читать не стал, а перешёл к подробным новостям.
«В июне ожидаются дожди и повышенная влажность. Необходимо смазывать трущиеся части механизмов, предупреждая ржавчину».
«В автомобилях следует обратить внимание на фильтры, как движковые, так и салонные. Большое количество мелкой пыли сильно затрудняет работу».
«Это они сообщают для специалистов широкого профиля, – подумал Холодилин. – Узкие специалисты не нуждаются в таких простых советах».
И тут он увидел объявление, которое заинтересовало его больше всего.
«В связи с потеплением климата активизировалась активность грызунов, в частности мышей. Они в поисках пищи перегрызают электропроводку, делают гнёзда в книжных шкафах и даже совершают нападения на гарантийных. В случае опасности, заказывайте микрошокеры, которые будут вам немедленно высланы в течение месяца».
«Вот всегда так, – подумал Холодилин, „…немедленно, в течение месяца“. Боюсь, нам не обойтись без электрошокеров». – И Холодилин созвал совещание гарантийных.
Все собрались, и Холодилин сказал:
– Я уже второй раз провожу лето в этом доме.
– И я, – сказал Пылесосин.
– И я, – не удержался Буре.
– И я, – вмешалась кукушка Машка.
– А тебя не спрашивают, – рассердился Буре. – Твоё дело куковать.
– И тебя не спрашивают, – огрызнулась Машка. – Кукуй сам, если хочешь.
– Стоп, – велел Холодилин и продолжил: – Мыши в подполе не простые, они слишком хорошо организованы.
– Это же здорово, – сказала Шпулька
– Ничего здорового здесь нет. Я сказал, они СЛИШКОМ хорошо организованы. У них слишком сильная вертикаль власти. И когда они доведут её до ста процентов, им необходимо будет выплеснуться за пределы подполья.
– А ещё девочка вчера ходила с фонариком по комнате и заглядывала под холодильник, – сказала Шпулька.
– Я думаю, девочка – это не страшно, – сказал Буре. – Она добрая девочка. Я её ещё в городе полюбил.
– Кому не страшно, а мне, например, страшно, – сказал Говорит Москва. – Я страсть как боюсь этих ласковых девочек. Попадёшь к ним в руки – залечат, закупают до смерти.
И тут раздался барабанный бой, звук пипеточной трубы, и из узкой норки в углу за шкафом сначала показался пипеточный горнист, потом барабанщик с игрушечным барабаном, а потом вылезли два толстых мышиных генерала. Один был с чапаевскими усами, другой – сильно поседевший упитанный мыш.