Стыдно стало Петуху. Отвернулся он от Солнца.
Мама отправляет пятилетнего Петрика в магазин.
— Вот тебе пятнадцать копеек — возьми в правую руку, чтобы не забыл: купи хлеба. А эти пятнадцать копеек возьми в левую, чтобы не забыл: купи себе мороженое.
Побежал Петрик. Через несколько минут возвращается, доедая мороженое.
— А хлеб где? — спрашивает мать.
— Не купил.
— Почему не купил?
— Деньги потерял.
— Деньги потерял? Надо же было хлеба купить, а не мороженое.
— Так я же потерял пятнадцать копеек, что были в правой руке, — сказал Петрик. — А в левой не потерялись…
Мама покачала головой.
Сели ужинать. Мать налила супу, а хлеба нет.
— Мама, а хлеба нет?
— Нет. Ты же деньги потерял.
Петрик взял ложку в левую руку и стал есть суп.
— Почему это ты ешь левой рукой? — удивилась мама.
— Пускай правая знает, как терять деньги.
Третьеклассники Юра и Миша посадили весной возле школы яблоньку. Они полили ее и решили: «Во время каникул будем приходить в школу и поливать маленькое деревце». Договорились так: сегодня будет поливать Юра, завтра — Миша, потом — опять Юра, потом — снова Миша. Будет расти яблонька — сил набираться.
Наступили каникулы.
«Сегодня мне поливать яблоньку — подумал Юра. — Но что может с ней случиться, если один день не полить? Завтра придет Миша и польет…»
Пришел следующий день. Далековато жил Миша от школы. Он подумал: «Вчера же поливал яблоньку Юра… Ничего с ней не случится, если один день не полить. Завтра опять Юрин день, он немного ближе к школе живет, пусть себе поливает».
Проходили дни, Юра надеялся на Мишу, а Миша — на Юру.
Несколько дней яблоньку так никто и не поливал.
В школу каждый день приходил маленький первоклассник Андрейка. Он кормил рыбок в школьном аквариуме. Видит мальчик: никто яблоньку не поливает, скоро засохнет деревце. Он стал поливать яблоньку каждый день. Зеленеет яблонька, сил набирается. Настала осень. Вот и первое сентября. Пришли дети в школу. Не терпится Юре узнать: поливал ли деревце Миша? И Мише хочется разузнать: поливал ли яблоньку Юра?
Пошли мальчики к яблоньке. Шли и молчали. А когда увидели, что яблонька зеленеет, каждый из них испытал такой стыд, что наклонил голову и смотрел в землю. И каждый думал: «Это же только я не поливал, а товарищ мой поливал».
Так и стояли ребята перед деревцем, опустив головы, пока не прозвенел звонок.
Им было стыдно друг перед другом.
Школа стоит на околице села, над оврагом. А Коля живет за оврагом, и до школы ему идти далековато, с километр.
Вечером из его дома хорошо видно, как светятся школьные окна. На одном окне стоит аквариум с рыбками. Ночью и днем воду в аквариуме подогревает электрическая лампочка — ее хорошо видно Коле.
Стояли лютые морозы. Однажды малыши даже в школу не пошли — так было холодно. Сидел Коля вечером дома в теплой комнате, смотрел в окно и любовался далеким огоньком в школьном окне.
Вдруг огонек погас. «Лампочка перегорела, — подумал Коля. — Рыбки до утра погибнут, ведь такой мороз».
Коля надел пальто, шапку и рукавицы и пошел в школу. Была уже ночь.
Мальчик очень замерз, пока дошел до школы. Нашел сторожа, попросил ключ. Открыл школу, вошел в класс, где стоял на окне аквариум. Вода была уже холодная. Он ввинтил новую лампочку.
— Грейтесь, рыбки, — тихо сказал Коля и, заперев школу, пошел домой.
Зимой еще три раза приходилось мальчику ночью идти в школу — рыбок спасать. Теперь он не боялся ни темноты, ни мороза, ни метели.
— Ты стал мужественным, Коля, — похвалил его учитель.
На берегу моря сегодня очень мало людей. Закончилось лето, началась осень.
Пришел купаться только шестилетний Федько. Рано утром, уходя на работу, мама приказывала сыну: «Никуда не сворачивай с дороги, иди прямиком в детский сад». Но Федько не послушался. «Зайду, — думает, — к морю, искупаюсь».
Сбросил рубашку и штанишки, полез в воду. Сначала вода казалась холодной, а потом потеплела.
На берегу моря сидел инвалид. У него не было ноги. Он пришел на костылях — отдохнуть, подышать морским воздухом.
Увидев маленького мальчика, который заплывал все дальше в море, инвалид разделся и полез в воду. Ему трудно было добираться до воды, ведь костыли он оставил на берегу.
На глубине инвалиду стало легче. Он обогнал мальчика и внимательно наблюдал за его белой головкой.
Накупавшись, мальчик вылез из воды, оделся и побежал в детский сад. Он и не заметил, как вслед за ним безногий инвалид полез в воду, как, купаясь, внимательно следил за ним, Федьком, вылез из воды после него, как трудно ему было одеваться.
Как это плохо, что Федько ничего этого не видел.
Осенью третьекласснику Боре отец купил коньки. А его друг Женя получил в подарок от своего отца лыжи.
Думает Боря: «Что лучше — коньки или лыжи? Наверное, лыжи. Ведь на лыжах можно кататься везде — и в селе, и в лесу. А на коньках — только на пруду».
Говорит Боря Жене:
— Давай поменяемся. Я дам тебе коньки, а ты мне — лыжи.
Поменялись.