Друзья размышляли над этим очень трудным вопросом, пока не услышали странный звук: "Уф-ффф..."
Посмотрели на тыкву, которая росла вниз, а из нее маленький мамонт торчит - голова, плечи и передние ноги наружу. Ресницами хлопает и тяжело отдувается.
- Как же ты вылез? - спросил жеребенок Миша. - Разве мамонты могут лазать по стенам тыквы?
- Уф-ффф, - запыхтел мамонт. - Извините. Меня кто-то подталкивает и выталкивает. Но здесь моему животу узко.
Жеребенок Миша и мышонок Терентий бросились в сарай, упавший в траву.
Отыскали веревку.
Обвязали мамонта.
Дернули что есть мочи.
Мамонт ни с места. Друзья потянули еще раз. Опять что есть мочи. Но сил у них не хватило.
Тут послышалось тонкое бодрое пение. Вокруг жеребенка Миши и мышонка Терентия шныри зашныряли, зашмыгали. И прямо перед ними из ничего возник мормыш Свиря.
Чуня, Друня, Шишигуня, Мара, Свара, Макакуня и Саламандрик ухватились за веревку.
Мормыш Свиря постучал по тыкве согнутым пальцем, вздохнул и скомандовал:
- Дружно... Рр-разом!
Веревка натянулась - загудела. У тыквы треснула горловина. Мамонт шлепнулся на землю и затрубил радостно.
А вместо тыквы, которая росла вниз, лежала на земле тыква расколотая, вся в глине - усталая очень.
- Ах, какое высокое небо! - шептала она. - Ах, как птицы поют. Кончается лето...
ОН УСНУЛ, УЛЫБАЯСЬ
Ни царапин, ни ушибов у мамонта не оказалось. Малыши падать умеют. Этому их учить не нужно.
Маленький мамонт смотрел на жеребенка Мишу и мышонка Терентия большими глазами. Глаза у него были такие ясные, такие доверчивые, что жеребенку Мише и мышонку Терентию вдруг очень захотелось стать посмелее, повыше ростом, подобрее и покрасивее. Ресницы у мамонта были длинные. Коротенькие клыки загибались кверху. Казалось, мамонт широко улыбается.
Но если присмотреться, мамонт улыбался застенчиво.
- Здравствуйте. Взрослого имени у меня нет, а мама зовет меня Гдетыгдеты, - сказал он. - Вы не знаете, где моя мама?
- К сожалению, не знаем, - ответили ему жеребенок Миша и мышонок Терентий, смущаясь.
- Кто же разрешит мне съесть тыкву? - грустно спросил Гдетыгдеты.
- Мы! - дружно воскликнули жеребенок Миша и мышонок Терентий. - Ешь на здоровье.
Гдетыгдеты поблагодарил и принялся есть тыкву.
Жеребенок Миша и мышонок Терентий стояли неподалеку и размышляли, как объяснить маленькому мамонту его чудесное появление на свет и то, что он остался без мамы.
А он, съев тыкву, подошел к жеребенку Мише и мышонку Терентию и спросил:
- Извините. Вы еще не узнали, где моя мама?
- Нет, - сокрушенно ответили жеребенок Миша и мышонок Терентий.
- Как жаль. Кто же мне разрешит съесть вторую тыкву?
- Пожалуйста, ешь, - разрешили ему жеребенок Миша и мышонок Терентий.
Мамонт Гдетыгдеты сказал: "Большое спасибо" и пошёл есть вторую тыкву.
А когда съел, вздохнул устало и сонно.
В небе летел самолет.
По шоссе мчался автобус междугородный "Москва - Ленинград".
Мамонт Гдетыгдеты проводил их взглядом и еще раз вздохнул.
- Извините, - сказал. - Вы все еще не знаете, где моя мама? - Он помигал длинными ресницами и объяснил: - Я всегда сплю, прислонившись к маминой ноге.
Жеребенок Миша и мышонок Терентий посмотрели на свои ноги.
- Извините, - вздохнул Гдетыгдеты.
Тут послышался ласковый переливчатый смех - смеялась Мишина речка.
- Иди сюда, Гдетыгдеты, - сказала она. - Перед сном нужно умыться. Даже обязательно, если маленький мамонт съел две большие тыквы.
Пока Гдетыгдеты умывался, Мишина речка рассказывала ему сказку. А когда он умылся и отряхнулся всей кожей, речка сказала:
- Прислонись к стволу яблони.
Он прислонился. Яблоня наклонила ветку, на которой висело единственное яблоко.
Гдетыгдеты съел его и уснул, улыбаясь.
А Мишина речка сказала тихо:
- Может быть, мамонты и не вымерли, может быть, они превратились в деревья. В те, что одиноко стоят посреди полей и лугов.
МАМОНТА НУЖНО ЗАКРЫТЬ МЕШКОВИНОЙ
- Миша, что же нам делать теперь? - спросил мышонок Терентий.