Пока мои взрослые раскладывали по полкам шкафчиков свои нехитрые пожитки, я выпотрошила на диван содержимое своего портфеля и вытащила заначку. Купюры у меня были самые ходовые из больших — двадцатипятирублёвые.
Я отсчитала двадцать штук и вложила их в специальный, вчера для этой цели собственноручно склеенный и разрисованный цветочками конвертик. Выдернула из тетрадки листок и написала записку: «Лишнего не болтайте, тут все номера прослушивают». Подумала, и для убедительности добавила: «Дед сказал». Сунула в конверт.
Заглянула в распахнутую дверь:
— Ребята, у меня для вас есть прекрасный подарок, сделанный своими руками.
— Ну-ка? — весело обернулась ко мне мама.
— С цветочками, чтоб ваш свадебный отпуск был красивым!
Мама заглянула в конверт и обалдело воскликнула:
— Ого, какие цветочки! — потом увидела записку, прочитала, показала Жене.
Я выразительно моргнула обоими глазами:
— Пойдёмте лучше, посмотрим, какие здесь рестораны есть, и как кормят. А то вдруг за неделю с голоду помрём.
Ресторанов в «Космосе» было несколько. Мы пошли в ближний — и, на удивление, он даже не оказался закрыт на спецобслуживание. Нас проводили за столик, вручили меню и… мама сразу испугалась и придушенно спросила:
— Рубль с лишним за салат?
Женя заглянул в её книжечку:
— Там, наверное, что-то дорогое в этом салате.
Мне тоже стало интересно и я полистала своё меню. А, есть такой, точно. «Салат столичный» — название и всё. Из чего он, интересно?
— А давайте один закажем и попробуем? — предложила я. — А то вдруг он невкусный.
Маме, судя по всему, сильнее всего хотелось не салат, а как-нибудь поприличнее свалить отсюда.
— Да не нервничай, Галь, — успокаивающе погладил её по руке Женя, — отпуск же.
— Да, — поддакнула я, — тем более, я вам подарила такую красивую открытку с цветами, — я полистала меню, — зря, что ли? Свадебное путешествие у вас или как? По пельменным шкериться будем? О! А давайте солянку закажем? Только мясную. Судя по цене, должно быть вкусно. А маме коньяка сто грамм, чтоб не психовала.
Мама фыркнула и начала смотреть в книжку уже спокойнее.
— Мда, тут надо сперва «Книгу о вкусной и здоровой пище» штудировать, — высказалась я. — В чём, скажем, разница между ростбифом, эскалопом и шницелем? И знать бы ещё, что они не пересушенные…
Рядом с нами выжидательно остановилась официантка:
— Что-нибудь выбрали?
— Да, — начал Женя, — нам солянки три порции, салат столичный…
— Салат один? — девушка начала делать пометки в своём блокнотике.
— Да. А на второе, пожалуй… давай шницель возьмём? — спросил он маму.
— Извините, шницелей нет сегодня, — слегка подалась вперёд официантка. — Возьмите антрекоты с гарниром? Хорошие, сочные.
— Давайте. И язык заливной, также по три порции…
— Ой, нет-нет! — перебила я. — Я язык не люблю! Мне не надо… — я собралась уже сказать, что мне и куска мяса будет более чем достаточно, и вдруг увидела… — О! А мне, пожалуйста, вот эту севрюгу копчёную. Она ж горячего копчения? Есть?
— Горячего, есть, — подтвердила девушка.
— Отлично. Только, у вас тут написано «с лимоном» — сверху не кладите, пожалуйста. И какую-нибудь пюрешку к ней, что ли, а антрекот тогда не надо. И хлеб чёрный. Есть у вас чёрный? Только не кислый, можно типа бородинского.
— Хлеб чёрный на всех? — слегка подняла брови девушка.
Не думаю, что она прям удивилась моей активности. Детки чиновников такие, поди, шустрые бывают…
— На всех, — решительно кивнула мама. — И компот из яблок, три порции.
— И два бокала токайского, — добавил Женя и выразительно посмотрел на маму, дескать: для успокоения.
— И пирожное, — торжественно завершила я. — Три пирожных. И чай. Мне — чёрный с молоком, без сахара. И два кофе, наверное, да? — я посмотрела на своих. — Слу-ушайте! Попробуйте кофе-гл… — «гляссе» застряло у меня в горле. Говорят тут так??? Кажется, нет, блин-блин-блин! — Секундочку! — я судорожно перелистала меню. Точно! Не так! Штирлиц хренов, блин! — Вот, кофе с мороженым. Попробуйте, говорят, очень вкусно.
Мама переглянулась с Женей и согласилась:
— Да, давайте два кофе.
— Ещё что-то? — профессионально улыбнулась официантка?
— Спасибо, пока не надо, — за всех ответил Женя.
Девушка ушла. Я думала, что минут пятнадцать будем сидеть, но холодные закуски и рыбу принесли быстро, так что затяжного ожидания не случилось.
— Надо это меню повнимательнее рассмотреть, — рассудительно сказала я, отщипывая ломтики от куска рыбины, — столько там всего интересного. Даже с учётом того, что больше половины списка нет… Попробуйте рыбку, кстати — очень вкусно.
И салат столичный оказался ничего такой. На оливье похож, только без горошка и на куриной грудке. Да и в целом впечатление осталось благоприятное. Мясо довольно сочное (я кусочек от маминой порции отпилила), солянка вполне. На круг вышло двенадцать рублей.
Наелась я как тузик.
— Ну что, девчонки, можно прогуляться до ВДНХ, — предложил Женя.
— А что там? — поинтересовалась мама.
— О-о-о! — вдохновенно закатила глаза я. — Это же великолепный образец монументальной советской архитектуры! Ради одного фонтана «Дружба народов» стоит на ВДНХ сходить. Тем более, она совсем рядом. И вообще там красиво. Пошли!
Господи, как хорошо быть ребёнком! Вот только что ты сидел и думал, что даже руками двигать лень — и вот уже несёшься куда-то как сайгак, наматывая вокруг взрослых круги. Не знаю, кто уж распорядился для меня таким подарком. В любом случае — спасибо!
ВДНХ нам понравилась. Реально, красивое место. И около фонтанов в жару было очень приятно. Мы погуляли часов до четырёх, и я сказала:
— Если мы хотим поужинать, надо бы нам лыжи в гостиницу разворачивать.
— А что так рано? — удивилась мама.
— Подозреваю, что позже будет битком набито.
И тут они со мной согласились, и мы пошли назад.
— Всё-таки дорого получается! — покачала головой мама. — Если три раза в день в ресторан ходить…
— Всё-таки не три, а два, — возразил Женя. — Завтрак у нас уже входит в проживание.
— Какой там ещё шведский стол, — скептически подняла брови мама, — может там фигня какая-нибудь.
— Вот завтра и посмотрим. Что раньше времени-то волноваться?
— Вы лучше думайте, куда после ужина пойдём, — посоветовала я, спрыгивая с бордюра, — не сидеть же нам в номере весь вечер.
14 июля 1983, четверг.
Утром мы до девяти честно просидели в номере. Никто не позвонил — гуляем! С одной стороны это вроде бы огорчало, а с другой — скидывало бремя ожидания.
Я зафиксировала момент, когда стрелочки встали уголком, отмечая час «ч», и сказала тревожным мыслям: «Всё. Теперь буду думать вас завтра. До-сви-дания!» И мы пошли в «Калинку».
Шведский стол удивил меня прям не высказать как.
Это был реально богатый и разнообразный стол. И не то, что в поздние времена будет, напоминающее школьную столовую. Тут, я вам скажу, прямо ни фига себе и глаза разбегаются. Вот приложу фоточку из открыточного набора и ещё одну, с другой стороны сделанную, чтоб, тысызыть, заценить. Что распинаться-то — дорого-богато, такого мы ещё не видали.
— Я так думаю, — оглядела это великолепие я, — надо срочно начинать следовать римской пословице, где жрали в основном утром. Оч экономно получится.
Женя усмехнулся и пошёл следовать. И правильно. И мы тоже пойдём.
За завтраком мы рассуждали, куда бы нам сегодня направить свои стопы́. И я как раз взяла да и предложила боулинг.
— Только я с вами не пойду. Я в номер пойду. У меня там глава недописана, да и книга недочитана, — я на квартире взяла, чтоб вечерами со скуки не умирать, если вдруг муза меня покинет. — А вы бы сходили, узнали, может там очередь или что.
Мама, конечно, сразу начала бояться, что меня украдут, причём самым что ни на есть шпионским образом.
— Ну ты придумала! — засмеялась я. — Кому оно надо, меня украдывать? Я что — дочь мистера-Твистера? Что-то не замечаю заводов, газет и пароходов.
Короче, пошли они вдвоём.
А я сидела и думала. Вот, я нахожусь в здании, напичканном КГБшниками. Да здесь целая куча номеров была им отдана на постоянной основе! Могу я что-то сделать, как мечтали многие попаданцы, чтобы развернуть вспять гибель СССР?
Я смотрела из окна на площадь перед гостиницей, на которой, сильно потом, поставят нелепую и совершенно неуместную статую де Голля. Мысли роились, как светлячки.
Нет. Процент вероятности успеха мал настолько, что неумолимо стремится к нулю. Верхушка сгнила. Идейные коммунисты среди управленцев исчезли как класс, реликтовые единицы практически не роляют. Элита слишком хотела быть именно элитой. Элита не хотела коммунизма, напротив — хотела урвать кусок, да пожирнее. Многие, наверное, понимали, что при делёжке остаётся риск оказаться затоптанным, но надеялись обогнать остальных.
Лезть в эту кашу? О-о-очень умно́!
Ой, вы знаете, тут такая уникальная девочка семи лет, она точно знает, что надо делать, чтобы спасти СССР!
Ха-ха три раза…
Долго, интересно, такая девочка проживёт?
И все её ближайшие родственники…
Что делать?
И делать ли что-нибудь?
Эти мысли привели меня в полнейший раздрай. Совершенно очевидно, что я не хочу лезть в банку с пауками. А с другой стороны — просто просидеть, наблюдая, как разваливается страна… Так же ужасно, как наблюдать за смертельно больным человеком. Когда ничего не можешь сделать… Или можешь? Главное, всю жизнь я была страшно далека от политики и от изучения исторических подробностей, и что за фигуры двигались сейчас на политической и номенклатурной доске СССР — понятия не имела. Ну, разве что, кроме пары-тройки самых таких, которые на слуху потом были…
Страшно захотелось выпить. А вот этого категорически нельзя! Ишь, травить нежный детский организм! В нашем случае альтернатива единственная — что-нибудь вкусное съесть.
Я решительно взяла карточку-ключ, свой кошелёк (тот самый старенький и задрипанный, который дала мне бабушка) и пошла в ресторан.
Я, видимо, попала в самый неторный час, потому что народу по ресторанным меркам считай что и не было. Так, сидело за дальними столиками человек пятнадцать. Я выбрала место и раскрыла меню. Тэкс. Жрать мы хотим не особо, просто грусть-тоску заесть, значит, нужно что-нибудь вкусненькое. Я пролистала в конец книжечки, где в разделе «десерты» значилось неопределённо «пирожное».
Нет, ну вот как так? Что значит «пирожное»? Заварное, песочное, безе или ещё какое? Что это за социализм такой, уравнивающий все пирожные друг с другом? Даже мороженое вон трёх видов.
И вообще, я сладкое не хочу. Закуску? Раз уж выпивку нельзя, мдэ.
— Что-нибудь выбрали?
Рядом с моим столиком остановилась официантка.
— Думаю, сейчас мы с вами быстренько определимся.
Она оглянулась:
— А из взрослых кто-нибудь придёт?
— Взрослые заняты. Не погибать же мне с голода, правильно?
Девушка покосилась на мой видавший виды кошелёчек. Сомневается в платежеспособности?
— Уверяю вас, у меня есть деньги, и они больше шуршат, чем звенят, — я потрясла своей мошной, как бы пошло это ни звучало.
Но официантку, похоже, это не убедило. Справедливо, учитывая, что там у меня мог лежать и рубль. Я вытащила из кошелька десятку и положила рядом с собой на столе:
— Давайте будем двигаться в пределах этого бюджета, хорошо? Итак. О! А что у нас насчёт икры? Заморскую баклажанную оставим иностранцам, чёрную я тоже не люблю, сосредоточимся на красной.
— Из красной только кетовая в яйце.
— Фтопку[6] яйцо. Хотя, если у вас раскладка, куда повар денется. Ладно… давайте так: три порции икры, пару ломтиков белого хлеба — только не сухого французского багета, а нежного, нашего, родного советского батона — и две порции сливочного масла. И чай с лимоном, с двойной порцией сахара. А на остаток конфет шоколадных, сколько там получится. Спасибо заранее, — я закрыла меню и мило улыбнулась. Девушка улыбнулась тоже. Вообще, советский сервис не особо обязывал работников изображать приветливость, сотрудники почти любого сервиса в девяноста процентах случаев были суровы как терминаторы, так что тут было видно, что поднатасканы они на иностранцев.
Официантка ушла, а я подумала, что не спросила: икра не паюсная, я надеюсь? Паюсную у нас Вова любит. Хотя, чего это я — как бы они её в яйцо-то запихивали?
В общем, попила я чаю с бутербродиками. Неплохо. Прям настоящая кетовая икра, крупненькая такая. Яично-белковую «упаковку для икры» оставила в пользу бедных. И даже в номер успела вернуться раньше мамы с Женей, иначе не избегнуть бы мне очередного приступа матушкиной паники.
Скажу сразу, бо́льшую часть этой недели мы потратили на прогулки по Москве. Походили по разным музеям, куда я хотела попасть, и в зоосаде были, и в парке аттракционов. Мама с Женей поехали на здоровенном колесе, я сказала, что спасибо, я вот тут, около будки контролёра постою, и никто меня не украдёт.
— Ты, главное, Женя, её держи, когда она сверху выглядывать будет, проверять меня.
А то знаем мы, «на высоком на гора адын дэвушка гулял…»
Ну, и по магазинам ходили, конечно. Хорошие у них тут магазины, не в пример нашим. Даром что Иркутск областной центр, а снабжается — деревня деревней. Или уж в начальстве у нас тюхи сидят. Или, что тоже вероятно, ворья развелось много. Эх, побыл бы Андропов у власти побольше, поприжал бы им хвосты…
В парке, между прочим, нас даже останавливал противотунеяднический патруль. Да, такая при Андропове появилась замечательная как бы гражданская инициатива. Выясняли: есть ли у народа основание в будний день праздно шататься. Увидели наши билеты на самолёт, сразу отвалили.
В пятницу, между прочим, случился первый звонок — практически за секунду до того, как я собиралась сказать себе, мол, ну вот, и сегодня ничего не состоится. Из издательства «Правда»! Позвонили вполне буднично, сообщили адрес редакции, куда и ко скольки подъехать, тырым-пырым. Мы собрали документы и выдвинулись. Там я просидела в приёмной, никто меня не приглашал, в светлые очи мои не заглядывал. «Председательницу» взяли в журнал «Смена», выходящий два раза в месяц — по две главы в номер, с марта по ноябрь. Заполнили бумажки — а дальше всё должно было происходить примерно как с детскими журналами.
Я сидела, прислушиваясь к негромкому разговору в кабинете, а внутри моей творческой головы сумасшедшие тараканы пили шампанское, орали и взрывали фейерверки.
А-а-а!!!
Это было так здорово, что у меня в зобу дыхание спирало! Честно-честно! Мы зашли в молочное кафе, отметили это дело молочным коктейлем, а вечером за ужином — ещё и шампанским (я лимонадом, конечно же).
Это был очень серьёзный прорыв, правда. «Смена» хоть и считалась молодёжным журналом, но публиковались там вполне взрослые и очень даже популярные авторы, а тираж перевалил за миллион. Каждый раз, когда я думала, что «получилось», начинала раздуваться как воздушный шарик. Поэтому товарищ из второго издательства меня прямо-таки приземлил.
Издательство называлось «Советская Россия». Я, если честно, никогда о таком не слышала, хотя нам его презентовали чуть ли не как титульное издательство именно РСФСР. Главное состояло в другом: среди знакомых деда нашёлся человек, который знал нужного человека, у которого имелся выход на редакцию. И это решало всё дело.
Предварительная договорённость была достигнута, роман понравился, получил принципиальное одобрение и даже, вроде бы, серия у них была, подходящая к тематике «Председательницы» — «Люди Советской России», кажется так. И тут позвонивший человек сказал, что ему нужно подъехать, прояснить кое-какие вопросы. Какие вопросы? Мутновато как-то это всё звучало и сильно походило на то, что кто-то в промежуточных звеньях согласований хочет немножко денежек.
«В топку», конечно же. Это сленговое…