— Наталиии, Натали! Вставай! За тобой машина уже приехала!
Сквозь сон я не совсем не понимала, что от меня нужно Мэри. Но с усилием раскрыв глаза я увидела время на прикроватном будильнике.
— Ой! — Я так резко села на кровати, от чего даже голова закружилась. — Опаздываю же, балда…
— Бабушка, я бегу! Попроси Ника подождать!
Ответа не последовало, но я уверена, она слышала. Не хотелось заставлять Ника ждать и опаздывать на работу.
Но что самое ужасное, у нас с Брендой был запланирован поход на выставку известного французского художника. Конечно, с целью улучшения навыков французского. Но я стараюсь делать правильный уклон в наших уроках.
Однако в последнее время мне стало казаться. что Джина не так уж и против такого уклона.
Счастье, что я додумалась приготовить одежду с вечера. Как же хорошо, что форму мне нужно носить только в доме! Пожалуй, это был мой рекорд по утренним сборам. Я летела вниз, стараясь не запутаться в ступеньках и не навернуться.
— Бабуль, я люблю тебя! Надеюсь, Ник не очень сильно ждёт. Она как-то странно посмотрела на меня и протянула бумажный пакет.
— Что там?
— Сэндвичи.
— А зачем так много?
Я потрясла пакет в руках, определяя вес.
— Ну как? Для всех.
Теперь моя очередь смотреть на нее странно. Кто все? Однако, у меня нет времени что-то выяснять.
— Спасибо!
Обнимаю ба на прощанье и бегу к двери, закидывая сумку на плечо. Но выбежав на крыльцо, замираю, как вкопанная. Вздрагиваю и почти подпрыгиваю, когда машина Брендана сигналит. Можно подумать, я могла её не заметить!
Я почувствовала фантомные горячие поцелуи одновременно везде, где вчера меня касались его губы, когда я посмотрела на самого водителя. Он стоял, опираясь на капот в своих синих потёртых джинсах и белоснежной футболке.
Боже, как бы не растечься лужицей по деревянным ступенькам… А может я просто так часто вспоминала эти поцелуи ночью, поэтому и проспала?
Я слишком много думаю для опаздывающей, надо двигаться..
— Привет.
Глупая улыбка, Натали, она прямо на твоём лице, боже.
— Привет, спящая красавица.
Он открыл для меня дверь машины, где меня уже ждала ещё один член семьи Блэков.
— Натали, почему ты проспала?
Очередная порция краски залила моё лицо, и это не ускользнуло от Брендана.
— Прости, принцесса. Я очень плохо спала.
— Тебе снились кошмары?
Понимающе спросила Бренда.
— Вроде того… Да…
Её брат едва сдержал смешок, я это слышала.
— Я смотрю, кое-кто сегодня очень хорошо спал.
— Да, ты права, мне снились отличные сны.
— Пфф…
Невольно вырвалось из меня.
— Ну поехали уже, нас ждёт искусство!
Как же эта малышка любит творчество, я и не думала, что можно так увлекаться. Но, если вспомнить, моя мама цвела при воспоминаниях о детях, папа мог часами сидеть за сборкой моделей самолётов, а Фред… Он рисовал ночи на пролёт, бабушка была поглощена восхищением этим человеком.
В своих размышлениях я и не заметила, как мы оказались на трассе. Я вспомнила про пакет с бутербродами на моих коленях.
— У меня тут с собой небольшой завтрак от бабушки.
Я достала салфетки и протянула одну порцию Бренде.
— Держи, Бренни.
— Спасибо.
Я не знала, как предложить сендвич Брендану, ведь он был за рулём, а неловкость между нами никуда не делась. Правда, похоже, что неловко было только мне.
— Я тоже хочу.
— Но ты ведь за рулём… Сможешь поесть?
— Неа.
— Натали, покорми его, он сегодня не завтракал.
Вот такой приговор, озвученный устами ребёнка. Которая, как мне кажется, всегда знает, что делает.
— Ладно.
Я опять покраснела, представив, как он ест из моих рук.
Поднесла сэндвич к его губам и замерла, приклеилась взглядом к его рту. Вечно бы смотрела на то, как он ест, обязательно из моих рук. Хотя может и не обязательно вовсе из них, главное, чтобы рядом…
Встряхнула головой, чтобы окончательно не уплыть, когда он доел, едва коснувшись моих пальцев губами. Чистая эротика.
Бренда деликатно отвернулась к окну, рассматривая пробегающие мимо дома.
Натали, держи себя в руках, это уже глупо.
От лица Брендана
С чем был этот сэндвич? Не важно, с чем, было безумно вкусно есть из её рук. А теперь она смущённо отвела глаза, смотрит в окно и усиленно старается не краснеть. Не получается.
Веду машину на автомате, поэтому с удовольствием рассматриваю симпатичный прямой нос Натали, её пухлые губы, которые так нежно отдавались мне вчера. В зеркале заднего вида пересекаюсь с хитрым взглядом сестры.
Ничего от тебя не скроешь, маленькая лиса.
Когда сегодня проснулся от стука в дверь и вопроса о местонахождении Натали, сразу понял, что она проспала. И с чего Бренда решила, что я знаю, где её няня? Хотя зря я удивляюсь, конечно.
Я был рад, ведь появился повод провести с ней время. Странно будет отвезти их на выставку и не пойти самому.
Так дружно, я под пристальным наблюдением сестры, а Натали под моим взглядом, доехали пункта назначения. Пока они что-то обсуждали, я успел открыть переднюю дверь и подать руку девушке.
— Спасибо.
Тепло её прикосновений вместе со звоном голоса действуют на меня гипнотически. Бренда уже забежала внутрь, пока я наслаждался моментом.
— Кажется, я никудышная няня, и совсем за ней не успеваю.
— Ты хорошая няня. А за ней не успевает никто.
— Постараюсь тебе поверить.
— Постой.
Я притормозил Натали, двигавшуюся ко входу.
— Я не женюсь, если сам этого не захочу. А жениться на Брианне я не хочу.
Она впервые за утро посмотрела мне в глаза. Искала, не вру ли я? Не вру.
— Пойдём внутрь. Бренда там одна.
Я потратил несколько мгновений моей жизни, чтобы проводить её взглядом, когда она красивой походкой поднималась по длинной лестнице галереи.
Когда я наконец тоже вошёл внутрь, мои дамы уже пропали в глубине помещений, смешались с толпой, в общем, оставили меня в гордом одиночестве.
Понимаю, почему Бренда — она очень любит всё это, её в отличие от других детей не нужно уговаривать просвещаться культурно. Но почему от меня, как ошпаренная, сбежала Натали?
Продолжая лавировать среди посетителей, я рассматривал картины, отмечая стиль, технику и прочие детали. Успевал я и сканировать взглядам помещение в поисках чёрной копны волос.
Волосы у неё шикарные.
Наконец, в толпе промелькнул желанный силуэт, к которому я и двинулся. Что-то необъяснимо тянуло меня к ней, как ни к кому раньше.
Но подходя ближе я увидел вторую фигуру.
— И что ты тут делаешь?
— Хэй, привет, друг. Ты не в духе или просто забыл, что это галерея моих родителей?
Это, я к сожалению, помню, иначе какой мне резон был вообще общаться с его сестрой.
— Это я помню. Вот только, что ты тут делаешь? Не припомню у тебя тяги к искусству.
Тут ты не прав, тяга к прекрасному всегда была во мне.
Говоря эти слова, он мазнул взглядом по Натали. От этого меня обожгло известным сильным чувством. Ревностью.
Однако с её стороны было заметно отношение к этому: она отвела взгляд, и напряглась, как струна. Я чувствовал, что она хочет быстрее избавиться от его общества. Это не могло меня не радовать.
— Натали, найди Бренду, хорошо?
— Да, конечно, мне уже пора. Пока.
Она ушла. Как мне показалось, даже с облегчением.
От лица Натали
Как же мне не понравилась эта встреча. Есть что-то жуткое в этом Джеймсе. К счастью, подошёл Брендан и дал мне отличный повод уйти.
Ну конечно, я же няня!
— Что ты тут рассматриваешь?
Я застала бренду перед одной из классических картин.
— Картину, что за вопросы?
— Конечно, глупые, прости.
— Прощаю. А где ты потеряла моего брата?
И почему эти глаза всегда такие хитрые?
— Он там общается с Джеймсом.
— Джеймс… — Она скривилась. — Ещё хуже, чем его сестра. Вечно высокомерный и самолюбивый.
— Почему ты так думаешь?
— Просто я не слепая. Разве ты этого не видишь?
— Честно говоря, они оба мне не нравятся. Но давай не будем о них. Пойдём лучше ты проведёшь мне экскурсию.
С этой минуты мы занимались только самосовершенствованием, рассматривая картины и стараясь обсуждать их исключительно на французском.
— Официально заявляю, что ты моя самая талантливая ученица.
— Спасибо. Я стараюсь.
Смущаясь она залилась краской.
— Девочки, я вас еле нашёл.
К нам с улыбкой подошёл Брендан, положил руку на плечо сестры, смотря при этом на меня.
— Ты не слишком утомила свою няню?
— Ой, можно подумать… — Обиженно дёрнулась Бренда. — Натали, вот скажи, ты устала? Почему они все считают меня такой утомительной?
— Ну что ты, радость моя, мне с тобой очень интересно, и я ни капли не устала.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, малышка.
Брендан обнял её, а я не могла убрать с лица улыбку от этого умиления.
— А между прочим, я сама устала. Поехали поедим?
Перспектива погулять и перекусить в их компании привлекала меня гораздо больше, чем сидеть дома, поэтому меня даже уговаривать было не нужно.