В сумерках Вегас встретил нас многочисленными ослепительными огнями. Казалось, что ими переливается каждый прохожий.
— Это что-то невероятное…
С моих губ сорвался шёпот, пока я мотала головой по сторонам.
— Ты ни разу не была тут?
— Конечно, как бы я тут оказалась?
Ответом для меня был лишь кивок головы с лёгкой улыбкой.
— А ты?
— Был однажды.
— Тогда ты будешь моим гидом.
— Так и было задумано.
Брендан уже припарковал машину на одной из парковок, коих было великое множество в этом городе.
— Готова?
— А с чего мы начнем?
— С магазина, я ведь обещал. А потом ресторан, я заказал столик.
Настолько необычной для меня была вся ситуация, что я растерялась, что ему ответить.
— Идём, принцесса.
Смутившись ещё больше, я тут же вспомнила про Бренду.
— А что ты сказал про меня Бренде?
— Совсем дурак… — Он ударил себя по лбу и только после этого посмотрел мне в глаза, чтобы сказать. — Считай, что вчерашнего дня не было. Всё улажено, прости за этот цирк. Бренда ничего не знает, конечно же. Она приехала из гостей и сразу пошла кормить меня десертом.
Я с облегчением вздохнула.
— Как хорошо, что она ничего не знает. Я боялась, что она обо мне подумает.
— Разве можно о тебе подумать что-то плохое?
— Но ты ведь подумал.
Моей серьёзностью в этот момент можно было рассекать воздух.
— Каюсь. Я дурак. Хочешь скажу это ещё 1000 раз?
— Позже. Пойдем уже.
Я сменила свой гнев на милость в предвкушении его дальнейших действий. Нет, мне вовсе не хотелось обижаться, хотелось забыть вчерашний день. Я рада, что сейчас он рядом со мной. Кто бы так разбежался ради девушки, которая ему безразлична?
Это внушало надежду.
Стоя в магазине и перебирая платья, я чувствовала себя золушкой. Напомню, что платье в моём гардеробе едва ли не одно. А туфли на шпильке точно одни, и они сейчас не со мной.
— Господи, Брендан, у меня глаза разбегаются. Я не могу выбрать.
— Сейчас разберёмся.
Жестом он подозвал девушку консультанта, которая тут же расплылась в улыбке при виде его. Кажется, я начинаю привыкать к перманентному чувству ревности.
— Подберите, пожалуйста, вечернее платье для моей спутницы.
Он так посмотрел на меня, что проследила незабываемый спектр эмоций на лице девушки, которая поняла, что ловить здесь нечего.
Обняв за талию, он провел меня в просторную примерочную уровня богатейших мира сего, не меньше. Я вовсю старалась не чувствовать себя не в своей тарелке. Ведь множество прочитанных мною книг по психологии вещали о том, что если вам что-то дают, отказываться от этого нельзя.
Через пару минут к нам подошла девушка с несколькими платьями. Я успела лишь поозираться по сторонам, ослеплённая блеском огромной хрустальной люстры.
Скрывшись в примерочной напротив диванчика, на котором в ожидании расположился Брендан, я стала раздеваться.
С такими ли мыслями ты проснулась сегодня, Натали?
Смущённо улыбнулась сама себе, рассматривая в зеркало себя в кружевном нижнем белье.
— Такая красивая, когда смущаешься…
— О боже, Брендан, ты напугал меня!
Резко развернувшись, я смотрела на мужчину, который облокотился на проём плечом, держал в руках платье и не отрывал от меня глаз. Я так засмотрелась, что забыла о скромности, ведь несколько секунд назад хотела прикрыться.
— Я принёс ещё одно платье.
Он протянул мне его и сразу вышел, когда оно оказалось в моих руках.
Мурашки взяли верх над моим телом, по-хозяйски расхаживая вверх и вниз. Нужно было забрать контроль над ним и наконец облачиться в вечерний наряд принцессы.
Я стояла перед Бренданом в красивом платье и босиком, переминаясь с ноги на ноги.
— Кажется, золушке нужны туфли.
Хитро улыбнувшись, он потянулся куда-то вниз, и как фея-крестная, протянул мне туфли в тон платья.
— Волшебник.
Порадовалась я, пока не присмотрелась к высоте каблука. В ответ на мой испуганный взгляд он поспешил добавить.
— Ради меня, один день, пожалуйста.
— Тебе не кажется, что ты просишь слишком много так сразу?
— Соглашайся. Я спасу тебя, если ты вдруг не сможешь дойти до следующего нашего приключения.
— Приключения на каблуках, во что я ввязываюсь… — С этими словами, брошенными себе под нос, я надела предложенные туфли. — Твоя взяла, веди меня, мой принц.
Правду говорят, что новый наряд может сделать девушку чуточку счастливее. Но мой залог счастья, кажется, не в шёлковых тканях и блестящих украшениях.
Брендан привёл меня в шикарный ресторан на высоком этаже, из окна которого открывался вид на городские огни.
— Что будешь есть?
В моих руках уже было глянцевое меню.
— Я бы вина выпила.
— Разве ты не голодная?
— Очень голодная, за меня говорят нервы.
— Ты боишься меня?
— Тебя? Нет, если честно. Просто мандраж не прошёл. Выбери сам, пожалуйста.
Через 15 минут нашей светской беседы нам принесли выбранное Бренданом блюдо.
— Расскажи мне, почему мы ни разу не встретились за всё время, когда ты приезжала в Тарзану?
— А где ты был в это время? Держу пари, проводил вечера в клубе. А я по таким местам не ходила никогда. Не знаю, как Розали вытащила меня в этот раз.
— Напомни сказать ей спасибо. Но я не проводил всё время в клубе. Было иногда, но я ездил по стране. Рисовал, продавал работы, заводил связи. Начал, как только мне исполнилось 18.
Слушая его рассказ о местах, где он был и пытал счастье со своими работами, я гордилась. Гордилась, будто он самый родной мне человек. Как же это произошло за пару месяцев?
Я не в первый раз задаю себе этот вопрос. Но всё ближе подхожу к выводу, что так бывает. Ты просто встречаешь своего человека и всё. Главное, это вовремя понять. Вспоминая свои первые впечатления о Брендане, я улыбнулась. Каким же заносчивым и ненадёжным он мне показался. Первое впечатление обманчиво — слышим мы из каждого утюга. Но когда осознаём это на собственном опыте, даже забавно.
— Ты невероятный, Брендан.
Комплимент сам сорвался с губ как заключение к его рассказу. И честное слово, я увидела благодарность вперемешку со смущением на его красивом лице.
— Подожди меня.
— Подожду.
Он ушёл вглубь зала, прячась от меня за углом. За окном жил город, который, видимо, никогда не спит. А мне было спокойно тут в дорогом ресторане, этом непривычно шикарном платье, на высоких каблуках с ощущением, что я уже сорвала джек-пот в одном из местных казино.
— Не успела соскучиться?
— Я заняла себя созерцанием.
— Десерт?
— Я наелась.
— Натали… ты ешь, как птичка.
Я не успела ответить. К нашему столику подошёл официант с огромным букетом красных роз.
— Для самой прекрасной девушки в этом зале.
— Спасибо.
Я приняла самый огромный букет, который мне когда-либо дарили. И с удивлением обнаружила отсутствие шипов. Свежесть аромата роз подняла моё настроение ещё выше.
— Ты так извиняешься?
— В том числе.
— Брендан! Милый.
За моей спиной послышался приторный женский голос. От него я мгновенно напряглась, а Брендан растерянно смотрел на девушку за моей спиной.
Неловкая встреча с бывшей или просто знакомая?
Нет, я не питаю иллюзий по поводу его жизни до меня. Да это и не важно. А вот встретить кого-то из его прошлого сейчас мне критично не хотелось. Я сохраняла невозмутимую улыбку на лице. Всё же я выглядела, как богиня, и была в этом уверена. Уверена благодаря ему.
Она не подошла, а подплыла к нему, наклоняясь, чтобы что… Видимо, чтобы поцеловать его. Даже думать не хочу, куда. Но Брендан остановил её.
— Привет Лаура. Держи дистанцию, пожалуйста.
Она обернулась и сделала вид, будто только сейчас меня заметила. А я продолжала смотреть Брендану в глаза и улыбаться.
Когда я всё же перевела взгляд на нарушительницу нашего уединения, увидела перед собой идеальную фигуру, шикарные волосы, струящиеся по плечам, и совершенно пустые глаза. Платье сверкало гораздо ярче, чем они.
— Не познакомишь нас?
Он перевел взгляд на меня, как бы спрашивая, а надо ли оно мне? Я кивнула, давая своё согласие. Хотелось избавиться от неё скорее, да и любопытно было, как он представит её мне.
— Это Натали — моя девушка.
Никакой паузы, твердо и уверенно. Ох, Брендан, заставляешь биться моё сердце чаще.
— А это Лаура, моя давняя знакомая.
До глубины души оскорбившись, девушка смотрела то на меня, то на букет, то на Брендана.
— Очень приятно. Увы, поболтать некогда. Мы уже уходим, если вы не против, конечно.
Как же приятно, она даже представить себе не может. Кажется, я её добила.
— Да, мы уже уходим.
Брендан ослепил улыбкой собеседницу и подозвал официанта, чтобы тот принёс счёт. Через 10 минут мы и огромный букет цветов уже были на улице.
— Красивая.
Мы шли в сторону любого парка, чтобы просто наполнить лёгкие свежим воздухом. Брендан непонимающе посмотрел на меня.
— Лаура красивая.
— Она не красивее тебя, поверь.
Он переплёл наши пальцы, но я выпуталась и обогнав его остановилась, ткнув указательным пальцем в его грудь.
— Только один вопрос. Вы с ней спали?
Он вздохнул, понимая, что бежать от ответа некуда.
— Да.
— Я ценю твою честность.
Сейчас я сама взяла его за руку и мы пошли дальше. Зачем мне нужен был этот ответ? По её взгляду я давно всё поняла, но мне нужна была его честность.
Возможно, я бы и не спросила, если бы не азарт, которым пропитано всё вокруг, и не 2 бокала вкуснейшего красного вина.
В парке я положила букет на скамейку и присела сама, снимая туфли.
— Это вторая моя пара обуви на таких каблуках.
— Ты на них настолько сногсшибательна, что можешь сводить с ума.
— Готова носить их только ради тебя. И только по выходным. Два раза в месяц. Максимум.
— Я буду дарить тебе такой букет каждый раз, когда ты будешь их надевать.
— Думаешь, когда даришь красные розы, каждая девушка автоматически становится твоей?
Я не люблю красные, люблю белые. А ещё лучше сирень.
— Не думаю, что с тобой мне помогут только цветы.
— Ты даже их не выбирал… но мне всё равно приятно. И я люблю белые.
— Я думал, что всем нравятся красные. И я просил самые лучшие.
Такой большой мальчик сейчас выглядит очень растерянным.
— Не все приёмы работают одинаково хорошо.
— Это мне в тебе тоже нравится.
Он перетянул мои ноги с пушистой травы к себе на колени, заставляя трепетать от интимности момента. Так мы просидели и проговорили какое-то время, пока не решили, что мне нужно вытанцевать вчерашний день, потому что я где-то читала, что это очень действенный способ.
Две маргариты и час безумных танцев, изматывающих тело и вытравляющих негативные мысли.
— Тебе стало лучше?
Почти кричал мне на ухо Брендан, обнимая мою талию, а я обвивала руками его шею, не собираясь отпускать в ближайшее время.
— Стало, и я хочу ещё.
Я хотела ещё танцевать, ещё больше позитивных эмоций. Хотела выжать из этой поездки новую чистую жизнь для себя. Хотела ли я того, что сделал Брендан в следующее мгновение? Несомненно.
Прикоснувшись лбом к моему, он остановил наше движение, переводя дыхание. А затем поцеловал меня в первый раз с того вечера в его студии. Продолжая задыхаться, я ответила, жадно наслаждаясь его губами, которые определённо обещали мне ту самую новую жизнь. Не знаю, когда мои ноги оторвались от земли, но поцелуй продолжался даже тогда, когда губы стало покалывать от такого взаимного напора.
— Постой, Брендан, ты совсем вскружил мне голову.
Сердце действительно билось, как сумасшедшее, а от этого и голова шла кругом. Он поставил меня на место и прошептал на ухо.
— Пойдём на улицу.
Взяв за руку, он увлёк меня к выходу. Как только оголённых участков моего тела коснулся ветер, он обнял меня со спины, крепко прижимая к себе. Заставляя чувствовать его каждой клеточкой своего тела.
— Я больше не смогу без тебя, Натали.
Губы коснулись моей шеи, поднимаясь выше, прокладывая путь за ушком к моей макушке. Я рвано дышала, слушая его дальше.
— Ты самая необычная девушка в моей жизни.
А про предыдущих своих девушек он сказал зря. Алкоголь притупляет мой хвалёный здравый смысл. Я нервно покусывала нижнюю губу, чтобы ничего не съязвить. А он продолжал ласкать меня губами, тесня всё ближе к себе и распаляя нас обоих.
Развернув меня, он спросил:
— Пойдём в наш номер?
Что-то щёлкнуло в моём затуманенном мозгу.
— Наш? Один? Один на двоих?
— Да, один. Для нас.
— Я не буду спать с тобой в одном номере.
Мозг придумал какой-то отдельный от меня план, забыв им поделиться. Я максимально изящно хлопала ресницами, смотря в его недоумевающие восхитительные глаза.
— Вот как…
— Вот так… Только после свадьбы, Брендан.
Я, наверное, с ума сошла. Ведь я сама скоро взорвусь от того, как хочу продолжения. Он, конечно, говорил, что я ни на кого не похожа, но такого не ожидал точно. Вот только решимость в его взгляде отрезвила даже меня.