Мэйбл
В субботу ближе к вечеру я заканчиваю очередную успешную фотосессию нижнего белья с группой моделей. Каждый раз, когда я захожу в студию, меня охватывает волна благодарности и волнения за то, что я могу заниматься любимым делом с командой талантливых людей.
Девочки хотят пойти куда-нибудь выпить в La Flamme, но вчера вечером мы с Кеннеди уже договорились поужинать и сходить в кино.
Кстати, о моей лучшей подруге, она должна скоро приехать и забрать меня.
Когда я переодеваюсь в свое мини-платье королевского синего цвета и белые туфли на каблуках с ремешками, я включаю телефон и вижу пропущенное сообщение от Кеннеди.
Мэй, мне неприятно это делать, но я должна все отменить. Моя бабушка плохо себя чувствует, поэтому мы с мамой едем к ней домой. Мы можем перенести встречу? Мне очень, очень жаль. — Кен
Я отправляю ответное сообщение, хватаю свою сумку и выхожу из студии.
Не за что извиняться, Кен! Передавай привет своей бабушке. Я надеюсь, у нее все в порядке <3 Сообщи мне новости, когда сможешь. Целую — Мэй
К сожалению, у меня нет с собой машины, так как я планировала поехать с Кеннеди. Я тоже не могу позвонить своим родителям, так как они забронировали романтический отдых в спа-салоне на окраине города.
Технически, я могу вызвать Uber.
Когда я выхожу на оживленную улицу в центре города, странное чувство одиночества охватывает меня изнутри. Результат пребывания в одиночестве великолепным осенним днем. Я плотнее обхватываю себя плащом, как щитом. Неподалеку музыкант наигрывает песню Эда Ширана, которая пробуждает во мне ностальгию. Видя оживленные лица прохожих, когда они занимаются своими делами, я чувствую себя не в своей тарелке.
Я стою, прислонившись к кирпичной стене, неподвижная в движущейся толпе.
По иронии судьбы, моё положение отражает мое внутреннее смятение.
Все, чего я хочу в данный момент, — это ощущения комфорта.
Есть только один человек, который может дать мне это.
Единственный человек, которого я хочу видеть рядом с собой, прямо здесь, прямо сейчас.
Прежде чем я успеваю убедить себя в обратном, я отправляю сообщение Лиаму. Я не ответила ему вчера вечером, потому что хотела иметь ясную голову, чтобы сосредоточиться на своей сегодняшней работе. Теперь паутина, затуманивающая мой разум, рассеялась, и ясно, что я позволила этой разлуке растянуться между нами дольше, чем это было необходимо.
Эй, Лиам… мне нужна большая услуга. — Бел
Что угодно. — Лиам
Он быстро реагирует. Как будто он весь день ждал, когда я приду в себя.
Я только что закончила фотосессию, и меня нужно подвезти. Ты приедешь за мной? — Бел
Он не отвечает целую минуту.
Шокировала ли я его?
О, боже. Может быть, он не может. От смущения у меня горят щеки. Сегодня суббота, а это значит, что он, возможно, работает в «Макгрегоре». Мне следовало подумать об этом, прежде чем писать ему.
Или я могу просто вызвать Uber. Все в полном порядке! — Бел
Не вызывай Uber. Я буду там. Просто напиши мне адрес. — Лиам
Мое сердце отбивает быстрый ритм. Я отправляю ему сообщение о своем местоположении.
Мне потребуется шесть минут, чтобы добраться до тебя. — Лиам
О, ничего себе. Я думаю, он был где-то поблизости.
Я действительно ценю это. Мы можем поговорить по дороге? — Бел
Я бы хотел этого. — Лиам
Начинается игра в ожидание, и тревожный узел в моем животе мягко распутывается. Я так увлекаюсь музыкантом, поющим свою песню, что вздрагиваю, когда через несколько минут позади меня раздается неуверенное «Бел?».
Обернувшись, я вижу Лиама, стоящего на тротуаре рядом с припаркованным параллельно внедорожником.
Глаза моего воина в сияющих доспехах отчаянно бегают по моему телу, как будто я — зрелище для его воспаленных глаз. То, как приоткрываются его губы и с его губ срывается нежный вздох, когда я делаю шаг в его сторону, почти уничтожает меня.
Лиам О'Коннелл великолепен. Тем более, когда он стоит там и ждет меня, не скрывая своего сердца. Его взгляд говорит мне то, чего не могут сказать его слова. Ты значишь для меня все, говорит он, и я нуждаюсь в тебе так же сильно, как ты нуждаешься во мне.
Я преодолеваю расстояние по направлению к нему. Толпа расступается вокруг нас, когда мы стоим друг перед другом. Ощущение дома проникает в мои кости.
— Ты пришел, — шепчу я.
Голубые глаза Лиама светятся эмоциями. — Ты написала.
— Спасибо, Лиам, — моя рука тянется к его руке.
Он преодолевает пропасть, как будто мечтал, чтобы я всегда держала его за руку. — Я всегда буду приходить за тобой, Бел. В мгновение ока. Ночью или днем. Независимо от времени. Это я тебе обещаю.
Боже, я люблю его.
Лиам нерешительно подносит мою руку к своим губам и нежно целует. — Ты выглядишь потрясающе.
Я превращаюсь в кашу от его комплимента.
Моя свободная рука скользит вниз по его крепкому торсу. Сегодня вечером на нем серый свитер-поло, черные слаксы и начищенные коричневые туфли. Рукава его рубашки закатаны до локтей, так что я вижу его татуированные предплечья и серебряные часы на правом запястье. Мой сварливый горец сегодня так собран, что у меня практически текут слюнки от зрелища, которое он создает. — Ты тоже выглядишь невероятно красивым.
Лиам, кажется, вот-вот упадет в обморок от моей похвалы.
Прежде чем это успевает произойти, он направляет нас к пассажирскому сиденью своего черного внедорожника. Он открывает дверь, и я замираю, когда замечаю толстый букет подсолнухов, лежащий на сиденье.
Я выгибаю бровь.
Лиам мнется, и его щеки розовеют, когда он протягивает мне букет. — Я… я купил это для тебя.
— Когда? — потому что я не могу понять, как этот человек смог это сделать между этим моментом и моими сообщениями.
— Сегодня, от твоего любимого флориста, — он застенчиво отводит взгляд. — Я собирался позвонить тебе еще раз и узнать, не согласишься ли ты меня выслушать. Если бы ты сказала «да», я хотел бы быть готовым.
Мое сердце бешено колотится от его признания.
Приподняться на цыпочки, чтобы поцеловать его бородатую челюсть, — это единственный возможный вариант действий.
Так я и делаю.
Глаза Лиама расширяются. Я действительно чувствую дрожь, пробегающую по его телу. Он беспомощен скрыть то влияние, которое я на него оказываю.
— Это было очень мило с твоей стороны, — мой голос хриплый. — Подсолнухи — мои любимые.
— Я знаю, — горячо говорит он. — Я много чего знаю о тебе, Бел, включая все то, что делает тебя счастливой. Это для меня самые важные вещи.
У меня в горле застрял ком размером с Канаду. — Потому что ты хочешь сделать меня счастливой?
— Я всегда хочу только одного — сделать тебя счастливой. Хотя иногда…Я могу облажаться по пути, — Лиам сжимает руку, которую все еще держит. — Мне просто нужно, чтобы ты знала, что я далек от совершенства, но я хочу им быть. Для тебя.
Я отпускаю его руку и понимающе хватаюсь за его щеку.
Лиам наклоняется навстречу моему прикосновению, его глубокий выдох касается моего запястья. — Мне жаль. Прости меня. Пожалуйста.
За то, что причинил мне боль, потому что это не входило в его намерения. Теперь я понимаю. У меня было время поразмыслить над нашей встречей, и я готова выслушать его версию.
— Забери меня отсюда, Лиам, — я любовно провожу рукой по его подбородку. — Где-нибудь, где мы могли бы поговорить и оставить эти последние несколько дней позади.