Великий некрополис Адад — Ургал
Совет Восьми
В огромном зале было тихо, люди сидящие за большим, восьмиугольным столом не спешили продолжать разговор после услышанного. Воздух звенел от напряжения, даже камень массивного стола из некрита, казалась, сейчас пойдёт трещинами и лопнет, от малейшего прикосновения. На стенах комнаты ярко горели магические светильники из некро-кристаллов, освещая пустоту помещения, в данный момент пустота и обилие теней в комнате усугубляли настроение собравшихся. Каждый сидящий тут, осознавал, что от их решения зависит много. Очень много. Наверно даже больше, чем могут взять на себя восемь, пусть и могущественных, но людей.
Не вставая с места, слово взял невысокий, широкоплечий мужчина, одетый в простые чёрные одежды, как и все остальные.
— Я считаю, что всё сказанное Йолой — бред! Не может это быть правдой! Это ставит под сомнение и без того хрупкий мир! Выставляет НАС глупцами и слепцами, неспособными увидеть у себя перед носом гору! — громко говорил мужчина, а его чёрные локоны, кудрявых волос вторили ему, в такт раскачиваясь из стороны в сторону после каждой фразы.
— Рахув! Я призываю тебя к спокойствию! То что рассказала Йола — ужасно, но не лишено логики. Нам нужно отбросить чувства и принять решение. — ответил за всех старик. Его кожа была сморщена и покрыта тёмными пятнами, глаза закрыты, а болезненная худоба сжимала всё тело словно пытаясь раздавить. Не смотря на вид, голос у старика сочился силой и властью.
— Спасибо, Уважаемый Килан, позвольте мне самой ответить на возмущение старого друга. — раздался женский голос с другой стороны стола, голос был мягкий, слегка вибрирующий, что придавало ему дополнительного очарования, но в то же время в нём чувствовалась уверенность и спокойствие. — Что тебя смутило, дорогой Рахув? Зачем по твоему я пришла сегодня? Чтобы смутить уважаемых коллег? Поселить в их сердцах сомнения? — настроение женщины резко изменилось, в голос пришёл метал, а в движения резкость. — Или я пришла сюда, уважаемые высшие некроманты Великой Империи, чтобы донести до вас, что всё созданное за многие стоциклия рушиться на глазах! Нам суждено стать последними Восемью! Наша политика отречения, оставила Империю без союзников. Страх и отвращение! Вот спутники современной Империи! Стараниями теократии и их выродков из храмов, весь остальной свет считает нас дикарями! Тупыми зомби и опасными тварями! В наших торговых городах с каждым кругом всё меньше торговцев с островов или с западного материка! В каждом деревне по ту сторону границ только и говорят о необходимости уничтожить "Повелителей нежити", "Проклятых детоубийц" и "Порождений кошмаров". Даже дети играют, представляя себя Святым свергающим злых некромантов. — эмоциональный всплеск вместе с вырывающимися волнами некротики заполнил каждый тёмный уголок большого зала. Светильники на стенах стали светиться ещё ярче, начиная трещать от переполняющей их энергии — А такие, как ты Рахув Отец Трупов, — буквально выплюнула последние слова женщина, — сидят у себя в норах и готовят книжки во славу своих великих знаний! Думая только о будущем, не обращая внимания на настоящие. Позабыв обо всём, кроме своего "наследия"! Некому будет читать твой трактат! Некому станет постигать твою мудрость! Наши сыновья и дочери будут вбиты в землю латными сапогами защитников пределов и сожжены в залах прощения! Ты этого хочешь, Брат? Действовать нужно сейчас, не медля ни круга!
— Закрой свой чёрный рот, ведьма! — сорвался на крик Рахув, не выдержав такого неуважения, — С каких пор в стенах великого зиккурата дозволено высмеивать…
— Милая Йола, — прервал его Килан, — я тоже пишу книжку во славу своих знаний, не знаю на сколько они велики но всё же. По твоему, это деяние достойно порицания? — все поняли, что старейшина отводит гнев на себя, пользуясь уважением, коего к его персоне у каждого несоизмеримо больше, чем собственной гордости.
Склонившись в небольшом поклоне и рассыпав длинные, каштановые волосы по своим плечам Йола, известная всей Империи, как Чёрная смерть продолжила. — В вашем случае, я считала бы преступлением, не оставить наследие. Уважаемый старейшина, но давайте вернёмся в сути. Мне хотелось, бы услышать Ваше мудрое мнение и мнение остальных челнов Восьми. — успокоившись произнесла женщина, занимая в обитом белой тканью кресле, непринуждённую позу.
— Нет причин для беспокойства, сестра. Глупые люди и в лучшие времена назвали нас угрозой и всем подобным. — смешливо заговорила Ялна, в отличии от Йолы, та не отличалась ни красотой, ни чарующим голосом. Даже её прозвище в кругу высших некромантов — Мёртвая, говорило само за себя. — Считаю правым Рахува, лишняя паника и переживания нам не нужны. Чёрные кости с этими торговцами и далёкими играми детей. Тем более плевать, что говорят обычные люди, они будут вечно петь под дудку храмовников. — накручивая свои серые волосы на длинный, худощавый палец вещала она.
— Вот именно! — продолжил следующий высший. — Осуждаешь Рахува, а сама уже какое десятициклие занимаешься этим своим душевным кристаллом, тоже получается, вылезла из своей норы? — Массивное тело еле умещалось в кресле, из-за чего Гаинад Острые Кости постоянно ёрзал на месте, пытаясь сеть поудобней. — Твои аргументы незначительны, что они сделаю нам? Под нашей властью целый материк, миллионы единиц высшей нежити и это только на территории некрополисов, не говоря про пограничные легионы с лучшими боевыми магистрами.
— Возможно, стоит проверить слова Йолы, риски слишком велики, чтобы не реагировать вообще. — руку для внимания поднял Каркал, самый молодой высший из всех Восьми, его золотистые глаза сверкали в окружающей темноте. С виду молодой мужчина, можно даже сказать, юноша, обладал колоссальным потенциалом в манипуляции некротикой. — Не важно, как мы относимся к её словам. Мы тут для таких дел и сидим. Предлагаю отправить делегацию из магистров и нескольких из нас в теократию, и разобраться на месте. Вызываюсь добровольцем. — поддержал Йолу молодой высший.
— Шегед тоже вызывается. Предлагаю Йоле поехать с ним. Пусть вместе убедятся в отсутствии причин для волнения. — следующими заговорил выходец из малочисленного, чернокожего народа, обитающего на юго-востоке Империи. Во все времена они считались лучшими некрохимеролагами и Шегед не исключение. В росте он на голову уступал Гаинаду, однако в массе даже немного превосходит Отца Трупов — Шегед считает, что это всё ошибка, но не винит Йолу, он понимает её озабоченность судьбой страны. Шегед уважает. — как и все Шамийцы, мужчина говорил о себе в третьем лице.
— А ты что скажешь, старый друг? — обратился Килан к последнему, молчавшему члену Восьми.
— Парящий, думается мне, ты уже принял решение и моё мнение не изменит его. — Вурок Гнилая Плоть был лишь немного младше Килана, не смотря на это, выглядел он намного лучше. Молодым его не назвать, седина в волосах выдаёт возраст, однако и дряхлым старцем он не выглядел. — Но если тебе хочется, я скажу. Нужно укрепить легионы на границе, построить больше цитаделей, пополнить запасы кристаллов, закрыть въезд для любых не имперских граждан и для тех из них, кто прожил вне страны больше цикла.
— Другого от тебя не ждал, мой старый друг, — улыбался сухими губами старейшина. — Мне нужно подумать над этим. Пока не вижу смысла торопиться. Даже если учесть самый плохой вариант, то время есть. В следующую красную луну мы примем окончательное решение. Больше не задерживаю, уважаемых высших, но попрошу Йолу и Рахува остаться в зале, ваше неуважение к этим стенам и к Восьми недопустимо и будет… — не договорил старик, а два упомянутых человека побледнели, остальные поспешили покинуть зал. Все знают, как старик относиться к дисциплине и порядку в рядах Восьми, поэтому ни у кого не было сомнений, что у нарушивших требования Парящего, возникнут неприятности.
Как только двери за последним закрылись, старик достал из складок одежды белую коробочку-артефакт. При открытии которого, создавалась сфера из некротики, которая "убивала" все волны, в том числе и звуковые, пытающиеся пройти сквозь неё, никто не услышит о чём говорят оставшиеся в зале высшие. Лучшее изобретение ремесленников Империи, по мнению Килана.
— Отлично отыграли, дети мои. Кто из них, по вашему мнению, уже успел согласиться на предложение Святого? — обратился старик к своим ученикам.
— Гоинад, Шегед, Каркал и Ялна, явно не с нами — быстро ответила на вопрос Йола.
— Гоинад и Ялна, правда в открытую выступили против твоих инициатив. Согласен, что это не может быть просто так. Но Каркал и Шегед? Они же поддержали тебя! — рассуждал Острые Кости, сомневаясь в словах сестры.
— Потерпи брат мой, эти двое, не пройдёт и пару кругов, сами подойдут к тебе и попытаются прощупать, как ты относишься к идее стать ещё могущественнее и сильнее. — спокойно ответила женщина. — И с чем они согласились? Они предложили мне путешествие в один конец. Что думаешь меня ждёт в теократии? Ни один дипломатический статус или ограничения не остановят фанатиков от моего убийства. — продолжала она аргументировать свой ответ. — А вот Вурок меня удивил.
— Он точно не станет в этом учувствовать — категорично заявил старейшина, — Я склонен, выполнить его рекомендации, тайно разумеется. Со всеми остальными нужно что-то делать. Пока не высовывайтесь и не общайтесь, совсем. Пусть дальше будут уверенны в вашей ссоре. А тебе Йола, рекомендую закончить свой кристалл, возможно это будет наш последний шанс, на случай самого ужасного исхода.