Вечер в казино наполнен криками из-за игровых столов, звоном фишек и звуками крутящихся рулеток. Вся атмосфера пропитана азартом и ожиданием большой победы. Сегодня в Свободной Птичке аншлаг. По наставлению пиар-менеджера я всё же согласился на вечер живой музыки.
Приехав в казино как раз к выступлению, я расположился на втором этаже, откуда открывался вид на сцену. Зазвучала мягкая мелодия концертного фортепиано. Затем из темноты вышла высокая и элегантная темнокожая женщина в длинном платье цвета полуночи. Она с легкостью перешагнула через сцену, ловя все взгляды и улыбки гостей. Мгновение паузы было наполнено напряжением ожидания, в зале повисла тишина. Элайза — певица — подняла руки, когда прожектор осветил сцену.
Первые ноты джазовой композиции заполнили помещение и проникли во все уголки казино. Ее голос был мощным, но при этом мягким и гибким, Элайза легко переходила от нежного шепота к сильному взрыву с энергичной интонацией.
Зрелище было поистине захватывающим. Певица словно танцевала с музыкой, перенося слушателей в другой мир. Под конец выступления зал наполнился восторженными криками и свистом одобрения.
Впервые за долгие месяцы я искренне улыбнулся, напоминая себе ради чего всё это. Но время неуклонно летело вперёд, сообщая, что впереди ещё куча работы.
Включив свет в кабинете, я недовольно поморщился, взглянув на диван — надо будет сменить. За то время, что я играл в кошки-мышки с полицией — скопилась целая гора из накладных, договоров, писем. Пару недель назад я договорился о поставке новой партии джина в свои магазины, но так и не оплатил, надо будет позвонить Джованни. Несколько часов пролетели незаметно, разобрав самое срочное, я решил послушать ещё одну песню перед отъездом.
Глаза сразу выхватили её в зале, то самое красное платье подчеркивало все достоинства её фигуры. Какой-то жалкий слизняк посмел коснуться МОЕЙ женщины в МОЁМ казино. Закопаю.
Кивнул парням их охраны проводить будущего трупа на выход. И охрану тоже поувольняю к чёртовой матери, чем смотрят только.
Находиться наедине с Айрис — настоящая пытка. Она с интересом разглядывает интерьер, а я рассматриваю её, хочу запомнить каждое мгновение. Мы молча сидим в моём кабинете, думая каждый о своём. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не подпалить всё вокруг. Нервно сглатываю, чуть не давясь слюной.
Конечно, она не верит мне и я бы не поверил тоже. Возможно, даже сам того не осознавая, я пытался очиститься весь этот год, быть честным и достойным её.
— А казино названо в честь любимой женщины, — проговариваю тихо, следя за её реакцией.
Айрис на секунду теряется, а после, её глаза как будто гаснут, теряют весь блеск и жизнь. Она слишком резко вскакивает, пытаясь сохранить невозмутимое лицо, будто всё это её не касается.
Догоняю, впечатывая в дверь, не понимаю что творю, мозг отключается и перестаёт анализировать данные.
— Ты ничего не поняла, глупая? — спрашиваю перед тем, как поцеловать.
Я никогда не любил женщину до встречи с Айрис, были разные — брюнетки и блондинки, красивые и средние, зажигалки и тихони, но ни одно не въелась в самое сердце так глубоко.
И вот она ушла. Снова. И снова я заслужил это. Первая же мысль — догнать. Догнать и затащить обратно в свой кабинет. И целовать, умолять, просить прощение. Не отпускать пока не поверит. Или пока не влепит так сильно, что мозги на место встанут. Я хочу её. Как бы сильно не отрицал и не брыкался, но я не отпущу — просто не смогу. Как доказать ей, донести всю правду, если я весь запятнан, что во век не отмыться. Наверняка подняла старые дела — убийства, наркотики, вооруженные нападения, шантаж. Моретти всегда прикрывал, подкупал нужных людей и дела не доходили до суда, но разве это имеет значение, если всё сказанное там — правда.
Опускаюсь обратно на диван, ноги ватные, голова гудит. В этот раз не отпущу. Сама придёт или придётся похитить и увезти насильно — неважно, будет моей.
Просидев ещё с час в безмолвной тишине — всё же принимаюсь за работу. Хотел в спокойной обстановке поработать, называется. Чёрт меня дёрнул выйти в зал.