Эту историю я называю «Экх идет в атаку».
Потом объясню почему. Сейчас мне некогда — я на тренировке.
Мы играем в американский футбол. Спрашиваешь, кто я в команде? А что, сам не догадался?
Конечно же капитан! Ведь капитан должен быть умным, ловким и красивым. А такой у нас только один я — Берни Бриджес!
Никогда не забуду, как тренер Билл Бумс вручил мне мяч и назначил капитаном команды. Хлопнув меня по спине, он произнес мудрое напутствие:
Постарайся не покалечиться.
Отличный совет великого тренера.
Помня об этом совете, я помчался на поле. А тренер Бумс закричал мне вслед:
Не поломай себе ничего. Сегодня у медсестры выходной!
Вот это тренер! Знает, как поднять дух команды!
Если ты тренируешь крутую команду четвероклассников, ты должен быть человеком с большой буквы. А Бумс у нас не только человек с большой буквы, он еще и очень БОЛЬШОЙ человек. Прошлой весной на Учительских Олимпийских играх он занял первое место в беге.
Причем его живот финишировал на десять секунд раньше него самого!
Так что его смело можно назвать Большим Человеком!
Когда хочет, Буме обнимает всю команду разом и перед игрой классно нас подбадривает.
Вы цвет Тухлой школы! — обычно кричит он. — Вперед, ребята! Покажите всем, какие вы тухлые!
А еще он нас учит.
Стоять! Назад! — орет он. — Нельзя!
Так мы учимся играть.
«Тухлые яблоки» круче всех! «Тухлые яблоки» ждет успех!
Это наша официальная кричалка. Вообще-то команда называется «Боевые яблоки».
И в этом наша беда. «Боевые яблоки» звучит не слишком-то устрашающе. Классно, когда в названии команды упоминается какой-нибудь дикий зверь, или хищная птица, или жуткий монстр. Но кому охота быть одним из ЯБЛОК?
Ладно. Берни Бриджес всегда готов взглянуть правде в глаза. «Боевые яблоки» — не самая сильная команда. Мы постоянно проигрываем, ходим с разбитыми носами и ни разу не были даже близки к победе.
Но все-таки кое-что у нас есть…
Отличный капитан.
Я думал, у меня получится сделать из этих неудачников отличных игроков, но я ошибся.
Мы продолжали проигрывать. И только когда Экх пошла в атаку, все изменилось.