- Сейчас посмотрим, чье имя будет носить наш медвежонок! - Борька отложил шапку и торопливо раскатал билетик. - "Топтыжка"! - объявил он.
Лариска так и подскочила:
- Топтыжка, Топтыжка, Топтыжка!.. - и захлопала в ладоши.
- Тише ты! - цыкнул на нее Валерка. - Топтыжка так Топтыжка. - И подал мед Андрюшке.
Перьиха глянула на ребят исподлобья и запоздало проворчала:
- Ну и имя придумали! "Бурко" - самое подходящее было бы.
- Хорошее имя, - без тени сомнения сказал Андрюшка. - Самое медвежье. А "Бурко" - это для жеребенка подходит...
Мед был густой, и Валерка посоветовал выложить его на чистую доску.
- Почему на доску? - удивился Андрюшка.
- Ну, потому что доска... деревом пахнет. И брякать не будет, если он начнет мед слизывать. А молоко, конфеты и сахар надо пока убрать. Пусть один мед останется.
Андрюшка так и сделал.
- Только бы есть начал, тогда бы сразу стал поправляться, - с надеждой сказал он.
Хлопнула входная дверь, в сенях раздался топот многих ног, и в избу ввалилась толпа ребятишек-младшеклассников.
- А где медвежонок? Покажите! Мы медвежонка пришли посмотреть! весело загалдели ребята.
Андрюшка на миг растерялся, но Валерка выручил его.
- Никакого медвежонка! - сказал он. - Если будете ходить да беспокоить, он умрет. Он же раненый и ничего не ест, потому что целый день его тревожили.
- А мы тихонечко!..
- Нельзя! - отрезал Валерка.
- Вот когда он поправится, - сказал Андрюшка, - тогда и приходите. Договорились?
Ребята ушли.
- Давайте повесим на дверях объявление, - предложил Борька, - чтобы не ходили...
Все посмотрели на Андрюшку.
- Неудобно как-то, - сказал он, подумав.
- Чего неудобного? - возразил Валерка. - Можно вежливо написать: "Пожалуйста, не беспокойте!"...
- И правда, - сказала Перьиха, - напишите-ка такую бумагу да прилепите на дверь. Совесть-то у людей есть, прочитают и не станут ломиться.
Общими силами текст объявления был составлен. На чистой фанерке от посылочного ящика Андрюшка написал крупными печатными буквами:
О Б Ъ Я В Л Е Н И Е
ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЗАХОДИТЕ!
МЕДВЕЖОНОК СОВСЕМ СЛАБЫЙ
И ОТ ЛИШНЕГО БЕСПОКОЙСТВА МОЖЕТ УМЕРЕТЬ.
О ВЫЗДОРОВЛЕНИИ СООБЩИМ.
Все вышли на крыльцо, и Андрюшка четырьмя гвоздиками прибил фанерку посреди двери. Валерке и Лариске, которые собрались уходить домой, он сказал:
- Вас это объявление, конечно, не касается.
Дома Лариска спросила у брата:
- А завтра мы зайдем посмотреть Топтыжку?
- Нет, завтра не зайдем, - ответил Валерка.
Личико Лариски вытянулось.
- А почему? - обиженно спросила она.
- Потому что его нельзя тревожить. Ты же сама видела, какое объявление приколотили на дверь!
- Ну и что? Андрюшка же сказал, что это нас... не касается!
- Касается, - задумчиво сказал Валерка. - Всех касается.
Лариска долго молчала, потом вдруг спросила:
- Ты с Андрюшкой еще... не помирился? Да?
Валерка искоса глянул на сестренку. "Помирился!.." Если бы она хоть сколько-нибудь знала, понимала...
- Ты почему молчишь? Не помирился?.. Борька меня уже давно не дразнит, и у них медвежонок...
Но Валерка молчал, а Лариска так и не дождалась от него ответа.
...Ночью Андрюшка проснулся от странных звуков: из угла, где был медвежонок, доносились то ли хрипы, то ли урчание и мерно повторяющийся шелест. По телу Андрюшки пошли мурашки.
"Медвежонок умирает! - пронеслось в голове. - Это он так дышит!.."
Дрожащей рукой Андрюшка нашарил под подушкой фонарик, направил его в угол и включил. Топтыжка лежал грудью на доске и, тихо поуркивая, долизывал остатки меда. Даже на свет фонаря он среагировал не сразу. Потом повернул голову, глаза его сверкнули фосфорическим светом.