ОУЭН
Я проверяю свой телефон, следуя за Мэгги, пока она едет домой. Когда машина останавливается, у меня возникает странное ощущение в задней части шеи. Почему она там остановилась? Это всего лишь участок проселочной дороги. Прежде чем я даже понимаю, что делаю, я выхожу через парадную дверь. Когда я сажусь в свой грузовик, у меня звонит телефон.
— Оушен? — Отвечаю я.
— Как ты узнал… хотя неважно. — Она говорит быстро. — Я разговаривала по телефону с Мэгс, и она попала в аварию. Или, по крайней мере, я думаю, что она попала. Она мне не отвечает. Мой беспилотник в пути, но недостаточно быстро. Я не смогу добраться туда, пока…
— Я уже в пути. — У меня сводит живот при мысли о том, что Мэгги попала в автомобильную аварию. Черт возьми, я должен был отвезти ее домой, даже если это означало провал операции и раскрытие себя Даффи. — Позвони мне, если что-нибудь узнаешь. — Я вешаю трубку и сосредотачиваюсь на дороге, вдавливая ногу в педаль газа, ускоряясь по дороге. Здесь машин мало, и они далеко друг от друга. Земля в основном принадлежит частным компаниям на больших участках для добычи полезных ископаемых или бурения нефтяных скважин.
Заезжая за поворот, я вижу столб пара, поднимающийся из кювета вдоль обочины дороги. Мои внутренности сжимаются, когда я поспешно съезжаю на обочину и выпрыгиваю. Машина перевернута, двигатель работает, повсюду разбитое стекло.
— Мэгги! — Кричу я и мчусь вниз по краю канавы.
Резко останавливаясь, я поднимаюсь на колени и заглядываю внутрь. Ее там нет. Я выбираюсь обратно на дорогу и осматриваюсь. Здесь следы шин и разбитое стекло. Это был не просто ее автомобиль. Кто-то врезался в нее. Развернувшись, я иду по следам на траве.
У меня звонит телефон. Я отвечаю.
— Кто-то нарочно ударил ее, а затем отнес подальше от места крушения. — Я иду по примятой траве и нахожу небольшое пятно крови на выцветшем тротуаре. Каким-то образом я знаю, что кровь ее. — Она ранена.
— Что? Зачем?
— Я не знаю. — Я поднимаюсь на ноги и оглядываюсь. — Как близко твой беспилотник?
— В нескольких милях.
— Подними его повыше, осмотрись в поисках любых других транспортных средств поблизости. Они не могли уйти далеко. Сосредоточься на дороге между этим местом и городом. Я никого не встретил по дороге.
— Поняла.
Я сажусь обратно в свой грузовик, моя кровь горит, пока я прокручиваю в голове сотню различных сценариев, и все они плохие. С визгом шин я умчался прочь, направляясь в единственном направлении, которое имеет смысл.
— Где ты, Магия? — Я сжимаю руль, костяшки моих пальцев белеют, когда я концентрируюсь на каждой отметине вдоль тротуара, каждой заросшей сорняками подъездной дорожке или просвете между деревьями на обочине дороги.
— Оушен?
— Я смотрю! Я проехала мимо разбитой машины. Я вижу тебя. — В ее голосе вибрирует напряжение. — Где ты Мэггс? — Бормочет она.
— Любое движение. Что угодно. — Я стискиваю зубы и разворачиваюсь так быстро, что задняя часть грузовика чуть не опрокидывается, прежде чем я успеваю выровняться.
— Там! — Кричит Оушен.
— Где?
— Через милю сверни направо. Там заросшая дорога, которая ведет к сгоревшему дому. Я вижу сарай за обугленным строением. Выглядит новым. Только что подъехал внедорожник. Подожди…
— Это она?
— Подожди.
— Это она?
Она замолкает. Мое кровяное давление подскакивает, когда я набираю скорость, заставляя мой двигатель завывать. Миля пройдена, и я жму на тормоза, когда вижу небольшой просвет в ряду деревьев. Выворачивая руль вправо, я яростно подпрыгиваю на неровной грунтовой дороге. Колеи глубокие, но я снова нажимаю на газ, преодолевая их, когда деревья становятся гуще, загораживая мне обзор впереди.
— Это она! — Кричит Оушен. — Она у мужчины. Он несет ее в сарай.
— Что сейчас?
— Подожди. Они внутри. Нет, подожди. Дверь снова открывается…
— Что? — Я обхожу крутой поворот, дорога сбоку обрывается в овраг.
— Нет! — Кричит Оушен. — Он снял беспилотник.
— Ты видела, кто это?
— Понятия не имею. Темные волосы. Красная рубашка, джинсы. Он отнес ее внутрь. Я думаю, она, возможно, без сознания. — Страх в ее голосе совпадает с моим собственным. Мэгги ранена. Я должен добраться до нее.
— Я заберу ее. — Я лезу в бардачок и достаю свой пистолет.
— Верни нашу девочку. — Оушен захлебывается. — Пожалуйста.
— Я верну. — Звонок заканчивается, и я притормаживаю рядом с поврежденным внедорожником.
Как только я открываю дверь, раздается выстрел. Мое лобовое стекло разлетается вдребезги, я ныряю за шину и прижимаюсь к ней спиной.
— Тебе не следовало приходить сюда! — Кричит мужчина.
Его голос мне знаком. Затем я понимаю, кто это.
— Отпусти ее, Паркс.
— Она моя! — Кричит он. — Ты думаешь, что сможешь забрать ее у меня? — Еще один выстрел попадает в борт грузовика.
— Она никогда не будет твоей. — Я пробираюсь к передней части грузовика, все еще за бампером.
— Она будет. Все, что мне нужно сделать, это убить тебя. Достаточно просто для меня. — Он стреляет снова, звук винтовки разносится по склонам холмов. Затем я снова слышу щелчок затвора, когда он перезаряжается. Каждый раз это занимает у него почти целую секунду, как будто он немного неуверен в оружии. Я могу это использовать.
— Она любит меня, Паркс.
— Нет, она этого не делает! Просто потому, что ты, блядь, обманул ее. Я знаю, кто ты, и я собираюсь рассказать ей обо всем злом дерьме, которое ты натворил. Когда она узнает, она не будет иметь с тобой ничего общего.
— Она знает.
Винтовка снова щелкает, шина с другой стороны моего грузовика со звуком сдувается.
— Ты лжешь! — Снова звучит щелчок затвора, на этот раз, возможно, немного дольше.
— Я сказал ей. Она знает о моем прошлом. — Я выглядываю всего на мгновение. Он приоткрыл дверь сарая ровно настолько, чтобы просунуть через нее свою винтовку.
— Паркс? — Голос Мэгги вселяет тепло в меня, облегчение разливается у меня внутри, когда я прижимаюсь к бамперу. — Что ты делаешь…
— Ты моя. Скажи ему, что ты моя! — Кричит Паркс.
— Она никогда не будет твоей! — Кричу я, пытаясь удержать его внимание на себе.
Его винтовка снова стреляет, и я слышу начало щелчка затвора. Я выпрыгиваю из-за грузовика, падаю на землю спиной, прицеливаюсь и стреляю. Дверь разлетается в щепки, и винтовка с грохотом падает на землю. За долю секунды я вскакиваю на ноги, подбегаю к сараю и выбиваю дверь. Паркс лежит на боку, из раны на его шее течет кровь. Он пытается остановить поток руками, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Я перешагиваю через него и опускаюсь на колени рядом со старым диваном, на котором сидит Мэгги с ошеломленным взглядом.
— С тобой все в порядке? — Я убираю ее волосы в сторону и осматриваю рану на виске. — Он причинил тебе боль?
— Я … — Ее глаза увлажнились, когда она посмотрела на меня. — Я так испугалась.
Мое сердце разбивается, и я заключаю ее в свои объятия, крепко прижимая к себе.
— Шшш, я здесь. Я здесь. — Нежным движением я беру ее на руки и поднимаю, вынося из сарая к своему грузовику. — я с тобой, моя Магия. Теперь все в порядке.
— Собирался ли Паркс…
— Да. — Я усаживаю ее на пассажирское сиденье, затем пристегиваю ремень безопасности. — Не беспокойся об этом. — Я бы хотел вернуться и растоптать его голову в розовое месиво, но гораздо важнее оказать ей медицинскую помощь. — Я отвезу тебя в больницу. — Я нежно целую ее. — И я не оставлю тебя.
Я отступаю назад, собираясь закрыть ее дверь. Она ахает, и раздается выстрел, мою левую ногу пронзает боль. Я разворачиваюсь и поднимаю пистолет, стреляя снова и снова. Паркс замирает, пистолет в его руке со звоном падает на землю, а он сам падает окровавленной мертвой кучей.