МЭГГИ
Что, черт возьми, я делаю? Хотя я хорошо разбираюсь в технических навыках, у меня нет ничего о человеческой природе, кроме того, что я читала и пыталась имитировать в своей жизни. Не говоря уже о том, что кого-то из самых близких мне людей, можно было бы назвать нормальными. Поэтому имитировать такое поведение никогда не было легко. Даже когда я училась в школе, каждая девочка вокруг меня была в чем-то исключительной.
Я не понимаю людей, но они меня очень интересуют. Обычно они ведут себя предсказуемым образом. Действительно, шаблонно. Это то, что я могу понять. Тем не менее, самые интересные из шаблонов людей, те, которых труднее всего понять, независимо от того, как сильно они пытаются замаскироваться. И в этом всегда есть слабость.
Я без сомнения знаю, что это ключ к тому, чтобы найти слабое место Оуэна, и выяснить, кто он на самом деле. Мне нужно не торопиться и внимательно наблюдать за ним. То, что он пригласил меня к себе домой, не могло быть более совершенным. Он дает мне возможность наблюдать за ним вблизи, в его окружении, без того, чтобы он был настороже.
Я протягиваю руку, чтобы взять свою сумку и поискать внутри телефон. Мне нужно позвонить Оушен и сообщить ей, каковы мои планы. Не то чтобы у меня действительно был какой-то план, кроме похода к Оуэну.
Оушен ненавидит, что я не вожу электромобиль. С ее точки зрения, я понимаю, но со своей, этого никогда не произойдет. Вы можете этого не знать, но та машина сообщает обо всем, что вы делали в этот день и в этом возрасте. С таким же успехом это может быть и сотовый телефон. По крайней мере, он не сможет в любой момент заменить ваш автомобиль. Чего нельзя сказать об электромобиле.
— Что, черт возьми, происходит? Я видела, как ты и этот серебристый лис болтали.
— Серебристый лис, серьезно? У него, может быть, всего три седых волоска, — парирую я. Каждый из них делает его еще сексуальнее.
— Куда ты направляешься?
— Отслеживаешь меня?
— Всегда. Это то, что делают настоящие друзья.
— К нему домой.
— О, у нас в городе появилась новая шлюха?
— Оушен! — Шиплю я, мое лицо заливается жаром.
— Ладно. Зачем ты к нему направляешься?
— У меня не работал аккумулятор, и он его починил. Он также сказал, что мне нужно больше синей жидкости, которая моет мое лобовое стекло.
— Аккумулятор не работал?
— Когда я попыталась запустить его, он не сработал.
— Хм. — Оушен цокает языком, что звучит подозрительно по отношению ко всему этому.
— Что? — Я могу взломать любую систему, но я ни хрена не смыслю в электронике. Я не долбаный инженер-механик. И я определенно ничего не смыслю в автомобилях. Великим можно быть только в некоторых вещах. Вот почему мне нужна невероятная команда вокруг меня. Оушен мой инженер.
— Так получилось, что аккумулятор перестает работать в тот же день, когда ты проводишь разведку? Это возможно, но…
— Он сказал, что шнур был ослаблен. — По какой-то причине я встаю на его защиту.
— Не уверена, что это единственное, на что он надеется, когда дело касается тебя.
— Оушен!
— Что? Это ты направляешься к его дому Джиперс Криперс.
— Даже я знаю, что Джиперс Криперс невозможен, а я лишь немного разбираюсь в биологии.
— Что ты знаешь о серийных убийцах?
— Я действительно не думаю, что Даффи привлекла бы меня к делу серийного убийцы.
— Верно. — Я слышу, как Оушен постукивает ногтями. Я не уверена, думает ли она о чем-то или что-то замышляет. — Но ты думаешь, это разумно… выходить на улицу там?
— У тебя есть тег. Ты можешь слышать все. Для меня это шанс проникнуть внутрь и пообщаться с ним. Он предоставляет нам возможность, которую мы не можем упустить, — напоминаю я ей. Мне приходит в голову, что я могла бы прервать нашу с ней связь в любое время. Зачем мне это? Я облизываю губы, когда на ум приходит множество причин, тех, которых у меня даже не должно возникать.
— Я не совсем уверена в этом, Мэгс. — Оушен использует мое настоящее имя. — Этот человек, должно быть, во что-то глубоко вляпался. Он может быть действительно опасен. — Она не ошибается.
— Я хочу пойти, — признаюсь я.
— Значит, тебя от этого не отговорить?
Как только я определюсь, пути назад уже не будет.
— Я просто хочу пойти, я не могу этого объяснить. — Я прикусываю нижнюю губу.
— Странно видеть, как ты влюблена в парня.
— Я не влюблена.
Оушен игнорирует меня. Почти уверена, что я лгу. Я не уверена, что я чувствую к этому человеку. Это работа. Этой истории я пока и придерживаюсь.
— Что, если он ученый и подсыпал тебе любовное зелье?
— Если Оуэн в своем подвале создает совершенно новую химию, а Даффи очень заинтересована в том, что он делает, то я не думаю, что это будет любовное зелье, которое он готовит.
Это не значит, что он ничего не создает. Удаленное место было бы хорошим местом для этого. Он мог бы создавать все виды вещей.
— Хороших вещей. Оставайся рядом и будешь знать, понадобишься ли ты мне. Если возникнет чрезвычайная ситуация, не беспокойся о том, что выдашь свое прикрытие.
— У мужика действительно есть кот. В нем должно быть что-то хорошее. Ты знаешь, говорят, что мужчины, предпочитающие котов, более умные и образованные.
— Я этого не знала, но теперь знаю. — Я сворачиваю на длинную подъездную дорожку к дому Оуэна. Там пышно и зелено. Моему отцу здесь понравилось бы. Это его мечта. Он остается рядом с городом только ради меня.
— Как ты себя чувствуешь? Нужна ободряющая речь?
Я смотрю в зеркало, чтобы попытаться поправить прическу. До того, как я зашла в кафе, целью было не привлекать к себе внимания. Теперь я, кажется, хочу, чтобы он посчитал меня красивой.
— Нервничаю.
— Тебе не обязательно это делать.
— Не настолько нервничаю.
— Ах, бабочки значит порхают.
— Ничего не порхает! — Шиплю я.
— Ага, конечно. Не порхают. Поняла.
— Он приближается. — Несколько секунд спустя я замечаю его позади себя, выезжающего на подъездную дорожку. Я беру блеск для губ и наношу его. — Мне пора. — Я вешаю трубку, прежде чем Оушен успевает сказать что-нибудь еще.
Когда я выхожу из машины, Оуэн подъезжает прямо ко мне.
— Здесь уединенно, — говорю я, оглядывая всю местность.
— Это тебя беспокоит? Я не пытаюсь тебя напугать.
— Я не боюсь.
— Я полагаю, это хорошо. — Оуэн смеется. Легкий и глубокий смех исходит от него.
— Страх, это хорошо. Он предупреждает и фокусирует разум. Страх, это способ твоего тела сообщить тебе, что ты собираешься совершить что-то потенциально фатальное.
Он снова заливается глубоким смехом. Я не уверена, что то, что я сказала, было забавным, но я все равно ловлю себя на том, что улыбаюсь. Что, черт возьми, этот человек делает со мной? Да, страх… это совсем не то, что я чувствую. На самом деле наоборот. Я не должна быть здесь, но я здесь. Для этого есть только одна причина, и это не из-за Паркса или Даффи.
Оуэн быстро стал моей последней навязчивой идеей. Такого никогда раньше не случалось, по крайней мере с человеком. Думаю, все когда-нибудь бывает в первый раз. Я задаюсь вопросом, должна ли я испытывать страх.
Нет.