Ева
— Одевайся. Мы идем гулять, — объявляет Наталья, вальсируя в мою комнату, а следом за ней Камилла и Адрианна, все они в платьях.
Я хмурю брови.
— Гулять куда? — От мысли о том, чтобы пойти куда-нибудь прямо сейчас, у меня сводит живот.
Все, чего я хочу, — это свернуться в клубок и уснуть. Это то, чем я занималась все выходные после поцелуя с Оаком, и я не могу смириться с мыслью о том, чтобы куда-то идти. Сегодня я видела его в коридоре, но он меня не заметил. У меня сердце сжалось при виде его, а завтра придется дважды сидеть в его классе.
— Элиас нанял микроавтобус и позвал нас присоединиться к нему в городе, — говорит Наталья, пожимая плечами. — Нас, и еще десять человек.
Я бросаю взгляд на Камиллу, гадая, что происходит.
— И ты думаешь, разумно принимать приглашение от этого психа? — Я так и не рассказала Наталье о том, что произошло в коридоре, когда он набросился на меня и отпустил только потому, что нас прервал Оак.
Что-то мелькает в глазах Натальи, когда она пожимает плечами.
— Нам по восемнадцать лет, и мы торчим в этой школе двадцать четыре на семь. Я хочу выбраться.
Камилла и Адрианна обмениваются обеспокоенными взглядами, но ничего не говорят.
— Прекрасно, но дайте мне время одеться.
Наталья качает головой.
— Как ты думаешь, зачем мы здесь? Чтобы помочь тебе выбрать наряд и подготовиться.
Я тяжело сглатываю и киваю.
— Хорошо, у меня не так много платьев с собой. — Даже в моей последней школе я никогда не была из тех, кто выбирал платья вместе с подругами. Моя группа друзей была слишком заинтересована в учебе или просмотре фильмов. Мы не были девушками, которые ходили на свидания, за что мои родители были благодарны.
Камилла подходит к моему шкафу и открывает дверцу.
— Я уверена, мы что-нибудь найдем. — Она отодвигает одежду в сторону, просматривая каждую деталь. — Идеально, — говорит она, когда подходит к моему кремовому мини-платью с рукавами и глубоким откровенным декольте. Мои щеки пылают при одной только мысли о том, чтобы надеть его, так как я получила его в подарок от одного из друзей моего отца, который был полной свиньей.
— Я не уверена, что оно мне подойдет, — говорю я, перенося свой вес с одной ноги на другую.
— Ерунда, — говорит Камилла, и подходит с ним ко мне. — Ты будешь выглядеть великолепно.
Наталья кивает.
— Я должна согласиться с Камиллой. Ты будешь сексуально смотреться в этом.
— Согласна, — добавляет Адрианна.
Я тяжело вздыхаю, переводя взгляд с девушек в моей комнате на платье, прежде чем, наконец, сдаюсь.
— Хорошо, дай мне его примерить.
Выпутавшись из джоггеров, я стягиваю с себя футболку и бросаю ее на кровать. Затем натягиваю платье и поворачиваюсь к Камилле.
— Можешь застегнуть молнию?
Камилла улыбается и кивает, когда я поворачиваюсь, чтобы дать ей возможность сделать это.
— Готово. Повернись и дай нам посмотреть, — говорит она.
Я оборачиваюсь, чувствуя себя при этом почти голой.
Адрианна присвистывает.
— Ты выглядишь горячо.
Наталья кивает в знак согласия, а Камилла смотрит на меня с полуоткрытым ртом.
— Потрясающе, — говорит Наталья.
Мне становится жарко от их взглядов, и я качаю головой.
— Я не уверена насчет него. — Я провожу ладонью по ткани. — Это слишком откровенно.
Камилла берет меня под руку.
— Ерунда. Оно прекрасно, и нам нужно идти, иначе мы опоздаем.
Я хватаю свое зимнее пальто с обратной стороны двери, когда они выталкивают меня из комнаты, и мы спешим по коридору.
— Как мы выберемся отсюда незамеченными?
Наталья лукаво усмехается.
— Сегодня ты узнаешь несколько секретов СА.
Вместо того чтобы повернуть налево и выйти из общежития, мы поворачиваем направо, вглубь женского крыла.
У меня сводит живот, когда я вижу впереди Джинни, Аниту и Керри. Трех девушек, которые напали на меня в первую ночь в этом богом забытом месте.
— Какого хрена они здесь делают? — Я бормочу, ни к кому конкретно не обращаясь.
Отвечает Камилла.
— К сожалению, они дружат с Элиасом.
— Мне это не нравится, — говорю я.
Адрианна сжимает мою руку.
— Не волнуйся. Теперь у тебя есть мы.
Они стоят перед большим портретом женщины. Когда видят нас, их глаза сужаются.
— Смотрите, кто это, — говорит Керри, насмехаясь.
Джинни делает шаг вперед, переводя взгляд между нами.
— Когда Элиас сказал мне, что позвал тебя, я подумала, что это какая-то дурацкая шутка.
Наталья расправляет плечи и поднимает подбородок.
— А я не понимаю, какого хрена он пригласил тебя.
Джинни встряхивает волосами.
— Тогда вперед. Кто пойдет первым?
— После тебя, — говорит Камилла.
Джинни сужает глаза, прежде чем потянуть за портрет на стене. К моему удивлению, он распахивается, открывая люк для грязного белья. Она сердито смотрит на нас, прежде чем забраться внутрь и исчезнуть. Две ее подруги, Керри и Анита, исчезают вслед за ней.
— Что, черт возьми, происходит? — Спрашиваю я, когда Камилла делает движение, чтобы забраться вслед за ними.
Она бросает взгляд на меня.
— Люк выведет нас к заднему выходу из СА, где нас ждет микроавтобус. — С этими словами она устремляется вслед за девушками.
— Если бы я знала, что эти трое придут, я бы никогда не согласилась, — говорю Наталье.
Она закатывает глаза.
— Они только болтают, но не кусаются.
Я смотрю на нее.
— Скажи это моей ноге. — Я киваю в сторону поврежденной ноги.
— Прости, над тобой они поработали.
Адрианна — следующая, кто забирается внутрь и исчезает.
— Но это потому, что они боятся тебя. — Она кивает в сторону люка. — Ты — следующая.
Я бросаю на нее недоверчивый взгляд, так как думала, что смогу выкрутиться и уйти.
— Я буду последней.
Наталья качает головой.
— Нет, не будешь.
Я скриплю зубами и плетусь к люку, нервно поглядывая вниз.
— Ты уверена, что это…
Наталья пихает меня, сталкивая в люк.
Я кричу, падая с горки на кучу грязного белья внизу.
— Гадость, — говорю я, быстро выпрыгивая из нее.
— Ты кричала? — Спрашивает Камилла.
Я пожимаю плечами.
— Наталья толкнула меня.
Адрианна смеется.
— Типичная Наталья. — Она с жалостью смотрит на меня. — Она сделала то же самое со мной, когда мы в первый раз использовали этот путь побега.
Камилла выглядит смущенной.
— Возможно, это моя вина. Я сделала это с ней в ее первый раз.
Мы обе смеемся, когда Наталья появляется из люка, быстро выскакивая из кучи.
— Я каждый раз ненавижу приземление, — говорит она, бросая взгляд на грязное белье. — Оно чертовски воняет.
Мы все смеемся над этим, но нас прерывает свист Аниты.
— Поторопитесь. Все уже в автобусе.
Дверь в задней части прачечной ведет в закрытый двор, где припаркован микроавтобус. Элиас прислонился к нему, скрестив руки на груди. Его ноздри раздуваются, когда он видит Наталью.
— Заставила меня ждать, Гурин, — говорит он, отталкиваясь от автобуса и направляясь к ней. Он обхватывает ее одной рукой и прижимает к себе.
— Никогда больше так не делай, — говорит он угрожающим тоном.
Я хмурю брови и уже собираюсь что-то сказать, когда Камилла затаскивает меня в автобус.
— Что происходит с этими двумя?
Камилла качает головой.
— Я не знаю, но когда я ее спросила, она стала защищаться.
Адрианна наклоняется вперед. — Если я что-то знаю о Наталье, то она расскажет обо всем в свое время. Если ты надавишь на неё, она сорвется.
Я сажусь рядом с Камиллой и спрашиваю:
— Однажды ты спросила Наталью, рассказывала ли она мне о том, что с ней сделал Элиас. Что он сделал?
Камилла встречается со мной взглядом, а затем переводит глаза на Адрианну.
Адрианна пожимает плечами.
— Это не совсем секрет.
Камилла вздыхает.
— Элиас годами мучил Наталью. Он обзывал ее, причинял ей физическую боль, унижал на глазах у всех. — Она бросает взгляд в переднюю часть фургона, где Элиас усадил Наталью к себе на колени. — Этот ублюдок даже пару раз довольно сильно ударил ее ножом.
Я ахаю от этого.
— Какого хрена?
Вмешивается Адрианна.
— Он сказал, что ей нужно преподать урок за то, что она любимица учителя.
Камилла кивает.
— Он был полным придурком по отношению к ней с четвертого класса, может быть, до прошлого года, когда всё стало спокойней. — Она хмурит брови. — Он даже вроде как оставил ее в покое в конце прошлого года.
Я смотрю, как он играет с волосами Натальи, сидящей у него на коленях.
— Мы не можем понять почему. — Камилла пожимает плечами. — Но после того, как ты дала ему отпор, что-то изменилось, и он снова начал издеваться над ней. Наталья замыкается в себе каждый раз, когда мы поднимаем эту тему, и не хочет это обсуждать, но у нас есть ощущение, что он что-то имеет против нее.
— Например? — Спрашиваю я.
Адрианна качает головой.
— Мы понятия не имеем. Хотелось бы знать.
— Мне кажется, он запал на нее, — говорю я, как бы про себя.
Камилла смеется, думая, что я шучу. Когда я серьезно смотрю на нее, она качает головой.
— Не может быть, чтобы Элиасу так нравилась Нат. Он был чертовски жесток на протяжении многих лет.
— Только то, что я вижу как посторонний человек. — Я пожимаю плечами. — Это была моя первая мысль, когда он подошел к нам в коридоре в тот день.
Адрианна задумчиво смотрит на меня.
— Черт, может, Ева права. — Она качает головой. — Это звучит чертовски безумно, но мы были слишком близки к этому все эти годы.
Я киваю.
— Не говоря уже о том, что когда Элиас напал на меня в коридоре…
— Что? Когда это произошло? — Спрашивает Адрианна.
— На прошлой неделе, я рассказывала Камилле. — Я прикусываю губу, вспоминая, как Оак пришел мне на помощь, только для того, чтобы обхватить пальцами моё горло. — Но кое-что, что он сказал, было странным.
— Что это было? — Спрашивает Камилла.
Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.
— Он сказал «Наталья — моя, чтобы мучить, и всегда была моей. Моя, ты поняла?». Он произнес это как ревнивый бойфренд.
— Какого хрена? — Говорит Адрианна, качая головой. — Если этому парню нравится Наталья, то он больной на голову из-за того, как он обращался с ней все эти годы.
Я киваю в знак согласия.
— У него явно есть проблемы.
Дмитрий Яков, которого я даже не заметила, садится на сиденье напротив, и наклоняется ко мне.
— У кого есть проблемы?
Адрианна и Камилла свирепо смотрят на него.
— Это называется частным разговором, Дмитрий, — говорит Камилла.
Дмитрий лениво улыбается, глядя на меня.
— Да? — Он проводит рукой по своим темным коротким волосам. — Это также называется общественным автобусом.
Адрианна качает головой.
— Пригласи ее на свидание и перестань валять дурака, — язвит она.
Мои брови хмурятся, когда я гадаю, кого именно она имеет в виду.
Дмитрий краснеет и пожимает плечами.
— Ладно. Ты оставишь для меня танец, красавица? — Спрашивает он, глядя прямо на меня.
Мой желудок скручивает при этой мысли, но я должна пойти на свидание, чтобы забыть об Оаке. Возможно, безобидный танец и легкий флирт с милым, привлекательным парнем моего возраста не повредят.
— Конечно, — говорю я, улыбаясь.
Он улыбается в ответ, выглядя облегченным.
— Отлично, увидимся на танцполе. — Затем он возвращается, чтобы сесть с несколькими парнями, сидящими сзади.
— Фу, — говорит Камилла, содрогаясь. — Почему ты согласилась на танец с ним?
— Почему бы и нет? Он не кажется ужасным.
Адрианна смеется.
— Это потому, что ты не знала его, когда он был моложе. — Она бросает на Камиллу многозначительный взгляд. — Справедливости ради, Яков вырос довольно красивым, тебе не кажется?
Камилла морщит нос.
— Я бы сказала, что это с большой натяжкой.
Я смеюсь.
— Резонно, но это всего лишь танец. Не то чтобы я соглашалась встречаться с ним.
И я знаю, что никогда бы этого не сделала, не тогда, когда все, о чем я могу думать, — это один очень запретный мужчина. Мужчина, о котором я никогда не должна была думать в таком ключе, но теперь жизнь кажется совершенно безнадежной, если я никогда больше не смогу его поцеловать.