Джонни
С шести лет я был сосредоточен исключительно на регби.
Я верил в себя и свои способности.
Что-то внутри меня пробудилось к жизни, почти танцевальное ощущение пробежало по моей коже, когда я держал мяч в руках.
Я знал, что пойду в Академию, и когда я туда попал, я ни капельки не удивился.
Я был настолько уверен в своем будущем.
Я отказывался принять любой другой путь в жизни.
Карьера в профессиональном регби была моей целью, моим предназначением, моей гребаной судьбой, и я хватался за нее обеими руками.
Я не был импульсивным.
Я был тверд.
Ориентированный на цель.
Ведомый.
Решительный.
Вероятно, у меня было много и других негативных черт, но я сосредоточился только на своих сильных сторонах.
Единственными слабостями, о которых мне было интересно узнать, были те, которые влияли на мою игру.
Однажды обнаружив это, я работал как сумасшедший, чтобы исправить себя.
Я был довольно решительным человеком.
У меня не было проблем с тем, чтобы предугадывать свои решения или что-то в этом роде.
Я принял решение и придерживался его.
Как тогда, когда мне было шесть и я решил, что сделаю карьеру из своей страсти.
Сортировка.
Или когда я решил, что степень в бизнесе — идеальный вариант для меня.
Просто.
Я сделал выбор и придерживался его.
Я должен был быть чертовски осторожен со своим выбором, потому что, как только я принимал решение, как только я на что-то решался или, что еще хуже, мое сердце, это было в моей природе — следовать ему с навязчивым голодом.
Не возвращаться назад, не сомневаться и не передумывать.
Моя личность, скорее всего, во многом была связана с моей нерешительностью.
Я не общался с людьми просто так — и никогда с девушками.
Я хорошо знал, что обладаю навязчивой личностью.
Это была причина, по которой я оказался на своем месте так рано в моей карьере.
Знание этого только сделало мое нынешнее затруднительное положение еще более удручающим.
В течение нескольких месяцев я потерял голову из-за гребаной девчонки.
А мое сердце?
Черт меня побери, это все-таки сработало, привязавшись к тощей третьекурснице с каштановыми косичками и голубыми глазами, которые, блять, обожгли мою душу.
Мне нужно было быть чертовски осторожным со своим следующим шагом, потому что, как только я решу, что она — девушка для меня, так и будет.
Как только я связал себя обязательствами, как только мое сердце предъявило на нее права, я мог бы с таким же успехом наклеить себе на лоб ярлык, гласящий, что я твой, пожалуйста, будь нежна со мной, потому что я здесь, чтобы остаться.
Самой страшной частью всего этого было осознание того, что я сдерживал себя изо всех сил, а погружение выглядело все более привлекательным каждый раз, когда я смотрел на нее.
— Что ты делаешь? — Спросил Гибси, когда он вошел в мою спальню без стука поздно вечером во вторник, к счастью, отвлек меня от моих мыслей.
— На что похоже, что я делаю? — Уронив ручку на стол, я повернулся на своем вращающемся стуле и уставилась на него. — Домашнее задание.
Для Гибси не было редкостью приходить ко мне домой в любое время дня и ночи.
Я был просто рад, что на этот раз с ним не было гребаного кота.
Он был с ним больше, чем просто возможно.
— Парень, ты такой крутой. — Гибси бросил свою школьную сумку рядом с моим столом, а затем бросился на мою кровать, сложив руки за головой. — Ты получил сообщение от тренера?
— Да, — ответил я, заканчивая задачу по тригонометрии, которую я как раз решал, когда он ворвался. — Будем надеяться, что на этот раз ему удастся привлечь к сопровождению кого-нибудь, кроме миссис Мур.
Гибси вздрогнул. — Эта женщина — дерьмо.
— Да, она такая, — согласился я.
Тренер отправил сообщение группе около часа назад, сообщая нам, что Ройс наконец согласился сыграть с нами.
В эту пятницу.
В Дублине.
На территории их школы.
При условии, что я не буду играть.
Я ухмыльнулся про себя, довольный, что произвел такое впечатление на этих тренеров.
— Дублинские отморозки, — проворчал тогда Гибси. — Усложняем жизнь всем.
— Привет, мудак? — Я отказался. — Я дублинский подонок!
— Не ты, — ответил он с застенчивым видом.
— Как скажешь, — проворчал я, записывая ответ на вопрос B.
— Ты же знаешь, что это социально неприемлемо, — парировал Гибси.
Гибси хихикнул. — Как мы подружились?
— Я спрашивал себя об этом годами, парень, — ответил я, пристально глядя на свою работу. — Это одна из величайших неразгаданных тайн жизни.
— У меня есть домашнее задание, — объявил он тогда.
— Я знаю, — ответил я, не сбившись с ритма. — Мне нравится, как ты не так искусно бросил свою сумку на мой стол.
— Я не могу этого сделать, — простонал он.
— Нет, — спокойно поправил я. — Ты можешь это сделать. — Достав калькулятор, я набрал нужную мне формулу и записал результаты. — Ты просто чертовски ленив.
— Это тяжело, — заныл он.
— Жизнь трудна, Гибс, — заявил я. — Доставай свои книги. Я больше не буду делать это для тебя.
— Но у тебя это получается намного лучше, чем у меня, — простонал он.
— Говорит парень, который только что назвал меня спецназом пять минут назад, — парировал я.
— Ты знаешь, что это комплимент, — возразил он. — Давай, Джонни…-
— Хорошо, но я устал, и мне нужно сходить в бассейн утром перед школой, так что я делаю только один предмет, — отрезал я, заканчивая свою работу. — Выбирай свой яд.
— Английский, — сказал он мне, кивнув. — Мне нужно написать эссе на завтра.
Тяжело вздохнув, я расстегнул молнию на его сумке и вытащил его книгу по английскому.
— Ты знаешь, что тебе придется прочитать книги перед экзаменами в следующем году? — Я добавил. — Все домашние задания в мире не помогут тебе, если ты войдешь туда без учебы.
Гибси ухмыльнулся. — Я обещаю, что буду увлечен пасхальных каникулах, папа.
— Не надо мне этого папиного дерьма, — проворчал я, быстро выполняя его задание. — Тебе нужно пора взяться за голову, Гибс, — добавил я, прежде чем застрять. — В пятницу мы заканчиваем школу, парень. Тебе нужно использовать эти две недели отпуска, чтобы наверстать упущенное.
— Я буду, — проворчал он.
— Тебе же лучше, — предупредил я.
Гибси позволил мне работать в тишине около двадцати минут, что стало для него рекордом за все время, прежде чем нарушил мою концентрацию, спросив: —Ты разобрался с Беллой за тот трюк, который она выкинула в школе?
— Чертовски, блять, прямолинейно, я это сделал, — прорычал я, мгновенно разозлившись на это воспоминание. — Я отправил ей сообщение ранее, чтобы донести сообщение до дома.
— С Шэннон все было в порядке? — он спросил. — Что сказала?
— Ничего хорошего, — пробормотал я, заканчивая абзац. — Она не сказала мне, парень, но мы оба знаем, насколько ядовитым это должно было быть, если это исходило из уст Беллы?
— Фу, — простонал он. — Я не знаю, как ты вообще к ней прикасался.
— Я тоже, — признался я с содроганием.
— Кстати? — Размышлял Гибси, отвлекая меня еще раз. — Ты снова вёл себя как бульдозер.
Я повернулся, чтобы посмотреть на него. — Я этого не делал.
— Да, парень, ты это сделал, — усмехнулся он. — Я пытался остановить тебя после твоего разглагольствования «спаси меня, Гибси, пожалуйста, спаси меня от самого себя» на прошлой неделе, а ты пошел напролом и ворвался, как товарный поезд.
— Ну и что, черт возьми, я должен был делать? — Я выпалил, отбрасывая ручку. — Просто стоять в стороне и ничего не делать, пока Белла называла ее шлюхой перед половиной школы из-за меня?
— Белла назвала Шэннон шлюхой? — усмехнулся, взбивая подушку. — Она из тех, кто умеет говорить.
— Я знаю, — проворчал я. — Это то, что я сказал.
— Итак, вы исчезли из школы с Шэннон и не вернулись после обеда, — добавил он, выгнув бровь. — Ты снова посадил ее в свою машину?
— Может быть, — выпалил я.
— Ты сделал что-нибудь, кроме того, что отвез ее домой?
— Например, что?
— Я не знаю. — Он пожал плечами. — Пригласить на чай или какой-нибудь типичный трюк Джонни вроде этого?
Я опустил голову.
— Бульдозер, — засмеялся Гибси.
— Заткнись, — пробормотал я, отодвигаясь от своего стола.
На сегодня с меня хватит.
Какая бы концентрация у меня ни была, она давно исчезла.
— Это пятерка прямо здесь, — сказал я ему, указывая на его аккуратно написанное пятистраничное эссе. — Будь чертовски благодарен.
— Я благодарен, — заверил он меня с сияющей улыбкой, прежде чем сказать: — И я думаю, тебе нужно пересмотреть понятие друга. Я говорил тебе сегодня утром и повторяю снова, что это никогда не сработает.
— Нет. — Я покачал головой. — Ты ошибаешься. Я могу быть другом.
— Ты явно не можешь, — хихикнул Гибси. — Влюбленный мальчик.
— Я помог ей сегодня, — выпалил я, напрягшись. — Это то, что друзья делают для друзей.
— Кстати, Робби Мак спросил меня, могу ли я получить ее номер у Клэр для него во время обеда, — бесстрастно заявил Гибси. Приподнявшись, чтобы опереться на локти, он посмотрел на меня и добавил — Сказал, что хотел бы сводить малышку Шэннон в кино на выходных.
— Надеюсь, ты вправишь этому ублюдку мозги! — Я зашипел. — Гибс, лучше бы ты не давал этому идиоту ее номер.
Он плюхнулся обратно на кровать и рассмеялся. — Я издеваюсь над тобой. Робби не склонен к самоубийству. Все парни слышали тебя громко и ясно в тот день, Кэп.
Я уставился на него. — Это не смешно.
— Это весело, — хихикнул он. — Ты безнадежен для этой девочки. — Ухмыльнувшись, он добавил: — Лучше приведи свой член и яйца в рабочее состояние, парень. Ни одна девушка не хочет сломанный член.
— Я не… — Сделав паузу, я ущипнул себя за переносицу и призвал каждую унцию терпения внутри себя, прежде чем продолжить — Мы не будем этого делать, и мой член и яйца — это мое личное чертово дело.
— Я только забочусь о тебе, — ответил Гибси. — О, чуть не забыл… — Он сунул руку в карман джинсов и достал дорожную бутылочку. — Вот, — сказал он, бросая мне бутылку через всю комнату. — От моих яиц к твоим.
Я поймал его в воздухе и прочитал описание на бутылке.
— Смазка? — Я рявкнул. — Господи, Гибс.
— Эй, не начинай, пока не попробуешь, — усмехнулся он. — Я приложил чертовски много усилий, обыскав дюжину разных аптек, чтобы достать это для тебя. — Покачав бровями, он добавил: — Фармацевт сказал мне, что это чувствительное прикосновение. — Я уставился на него. — Он наполовину пуст.
Он пожал плечами. — Я должен был протестировать его, прежде чем рекомендовать тебе.
Я немедленно уронил бутылку на пол в своей спальне.
— Ты чертовски отвратителен, — простонал я, вытирая руки о бедра. — Христос.
— Не будь ханжой, — усмехнулся Гибси. — Это совершенно нормально.
— Смазка — это нормально — согласился я. — Ты? Нет.
— Я не понимаю, в чем проблема, — фыркнул он. — Я купил тебе подарок. В этом нет ничего странного. Ты должен благодарить меня за то, что я проявляю интерес к твоей жизни.
— Парень, ты только что купил подарок моему члену, — невозмутимо сказал я. — Это не может быть намного более странным, чем это.
— Как скажешь, парень. — Он равнодушно пожал плечами. — Мне все равно, что кто-то думает.
— Да, Гибс, — ответил я. — Я думаю, мы это разъяснили.
— Но знаешь ли ты, кому будет не все равно? — он размышлял, ухмыляясь. — Твоей Шэннон.
— Она не моя Шэннон, — рявкнул я.
— И она никогда не будет, если ты не разберешься со своей гребаной проблемой! — возразил он.
Иисус Христос…
— Ничего не изменилось, — сказал я настолько терпеливым тоном, насколько мог. — Я не могу, не буду и никогда не сделаю это.
Ложь.
Ложь.
Ложь.
Мой лучший друг долго смотрел на меня, прежде чем спросить: — Ты уверен в этом, Джонни?
Ни капельки.
— Абсолютно.
— Поступай как знаешь, — парировал Гибси.
— Спасибо.
— Но просто чтобы ты знал? — он добавил: — Она всегда была твоей Шэннон.