— Юлёчек, привет! — дружелюбный голос Агаты, бодро звучащий в динамике, на раз притупляет угрызение совести. Судя по довольному тону, подруга на меня не злиться. Пальцы, напряженно сжимающие телефонную трубку, понемногу расслабляются. Чувство вины, что сбежала в середине вечера, оставив её одну в огромном концертном зале, отпускает.
Я как раз собиралась звонить и каяться, но подумала, что девять утра в субботу, не самое лучшее время для этого. Опасаясь нарваться на её гнев не только от того, что оказалась никудышней подругой, так ещё и разбудила с утра пораньше, решила отложить идею с чистосердечными извинениями. Ведь это я работаю у своего маленького босса без выходных, а большая часть страны ждёт с нетерпением такие заветные два дня, когда можно как следует выспаться и встать с ощущением поистине «Доброго утра».
— Привет-привет! Ну как всё прошло? Надеюсь, к тебе никто не приставал? Концерт закончился так же ярко, как и начался? — нетерпеливо засыпаю девушку вопросами, желая услышать, что всё хорошо.
— Даже лучше! — восторгается Агата — У меня столько эмоций. В голове до сих пор играет музыка. Вспоминая звуки барабанов, впервые услышанных вживую, волоски на руках встают дыбом. Это так круто! Я бы тоже хотела так виртуозно размахивать палочками и, ударяя о тарелки, создавать настоящее музыкальное волшебство. Как думаешь, после тридцати, не поздно осваивать игру на барабанах?
— Конечно, нет! Учиться никогда не поздно! Это здорово! Я тоже под большим впечатлением. И подумать не могла, что всё настолько масштабно — разделяю восторг подруги.
— Спасибо тебе, дорогая, за идею и за компанию — искренне благодарит девушка — И Владу твоему, передай тоже, большое спасибо! Представляешь, возвращаясь домой, встретила Сашу и его новую пассию, и даже ни слезинки не проронила — судя по её приподнятому настроению, верю, что так и есть.
Мы ещё недолго болтаем, а у меня то и дело крутятся на языке два слова «мой Влад». Хочется повторять их снова и снова, смакуя каждую из семи букв.
Вчера я сдержалась и, вопреки желанию со словами любви кинуться парню на шею, попросила дать мне пару дней, чтобы всё обдумать.
Ещё месяц назад, до появления Влада, моя жизнь будто мне не принадлежала. Я стояла на обочине и молча наблюдала как мимо проносится любовь, радость, удовольствие. А теперь сама несусь на огромной скорости за рулём личного авто. И вот-вот, дорога, как и моя жизнь, совершит крутой поворот.
Есть ли у меня шанс сказать «Нет» тому, рядом с кем краски становятся ярче, звуки громче, а весь мир будто лучше и добрее?
Нам будет не просто, но оно того стоит. Его умопомрачительные поцелуи, жаркие прикосновения и искрящиеся любовью глаза, того стоят. К тому же, я знаю, объятия Влада, словно непробиваемая броня, смогут надёжно защитить от пугающих меня сплетен и осуждения.
После разговора с Агатой, мне больше не хочется ни о чём думать, и продолжать держать своё счастье на паузе.
Словно сдаю норматив по надеванию ОЗК, наспех стягиваю домашние шорты и впрыгиваю в нежно-голубой сарафан, цвета весеннего неба. Нарочно игнорирую косметику, и даже бесцветный блеск для губ остаётся лежать нетронутым. Всё равно вскоре от него не осталось бы и следа.
Чуть больше времени уходит, чтобы собрать сына и, когда стрелки часов подбираются к цифре десять, мы выходим из дома. Для Артёма это обыденная прогулка, а для меня — прыжок в неизвестность. Как там говорят: "Кто не рискует, тот не пьёт шампанское?". А мне вдруг очень захотелось игристого.
И пусть только опытной гадалке или экстрасенсу под силу предсказать, что ждёт впереди, ощущение правильности происходящего окрыляет.
Всю дорогу до парка, я сияю как новогодняя ёлка. Кажется, улыбка попросту приклеилась ко мне. Птицы начинают петь громче, а солнце светит ярче. И никто не сможет разрушить новое идеальное начало.
Даже непростой, предстоящий разговор с Лёшей о разводе, не омрачает моего приподнятого настроения.
Не обращаю никакого внимания на скандальную грузную тётку, которая чуть не сносит нас на пешеходном переходе, мчась на встречу с огромными клетчатыми сумками. Вместо того, чтобы извиниться, она обвиняет меня и сыплет в спину проклятиями.
Уверенна, жди её дома любящий муж, она была бы спокойнее и добрее. Мысленно желаю ей счастья, и иду дальше.
Мне не терпеться, как можно скорее, увидеть Влада и я с трудом, но всё-таки уговариваю Артёма, вместо площадки, первым делом зайти в кофейню.
Осознание, что, через мгновение, я полностью изменю свою жизнь, отдаётся приятным волнением. Трепет и лёгкая дрожь, охватывают тело. Наверное, нечто подобное испытывают люди, держащие в руках посадочный талон и высматривающие на электронном табло рейс, который унесёт их в светлое будущее.
Отчасти я тоже собираюсь отправиться в неизведанное и долгожданное путешествие навстречу к своему счастью.
Прежде чем сделать последний шаг и схватиться за стальную ручку, рассматриваю своё отражение в стеклянной поверхности окна. Кажется, лихорадочно блестящие глаза выдают меня с головой. Для большей уверенности, в десятый раз, приглаживаю идеально ровные волосы, которые укладывала всё утро, и наконец-то решительно толкаю прозрачную дверь.
Влад обслуживает шумную семью с двумя детьми, которая, судя по всему, никак не может определиться с заказом. При звуке дверного колокольчика, парень переводит на нас сосредоточенный взгляд, и в нём мигом разливается нежность и теплота.
Будто всё это время он только и ждал, когда мы придем, с надеждой встречая каждого посетителя.
Пока самый красивый бариста в мире делает какао для маленьких сорванцов, готовых в любую минуту разнести небольшое помещение, я помогаю Артёму взобраться на высокий барный стул и, усаживаясь рядом, впиваюсь в парня глазами. Улыбаюсь, наблюдая как быстро, словно имея сверхсилу, Влад расправляется с заказом, явно желая поскорее избавиться от посторонних.
— Привет — прочистив горло произносит красавчик, когда мы наконец-то остаемся втроём. Не сводя с меня немигающего взгляда, будто я палач и пришла вынести ему приговор, Влад всматривается в моё лицо.
Не желая оставаться в этой удручающей роли, поднимаюсь со стула и, перевесившись через стойку, мягко целую любимые губы. Парень замирает, а когда я отстраняюсь, обходит прилавок и, стянув меня с банкетки, крепко-крепко стискивает в руках.
Нам не нужны слова. Влад прекрасно понял и без них, что я выбрала его. Выбрала нас. В ответ, он молча сжимает меня в объятиях, кричащих о том, как он счастлив. Мы с ним ведём ментальный разговор, в котором касания и удары влюблённых сердец, значат куда больше громких фраз. Так странно.
Обычно Лёше приходилось повторять раз по сто, при этом он не всегда меня слышал. Помню, как после рождения сына, мне захотелось чипсов. Не скажу, что вредная закуска часто присутствовала в моём рационе, но тогда, во мне зудела острая необходимость положить в рот кусок тонко порезанной, обжаренной картошки, щедро посыпанной ярко-красными специями. Принеси он мне желаемое, я бы может даже не отрыла пачку, понимая, что там нет ничего полезного. А возможно, съела пару штук и почувствовала бы себя, как сейчас, самой счастливой на свете. Но муж лишь смерил меня неодобрительным взглядом и как отрезал, сказал: «Ты кормящая мать, даже не вздумай пичкать себя этой ерундой».
Стоит ли говорить, что испытала женщина с бушующими гормонами, которая получила отказ в, казалось бы, пустяковой просьбе.
Я ощутила себя маленьким несмышлёным ребёнком, который так хотел конфетку, но пришедший с работы злой папа строго сказал: «Нет». «От неё живот заболит, и зубы, и вообще это вселенское зло». На самом же деле, просто он забыл купить по дороге обещанную сладость, а идти обратно в магазин ему лень.
С улыбкой на всё лицо, наблюдаю как довольный сын, у Влада на руках, помогает делать для нас латте. Готова вечность слушать, как эти двое переговариваются между собой, решая какой сироп добавить.
Серьёзный Артём, будто перед ним стратегически важная задача и тепло улыбающийся ему Влад. Парень наглядно демонстрирует, что определённо станет хорошим отцом, и размер моей благодарности за это не вместить ни в одно «Спасибо».
Получив очередную валентинку на слое молочной пены и отпив глоток самого вкусного напитка, думаю, как я раньше жила без этих кофейных признаний?
Уныло, с одинаково ровным сердцебиением, монотонно провожая один день за другим. В моей персональной Вселенной словно лил беспросветный дождь. Было зябко, сыро и пасмурно. И только с появлением Влада на смену грозовых туч вышла радуга.
Дверной колокольчик предательски нарушает нашу идиллию, звонко извещая о посетителе.
Со словами «Привет, Владик!», в уютное счастье, царившее между нами минуту назад, просачивается рыжеволосая девушка.
Словно кто-то забыл закрыть окно, и её притянуло случайным, без спроса проникшим, уличным воздухом. Этот воздух разрушает наш комфортный микроклимат, заполняя приторными духами всё пространство и заставляя неприятно ёжиться.
Не знаю, что это — интуиция, какое-то звериное чутье, шестое чувство, но она не нравится мне с первых секунд. Внутри словно включается сирена, громко завывающая и извещающая об опасности.
Влад здоровается сухо и устремляет свои стальные глаза на меня. В них по-прежнему плещется уже привычное обожание.
В то время, как я пытаюсь уловить в его взгляде какую-то реакцию на незваную гостью, он не выдаёт никаких посторонних эмоций. Словно режущее слух «Владик» было обращено вовсе не к нему.
Девушка, на вид лет двадцати, ведёт себя по-свойски. Ничуть не смущаясь, что тут ей не особо рады, она, покачивающейся походкой, уверенно направляется к стойке.
Грациозно забравшись на стул, демонстрирует длинные стройные ноги, не забыв эффектно закинуть их одна на другую. Слишком короткая юбка задирается так, что, кажется, она и вовсе забыла её надеть. Вся при параде, с боевым раскрасом. Похоже, она вышла поохотиться, и нацелилась на моего красавца, в качестве добычи.
— Угостишь кофе? — кокетливо спрашивает незнакомка, роясь в маленькой сумочке и выкладывая её содержимое на барную стойку.
Решив наглядно продемонстрировать, что женская сумочка вмещает в себя больше, чем старая советская антресоль, она вынимает телефон, кошелёк, салфетки, флакончик духов, несколько помад, ключи. Кажется, даже фокуснику не под силу извлечь столько вещей из крошечного аксессуара.
Наконец-то, с видом будто нашла клад, но не желает делиться с государством положенной половиной, длиннющими ярко-розовыми ногтями она достаёт что-то маленькое, похожее на флешку и протягивает Владу.
— Ты так быстро убежал вчера, что забыл — разносится по залу противный, какой-то грубый, прокуренный голос.
То, как она смотрит на него, как наигранно жеманничает и проводит языком по нарисованным помадой красным губам, даёт понять — они не посторонние.
Некстати вспоминаю, что вчера он порядком опоздал на концерт. Вероятно, именно из-за этой рыжеволосой бестии.
Воображение тут же вырисовывает картинки из фильмов для взрослых, предательски намекая, чем они могли заниматься. Во мне словно просыпается Отелло, о существовании которого я никогда и не подразумевала.
Хочется выцарапать наглой девице зелёные, щедро накрашенные тушью глаза, чтобы она перестала поедать ими Влада. Хотя с наманикюриными когтями у неё это получится быстрее.
Становится слишком душно, слишком тошно, слишком тягостно смотреть, как парень молча делает кофе. Кажется, вместо воздуха, помещение наполнено углекислым газом.
Не в силах больше держаться, подхватываю Артёма на руки и спешу подальше из этой камеры пыток.
Слышу, как Влад зовёт меня, но не могу остановиться. Не могу на него смотреть. Мне надо на воздух. Туда, где смогу снова сделать вдох, где глаза перестанут печь, будто в них насыпали железной стружки.
— Юля, да стой же ты — Влад ловит меня за локоть уже на улице. Хватка настолько крепкая, что даже больно. Словно он боится, что если будет держать не так сильно — я сбегу.
Хочется возмутиться или вырвать руку, но сил нет. Их выкачали вместе со способностью трезво соображать.
— Всё не так, как ты могла себе придумать — взволновано произносит парень, разворачивая меня лицом к лицу.
— Мне не интересно — отвечаю не своим голосом.
Внутри меня будто поселился бездушный манекен.
— Тебя ждут — киваю в сторону кофейни — Тоже водил её на звёзды смотреть? — спрашиваю, нервно дергая плечом.
Влад сканирует меня своими серыми, как грозовые тучи, глазами и лишь молча отрицательно мотает головой.
— Спал с ней? — устраиваю допрос с пристрастием.
Не знаю, зачем мне эта информация и что я буду делать, получив ответ. Но вопрос срывается с языка быстрее, чем срабатывает инстинкт самосохранения.
— Спал.
Одно его слово и всё внутри обрывается. Вместо грудной клетки сердце еле-еле бьется где-то в ногах. Наверное, проще перешагнуть его, чем пытаться реанимировать.
Нет, пожалуйста, лучше молчи. Слишком невыносимо это слышать.
— Но, с тех пор как появилась ты, больше не сплю — поясняет красавчик.
— Вчера Таня позвонила и попросила собрать коляску её малому. Отец ребёнка свинтил в неизвестном направлении, узнав, что станет папой.
Вроде бы всё понятно. Влад не смог отказать знакомой и помог. Так его воспитали мама с папой. Так он приходил на помощь мне. Бескорыстно и благородно. Именно это меня и привлекло в нём. Человечность, умение сопереживать и идти навстречу. Но почему-то помутневший от ревности мозг не способен здраво воспринимать информацию. В ушах будто вата, а на глазах пелена.
— Ну, она уже нового присмотрела — всё, что сейчас могу — только язвить.
— Иди, наверное, будет благодарить. Наряд выбрала соответствующий — внутри всё закипает и меня несёт.
— Давай — давай! Чего встал? — отталкиваю его от себя.
— Одну обработал уже, вторая смена подъехала. У тебя походу фетиш такой, да? Трахать оголодавших мамаш — явно перехожу черту.
— А чё, норм, удобненько. Никаких обязательств, сплошное удовольствие.
Хочется, чтобы Влад хорошенько меня встряхнул, накричал, что всё это чушь, привёл в способность нормально мыслить. Но он тягостно молчит и смотрит на меня так, будто впервые видит.
Злость и отчаяние, смешанные в убийственный коктейль, душат.
Под их действием я ещё не осознаю, что собственными руками рушу своё счастье. Разрываю ту невидимую связь, которая возникла между мной и этим сумасшедше — красивым парнем.
Дома меня рвёт ещё сильнее. Будто катаясь на американских горках, после долгого подъёма я теперь стремительно лечу вниз.
В телефоне с десяток пропущенных от Влада и куча сообщений «Пожалуйста, давай поговорим!».
Ревнивая истеричка внутри мен, всё ещё зверствует «Иди ты к черту! К Оле, Маше, Даше, к кому захочешь. Повеселились и хватит. Больше не интересно» летит в ответ красавчику.
Блокирую его номер, так и не успевший обосноваться в телефонной книге, и укладываю Артёма спать.
Постепенно остываю и наконец-то понимаю масштаб трагедии.
Я оттолкнула того, кого хотела бы не отпускать никогда, и сейчас словно распадаюсь на кусочки. За такое короткое время Влад стал центром моей вселенной. Солнцем, которое отогрело мою душу. И я понятия не имею, как мне жить без его тепла и света.
Беззвучно рыдаю, не замечая, как подушка в считанные минуты становится мокрой. Плач то затихает, то разбирается с новой силой, становясь пронзительным и непрерывным. И понимание, что вот-вот проснётся Тёма и надо брать себя в руки не помогает справиться с безудержными слезами.
Я продолжаю плакать даже когда проходит бесконечное множество минут. И пусть солёная влага уже не бежит по щекам, я плачу молча, глубоко внутри. Жалобно вою и тихо умираю, осознавая, что это конец.