Джорджия
Следующие несколько дней я вообще почти не вижу своего соседа по дому; можно было бы подумать, что он привиделся мне, если не считать того факта, что мы живем под одной крышей и спим через коридор друг от друга.
Должно быть, Эшли избегает меня.
Неудивительно, учитывая, что той ночью он дрочил и выкрикивал мое имя.
Я сижу на траве и смотрю, как Вероника прыгает в высоту в конце поля стадиона. До сих пор она каждый раз с легкостью преодолевала перекладину, что является впечатляющим достижением, учитывая, что она не такая высокая и не такая быстрая.
Если бы Ронни не относилась ко мне плохо, я бы восхищалась ею больше. И хотела бы быть ее другом. К сожалению, ее отношение отвратительно, и, если бы она не была моим товарищем по команде, я бы сейчас здесь не сидела, хлопая в ладоши и приветствуя ее победу.
Она приземляется на мат, на спину, с трудом перепрыгнув, чтобы не сбить штангу со стойки. Думаю, что следующая попытка может стать для нее последней, а она — последняя в списке, а это значит, что я смогу уйти и отправиться домой.
Хотя…
Кажется, у Эшли сегодня игра. Я помню, что видела это в его календаре, который он держит на холодильнике, его расписание, нацарапанное черным маркером на доске неаккуратными буквами и цифрами, которые я едва могу разобрать.
Если я правильно помню, то игра будет дома.
Возможно, команда по регби нуждается в болельщиках так же, как и мы, для мотивации.
Я была права.
С Ронни покончено.
Она не смогла перебраться через планку, не сбив ее.
К счастью для нашей команды и благодаря системе начисления очков для соревнований по легкой атлетике, Ронни набрала достаточно очков, чтобы вывести нашу команду на первое место и, вероятно, сделать нас победителями этой встречи.
Что ставит нас в тройку лучших во всем нашем дивизионе.
Я отталкиваюсь от земли, стряхивая траву со своей задницы и задней части ног, направляясь к нашим тренерам, которые собираются возле скамейки с водой и нашими вещами. Обычно они подводят итоги дня, делая нам замечания, а иногда и критикуя, пока мы стоим без дела, и говорят нам, во сколько быть на собрании нашей команды на следующее утро.
Рано.
Я ненавижу просыпаться на рассвете, чтобы сидеть на совещании, когда едва проснулась, и почти не запоминаю информацию, но выбора нет.
Тренировки перед занятиями, а иногда и в середине дня, чтобы оставаться в форме — необходимость, чтобы соревноваться на этом уровне.
Я не утруждаю себя походом в полевой домик, чтобы принять душ и переодеться, направляясь в раздевалку. У меня в шкафчике есть запасной комплект одежды, так что мне не придется надевать спортивную форму на игру Эшли.
Вот куда я направляюсь, и хочу убедиться, что у меня есть время добраться туда до того, как все закончится.
Я хочу посмотреть, как он играет.
Парень игнорировал меня в течение нескольких дней, и я скучаю по нему. Странным, непостижимым образом я скучаю по нему.
В доме было слишком тихо.
Он не может избегать меня вечно.
Если устроить ему засаду — это то, что я должна сделать, то так тому и быть.
Погуглив в телефоне расписание регби, я иду к окраине кампуса, следуя по тротуару к парку, где я видела, как играют спортивные лиги; там есть большая площадка, и я понимаю, что нахожусь в нужном месте через несколько минут, когда прохожу через ряд жилых домов, и появляется поле.
Полное грязных гигантов.
Хрюкающие, кричащие, грязные гиганты, швыряющие продолговатый мяч, который вроде как похож на футбольный, но им не является.
Я иду по периметру поля к противоположной стороне, где сидят ребята в цветах нашей школы.
Толпа немногочисленна, но шумная — и я наклоняюсь, чтобы спросить парня, сидящего рядом, каков счет и кто выигрывает. Я абсолютно ничего не знаю о регби.
Счет три ноль в нашу пользу.
Хорошо.
Тем не менее, я понятия не имею, что происходит на поле, завороженная тем, как масса игроков начинает скапливаться, когда один падает, перелезая друг через друга, толкаясь локтями и коленями.
Разбиваются лица.
Повсюду грязь.
У одного парня начинает сильно кровоточить нос, когда он отходит от группы, и, ради всего святого, что, черт возьми, происходит?
Я бы сравнила это зрелище с чем-то средним между шотландскими играми горцев[17] и настоящей дракой.
Я в недоумении.
Не уверена, чего ожидала, но точно не это.
Неудивительно, что Эшли все время так чертовски устает, шишки, синяки и царапины на каждой части его тела. Синяк под глазом, который был у него в тот первый вечер, когда мы встретились, шрам на левой брови, рассечение губы.
Боже мой.
Удивительно, что у него до сих пор целы все зубы. Серьезно.
Я наклоняюсь к тому же парню, который озвучил мне счет, чтобы спросить:
— В регби есть таймы или четверти?
Он смотрит на меня так, словно у меня три головы.
— Таймы.
— Сколько их?
Еще один странный взгляд.
— Два.
— Хорошо, спасибо. — Мне следовало бы вместо этого просто погуглить это. — Эм. Где мы находимся в этой игре?
— До конца второго тайма осталось десять минут.
— Потрясающе. Спасибо.
Я прислоняюсь спиной к холодной металлической трибуне позади себя, делая все возможное, чтобы опознать Эшли на поле.
Странным образом, все игроки выглядят одинаково.
Большие.
Покрытые грязью.
Почему они покрыты грязью — на улице не было дождя. Они обливают поле водой перед каждым матчем? Другого объяснения этому нет!
Что за странная игра.
Лишь немногие из них носят шлемы с ушными щитками. Остальные, без сомнения, сумасшедшие, не боящиеся потерять сознание от случайного удара коленом в череп.
Большинство — из того, что я могу видеть с этой выгодной точки — носят каппы.
Сплевывают кровь.
Я снова наклоняюсь.
— Извини меня, прости. Ты случайно не знаешь, который из игроков Эшли Джонс?
Мой сосед по скамейке, прищурившись, осматривает поле. Ищет.
— Э-э, да, думаю, он номер девять.
Номер девять.
Высокий, мускулистый, грязный.
Явно не в своем чертовом уме, потому что на голове у него нет защитного снаряжения, волосы растрепаны и торчат в разные стороны, пот стекает по лбу.
Я могу видеть это даже отсюда.
Фу.
Такой потный.
Так мерзко.
Эшли уворачивается и петляет по полю, направляясь прямо к парню с мячом, запутывая клубок соперников, бегущих, как стадо быков по дикой местности.
Они сбиваются в кучу.
— Что, черт возьми, они делают? — спрашиваю я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Это схватка.
О, ладно.…
Я перестаю задавать вопросы; это бессмысленно — я никогда не пойму правил этой игры.
Поворачиваю головой туда-сюда, пока наблюдаю за происходящим передо мной, время от времени загугливаю, как все работает, чтобы оставить бедного парня рядом со мной в покое.
В основном я просто наблюдаю за Эшли.
Смотрю на него, как он бегает, уворачивается, принимает удары.
Его икроножные мышцы просто невероятны.
Потные руки — настоящее произведение искусства.
Эшли — воплощение влажной мечты на этом игровом поле, и он дрочил при мысли обо мне в своей кровати.
Некоторым девушкам была бы противна мысль о том, что их сосед по дому фантазирует о них, когда удовлетворяет себя, но не мне, не тогда, когда я лелею свои собственные мечты о нем.
И вот он здесь, выглядит таким мужественным, грубым и крутым.
Когда громко вздыхаю, на меня бросают несколько взглядов, и я неловко улыбаюсь в ответ.
Ой.
Вожусь со своим телефоном.
Пишу сообщение в групповом чате с Наллой и Прией.
Я:Я на матче по регби Эшли. Вы когда-нибудь были на игре? Это безумие.
Налла:Я не была, но разве это не похоже на футбол?
Я:Эм, типа? Но без защиты, и они прыгают друг на друга, и это БЕЗУМИЕ. Кто-то только что потерял зуб, и никого из них, похоже, это не волнует!
Я:Это варварство!
Прия:Однажды я встречалась с игроком в регби. Он обычно наливал пиво во фрисби и пил из него. Эти отношения длились недолго, но оральный секс с ним был невероятный… я еле выживала, ЛОЛ.
Налла:В этом и есть цель.
Я:Было бы странно, если бы я прямо сейчас призналась, что у меня никогда не было парня, который бы сделал такое со мной?
Налла:ЧТО?!?!
Прия:Девочка, ты много упускаешь. Мы сходим куда-нибудь в эти выходные и найдем тебе кого-нибудь.
Я:ЛОЛ, прекрати, этому НЕ бывать.
Прия:О, верно, ты собираешься сидеть дома и ждать, когда твой сосед по дому случайно выйдет из своей спальни, завернутый в полотенце.
Налла:…а потом расскажешь нам все об этом.
Человек, который сказал, что девушки не такие извращенные, как парни, был чертовым лжецом, потому что мы — по крайней мере, две мои новые подруги — такие, и вы никогда не узнаете этого с первого взгляда на них.
Чопорные и правильные — вот как я изначально описала бы этих двоих. Прилежные. Серьезные.
Чем больше я узнаю о них, тем больше убеждаюсь, что ошибалась.
Они оптимистичны и веселы. Глупы и игривы.
И.
Секс-позитивны, по-видимому.
Я:Во-первых, я бы НИКОГДА не сказала. Даже если бы поцеловалась с ним.
Прия:Этого не будет, потому что ты САМА СОЗДАЛА ФРЕНДЗОНУ.
Я:Ты не можешь сама создать френдзону… не так ли???
Прия:Да, можешь, и ты сделала это, переехав к мальчику.
Налла:Ха-ха, в Эшли Джонсе нет ничего мальчишеского.
Я:И, ВО-ВТОРЫХ… шансы на то, что я увижу его голым, ничтожны.
Налла:На самом деле шансы довольно высоки, если жить вместе. На самом деле они выросли в геометрической прогрессии.
Я:Я НЕ ХОЧУ ВИДЕТЬ ЕГО ГОЛЫМ.
Прия:О. Ну, это облом…
Налла:Точно.
Прия:Но на самом деле, ты бы сказала нам, верно? Если бы поцеловала его?
Я:Да, наверное, ЛОЛ.
Прия:Хорошо, потому что мы бы тебе сказали. Кстати, кто выигрывает в игре?
Я:Думаю, что наши, все почти закончилось.
Слава богу.
Мой желудок начинает урчать, и определенно приближается время обеда, а я понятия не имею, что буду есть. Или, может быть, мы с Эшли сможем пойти куда-нибудь, как только он примет душ.
Это было бы здорово. Тогда никому из нас не придется готовить.
Или поленимся и закажем что-нибудь с доставкой?
Мой телефон снова подает звуковой сигнал, и я кладу его на ладонь, бросая взгляд вниз, ожидая сообщение от Наллы или Прии, или обеих сразу, улыбка уже приклеена на мое лицо.
Эти двое сводят меня с ума.
Я так счастлива, что мы подружились.
Уведомление пришло с номера, который я не узнаю, и которого нет в моих контактах.
Хм.
Открываю сообщение.
212-555-9093:Джорджия Паркер, вы стали обладателем главного приза поездки в сказочный Лас-Вегас с оплатой всех расходов, любезно предоставленной «Мyнлайт Трэвэл»!
Сразу же появляется другое сообщение.
212-555-9093:Покупка не требуется. Отправьте ДА ответным сообщением, чтобы получить свой приз; применяются некоторые исключения, см. Правила и условия для получения права на участие. Чтобы отказаться отправьте НЕТ.
Отказаться?! Кто в здравом уме отказался бы!?
Я выиграла!
Я выиграла поездку в сказочный Лас-Вегас!
— Срань господня! — кричу я, вскакивая со своего места на трибунах, заставляя нескольких человек испуганно оглянуться.
— Я что-то пропустил? — спрашивает парень, который назвал мне счет.
— Нет. Нет, я… — Я ошеломленно смотрю на свой телефон. — О боже мой!
Переполненная энтузиазмом и возбуждением, я делаю то, что сделал бы любой разумный человек — бросаюсь на поле, несмотря на то, что игроки все еще собираются у боковой линии. Понятия не имею, закончилась игра на самом деле или нет, и мне все равно, поэтому, не обращая внимания на радость и возбуждение, я начинаю выкрикивать имя Эшли, поднимая руки вверх, отчаянно размахивая ими, как сумасшедшая.
Размахиваю своим телефоном.
Если бы это был настоящий стадион в кампусе, охранники остановили бы меня с помощью электрошокера, чтобы помешать добраться до игроков и, возможно, причинить им вред.
Я веду себя как сумасшедшая, но мне все равно!
— Я выиграла поездку! — кричу я. — Эшли, Я ВЫИГРАЛА ПОЕЗДКУ!
Я вращаюсь по кругу.
Позади себя слышу, как кто-то бормочет: «С этой девушкой все в порядке? Она выглядит неуравновешенной», но это не мешает мне броситься к моему соседу по дому.
— Я ВЫИГРАЛА! — возбужденно кричу я.
Преодолеваю оставшиеся несколько метров; теперь все смотрят на меня, но мне все равно, МНЕ ВСЕ РАВНО, МНЕ ВСЕ РАВНО.
Я еду в Лас-Вегас!
— Эй, ты не можешь выйти на поле — игра еще не закончена, — говорит один из парней.
Эшли бросается мне навстречу.
— Джорджи, ты в порядке? — Он явно сбит с толку, судя по тому, как держит меня и смотрит мне в глаза — как будто проверяет, нет ли признаков сотрясения мозга.
— Я выиграла. Я выиграла поездку в Вегас! — Я снова кружусь, его друзья и товарищи по команде смотрят на меня, тяжело дыша от напряжения игры.
У меня перехватывает дыхание от восторга.
Эшли колеблется.
— Ты выиграла?
— Я выиграла! — повторяю я примерно в двенадцатый раз, и это звучит так, словно это никогда не устареет, мне хочется пойти домой и собрать чемодан прямо сию минуту.
— Срань господня!
— Я также сказала! — Почему он не поднимает меня и не кружит по кругу? Это самая замечательная новость! — Мы едем в Вегас!
— В чем, блядь, дело? — Я слышу, как несколько парней разговаривают так, будто я не нахожусь в метре от них. — Это Вегас, а не Бали. Эта цыпочка сумасшедшая.
Другой спрашивает:
— Это его девушка?
— Наверное.
— Нет, чувак, это его соседка по дому.
Я прыгаю вверх-вниз и в этот момент волнение переполняет и Эшли. Он хватает меня в охапку и кружит — именно так, как я и представляла.
Я начинаю смеяться, пока он кружит меня по кругу, чувствуя, как у меня кружится голова, но по всем правильным причинам.
И когда он начинает бегать со мной, крича «Мы едем в Вегас!» во всю глотку? Стюарт, Уилл и еще несколько парней из его команды начинают гоняться за нами, пока он несет меня, бегая по периметру игрового поля.
Улюлюканье и вопли.
Это самое нелепое, чудесное чувство, которое я когда-либо испытывала.
Веселье.
— Я так счастлива прямо сейчас, что могла бы расцеловать тебя! — Я смеюсь, обнимая его за шею, чтобы не упасть задницей на землю, хотя не сомневаюсь, что он достаточно силен, чтобы удержать меня.
Я не волнуюсь, что Эшли уронит меня, и мне действительно приятно быть в его объятиях, когда он держит меня.
В этом нет ничего романтического.
Господи, он такой сильный.
— Отпусти меня — ты такой грязный! — Я визжу от смеха, грязь с его рук попадает на мои ноги и тело, пока он мчится по траве.
— Мы едем в Вегас! — кричат его приятели. — Дорожное путешествие!
Судья начинает свистеть в свисток и качать головой, делая руками крест-накрест, как будто все это является частью игры. Все это вышло из-под контроля. Интересно, что произойдет, когда Эшли придется отпустить меня и вернуться в игру.
Дерьмо.
Я прервала его.
Я устроила грандиозную сцену, что так на меня непохоже!
— Дорожное путешествие, дорожное путешествие, — скандирует один из гигантских товарищей по команде Эшли. — Дорожное путешествие!
— Ты не поедешь с нами! — кричит Эшли в ответ с широкой улыбкой.
Разве это плохо, что я хочу прижать его к себе?
— Черта с два! — кричит Стюарт, бегая кругами вокруг нас. — Когда отправляемся?
Хороший вопрос.
Мне не терпится узнать все это; первое, что сделаю, когда вернусь домой, это перейду по ссылке, введу всю свою информацию и узнаю все подробности.
Завтра.
Или на следующей неделе.
Я буду готова.
Игры горцев (англ. Highland games, скотс. Hieland gemmes) — культурное событие, проводимое в течение года в Шотландии, Канаде, США и других странах, как способ празднования шотландской культуры, а в особенности той, которая относится к Хайленду. В играх принимают участие оркестры волынщиков, танцоры хайланда, участники спортивных мероприятий, а также проводятся разнообразные выставки, связанные с другими аспектами шотландской и гэльской культур.