Он лишь уныло кивнул головой в ответ. Следующее разочарование ждало меня в форте. На стене был прикреплен сучком белый тетрадный лист с надписью: «Сегодня не будем. Уехали в город на два дня. П. и А.» Настроение мое поползло вниз. Хороши скво, взяли и бросили меня одного. Я даже подумал вернуться домой и по совету тети Вари почитать что-нибудь из списка на лето. «Ну, нет уж!» - отогнал я эту мысль. - «Хорошенькие каникулы у меня получатся с книжкой в руке! Что я, пенсионер что ли!»
И я занялся рыбалкой. Захотелось мне наловить столько рыбы, чтобы тетя Варя всплеснула руками и сказала: «Молодец, Мотя! Настоящий добытчик!» С этой мыслью я достал удочку из нашего тайника и уселся на берегу. Клев был бешеный! Не успевал я забросить удочку, как поплавок начинал мотаться в разные стороны как живой! Но рыбы не было. Это хулиганы-мальки играли с червяком, таская его туда-сюда. Ух, как я хотел вытащить хоть одного из этих проказников, чтобы посмотреть в его бессовестные глаза! Я так увлекся ловлей, что даже вздрогнул, когда услышал сзади голос:
- Привет! Это ты индеец?
Я оглянулся. За моей спиной стояли трое мальчишек, по виду третьеклашек и девчонка чуть постарше. В руке один из третьеклашек держал палку с куском белой ткани.
- Я. А что? – снисходительно спросил я. – А вы кто такие?
Мальчишка с белым флагом набрал в рот воздуха и сказал:
- Мы пираты и принесли ульмитатум, - он помотал своей белобрысой головой. – Нет. Мультиатом.
Он окончательно запутался в словах и замолчал.
Я обвел всю эту компанию взором и улыбнулся очень страшной улыбкой. Девчонка поежилась.
- В общем – на! - белобрысый протянул мне какую-то бумажку. Я развернул и прочел:
« Ультиматом.
Я, капитан пиратской шхуны «Каравелла», объявляю войну индейцам и всем ихним друзьям. Сдавайтесь!
Атаман Черная Борода.»
От этого «ультиматома» меня прошиб смех. Я спрятал бумажку в карман и ткнул пальцем в грудь белобрысого флагоносца:
- Это ты, Черная Борода что ли?
- Нет, - поспешно замотал он головой. – Черная Борода наш атаман. Его сегодня не выпустили гулять! А где ваши индейцы другие?
- В засаде! Сейчас как нападем на вас! – напугал я его.
Пираты испуганно заоглядывались по сторонам, готовясь дать стрекача в случае опасности.
- Ладно, не бойтесь, нет никакой засады, - успокоил их я. – Идите к своей Черной Бороде и передайте, что военный совет индейцев обсудит ваш… - мне снова стало смешно. – Ультиматум.
Пираты не стронулись с места.
- Чего еще? – спросил я.
- А крепость вашу можно посмотреть, - робко попросил самый младший пират. – А?
Мне было скучно, а тут хоть какое-то развлечение. Показал я им и форт и луки, даже дал выстрелить по разу. Пираты удивленно вертели головами и восхищались.
- Здорово! Класс!
Но на прощание белобрысый, его звали Владик, упрямо сказал:
- Все равно мы вас победим, потому что пираты сильнее индейцев!
И они убежали к своему атаману. На душе у меня стало неуютно. Сколько их там может быть, этих пиратов и кто такой этот Черная Борода. Я спрятал удочку и отправился домой, чтобы обсудить с Сережкой наше положение.
Дома мы сначала минут десять хохотали над «мультиатомом», упав на кровати. Потом Серый сказал:
- С этим надо что-то делать.
- Ага! – согласился я. – Но что?
- Есть у меня одна идея, Мотька…
Сережка рассказал мне свой план, и я в очередной раз убедился, какой у меня умный друг.
С утра мы отправились к пиратам. По дороге заглянули к нам в лагерь, взяли луки и одели головные уборы. Сережка критически осмотрел меня с головы до ног и недовольно поморщился:
- Чего-то не хватает. Какой-то вид несерьезный.
Я недоуменно пожал плечами. По-моему выглядели мы очень даже неплохо. Куда там пиратам с их пластмассовыми игрушечными саблями. У нас все настоящее, даже перья на головах! Не зря наши скво постарались.
Но Сережка все равно оставался задумчивым. И все что-то бормотал под нос. Наконец он поднял вверх палец и провозгласил:
- Эврика! Я понял, чего нам не хватает!
- Ну и чего же? – спросил я ворчливо, так как мне уже не терпелось посмотреть на пиратов.
- А вот чего! – Сережка наклонился к очагу, где мы жгли костер, провел рукой по черным закопченным камням. А потом…. Потом он своей грязной пятерней схватил меня за лицо!
Такого предательского поступка я от него не ожидал!
- Ну, ты Серый и гад! – только и смог сказать я и со всей силы ткнул его кулаком в живот.
- Ай! – закричал Сережка, сгибаясь пополам. – Ты что совсем с ума сошел?! Ты чего?!
- А ничего, - сказал я. – Ты меня уже замучил своими шуточками дурацкими! Куда я теперь с таким лицом пойду?
- Какие шутки, Мотька? Я же это для дела! – возмутился Сережка. – Мы же объявляем пиратам войну!
- Ну и что? – никак не мог успокоиться я. – Вот иди и мажь их золой!
- Мотька! Мы объявляем пиратам войну, - повторил Серый. – А значит, мы должны быть в боевой раскраске. Понимаешь?
Он так все это объяснял, как взрослые объясняют малышам несмышленышам, что мне стало стыдно за свою недогадливость.
- Предупреждать надо, - буркнул я, и мы приступили к боевой раскраске.