Когда, очень поздно, мы подошли к дому, нас встретил громкий лай! Это было так неожиданно, что Сережка присел от испуга! Калитка оказалась, закрыта и ее открыла бабушка.
- Явились, не запылились! – сказала она строго. – А времени сколько, знаете?
Мы уныло закивали головами.
- Знаем, ба. Прости нас, - сказал Сережка. – Там такое дело…
И мы, захлебываясь от восторга, принялись рассказывать ей про все, что произошло с нами за этот длинный и прекрасный день. Бабушка с интересом слушала нас, задавала вопросы. И ее строгость таяла как на глазах. И тогда, под конец рассказа, Сережка набрался смелости и спросил:
- Ба, а можно мы завтра там заночуем? Они нас приглашали… Там ребят полным полно, и девчонок и мальчишек.
Сказал и мы замерли, так нам хотелось, чтобы она разрешила остаться на ночь в настоящем воинском лагере, чтобы сидеть со всеми вокруг костра, смотреть, как чистят оружие рыцари и дружинники, слушать песни и захватывающие истории. И, наверное, бабушка поняла, как нам этого хочется! Потому что сказала:
- Завтра решим, только мне придется поговорить с вашим командиром.
И так она это сказала, что я понял, что она нам разрешит обязательно!
- И еще, мальчишки! Пойдемте-ка на двор, я вас познакомлю с нашим новым жильцом!
Возле забора, на земле лежало какая-то темная куча. Когда мы подошли, куча встала на четыре лапы и оказалась здоровенным псом. Он открыл пасть и тихонечко, но грозно зарычал.
- Тихо, Амур! – приказала бабушка. – Это свои! Понюхай и запомни!
Амур подошел к нам и внимательно обнюхал. Был он такой огромный, что я на всякий случай спрятал руки за спину.
Бабушка заметила это.
- Не пугайся, Матвей! Он теперь вас защищать будет, в случае чего.
- А зачем ты его взяла, бабушка, - спросил Сережка.
- И не спрашивайте, ребята. – вздохнула бабушка. – Сторожа нашего совхозного, Ивана Алексеевича, знаете?
- Знаем, конечно. - хором ответили мы. – Он нам показывал, где червей для рыбалки копать лучше всего.
- Добрались и до него грабители проклятые. У него книги какие-то старые хранились. В общем, в больнице он теперь, огрели его по голове чем-то тяжелым. Врачи говорят, что может и не выживет, он же старенький совсем… Я, как узнала, сразу у Чепчуговых Амура взяла.
- Ясно, - сказал Сережка и потянул меня за руку. – Пошли, Мотька, спать.
- С завтрашнего дня занимаемся этими бандитами в полную силу. Надоело мне это, - сообщил он мне, когда мы оказались в мансарде.
- Заметано, - ответил я.
Набегавшись за день, уснули мы моментально, хотя думали, что проговорим всю ночь.
С утра, тетя Варя пошла вместе с нами. Мы немножко стеснялись этого и боялись, что нас засмеют.
- Может не надо, ба, - умоляюще спрашивал Сережка, заглядывая ей в глаза.
- Ишь, ты, - смеясь, отвечала она. – А может мне тоже интересно посмотреть на рыцарей. Или вы передумали на ночевку отпрашиваться?
- Нет, нет! – замахал руками Сережка. – Идем!
Егор совсем не удивился, увидев, что мы не одни. Он отошел с бабушкой в сторону, и они о чем-то долго беседовали. И при этом иногда смеялись во весь голос!
Потом бабушка подошла к нам и подтолкнула нас к Егору:
- Забирай! Только смотри, если что… - она погрозила ему пальцем.
- Все понял, Варвара Ильинишна, - ответил Егор. – Все будет в полном порядке, честное воеводское слово.
Бабушка улыбнулась, на прощание взлохматила нам волосы и ушла.
День выдался утомительный донельзя. Весь день шла стройка нашей игровой деревни. После обеда на поляне уже стояло семь одинаковых строений, обтянутых брезентом.
- Вроде, нормально, - оценил наш труд Егор, обойдя «деревеньку». Хлипковато, но, все равно завтра разломают. Теперь будем ждать Мастеров Игры.
- А кто такие Мастера Игры, - вполголоса спросил я мальчишку-ополченца, с которым познакомился вчера.
Тот скривился, словно случайно откусил кусок от лимона.
- Проверяльщики, - махнул он с досадой рукой. – Самые главные здесь. Придут, будут оружие смотреть и вообще. Если б не они, я бы уже давно не с ополченцами был, а в дружине! Или у рыцарей! Я, знаешь, как мечом рублюсь. А они сказали, что нельзя и точка! Их слово закон. Вон идут…
К моему удивлению, одним из Мастеров Игры, оказался Боря.
- Ну что, Егор, строй свою команду, - скомандовал он.
Все ополченцы выстроились в два нестройных ряда и Мастера принялись придирчиво осматривать нас.
Наше племя занимало место в конце строя. Сережка настоял на том, чтобы мы взяли с собой наши копья и луки.
- Смотри, почти все с оружием, - показал он мне.
И, действительно, почти каждый ополченец держал в руке или топор на длинной ручке или, вовсе, дубину.
Борис и второй Мастер Игры, вместе с Егором, обходили строй и делали разные замечания.
Дойдя до нас, Боря приветливо улыбнулся.
- Привет, ребята!
Второй Мастер Игры неодобрительно посмотрел на наши луки и копья и сказал Егору:
- Не пойдет. Оружие убрать.