Кира вздрогнула и, сознавая реальную угрозу, перестала сопротивляться.
Высокая дверь гостиной неслышно открылась, пропуская в холл невысокого Николая, и так же тихо закрылась за его спиной. Увидев пропавшую хозяйку квартиры (она всего-то пошла в ближайший магазин, а отсутствовала уже половину дня) в «объятиях» здоровенного детины, телохранитель немного опешил.
— Здравствуйте, — без особого энтузиазма поздоровался он — лишние свидетели ему были ни к чему. — Вы муж Киры Дмитриевны или кто?
— Конь в пальто! — пробасил похититель и повернулся спиной к входной железной двери.
Теперь Николай увидел нож. Реакция его была мгновенной: он плотнее закрыл дверь гостиной и шагнул вперёд навстречу опасности — там, за этой условной преградой находился его спящий шеф, и он обязан был его защищать.
Хриплый Лёха, обескураженный присутствием в квартире постороннего человека, тяжело засопел. Хватка его стала сильнее, и Кира охнула, но застывшие мужчины оценивающе смотрели друг на друга, не замечая её стенаний.
— Ты кто? — сквозь зубы процедил детина в майке и шортах.
Николай хотел съязвить и ответить словами непрошенного «гостя»: «конь в пальто», но подавил в себе раздражение и, чтобы усыпить бдительность вооружённого ножом бандита, кротко пояснил.
— Я гость Киры Дмитриевны.
Повисла напряжённая пауза.
Кире совсем стало худо, но, как всегда, задушевный друг — её внутренний голос поспешил ей на помощь.
«— Успокойся, дорогая. Во-первых, хорошо, что ты находишься в квартире, а не в треклятом колодце, в котором нет элементарных удобств. Во-вторых, ты теперь не одна, а с Николаем, бандит же всего один и справиться с ним блондину-каратисту будет раз плюнуть. И, в-третьих, голуба моя, попробуй взглянуть на возникшую ситуацию отстранённо, как из театральной ложи. Действие первое: в старинный замок после дневного променада возвращается прекрасная королева и неожиданно подвергается нападению кровожадного разбойника, страстно обнимающего её за талию и демонстрирующего свое холодное оружие на её шейке. Действие второе: те же и щуплый страж короля, с трудом волочащий по полу двуручный меч своего господина…»
«— Боже! Какая чушь лезет в голову!» — ужаснулась Кира своим собственным мыслям: ведь внутренний голос был частью её, никогда не оставляющий её один на один с опасностью.
Николай сделал ещё один небольшой шаг в их сторону и, примеряясь к расстоянию, прищурил голубые глаза — нет, расстояние было всё ещё непозволительно большим для неожиданного нападения.
— Ты порчак грабки не тяни, — заметив его манёвры, скривился детина презрительной ухмылкой, — а то придется твою хозяйку замочить: бритвой по горлу и в колодец.
«— Это он только пугает», — всполошился внутренний голос.
Но от такой безрадостной перспективы ноги у Киры подкосились, и она безвольно повисла на руке похитителя.
— Ну, ты, — незамедлительно последовал грубый толчок в её спину. — Поднимайся! Здесь тебе не на скамейке в парке!
Блондин-каратист сделал ещё один короткий шаг вперёд, и в то же мгновение в дверь позвонили.
Все участники криминального действа замерли в прихожей.
Бегемот поудобнее перехватил Киру и, пятясь задом, отступил к открытым дверям столовой.
— Открывай, — приказал он молодому человеку с безопасного расстояния. — Предупреждаю — без глупостей!
И Николаю ничего не оставалось делать, как подчиниться.
Похититель, прикрываясь Кирой, как щитом, «задним ходом» зашёл в столовую и, оценив своё незавидное положение, «спрятался» за барную стойку на небольшой кухоньке.
Щёлкнул замок, открылась входная железная дверь, и в прихожей послышались голоса нескольких мужчин.
Услышав низкий голос Дмитрия Викторовича, Кира вспомнила об их договорённости, рванулась, наткнулась на холодное узкое лезвие, но всё равно закричала, пытаясь предупредить вошедших мужчин.
— Николай! Не пускай…
Рот ей тут же закрыла огромная жёсткая ладонь с ножом, больно прижав рукоятку к губам.
— Молчи, падла! Порежу! — выдохнул угрозу Лёха и для острастки поиграл ножом у Киры перед глазами.
— Что, значит, не пускай? — возмущённо вопрошая, Дмитрий Викторович стремительно вошёл в столовую и резко остановился, увидев Киру в «объятиях кровожадного разбойника».
За ним, приотстав, вошли Николай и телохранитель Сергей с большим тортом в одной руке и полиэтиленовыми пакетами с фруктами и деликатесами в другой — что опять нарушало правила охранного агентства. Нескольких секунд задержки в прихожей хватило Николаю для того, чтобы ввести в курс дела коллегу, но для выработки общих действий времени было катастрофически мало.
— А-а, твою мать! — зарычал похититель, увидев вошедших мужчин, и, что было силы, пнул ногой барную стойку. Доски затрещали, но выдержали выплеснувшуюся на них ярость. — Вы кто?
— Гости! — спокойно ответил за вновь прибывших Николай.
— Простите, — прошептала Кира, виновато глядя на Дмитрия Викторовича.
Но тот воспринял извинение по-своему.
— Что здесь происходит? — не сдерживая эмоций, искренне возмутился он — всё! с него хватит! — Я бы попросил вас, уважаемая Кира Дмитриевна, избавить нас от лицезрения ваших семейных разборок!
— Это не муж Киры Дмитриевны — это грабитель, — спокойно из-за спины охраняемого объекта подал голос Сергей и, равнодушно водрузив торт и пакеты на обеденный стол, взял свой «объект охранения» за локоть и чуть ли не силой отвёл его подальше от барной стойки.
— Молча-а-ать! — рявкнул разозлённый до крайности Лёха. Ситуация вышла из-под его контроля, и он уже не знал, чем закончится их неудачная попытка ограбления — одно дело запугивать беззащитную женщину и совсем другое — трёх мужчин, видящих к тому же его лицо. — Всем закрыть рот и сесть за стол.
Только сейчас Дмитрий Викторович понял, что всё происходящее вокруг куда более серьёзно и опасно. Надменное лицо его побледнело, кулаки сжались — никто не смел приказывать ему что делать и разговаривать с ним в таком тоне! — но пришлось подчиниться…
27
С самого утра он вёл себя необычно: волновался, тщательно выбирал костюм и рубашку, неожиданно решив отказаться от траура по сыну, хотя совсем недавно думал, что тёмные одежды будут сопровождать его до конца дней, и главное, чего он себе никогда не позволял, приехал на встречу на полчаса раньше назначенного времени.
«— Она во всём виновата, — усаживаясь за стол в столовой Шубиных, недовольно подумал Дмитрий Викторович. — Всё сложилось бы совсем иначе, если бы в автомобильной аварии погибла бы она, а не Паша. Мы жили бы сейчас втроём и были бы счастливы! Впрочем, эта неординарная ситуация с «наследницей по кривой» может ещё обернуться в мою пользу — это ведь ей сейчас угрожают ножом! Ну, что ж, подождём и посмотрим, чем всё это закончится…»
Кира тоскливым взглядом проводила рассаживающихся за столом мужчин и с горькой иронией подумала:
«— Действие третье: те же и нежданные высокородные гости с тортом!»
Свободной рукой Бегемот вытащил из кармана шорт мобильный телефон и, зорко следя за рассаживающимися за столом мужчинами, нашёл нужный номер.
— Ты скоро? — тихо спросил он в трубку, полностью скрывающуюся в его огромной ладони. — Я в квартире с бабой в обнимку. Только тут ещё три фраера нарисовались.
— Ох, Лёха, Лёха, дать бы тебе в рыло за такое усердие… — сквозь зубы процедил Шмель и прибавил газу. — Ведь сказано же было: «- Наблюдай за квартирой, а я смотаюсь к колодцу за ключами». А ты? На кой хер ты в квартиру полез? Ладно, приеду — разберёмся с твоими фраерами! Крысу у метро выброшу и минут через десять подскочу.
Услышанное Кирой обещание не сулило «фраерам» ничего хорошего — двое бандитов будут действовать более уверенно и нагло, опасность возрастёт вдвое и чем всё это кончится неизвестно — пришла пора действовать — главное: нужно выпроводить грабителя из квартиры до прихода второго подельника.
— Хорошо, я согласна отдать вам деньги и ценности с условием, что вы сейчас же покинете эту квартиру.