«Уважаемые пассажиры, рейс Аддис-Абеба — Москва прибывает в пункт назначения. Просьба привести спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуть ремни безопасности. Мы снижаемся. Спасибо за выборEthiopian Airlines».
Я вздрогнула, когда стюардесса прикоснулась к моему плечу. Последние семь часов проспав в маске для сна, я малость дезориентировалась и позабыла где нахожусь. Меня окружали туристы и ученые, которые громко переговаривались, но шум не отрезвлял меня, а только раздражал и путал воспоминания.
Я поправила кресло и пристегнулась, а затем откинула голову и перевела взгляд на иллюминатор. Москва. За последние тринадцать лет этот город стал мне домом. После длительных перелетов между странами и континентами, сюда я могла вернуться и отдохнуть. Скинуть образ успешной модели и снова стать Ксюшей Малаховой, а не Малахитовой принцессой. Я покрутила на пальце мамино кольцо с малахитом, обдумывая неожиданно навалившуюся тоску. Так всегда происходило, когда возвращалась со своих благотворительных проектов и акций.
Резкий толчок, и мы на земле. Люди зааплодировали пилотам, а я равнодушно встала и достала ручную кладь. Багажа у меня нет. В эфиопской деревне мне не нужно много одежды. Удобные штаны, футболки, обувь, практичное белье и средства гигиены и то не всегда. Некоторые женщины создавали изумительное черное мыло на основе золы разных трав. После месяца жизни в деревне моя кожа становилась еще мягче, а волосы крепче. Словно я на курорте в спа время проводила, а не горбатилась вместе с остальными женщинами и детьми в полях.
Я вышла из зала прилета и подошла к ожидающим. К удивлению я заметила ждущего Матвея Маркова. Высокий и стройный темноволосый мужчина, который чересчур часто бывал в спортзале. Потому что по виду не скажешь, что он основал крупнейшее строительное предприятие в городе, а также владел несколькими заводами на Урале. Если бы я не знала подноготную его прошлого, то подумала, что он спортсмен или актер, но точно не бизнесмен. А также мой лучший друг, который подхватил меня и крепко обнял.
— Ксюха, как давно мы не виделись. То бизнес, то твоя Эфиопия, ты вообще собираешься отдыхать? — забрал у меня спортивную сумку и, обхватывая плечи, повел к выходу аэропорта.
— Эфиопия для меня отдых, — подмигнула я. — Ты можешь как-нибудь приехать и оценить, куда я трачу твои взносы.
Давно пыталась уговорить его на поездку в Африку, но он наотрез отказывался.
— Ксюх, с тобой хоть куда, — он открыл двери, пропуская меня вперед. Меня тут же обдал прохладный ветер, и я поежилась. В восточной Эфиопии в мае начался сухой сезон, хотя через пару месяцев там пойдут проливные дожди. А я успела привыкнуть к африканской жаре, забыв про особенности погоды в Москве, где почти наступило лето. Солнце ярко светило, но грело не достаточно сильно. Матвей снял с себя кожаную куртку, накинул мне ее на плечи, заметив мой дискомфорт, и продолжил. — Например, Дубай, Мальдивы, Сейшелы, на крайний случай Куба. Но не Африка с Эболой, желтой лихорадкой и малярией. Я пас.
Он закинул сумку в багажник, пока я усаживалась на переднее место. Затем открылась водительская дверь, впуская прохладный ветерок и автомобильные гудки. Я закинула куртку на задние сидения и осмотрела салон, замечая изменения.
Матвей тот еще любитель машин. Люди меняли айфоны, а он автомобили. Раньше он предпочитал марки немецких машин, потом перешел на английские. Был период американских, а затем винтажных и спортивных. А сейчас я отметила некоторые сходства с автомобилем одного знакомого.
— Ты перешел на китайский автопром? — уточнила с ухмылкой я.
Матвей скорчил рожу, словно школьник, зажигая двигатель без ключа.
— Да-да, — кивнул он, заметив мое ошарашенное лицо. — Это машину можно завести при помощи обычного ключа, чип-карты и при помощи беспроводного доступа, — Матвей поднял руку, где на пальцах покачивался брелок с эмблемой китайской марки. — А также тут автоматическое включение фар и затемнение окон, защита от опасных световых лучей. И еще много всего.
— Знаешь, Матвей, если бы ты был водителем и все свое время проводил в машине, я бы поняла зачем тебе столько удобств в машине. Но признайся честно как долго по времени в месяц ты проводишь за рулем?
— С водителем считается?
— Нет.
— Моя первая поездка за месяц, — смущенно улыбнулся Матвей. — Ты права, Ксюха, покупка дорогих машин одна из самых бесполезных вещей.
— Но их перепродажа разве не приносит тебе денег?
— Приносит, но полезность от этого все равно не прибавляется. Ты, к примеру, людям жизнь улучшаешь. Вот это я понимаю полезное хобби. Расскажи, что там с твоей деревней. Это ведь три года твоей работы.
— А что там может происходить, — улыбнулась воспоминаниям и продолжила. — Благодаря Кван Чу Вону заработал завод, который дает работу многим жителям из деревни. Она далеко от туристических троп, поэтому брать деньги неоткуда. Также мы с женщинами улучшили работу и продажу черного мыла. Там теперь растет много посева, хотя была проблема с водой. Мужчины отстроили десять новых домов, а количество скота увеличилось вдвое. Я могу с гордостью сказать, что благодаря нашему с Ануш проекту эта деревня в Эфиопии решила свою проблему с голодом и теперь к ним приходят из других деревень.
— Мистер Кван влюблен в тебя, Ксюша, раз купил завод и дал работу деревенским.
— При том что большая часть прибыли уходит на увеличения количества грамотного населения и улучшение здравоохранения, — тихо добавила я и отвернулась к окну, за которым мелькал вид на Москву.
— Он само благородство этот Кван, — издеваясь проговорил Матвей.
— Знаю, — прохрипела я. — Но я не люблю его при всем его великолепии. И самое противное, он знает, что я не люблю его. Но он продолжает любить и надеяться на взаимность. Я такая стерва.
Между нами повисло тяжелое молчание, которое Матвей поспешил прервать.
— Как ты не боишься ездить в свою благотворительную африканскую деревню.
— А чего бояться, — удивилась я. — Я по их меркам не красивая. Затем все люди знают меня. А еще они мне благодарны за помощь, поэтому каждый готов защищать меня, лишь бы я возвращалась.
— Но ведь Ануш, — резко замолчал, но все же решился закончить. — Она погибла год назад на одной из акций.
— Она погибла не во время благотворительной акции, — нахмурилась я и повернулась к нему. — А во время спасательной операции. Там рисков вдвое больше. Никто не мог предсказать, что она отправиться туда, где произойдет второе обрушение.
— После того как спасатели проверили там все, — прибавил он.
— К чему ты это? — не понимающе, пробормотала я.
— А то, что как бы эфиопы тебя там не любили, всегда есть риск, что что-то пойдет не так. Вдруг война, террористы или болезнь. Ксюша, я таким неуклюжим образом пытаюсь предостеречь тебя, потому что волнуюсь.
Мы продолжили ехать, думая каждый о своем. На светофоре Матвей затормозил, и в этот момент на экране его телефона выскочило уведомление. Он прочитал его с широкой улыбкой на губах.
— Я чего-то не знаю или правильнее сказать кого-то? — прищурилась я.
Матвей хмыкнул и тронулся с места. Сделал поворот и затем снова затормозил на светофоре. Он упрямо сохранял молчание, но я видела как его распирало от вспыхнувших чувств и желания поделиться.
— Матвей Марков, сейчас никто в тебе не признает того Мрака, которого я помню. Ты сейчас больше на светика семицветика похож.
— Малахит, ты как всегда ляпаешь глупость, — засмеялся Матвей. — Мраком я в школе был. Тогда это было круто. Леха придумал это прозвище, и оно зараза приклеилось. Да и девчонок так клеить удавалось быстрее.
— Так кто из тебя светиком сделал?
— Мила. Ее зовут Мила, — повторил он. — Я с ней в клубе недавно познакомился и это меткое попадание прямо в сердце. Она милая и нежная, а еще такая независимая лисичка, которую охота постоянно ловить. Но при этом в ее глазах я вижу столько обожания, что делает нашу игру такой сладкой.
— Ого, — ахнула я, смеясь. — Точно светик, а не мрак. Мила совершила то, о чем мечтали многие девчонки со школы.
— Она меня пленила, — прижал руку к сердцу Матвей, тормозя около подъезда моего дома. — Мне на встречу нужно, поэтому на кофе не поднимусь, но завтра приглашаю тебя на обед.
— Хорошо, ты ведь не передумал вкладывать деньги в фонд лечения бесплодия?
— Завтра и поговорим об этом. Но нет. Не передумал, Ксю. До завтра. Отдыхай, а то весь день ехала сюда.
Матвей и я вышли из машины. Он достал сумку из багажника и слегка обнял меня на прощание, затем сел в машину и уехал на встречу. А я задумчиво следила как фары в последний раз подмигнули мне перед тем как скрыться за поворотом.
Медленно развернулась к многоэтажному зданию с элитными квартирами и безрадостно вздохнула. На самом верху есть пентхаусы, которые покупали супер богатеи. У меня же квартира находилась ниже и по квадратным метрам она меньше, но я нуждалась в любом удобном жилье, а не в месте для постоянной жизни.
Я зашла в подъезд, где меня встретил консьерж. Их основная задача знать в лицо всех жильцов и выполнять их просьбы. К примеру, в моей квартире есть растения, которые они поливали, получая за это приличное жалование.
Нынешний консьерж — сухощавый мужчина лет пятидесяти с седыми короткими волосами. Он галантно поклонился, подавая мне ключи от квартиры, отчитался о проделанной работе и передал полученную ими почту.
Я вошла в квартиру одна. Она полностью готова к моему приезду. Везде все отмыто и проветрено. Холодильник полон едой и напитками, а также на столе меня ожидал готовый ужин. Аппетитный запах витал в воздухе, но при этом полные тарелки спрятаны под металлическим клошем, чтобы еда не утратила тепло свежеприготовленной пищи. Рядом стояли откупоренная бутылка красного вина пино-нуар и бокал на тонкой ножке.
Оперативно сработано, хотя я им сообщила только дату прилета. А еще, как выяснилось, они знали мои вкусовые предпочтения. Открыла клош, а там паста с грибами и жюльен. Эти блюда идеально сочетались с пино-нуаром.
Отошла на кухню, чтобы помыть руки, а затем села за стол. Девятнадцатый этаж позволял смотреть на распростертый передо мной город. Вкусная еда, красивый вид и абсолютно одинокая квартира. После ужина я приблизилась к французским окнам и лбом уперлась в стекло, оставляя потные отпечатки.
Дыхание создало влажное облачко, на котором я вывела «Глеб» и тут же резко стерла. После чего быстро ушла в спальню. Завтра вернется Ксения Малахит, — решительно пообещала про себя я. Бизнес-вумен, владелица успешного модного дома, кстати лучшего в Москве, а также щедрый меценат и талантливая модель. Надо только пережить эту ночь страданий и тоски.