— Даже и не напоминай про неё, — отмахнулась я. И разозлилась. Поесть не даёт. О вредной девице напоминает. Пойду я обратно.
— Не буду, прости. Подожди! — Решетов поймал меня за руку, не давая уйти. — Подожди. Да, мы начали несколько неправильно. Постой.
— Отпусти, — тихо попросила я. Как же бесит. То прибить хочется, то подойти ближе.
— Хорошо, — быстро отпустил мою руку Кир. — Это моя троюродная сестрёнка.
— Сестрёнка? У тебя есть сестра?
— А что тут такого? — немного возмутился Кирилл. — У тебя ведь есть сёстры и братья?
— Есть.
— И у меня есть, — мило пробурчал он.
— Ладно, ближе к делу, — прервала я его стенания. — Твоей сестре нужно съемное жильё?
— Сестрёнке, — поправил он меня.
— Не суть, — помотала я головой. Запутать меня хочет.
— Как не суть? — поцокал Кир, и с умным видом, с этими чертенятами в глазах, улыбаясь, добавил:
— Она младше, а не старше.
— И ты, как заботливый братец, решил ей помочь?
— Почему нет? — пожал Кир плечами и посмотрел по сторонам. Никого не увидев, подошёл ближе. Что же это за мания у него такая? Никакого чувства такта. Всё время вторгается в моё личное пространство.
— Ок. Она студентка? — не хотелось бы нести ответственность. Студенты — народ безбашенный.
— Нет, она работает, — успокоил он меня. Я даже выдохнула. Не придётся резко отказывать. — Хочет какое-то время пожить отдельно от родителей. Как ты.
— Похвальное рвение, — сдержанно улыбнулась я. Можно сказать, почти вежливо.
— Она недавно рассталась кое с кем, — процедил парень немного зло. Судя по всему, он испытывает большое желание набить лицо этому кое-кому. — Но отпустить её одну дядя с тётей не решаются. А ты человек надёжный. Тем более что мы друзья.
— Точно. Друзья, — еле выдохнула я. Достал уже. Сколько можно мне напоминать? — Пусть приезжает, посмотрит. Если всё подойдёт, то договоримся.
— Спасибо, Кира! — обрадовался Решетов, и обнял меня. Крепко. Вот же гад. — Нет, правда. Спасибо!
— Да пока не за что, — кисло промямлила я. — Вдруг ей не подойдёт.
***
Банкетный зал был украшен гирляндами и ёлочными композициями в серебристом и зелёном цветах. Такое сочетание добавляло немного холода и зимнего настроения в это тёплое место. На ветках то тут, то там виднелись карамельные палочки и пряничные домики. А в воздухе витали ароматы апельсинов и шоколада.
Легкая классическая музыка лилась из динамиков, наполняя помещение звуком. Хотелось танцевать! Отдаться полностью этой мелодии. Плавно скользить по залу, представляя себя в волшебном лесу, где нет никого, и тебя никто не видит. Надо будет на досуге устроить себе такой вечер.
Зал постепенно заполнялся моими коллегами при полном параде. Ведущая сегодняшнего вечера стояла в компании ребят-музыкантов. Высокая, стройная, длинноволосая брюнетка в приталенном, ниже колен, зелёном платье, мне упорно кого-то напоминала.
Она что-то обсуждала с длинноволосым парнем, и, кажется, флиртовала. А я как раз мимо проходила, и выдался шанс получше разглядеть ведущую и вспомнить, где же я всё-таки её видела. Теперь точно буду мучиться, пока не вспомню.
— Ты мой волосатик, — улыбнулась брюнетка, наматывая прядь длинных волос собеседника себе на палец. А они немного похожи внешне. Правда, парень был выше и шире в плечах. Одет попроще — в клетчатую красно-чёрную рубашку и чёрные брюки.
Девушка потянула его на себя, заставив немного пригнуться, и поцеловала. Это смотрелось и мило, и страстно одновременно. Ну прямо сиропный сироп! Но им почему-то шло. А у меня зубы сводило. Вот только не от зависти.
— Нель, на нас смотрят, — отрываясь от поцелуя, предупредил брюнетку парень. — Потом.
— Ладно, — она оглянулась и, заметив меня, греющую уши, вернее прогуливающуюся неспешным шагом, надула губы. — Но потом — держись!
— Согласен, — ухмыльнулся музыкант, и вернулся к аппаратуре. Ведущая же, недовольно зыркнув в мою сторону, пошла проверять остальные приготовления.
Сумерки наступили внезапно, окрасив красным закатом горы, принося с собой тёмно-синюю бархатную ночь. За окном фонари и гирлянды освещали все дорожки этого живописного места, не было ни одного тёмного уголка. Мне вдруг вспомнился такой же вечер, когда мы вышли с Кириллом на улицу сделать несколько фото.
Как будто это было в другой жизни.
Так странно.
Познакомились совсем недавно. Было несколько случайных встреч, поездка. Это глупое соглашение. Не обошлось без забавных моментов. Чуть не начали встречаться. А теперь будем просто друзьями. И кое-кто может спокойно переключиться на другой объект воздыхания.
Ну вот!
В праздничный вечер и такие мысли. Нет, надо всё отбросить. И веселиться.
***
Шампанское было красиво выставлено в бокалах пирамидой, а официанты шустро разносили блюда за наши столики. Девушка-ведущая не давала коллективу скучать, всё время вытягивая народ участвовать в конкурсах за ценные призы.
Сначала никто выходить не хотел, но когда увидели первый приз победителя — отбоя от участников совсем не стало. Даже пришлось организовывать лотерею, ведь хотели участвовать все. Кроме меня. Не было никакого желания биться со своими коллегами за телевизор по-настоящему. Кстати, насколько я успела заметить, Кир тоже не участвовал во всеобщем увеселении. Нет. Так дело не пойдёт. Корпоратив же, верно? А это значит, что нужно веселиться!
И как только объявили промежуточный конкурс за супер-коктейль от заведения, я решила поучаствовать.
— Кто ещё готов? — задорно спрашивала Неля, обводя подуставшую толпу хитрым взглядом. — Кто будет бороться за этот вкусный напиток вместе с этой очаровательной девушкой? Как вас зовут?
— Кира, — представилась я в поднесённый к моим губам микрофону.
— Итак! Кто будет соперником Киры? — спросила ведущая у честной публики, которая сейчас была занята набиванием желудков.
— Буду я! — поднялась рука, за одним столиком, а следом и её статный обладатель.
Твою дивизию!
Вальяжной походкой в нашу сторону направлялся Решетов, сконцентрировав всё внимание на себе. Этот франт был в смокинге, словно на свадьбу вырядился. Пиджак и бабочку оставил за своим столиком. Шествовал, как тигр за добычей, которой деваться было некуда.
Блииин! Точно останусь без коктейля. Нет, ну каков друг, а?
— Представьтесь, пожалуйста! — попросила ведущая.
— Кирилл, — ответил он, приосанившись.
— Кира и Кирилл! Надо же, как интересно. Поприветствуем наших участников! Ну же! Энергичнее, дамы и господа!
Коллеги всё же разродились аплодисментами, и мы получили толику внимания. Кое-кто даже прекратил есть. Правда, ненадолго.
— Ну что же, — затянула Неля паузу, пытаясь привлечь внимание публики. Но всем было опять всё равно. — Мы начнём!
И пригласила нас поближе к сцене.
— Конкурс очень простой! — Брюнетка встала между нами, убирая волосы за спину. — Кириллу нужно будет взять Киру на руки и под музыку… — тут все сразу перестали есть и обратили на нас всё своё царское внимание.
— Как это на руки? — возмущённо прошипела я, коснувшись локтя Нелли. — Я не хочу!
Ужасно ненавижу высоту человеческого роста. Особенно, когда тебя кто-то несёт, а ты бздишь, что эта скотина уронит тебя. И нереально бесит, когда не можешь контролировать ситуацию, находясь на руках человека, которому не доверяешь.
— Да, на руки. И обойти все столики. Если не удержишь, Кира получает коктейль. Донесёшь — коктейль твой! Итак! Музыку!
— Я не согласна! — тихо возмутилась я, и начала отходить назад. Но Кирилл поймал за руку и, притянув к себе, поднял на руки. — А ну отпусти!
— Не дрейфь! Я тебя не уроню, только не дёргайся, — попросил он с гаденькой улыбочкой, и прижал поближе к груди. — Ухватись за шею, малыш.
В это время музыканты заиграли что-то ритмичное, ведущая скомандовала старт, и Кир начал своё движение, временами немного ускоряясь. Обойти надо было столиков пятнадцать. Та ещё задачка. Но, кажется, его это волновало мало. Мы кого-то задели пару раз, после чего многие стали задвигать стулья. Потом одна моя туфля слетела, зацепившись каблуком за спинку чьего-то стула.
Очень хотелось прошипеть что-то нецензурное, но у нас был оператор, приходилось миленько улыбаться и сквозь зубы напоминать, чтобы держали крепче. Кир на это только хмыкал. И даже один раз подкинул, когда я начала соскальзывать с его рук. Тут уже пришлось мне реально за него цепляться.
И вот дёрнуло меня поучаствовать?! Весело?
Да!
Очень!
Коктейль-то, судя по всему, мне теперь уже не достанется. Потому что мы вышли на финишную прямую.
— Давай, мужик! — подбадривал в микрофон солист моего соперника. — Осталось чуть-чуть!
— Поддержим аплодисментами! — добавила ведущая, наблюдая за марафоном. И в зале послышались хлопки, но мне, если честно, не было до них никакого дела. Сердце билось сильно, не столько от испуга и ужаса, а больше от того, что Кир прижимал меня к себе очень бережно. Его запах будоражил мои мысли, заставляя всё видеть, как в тумане.
Мне даже захотелось прижаться лицом к его груди и наслаждаться этим моментом, правда, вовремя вспомнила про свой мейк и его белоснежную рубашку. И кучу свидетелей.
Мне принесли туфлю, помогли надеть и только после этого Кирилл поставил меня на пол, предварительно пройдясь руками чуть ли не по всем стратегически важным местам, за что получил по рукам. Правда, совсем чуть-чуть, он быстро отошёл от меня, чтобы получить свой приз.
Зараза!
— Ух, как горячо у нас стало в зале, — пошутил солист. — Приглашаем на белый танец. Дамы, не смущайтесь! Сейчас всё в ваших руках.
И в зале заиграла медленная композиция.
Люди к этому моменту нормально так уже дошли до кондиции. Повторять два раза не пришлось. Ведущую уже держал за талию её волосатик, музыканты при инструментах. Парочка особо ретивых дамочек ломанулась к сцене, где стоял Решетов с выигранным напитком оранжевого цвета в пузатом стеклянном бокале. Мне оставалось только отойти в сторону, чтобы меня не затоптали. Но не тут-то было.
Кир вручил солисту свой бокал, в мгновение ока оказываясь рядом со мной. И повел в танце, будто забыв, что объявили вообще-то белый танец.