Вдруг он щелкнул пальцами и крикнул:
-- Раздерите меня черти, парень, ты вообще знаешь, что нашел? Ведь работает не только тот огромный магнит, но даже если взять от каждой стороны по кусочку!
-- Ух ты! -- обрадовался Джим. -- И я это открыл?
-- Так точно! -- ответил Лукас. -- Нужно разобраться в этом получше.
Глава 10, в которой Лукас с Джимом изобретают "Перпетумобиль"
Перед началом опыта Лукас на всякий случай снял ботинки. Чтобы больше ничего никуда не летало, он сбегал к Эмме и спрятал в ее кабину ящик с инструментом и все остальное. Крышка тендера опять легко поддавалась. Эмма и Молли выглядели гораздо лучше, после того как действие этой невероятной силы закончилось. Лукас быстро проверил, нет ли у них повреждений, однако все было в полном порядке.
Потом он прихватил с собой кочергу и вернулся к Джиму на верхушку клипа.
-- Значит так, -- сказал Лукас, -- сейчас мы будем определять силу магнита.
Джим взял в руки один обломок, Лукас другой, а кочерга оказалась посередине. Магнитная сила тут же показала себя: все лежащие вокруг железные куски и обломки подпрыгнули и повисли на магните. Правда, потом не произошло ничего особенного, поэтому уровень силы магнита установить было невозможно.
-- Нам нужны куски большего размера, -- сделал вывод Лукас. -- Чтобы испробовать силу нашего магнита.
В этот момент где-то внизу загрохотали колеса и послышался странный шум. Друзья обменялись удивленными взглядами и направились к краю клипа, чтобы взглянуть, что случилось.
И тут у них дух захватило: Эмма, огромный локомотив, стояла на задних колесах у подножья клипа.
Малышка Молли, то на колесиках, то скользя передком, а то и кубарем, двигалась по отвесному клипу прямиком на друзей. Чем больше она приближалсь, тем быстрее становились ее невольные движения.
-- Лукас! -- в ужасе завопил Джим. -- Выключай магнит! С Молли неладно!
Но Лукас тут же понял, что к чему.
-- Нет, -- пробурчал он. -- тогда она упадет в пропасть! Пусть заберется на самый верх.
С громко бьющимися сердцами друзья наблюдали за тем, как локомотивчик взбирается по клипу. Потом Джим зажмурился.
-- А вот и Молли! -- воскликнул Лукас. Джим открыл глаза и увидел, что Молли, перекувырнувшись крышей вниз, молниеносно скользит вперед. Лукас тут же вытащил кочергу, и сила притяжения пропала.
Джим подбежал к своему локомотиву, лежащему как жук на спинке, и стал проверять, не случилось ли чего. Но кроме нескольких небольших царапин ничего серьезного он не обнаружил. Похоже, что скольжение по клипу только чуть-чуть озадачило Молли.
Совместными усилиями друзья вернули Молли в исходное положение, и Лукас вытер со лба несколько капель пота большим красным носовым платком.
-- Все обошлось, -- пробормотал он, -- кто бы мог подумать, что в этом окаянном обломке столько силы. Я еще ни разу в жизни не встречал такого сильнющего магнита. Подумать только, на таком расстоянии! Ведь даже Эмму притянул. Теперь я примерно представляю себе, какая сила таится в обоих клипах!
Он почесал за ухом и еще несколько повторил себе под нос:
-- Черт возьми, ну надо же!
Джим все еще осматривал Молли, поэтому он не заметил, как Лукас, прищелкнув пальцами, прошептал:
-- Пожалуй, можно... Эмму он притянул передом... если просто... конечно, должно... наверняка!
И он принялся расхаживать взад вперед, задумчиво наморщив лоб. Вдруг он остановился и крикнул:
-- Идея!
-- Чего? -- спросил Джим.
Лукас таинственно улыбнулся:
-- Сейчас увидишь, старина. Если все пойдет по плану, тогда мы сделали важное открытие. Пойдем вниз, к Эмме. Мне нужно кое-что испробовать.
Они осторожно спустили вниз маленький локомотив. Эмма опять приняла прежнее нормальное положение на четырех колесах, но выглядела изрядно обиженной.
-- Не сердись, старушка-толстушка, -- сказал Лукас и похлопал ее по котлу. -- Сейчас мы увидим, притянет ли тебя наш магнит.
-- Не похоже на то, -- протянул Джим. -- ведь она не заехала на скалу как Молли.
-- Для ее веса, -- объяснил Лукас, -- расстояние было слишком большим. Мне интересно, что произойдет, если установить магнит в двух метрах от нее. По моим рассчетам, он должен притянуть локомотив с огромной силой.
Лукас вновь установил связь между полюсами с помощью кочерги, и магнитная сила тут же показала себя.Эмма подпрыгнула, двигаясь в сторону Лукаса, и толкнула его буфером пониже бедра. Молли, стоявшую позади Эммы, тоже притянуло, и она с грохотом ударилась об Эммин тендер.
-- Великолепно! -- воскликнул Лукас и потер ушиб. -- Получается даже лучше, чем я думал.
-- Это и есть то важное открытие, которое мы совершили? -- спросил Джим.
-- Пока нет, -- ухмыляясь, ответил Лукас. -- еще немного и...
Джим удивился. Сначала появился ящик с инструментом, потом с Эммы была снята мачта, и Лукас убрал поручни. Он поработал молотком, поклепал и повинтил, вставил что-то типа шарнира, который отыскался среди прочих запчастей. Теперь мачту можно было вернуть на прежнее место, где она помещалась в таком шаровом шарнире, так что ее можно было направлять вперед или назад или направо или налево, так как хочется.
-- Чудненько, -- буркнул Лукас, потирая мозолистые ручищи. -- Теперь нам нужны поперечные балки. Там в каюте, вместе с парусами, должна лежать деревянная палка, которая держала парус. Принеси-ка ее, паренек!
-- А что ты собираешься с ней делать? -- спросил Джим, вернувшись. На что Лукас коротко бросил:
-- Обожди!
В верхушке мачты было отверстие, через которое можно было протянуть парусный канат. Лукас вставил туда палку. Мачта приняла Т-образную форму.
-- Так, с этим все, -- довольно произнес Лукас. -- Теперь самое главное.
Он взял куски магнита и тщательно закрепил один на одной стороне поперечной балки, а второй -- на другой.
Тут Джим понял, чего добивался Лукас.
-- Магнит потащит Эмму! -- в восторге завопил он.
-- Верно! -- отозвался Лукас. -- А мы будем управлять с крыши, понимаешь? Когда мы наклоним мачту с магнитом вперед, она повиснет перед локомотивом, и он будет двигаться на магнит. А на поворотах переложим мачту набок.
-- Ой! -- глаза Джима округлились от удивления, потом он сказал "Черт побери!" и прибавил "Нет, честно!" Через некоторое время он окончательно пришел в себя и заметил: -- Но ведь дерево не проводит магнитных сил.