Принц Понарошку наполнял дикими лошадьми уже четвёртую корзину. Вдруг Маленькое Орлиное Перо толкнул его в бок.
Понарошку сел — и увидел.
Это была она.
— Дикая лошадь! Дикая лошадь! — прошептал он чуть слышно.
Маленькое Орлиное Перо только кивнул. Он даже побледнел. Незнакомое животное тоже молча глядело на них. Это была дикая лошадь, сомнений тут быть не могло. Они тихонько вынули из кармана жёлтую стеклянную фигурку и стали сравнивать.
— Похоже… ну прямо точь-в-точь, — прошептал Принц Понарошку.
— Да, и цвет такой же.
Так они смотрели на дикую лошадь, а дикая лошадь смотрела на них. И никто не шевелился.
— Вообще-то я думал, дикие лошади немного побольше, — вдруг засомневался Маленькое Орлиное Перо.
— Просто она ещё маленькая, — успокоил Принц Понарошку. — Потом подрастёт, вот увидишь.
Он протянул руку. Дикая лошадь подошла поближе. Тронула руку носом, потёрлась о неё.
— Давай скорей уздечку, — шепнул Принц Понарошку. Маленькое Орлиное Перо осторожно, очень осторожно достал из кармана красную шерстяную уздечку и надел её на голову дикой лошади. Он немного боялся: вдруг она станет кусаться. Или стукнет его копытом. Нет, она спокойно позволила себя поймать.
— Смотри, у неё ведь вправду чудесная голова. И два глаза таких чудесных!
— Да, и шёрстка такая чудесная, мягкая! Точно как нам говорила Катенька.
— А хвост просто роскошный! Никогда такого не видел.
И вот с дикой лошадью на поводке друзья направились домой.
Дикая лошадь спокойно бежала за ними. Иногда она останавливалась и начинала махать своим длинным хвостом. Тогда друзья тоже останавливались и ждали, пока дикая лошадь надумает бежать дальше. Сердить её они не хотели. Ведь ещё неизвестно, как ведут себя дикие лошади, если их рассердить.
Дома они сразу отвели лошадь к Катеньке. Катенька посмотрела на неё, посмотрела и сказала в сомнении:
— А вы уверены, что это дикая лошадь?
— Конечно, Катенька, точь-в-точь как ты нам рассказывала.
— Я думала, дикие лошади всё же немного побольше.
— Бывают дикие лошади побольше, а бывают поменьше, — объяснил Принц Понарошку. — Наша как раз мелкой породы.
— И она ещё вырастет, Катенька. Только надо её кормить хорошенько, — успокоил Маленькое Орлиное Перо.
Это Катеньку убедило, и она стала думать, чем бы ей накормить свою лошадку.
— Вообще-то дикие лошади едят овёс. Но моя ещё такая ма-алю-юсенькая. Наверно, она не откажется от молочка.
Она принесла из кухни миску с молоком и поставила на пол. Дикая лошадь бросилась к молоку и быстро всё вылакала.
— Ишь какая голодная! — удивился Маленькое Орлиное Перо.
— Жеребята всегда хотят есть. Они же ещё растут. А чтобы вырасти, надо много есть, — объяснила КатенЬка.
И опять пошла за молоком для дикой лошадки. Та опорожнила вторую миску и посмотрела на Катеньку: не даст ли ещё.
— Нет, — сказала Катенька, — больше ты сейчас не получишь, маленькая моя дикая лошадка. Теперь мы начнём тебя укрощать и дрессировать, ведь ты такая ужасно дикая.
Они расставили в комнате детский столик и стульчики, как будто это барьеры.
— Ну, прыгай, дикая лошадка, прыгай.
Но лошадка и не думала прыгать. Она разлеглась на ковре и стала махать хвостом, ни на кого не обращая внимания.
— Да прыгай же! — рассердился Принц Понарошку и подтолкнул её.
Дикая лошадь обернулась и зашипела на него так сердито, что Понарошку попятился.
— Осторожно, а то стукнет копытом! — предупредила Катенька.
Но дикая лошадь вовсе не собиралась лягаться. Она медленно поднялась, обнюхала расставленные барьеры. Потом подошла к пустой миске, лизнула её ещё раз-другой и забралась под печку. Печка была кафельная, на ножках.
Что теперь делать? Все разлеглись возле печки и стали просить, умолять лошадку, чтоб вышла. Напрасно! Дикая лошадь только сверкала из-под печки глазами, но вылезать не думала.
Когда Якоб Борг вернулся из школы, Катенька, Принц Понарошку и Маленькое Орлиное Перо всё ещё лежали у печки и пытались выманить дикую лошадь.
— Выходи, лошадка! Ну маленькая, ну миленькая, ну дикая лошадка, ну вылезай!
— Что это вы делаете? — удивился Якоб.
— Да так, — смущённо объяснил Принц Понарошку. — Хотим выманить из-под печки дикую лошадь.
— Дикая лошадь? Под печкой?
— Ага. Она там спряталась, потому что не хочет, чтобы её укрощали, — объяснила Катенька.
Тогда Якоб Борг тоже лёг и посмотрел под печку. Оттуда на него уставились два жёлтых светящихся глаза. Он осторожно протянул руку…
— Смотри, она лягается! — предупредила Катенька. Но было уже поздно.
— Ой! Поцарапала! — закричал Якоб Борг и отдёрнул руку.
Через всю кисть тянулся кровавый шрам. Маленькое Орлиное Перо смотрел на него с ужасом:
— Какая дикая лошадь!