Необычное чувство…
Тебе вроде бы здорово, но в то же время удивительно хреново. Словно тебя перемололи в жерновах, а потом собрали, сделали великолепный массаж, одарили килограммом шоколада и пообещали, что все будет хорошо.
А, собственно, что будет хорошо? И откуда взялось такое противнейшее чувство обиды и недоумения? И где я нахожусь? И кто такая я?
Опустив глаза, я приготовилась увидеть свои руки и ноги, но, вдвойне удивившись, поняла, что у меня нет ни того, ни другого, и вообще на окружающий мир я даже не смотрю глазами. Я его просто ощущаю, весь и сразу. Шепот ветра вокруг, пение одинокой птицы, стрекотание кузнечика, эхо непонятного мне громкого хлопка, струящуюся воду в горной реке за несколько километров от себя. ВСЕ!
Странное ощущение: я себя не чувствую, но в то же время я существую… Воспринимаю движения пространства, колебания магнитных полей, течение времени, вижу частицы, пролетающие мимо и сквозь меня. Так кто же я?
– Ну что, доигралась, Василиска? – раздался вокруг меня голос, он показался мне смутно знакомым, но я не знала откуда.
– Кто вы?
– Эко тебя сильно приложило? Мне, видать, чуть полегче досталось. Забавно, да? И умерли они в один день, и от одного пистолета!
Голос почему-то ехидно рассмеялся, выдавая знакомые нотки. Где же я их слышала?
– Умерли? Выходит, меня больше нет?
– Да!
– Паршиво… – протянула я, и почему-то факт моей смерти оставил меня равнодушной.
– Нет, дорогуша! Так дело не пойдет! Тебе что, даже не обидно? Тебя же убили!
Я задумалась: обидно мне или нет? Наверное, да. Хотя какая, собственно, уже разница?
– А за что хоть убили? – Вот это узнать любопытно. – И вас тоже, что ли?
– Эх, Василиска, сильно тебя шарахнуло. Неужели не узнала? Матрена я…
Знакомое имя всколыхнуло что-то в моей памяти…
Матрена… Матре-е-ена… Баба Матрена…
И тут меня шарахнуло повторно, потому что воспоминания начали возвращаться короткими, но яркими обрывками.
Теперь то, что я ощущала вокруг себя, стало обретать определенный смысл. И почему-то стало нестерпимо больно где-то в районе груди.
Я снова попыталась осмотреть себя, но никакой груди не обнаружила, ровно как и остального тела…
– Кто ж меня так?
– Никогда не догадаешься – законник! Он и меня приложил…
– Поверить не могу… Как глупо и нелепо вышло… А я давно умерла?
– Еще и секунды не прошло… Тут время по-другому течет.
А мне стало еще больше обидно: выходит, где-то там сейчас лежит мое тело, а я тут витаю… Причем непонятно, где находится это «тут»? Это, типа, рай такой? Или ад?
Я невольно стала злиться, наверное, так и появляются бешеные призраки. Я ведь молодая, почти архимаг, и бац… Умерла. Причем сама не поняла как. От гнева и любопытства мне захотелось посмотреть, что сейчас творится возле моего бренного и покинутого тела…
Удивительно, однако новая способность ощущать весь мир целиком и сразу мне только помогла в этом…
Вот я летаю над своим телом… Как-то оно некрасиво распласталось по сырой каменной земле гор, надо мной Даша, она почему-то трясет меня за плечо. Видимо, не понимает, что произошло. Гулко звенит эхо выстрела, а на моей груди расплывается красное пятно… Выходит, откинулась я мгновенно…
Ну, хоть не мучилась, и то ладно…
– Баб Матрена, а за что? Я же ему ничего не сделала! Он, конечно, псих, Курочкин этот, но обидно же…
Голос женщины по-прежнему витал в пространстве около меня и комментировал все происходящее внизу с моим телом.
– А я почем знаю… меня он просто так от злости застрелил. Ты знаешь, я даже похвастаться тебе могу, в последние минуты сумела Касе силу свою целительскую передать.
– Ну вот, а вы боялись, что наследника не будет, переживали все.
Вообще, пусть и посмертно, меня собственная реакция поражала. Нет чтобы носиться, орать, кричать, переживать, что меня убили, обещать отомстить Курочкину за себя и Матрену.
Вместо этого мы размеренно витали с ней, разглядывали, как до Даши начинает доходить, что моя душа отлетела в мир иной, и очень спокойно обсуждали нашу смерть насущную.
Причем все происходило настолько забавно, как в замедленной съемке. Мы здесь уже минут десять треплемся, а там секунда прошла.
Яркая вспышка привлекла наше призрачное внимание. Радужный портал раскрылся в трех метрах за спиной Даши, открывая проход двум фигурам. Одну я узнала сразу, растрепанная Кассандра, едва увидев убитую меня, кинулась к истекающему кровью телу, а мужчину, вышедшего вслед за ней, я опознать не смогла. Одно было понятно – явно сильный маг, если смог открыть портал.
– А это еще кто? – спросила я у призрачной Матрены.
– Олежка ваш! Представляешь, какую змеюку на груди пригрели.
От заявления бабушки я, признаться, испытала довольно яркий шок. Черноволосый, мощный и, безусловно, привлекательный, так бы его наверняка могли охарактеризовать многие, ничем не напоминал рыжего Олега.
– Да ладно, что за бред? – не поверила я.
– Сама в шоке. Ты представь мои ощущения, умираю, витаю над своим дряхлым столетним телом, слушаю, как надо мной Кася рыдает. И тут вижу, как у этого черты лица плыть начинают, волосы чернеют, тело меняется и аура начинает цветами наливаться, словно радуга. При жизни такого ни разу не видела, а вот после смерти повезло.
– Ну и кто он такой?
– Без понятия, он пока не распространялся. Судя по всему, маг с какой-то способностью к маскировке.
– Мда уж. Ведь как чувствовала, что ничем хорошим для меня эта практика не окончится. И вот нате… убитая валяюсь на земле. А над моей тушкой стоят человеческая подруга, полуэльфийка и какой-то мутный мужик. И как они меня нашли?
– По вещам Каси. Этот Олежка почти час что-то шаманил над ее вещами, но портал в итоге к вам провесил, жаль, не успел вовремя.
– А Кася? Почему они вдвоем пришли, она его разве знает?
– Лисска, ну ты даже после смерти не поумнела. Он ей отомстить обещал, она и согласилась.
Кассандра же тем временем подлетела к моему телу и пыталась совершить над ним какие-то манипуляции.
– Ишь ты, лечить пытается… – Голос Матрены заинтересованно дрогнул. – Может, и выйдет чего… Дар-то я передала.
– Блин, тут же Курочкин где-то еще. А если он их сейчас тоже того… ну, пристрелит…
Меня вдруг резкое негодование разобрало, выходит, сейчас этот гад сидит где-то недалеко на расстоянии выстрела, наблюдает за этой картиной и радуется, что меня пришил.
Я в очередной раз внимательно прислушалась к окружающему миру. Законник-гад обнаружился в двадцати метрах за одним из валунов. Как же недостижимо близко. И как мы его сразу не увидели?
Отгадку я тут же обнаружила, одежда злодея переливчато мерцала, мимикрируя под окружающую обстановку.
Бесплотно витая над своим убийцей, я изо всех сил захотела обрушить на него скалу. Но, не имея ни рук, ни ног, ни тела, максимум, что я могла, – пожелать этому уроду долгой и мучительной смерти.
Курочкин же выглядел удивительно довольным. Его губы растягивались в счастливой улыбке, а лицо выражало ожидание чего-то невероятного. Будто сейчас Дед Мороз явится и подарит свой бездонный мешок с подарками.
– Зачем ты меня убил? А? – задала я, глядя ему в лицо, риторический вопрос.
Эта сволочь меня, разумеется, не услышала, но глаза его продолжали выражать неподдельную радость.
– Псих!!! – Мне стало почему-то еще обиднее. Умереть из-за придурка! – Баб Матрена, а может, мы как-нибудь предупредим наших, что этот гад здесь сидит? Он же даже сейчас в них целится!
– Увы… Только наблюдать.
Голос Матрены был грустным и печальным.
Прошла вторая секунда.
Мы со старушкой все так же плавали над всем происходящим и обменивались впечатлениями. Все-таки смерть, она странная. Не так я ее себе представляла.
– Это что выходит! Теперь мы вечность будем вот так витать над миром? А как же рай или ад? – спросила я.
– Не думаю, что вечность. Сейчас мы отголоски. Ты же маг, Василиса, тебе ли не знать, как и из чего состоит наш мир. Мы просто поток информации, такой, каким нас запомнило окружающее пространство. Не думаю, что оно будет помнить нас вечно. Рано или поздно мы растворимся, сольемся с ним и исчезнем. За то время, что я тут витаю, я не видела никого подобного нам, так что я думаю… мы все-таки уйдем… как и многие другие до нас.
– Паскудно… – Ну, не было у меня других эмоций. Значит, сейчас там, на поляне, я действительно умираю по-настоящему. – И как долго мы можем так просуществовать?
– Не знаю, но я уже чувствую, как начинаю угасать, – отвечал голос Матрены. – Возможно, день, два… десять.
Так мы и висели, наблюдая за кино, которое прокручивали перед нами, словно в замедленном воспроизведении.
Вот Кася, закрыв глаза, пытается сосредоточиться, Даша, которая еще не до конца осознает происходящее, торопливо отшатывается от незнакомого ей мужчины. Сам незнакомец, который двигается гораздо быстрее, чем обычный человек, торопливым движением растягивает над ними большой защитный купол. А еще я впервые услышала его голос, ни капли не похожий на слабый и неуверенный голосок рыжего Олежки:
– У нее пуля в сердце, надо вытащить!
– Дело говорит мужик, – прокомментировала его реплику Матрена. – Пока пуля в теле, вылечить тебя не смогут.
– Значит, у меня есть шанс выжить?
– Не знаю, но я бы хотела, чтоб ты жила… Молодая ты еще помирать так нелепо.
Я вновь покосилась на бесящего меня Курочкина, тот что-то бормотал, но из-за замедленности звука я не могла понять, о чем он говорит.
– Что он несет? – поинтересовалась у бабушки.
– А он полдороги сюда что-то про источник магии молол и про Великого снежного барса. Сказок и легенд старых начитался.
– Идиот!!! – Стало еще обиднее, разгадка поведения законника нашлась в старой легенде, рассказанной вечность назад бабой Викой. – Выходит, мое дальнее родство с барсами в очередной раз сыграло печальную шутку. Напороться на психа, верящего в народный эпос, и быть застреленной в горах!!!
– А если он все же прав? – решила предположить Матрена.
– Ну и где тогда источник бесконечной магии? Вот я лежу мертвая, где фейерверки? Салюты? Магия?
Вот теперь у меня начиналась истерика. Посмертная!
Быть застреленной из-за глупой сказки! Хотелось орать, рыдать, кого-нибудь убить и жить… Дико хотелось жить… Как никогда!
Я бесновалась, летала над поляной, наворачивала круги над своим бездыханным телом и очень хотела жить!
Третья секунда ознаменовалась яркой вспышкой.
Я не совсем поняла, что произошло, но одновременно словно вспыхнули тысячи солнц. Пространство надо мной, подо мной, рядом со мной стремительно искажалось, комкалось и разрывалось чем-то невиданно сильным. Словно две невидимые руки растягивали мир на части…
Не знаю, что видели живые, находящиеся на поляне, а призрачная я замерла в панике, это было похоже на воронку, притягивающую к ней. При этом я всей своей сущностью понимала, что на Матрену непонятная сила не действует.
Наверное, так и открывается проход к источнику бесконечной магии…