Первые свои каникулы после первого курса Ник провел у родителей в Канаде, где у отца был основной офис фирмы. Возвращаться на учебу не хотелось совсем. Вернее так. Учиться ему, как ни странно, нравилось, учеба давалась легко. Но напрягали девчонки, которые даже создали его своеобразный фан-клуб. Они преследовали его повсюду, ему не удавалось скрыться от них даже в туалете. Надоело. Хоть в маске ходи и парике, блин.
Перед началом учебы договорились с парнями сгонять в клубешник, оттянуться по полной, чтобы отметить начало учебного года. Сидя в вип-зоне в компании друзей и трех девушек, которые откуда-то притащили парни, Ник понял, что ему наскучили такие вечеринки. Все по одному сценарию — бухло, девки, танцы, машина, секс. За неполных двадцать лет Нику это уже все достало. Хочется чего-то другого, менее напряжного, что ли.
— Влад, что делать, если телки уже достали? Прохода не дают. Хоть в универ не приходи. — спросил у друга Ник. — Одна вообще умудрилась свои трусы мне в рюкзак засунуть. Прикинь, прихожу домой с новенькой телочкой. Туда-сюда, дело дошло до горизонтали, а презики дома закончились. Вспомнил, что в рюкзаке что-то еще есть. Попросил Нику или Вику достать их оттуда. А она нашла там трусы и давай кричать, что я ей изменяю с другими! Истерику закатила на час. Еле выпроводил. Влад, ты прикинь, вижу эту Нику-Вику первый и последний раз, а она уже мебель в моей квартире расставляет и имена детям придумала. Пипец, одним словом. — Уже под дружный ржач друзей закончил рассказ. — Что посоветуешь?
— Мой старший брательник посоветовал мне в таком случае найти какую-нибудь клушу-мышку, предложить ей сыграть роль твоей «девушки» на какой-то период. Тебе хорошо и ей приятно. Хоть какая-то часть девок отвалится. Более настойчивые будут наседать, это как пить дать. Но основная масса отвалится, — поделился мудростью Влад, старый друг, с которым сидели еще за школьной партой, вместе бузили в школе. У Влада старший брат, тоже не обделен женским вниманием — похож на древнего скандинава и кличка у него была соответствующая — «Викинг». — Я сам пока так не пробовал. Не вижу смысла. Пока дают — беру. Кому не нравится — нафиг с пляжа. Правда придется ее приодеть, причесать, научить есть вилкой, — хохотнул Влад, — чтобы самому противно не было. Правда потом, если прилипнет, трудно будет отделаться. С такой надо на берегу договариваться, что не всерьез и не надолго. Без розовых там соплей. А если еще сам втюхаешся, тогда беда. Придется жениться, — и Влад засмеялся.
— Да откуда ж я такую мышь найду? — погряз в раздумьях Ник. — У нас в универе нет ни одной, что не пыталась залезть мне в трусы.
Он сделал пару глотков коньяка, разрешил очередной Вике-Нике сесть к нему на колени и залезть к нему в штаны, задумчиво откинул голову на подголовник дивана. Мысленно перебирая знакомых девчонок. Идея Влада показалась ему интересной. Надо подумать. Что он теряет? Свободу? Тут прав Влад, надо сразу договариваться с девчонкой. Ну или не доводить до крайностей, так погулять под ручку пару годков. Потом — прости, дорогая, вот жениться на тебе никак не могу. Сразу обозначить рамки — вместе, пока учимся.
Вечер стал пресным, шутки парней повторялись из раза в раз. Девки надоели и секса сегодня не хотелось. И к учебе надо подготовиться, не зря же старался завоевать звание лучшего на курсе. Хотя была у них одна заучка, которая по учебе обставляла его по всем предметам. Ладно, с ней потом разберется. Ник одним махом допил коньяк, встал, не обращая внимание на недовольные возгласы девушки, попрощался с друзьями и уехал домой.
***
После каникул в первый день учебы Даша шла на занятия, трясясь как осиновый лист… Ей казалось, что все смотрят на нее и указывают пальцем — «смотри, вырядилась!». Но все обошлось, на нее никто внимание не обращал. Только ее сокурсники с удивлением заметили ее новый наряд и немного изменившуюся внешность. Кто-то даже присвистнул: «Ого, тихоню не узнать!».
Сегодня первой была общая лекция для всего потока. Даша заняла по обычаю парту на втором ряду, возле прохода. До звонка оставалось еще минут пять, когда в аудиторию вошел Ник. Он был сегодня какой-то задумчивый. Первым делом, когда вошел, оглядел аудиторию. Когда увидел Дашу, остановил свой взгляд на ней, удивленно подняв одну бровь.
— Привет. Новенькая? — спросил он у Даши. — Откуда к нам такая милашка?
С задних парт захихикали девчонки:
— Ну ты даешь, Ник! Это же наша Дашка — заучка. Ты что, не узнал?
— Не-е-е-т, — протянул Ник, внимательно разглядывая ее. — Изменилась, не узнать.
Он прошел к задним партам. В это время раздался звонок и в аудиторию вошел преподаватель. Ник почти не слышал, что тот говорил, все раздумывая над словами Влада и разглядывая «новую» заучку. «Надо же, как изменилась. Вот что нормальный прикид и немного косметоса с человеком делают, ничего так мордашка», — думал Ник. «А может ей предложить? И ей приятно, и мне полезно. И с учетом ее нового образа не так стремно будет с ней ходить. Надо будет больше узнать о ней, чтобы не лохануться потом. Все, решено, буду думать».
Даша сидела все занятия тише воды, ниже травы. Чего ожидать от Ника, она даже не могла себе представить. «И почему это он обратил на нее сегодня свое внимание, что ему надо от нее?» — такие мысли не давали ей покоя. После занятий она схватила свою сумку и выбежала из университета.
***
Вечером в общежитии она рассказала Катерине об интересе к ней Ника.
— Ого! С чего это великий и красивый Ник Коренев вдруг заметил тебя? — настойчиво расспрашивала соседка Дашу.
— Да откуда я знаю?! — вспыхнула краской девушка. — Год вообще не замечал меня, а тут на тебе — кто такая, как зовут? Ох не спроста это. И что мне делать? — в ужасе шептала она.
— Так, отставить панику! — прикрикнула на нее Катерина. — Тоже мне, красавчик обратил на тебя внимание, а ты уже готова умереть от ужаса. Или от счастья? Может он увидел твою красоту и понял, что ты девушка его мечты?
— Катька, я тебя сейчас стукну чем-нибудь! Мне и так страшно, а ты — девушка мечты! За ним такие красотки ходят, что я на их фоне серая мышь.
— Вот и я об этом! Чтобы окончательно он решил, что нашел свое счастье, надо сделать из тебя настоящую красотку, — не унималась Катерина. — С этого дня никаких серых мешков в виде одежды. Лицо — как с картинки, прическа — волосок к волоску! И работай над своей походкой — будешь ходить только как королева, не меньше! Выше нос, уверенность во взгляде. Ответы короткие и четким голосом. Никаких заиканий, жевания соплей! — подвела итог неугомонная.
В это время раздался звонок смартфона Катерины. Звонил Алекс — ее парень.
— Да, алле? Привет, любимый! … Чем занята? Да вот думаю, как мне свою Дашку вытащить на шопинг… Согласен помочь? Ты же мой хороший! … Да, можем. Сейчас я ей скажу, чтобы собиралась… Где будешь ждать, у входа в общягу? Ок, до встречи, — промурлыкала в телефон Катерина и завершила разговор.
— Так, собирайся. Сейчас Алекс заедет за нами и поедем покупать тебе новую и красивую одежду, — не давая Даше открыть рот и вставить хоть слово, затараторила подруга.
— Какой шопинг? Ты в своем уме? Катька, я тебя точно пристукну.
— Осталось 15 минут до приезда Алекса, — заявила подруга, показывая ей на часы. — А ты не одета. Заодно познакомлю тебя с ним.
***
Так за пререканиями девушки собрались и вышли на улицу, где их на машине ожидал Алекс, высокий, крепкий парень лет 25–27, красив своей мужской харизмой, уверенный в себе, с проницательным спокойным взглядом серых глаз. Он вышел из машины, открыл дверцы, пригласил сесть. Катерина села к Дашке на заднее сиденье, хотя Алекс открыл для нее переднюю дверцу.
— Я с ней! — заявила Катерина. — А то она по дороге выпрыгнет из машины. Я ее знаю. Такую тихоню еще поискать, — веселилась подруга.
На ее слова Алекс улыбнулся и протянул руку Даше:
— Очень приятно познакомиться. Я — Александр. Но все называют Алекс.
— Очень приятно. Я — Дарьяна, но все называют Дашей. Я соседка этой неугомонной, — улыбнулась она в ответ. И они рассмеялись.
— Куда вас везти? — поинтересовался Алекс.
— Там, где мы сможем из нашей красивой девушки сделать настоящую Красотку! — заявила Катерина, и тряхнула копной своих темных волос, от чего ее кудряшки рассыпались по плечам и закрыли лицо. Она стала смешно сдувать их со лба.
Алекс повел машину к торговому центру. По дороге они продолжали разговор. Когда Алекс узнал, что это Даша сшила для Катерины платье для первого свидания, заявил, что он простоя обязан ей своим счастьем и поинтересовался, почему она не пошла учиться на модельера. А когда узнал, что Даша пишет программы и увлекается компьютерным дизайном, обрадовался и предложил ей сотрудничать с его фирмой.
В торговом центре они провели время до самого закрытия, Даша потратила почти все заработанные ею деньги. По настоянию Катерины Даша накупила себе одежды на все случаи жизни, обувь, а также красивое белье. Потом они зашли в кафе, где продолжали болтать и смеяться.
Глядя, как Алекс смотрит на Катерину, обнимает ее и украдкой нежно целует в висок, Дашка поняла, что скоро стоит ждать их свадьбу. И такой мужчина точно не предаст, за ним как за каменной стеной. Алексу тоже понравилась подруга его неугомонной. Они разу не пожалел, что познакомился с Катериной, его мелкой кучерявой занозой. И был рад, что у нее такая замечательная подруга — чистая и открытая. Как говорил он всегда — по твоим друзьям узнаю тебя.
Домой они вернулись уставшие, но довольные. Даша договорилась созвониться с Алексом, после чего он уехал к себе. Девушки разобрали покупки, Катерина сразу же отложила вещи на завтра и заявила, что именно в них Даша должна пойти. Спать легли уже далеко за полночь.