: Глупая песня. Наивная — до жлобства.
: Разве можно так не любить себя — себя в своём прошлом?.. Или это просто попытка “закосить”, “отмазаться” от какой-то совершённой подлости, гадости?..
: Мне “отмазываться” не от чего. Мне бы — наоборот, вспомнить...
— “Просто нечего нам больше терять”..:
— “Эта ночь легла, как тот перевал...”
: Господи! Я и не знал, что настолько весь там — во вчерашнем. Весь в этих камнях, в тех словах,— в том времени...
: Оказывается.
И даже каждый удар по камню пытаюсь воспроизвести, как тогда:
— Вспоминаю. Пытаюсь вспомнить...
: Вот гротик, где мы с Питом рвали первый заряд.
— Боже, через какие узкие щели мы тогда продирались!.. Как мало нам было нужно, чтоб...
..: Что???
И происходит нечто — спустя столько лет! — словно необходимое завершение чего-то, начатого тогда:
: Доделать вот этот проход.
: Убрать из шкурника камни.
— Связать Время.
Как я мог его рвать — забывая?!
: Небольшое усилие — совсем небольшое сейчас, но на которое тогда, видимо, просто не хватило сил — и последняя глыба уходит в сторону,
открывая проход
по которому я выхожу
в тот большой зал
где был Понч-Пруевич
и в воздухе плавал дым
а глаза страшно ело
и жгло изнутри лёгкие
а вот на этих камнях
лежал Кан.
Сейчас уже нет на них жёлто-зелёного налёта, что покрывал тогда всё. И в воздухе нет той страшной угарной дымки —
— И я чуть не до слёз...
: до слёз.
... и рядом снова стоит Пит.
Мы даже не подходим друг к другу —
— Мы уже стоим рядом:
: ВСЕ ЭТИ ГОДЫ.
Я кладу ему руку на плечо, и в этот момент из прохода показывается лохматая голова Сталкера. С секунду он смотрит на нас, на этот зал, на камни — затем вытягивает за собой транс и лезет в него.
— Сейчас,— бормочет он,— сейчас... Он тут всё время булькал.
— И достаёт флягу.
— Вот,— говорит он,— вы и пришли.
И чуть отворачивается в сторону.
ГОЛОС ЧЕТВЁРТЫЙ — КРАЙ ВЕЧНОСТИ:
: Мы со Сталкером не уходим — буквально летим к себе.
— Быстрее,
— Быстрее,
— Быстрее!
: Так хочется всё начать — и всё сделать... Сразу.
Мы немножко пьяны и всё вокруг кажется таким лёгким, прозрачно-радостным...
: Какое счастливое лицо было у Пищера — когда мы соединили всё между собой, подключили к аккумуляторам, включили — и всё заработало!
... и Сашка. Разве я мог знать, что он — на самом деле? Все эти годы. Всё было в нём — как, оказывается, и во мне, и в Сталкере...
— Пищер вспоминал о Вете; рассказывал, как Вет долго искал ЖБК — по-тогдашнему ещё “Второй Ярус”,— один копал Штопорную — расчищал её от забивших камней, чтоб можно было пролезть, потому что из щелей меж этих камней страшно дуло, Вет это случайно обнаружил — когда расположился как-то на отдых спиной к этой щели,—