Вернувшись, он твердо сказал:
"Тиггерам не нравятся желуди".
"Но ты говорил, что им все нравится, кроме меду", говорит Пух.
"Кроме меду и желудей", объяснил Тиггер.
Услышав это, Пух сказал: "О, понимаю", а Поросенок, который был скорее доволен, что Тиггерам не нравятся желуди, говорит: "А как насчет чертополоха?"
"Чертополох", говорит Тиггер, "это то, что нравится Тиггерам больше всего".
"Тогда пошли к И-i", говорит Пух.
Итак, они все втроем пошли к И-i, и, после того как они шли, и шли, и шли, они наконец пришли в ту часть леса, где жил И-i.
"Хэлло, И-i!", сказал Пух. "Это Тиггер".
"Что это?", говорит И-i.
"Вот это", объяснили одновременно Пух и Поросенок, а Тиггер улыбнулся самым наиприятнейшим образом и ничего не сказал.
"Что вы, сказали, это было?", спросил И-i.
185
"Тиггер".
"А!", сказал И-i.
"Он только что пришел", объяснил Пух.
"А!", снова говорит И-i.
Он долго думал, а потом сказал: "И когда же он уйдет?"
Пух объяснил И-i, что Тиггер -- большой друг Кристофера Робина и что он останется жить в Лесу, а Поросенок объяснил Тиггеру, что он не должен обращать внимания на то, что сказал И-i, потому что он всегда мрачный, и И-i объяснил Поросенку, что, напротив, он чувствует себя этим утром особенно бодро, а Тиггер объяснял всем, кто хотел его слушать, что он еще не завтракал.
"Я понял, в чем тут дело", сказал Пух. "Тиггеры всегда едят чертополох. Вот поэтому мы и пришли к тебе, И-i".
"Не бери в голову, Пух".
"Да нет, И-i, я не имел в виду, что мы не хотели тебя видеть".
"Понятно-понятно. Но ваш новый цветной приятель действительно хочет завтракать. Как, ты сказал, его зовут?"
"Тиггер".
"Ну вот, Тиггер, пойдем сюда". И-i повел его по дороге, ведущей к зарослям чертополоха, и махнул на них копытом.
"Этот маленький участок я оставил себе на день рожденья", сказал он, "но в конце концов, что дни рожденья? Приходят сегодня и уходят завтра. Угощайся, Тиггер".
186
Тиггер поблагодарил и несколько тревожно посмотрел на Пуха.
"Это в самом деле чертополох?", шепнул он.
"Да", говорит Пух.
"Тот самый, что нравится Тиггерам больше всего?"
"Совершенно верно", сказал Пух.
"Понимаю", говорит Тиггер.
Итак, он набил себе полную пасть и громко захрустел.
"Оу!", сказал Тиггер.
Он сел и сунул лапу в рот.
"В чем дело?", спросил Пух.
"Горит!", пробормотал Тиггер.
"Твой друг", говорит И-i, "похоже, проглотил пчелу".
Друг Пуха перестал мотать головой, пытаясь избавиться от колючек, и объяснил, что Тиггерам не нравится чертополох.
"Зачем тогда было уродовать такой прекрасный куст?", спросил И-i.
"Но ты сказал", начал Пух, "что Тиггерам нравится все, за исключением меда и зжолудей".
"И чертополоха", говорит Тиггер, бегая кругами с высунутым языком.
Пух посмотрел на него с грустью.
"Что будем делать?", спросил он Поросенка.
Поросенок знал ответ на этот вопрос и сразу сказал, -- пойти сказать Кристоферу Робину.
"Вы найдете его у Канги", говорит И-i. Он подошел поближе к Пуху и сказал громким шепотом:
187
"Не мог бы ты попросить своего друга перенести эти упражнения в другое место? У меня вскоре ланч, и я не хотел бы, чтобы его затоптали, прежде чем я начну есть. Пустяковое дело, прихоть, но все мы имеем свои маленькие слабости".