— Интересно, а какая у вас машина? — спросил Витя.
Он взял кружку, зачерпнул воды из ведра и полез по дровам, сложенным вдоль стены, туда, где был петух.
— «Москвич».
— Пригоняйте своего «Москвича». — Слышно было, как Витя выливал в жестянку воду. — «Москвич» маленький. Разместимся. Устроимся, не беспокойтесь.
Глаза Жёлтикова привыкли к темноте, и он разглядел в ящике, сквозь деревянные прутья, голубей.
— Только я ещё не очень умею ездить.
— Что? Прав нет?
— Права есть. Недавно получил.
— Понятно. А где машина?
— Я живу в Сокольниках.
— Помочь пригнать?
— Да, если не затруднит.
— Нет. Ничего. Не затруднит.
Петух запрокидывал голову, с удовольствием пил воду.
Витя спрыгнул с поленьев, поставил на скамейку кружку. Из кулька захватил в ладонь пшеницы и насыпал голубям.
— Хотите осмотреть гараж?
— Да, если можно.
В гараже Витя повернул выключатель — вспыхнули четыре мощные лампы.
Жёлтиков увидел большой грузовик «ЗИЛ-150», металлическую бочку, верстак с разобранным инструментом, корзину, полную зелёных листов от капусты. Увидел огромную щётку и ковш, которые цепляют зимой к машинам, убирающим на улицах снег.
— Моё имущество, — сказал Витя. — Где-нибудь приткнём вашего «Москвича».
В гараже было так тесно, что Жёлтиков не понимал, где ещё можно приткнуть его «Москвича».
— А сколько я должен буду платить?
— Платить? А разве я говорил про деньги?
Жёлтиков понял, что Витя обиделся.
— Извините.
— Вы просили выручить вас — я как мог выручил.
— Спасибо.
Витя прыгнул на колесо грузовика и заглянул в кузов. Сказал:
— Подайте пучок сена. Оно за бочкой.
Чертёжник достал пучок сена и, не понимая, зачем оно Вите, подал ему.
Витя бросил сено в кузов. В кузове кто-то захрустел, зацокал.
— Хотите взглянуть?
Чертёжник тоже влез на колесо. Ему хотелось, чтобы Витя поскорее забыл его слова про деньги.
С другой стороны, на другое колесо, влез Мокей Егорович.
В кузове грузовика сидели два кролика. Перед ними стояла миска с водой.
Только Жёлтиков спрыгнул с колеса, как чуть не наступил на что-то живое. Это оказался маленький кот с хвостом, похожим на выпрямленную проволоку.
— Тоже моё имущество, — сказал Витя. — Контриком зовут.
— Автомобилист, — сказал Мокей Егорович. — Приметит, где автомобиль, залезет под него и сидит.
— Вы разводите кроликов? — спросил чертёжник Витю.
— Нет. Это кролики приятеля.
— А петух?
— Петуха я нашёл. Летом ещё. Больной он был. Поправился, ничего.
— А голуби?
— Голубей ребята принесли из соседнего двора. Некуда на зиму пристроить. Так что — кого нашёл, кого принесли, а кто сам пришёл. Кошарик пришёл. Понравилось ему, и поселился под грузовиком.
Жёлтиков часто посещал гараж. Надевал Витину спецовку, огрубевшую от засохшего солидола, и приступал к изучению автомобиля.
Если он залезал под автомобиль, то встречал там Кошарика. Потому что, когда Витя уезжал на грузовике, Кошарик перебирался под «Москвича». Кролики на это время устраивались в углу, где хранились тряпки.
Жёлтиков лежал на спине и разглядывал автомобиль снизу — кардан, передний мост, задний мост, амортизаторы, рессоры, а Кошарик, потревоженный им, сердито изгибал проволоку хвоста и дышал то справа, то слева в самое ухо.
Жёлтиков был ещё полным новичком. Делал много смешного и глупого. Вползал под автомобиль и выползал из-под автомобиля бесчисленное количество раз: то забывал взять необходимый по размеру гаечный ключ, то, работая на спине, клал так неудачно, не с руки, этот самый ключ или отвёртку, что не мог потом нашарить.
Приходилось опять выползать, становиться на четвереньки и глядеть — где и что лежит. Колени и локти очень после этого болели.