Я передергиваю оголенными плечами. В зале сегодня прохладно. На стенах висят новогодние украшения, гирлянды и елочные веточки. Они будут украшать зал еще неделю. А через две недели это место преобразится в связи подготовки к дефиле.
— Всех с прошедшим праздником, девочки!
Ольга, распорядитель, взмахнула своим светлыми волосами и улыбаясь вошла в зал. На ней блестел новенький загар, и к тому же счастливая улыбка преобразила ее личико. Янковская единственная, кто решил не промолчать. Модель скривила губы и ухмыльнувшись спросила:
— Как любовничек? Вижу-вижу, что он хорошо поработал над твоим счастливым видом? Может поделишься с ним.
— Твой едкий голосок выдает зависть, Ирочка, — с милой улыбкой проговорила девушка. — Но мне приятно, что даже такая ядовитая модель как ты, заметила мой счастливый вид.
Янковская неожиданно поперхнулась.
— Как она ее, — Ануш подкралась и с усмешкой кивнула в сторону распорядителя. — Так надо многих гадюк мочить.
— Это да, — соглашаюсь с куратором и оглядываюсь.
Все девочки собрались здесь. Регина разговаривает с кураторами Беловой и Ловкач. Милка шушукается с Янковской. Юлианна с двумя оставшимися конкурсантками моделями мило болтает и смеется. Среди этих девушек только две гадюки. Одна опасная и немного влиятельная модель Янковская, а вторая ее протеже Милка. Ягодки одного поля.
— Гадюк ищешь? — заметила мои оценивающие взгляды куратор.
— Среди девушек только двое, — тихо отвечаю я. — Но это только мое мнение.
Поспешила смягчить свою резкость слов. Но куратора не обидела моя резкость в словах. Ей иногда даже нравилась моя прямолинейность. Хоть не всегда ценила мое сочувствие к другим. Или тем более мою совесть.
И над этим Ануш сказала, она собирается работать со мной. Оставаться хорошим человеком, но не позволять другим пользоваться этим. А еще она объяснила, что нужно иметь чутье на вшивых людей. Которые ловко скрывают свою вшивость.
На мое самоуверенное высказывание, что я умею находить змей. Куратор только фыркнула. Вот и сейчас она фыркнула и замахала головой.
— Наивная ты еще. Молодая, — со смешком ответила Ануш. — Но это поправимо.
— О чем это вы? — раздраженно спросила я.
Меня начинает бесить, что все уверены в моей слепоте. Кого я не вижу? Про кого Матвей сказал, что я обманулась в прошлом.
— Удачи тебе, Малахит. Я вижу тебя в своей команде, — Ануш потрепала меня по голове и ласково улыбнулась. — Ты должна победить.
— Полгода назад мне так не казалось, — хмуро ответила я. — Я думала, что вы мной недовольны. Из-за желания защитить ту девушку.
— Мне ведь нужно было тебя мотивировать не сдаваться. Иногда приходиться быть чуточку жестче, чтобы перспективный смог сделать свой шаг. И мне до сих пор неприятно вспоминать твое состояния во время гормонов, — Ануш поджала губы, словно эти воспоминания даже не нуждаются в гласности. Но потом она расслабленно пожала плечами. — Но с другой стороны, эта ситуация с Лидией доказала мне, что ты действительно хочешь быть моделью.
И мне эта история тоже многое объяснила.
И многое я теперь хочу изменить в себе.
Но теперь я готова вступить в выбранный мною путь. Идти до конца. А еще я хочу перестать сжигать за собой мосты. Нельзя начинать жизнь с нового листа постоянно. Нужно научиться жить с испачканным листом, и продолжать оставаться счастливой.
Сложное, но выполнимая цель на этот год.
— Вы уже знаете результаты?
— Нет. Но я видела фотографии, — Ануш положила руку мне на плечо и немного сжала. — Мне пора.
Куратор взмахнула своими длинными темными волосами и отправилась к жюри. Туда же отправились и остальные кураторы. Остались только мы. Участницы. Мы выстроились как на физкультуре в линейку, только не по росту.
Милка косилась на нас и недобро улыбалась. На мне она задержала взгляд и послала губами воздушный поцелуй.
Фу-у!
Так мерзко получать знаки внимания от змеиного народа.
И что-то меня выдало, раз Милка заржала. Девочки покосились на нее, но тут же отвернулись. Все ждали результатов.
— Праздники прошли, надеюсь, как и у меня, хорошо, — Ольга с улыбкой осмотрела нас, держа в руках позолоченный лист. Позади девушки стояли несколько операторов, которые впервые снимали в открытую. До этого они старались не попадаться нам на глаза. Видимо теперь уровень поднялся и что-то из съемок сразу отправится в просторы интернета. — У меня вот хорошо, а у вас?
Кто-то из наших захихикал. Милка как-то глумливо улыбнулась. Юлианна еще больше запаниковала. И только Регина оставалась серьезной. Девушка не улыбнулась на шутку, более того, она нахмурилась, увидев операторов.
Это мало кому понравится. Особенно если сейчас они при помощи проектора вывесят наши обнаженные фотографии. С другой стороны такие фото приведут больше трафика. Но печальнее всего то, что возразить никто из нас не сможет. Перед началом конкурса мы все подписали разрешение на использование наших кадров. В любых целях.
То есть никто из нас и слова против не скажет, даже если нашу обнаженную грудь увидят остальные.
Такова участь модели. Наше тело продает товар. Привлекает людей. Это искусство совместное с мастерством фотографа. Но мало кто видит в этом творчество. Особенно если изображено больше голого тела, чем привыкли видеть на рекламных билдбордах.
Только почему-то раньше обнаженное тело вызывало восхищение, а сейчас это именует пошлостью. Не задумываясь о красоте. Люди привыкли обвинять других в распутстве и зажимать других в рамки. Тем самым не позволяя себе расширить свой же горизонт и увидеть красоту в мелочах. Возможно это произошло из-за внедрения стандартов красоты, ума, статуса. Мы измеряем друг друга по линейке стандартов, не замечая уникальность.
Или же, общество сделало несколько шагов назад, а не вперед. Хоть и развитие цивилизации обещает развитие. Но оно проникает не во все.
— Сегодня мне позволено назвать тех, кто получит призы за первые три места. Второе и третье место получат качественное портфолио и рекомендацию. А первое место двухчасовой урок со своим куратором. Такой же, какой получила Ксения за победу в фэшн съемке.
— Лучше бы ей снова не побеждать, — громким шепотом проговорила Милка. Чтобы услышала я? Или другие? — А трое остальных?
— Пусть радуются, что их не выгнали, — грубовато ответила блондинка.
Милка смутилась, а девчонки улыбнулись. Да уж, модельный бизнес за призмой красоты и изящества скрывает стаю беспощадных гадюк. С милой улыбкой многие способны воткнуть шпильку в ногу.
— Так вот, — начинает девушка. — Пятое место получила… Софья Жилина.
На белом экране появилась фотография Софьи. Ее растерянное лицо и тело обтянутое кожаными ремешками. Было заметно, что девушке неуютно. Она не смогла справиться со своей нервозностью. Казалось, что школьницу развращает престарелый фотограф. На этом кстати говоря можно было сыграть. Можно было рассказать историю невинной девушки, которую развратил ее учитель.
Можно было сделать… Но Софья не справилась с нервозностью. И заметно, что это модель, которой не удалась обнаженная съемка, а не бывшая невинная школьница.
— Следующая девушка… Вера Березина.
Девушка на фотографии восхитительна. Она расправила свои волосы, прикрывая одну грудь, а другую скрывая рукой. А веером она прикрыла свои нижнюю часть. Эффект создавался словно она Венера с картины Боттичелли.
И все же ее тело напряженно, словно кто-то хочет напасть на нее. Она не расслаблена для того, чтобы картина зажила.
— Начинаются призовые места, — предупреждает Ольга. — Третье место. Демидова Юлианна.
Юля укутанная в палантин стояла облокотившись о стену. Ее грудь и бедра выпирали из-под полупрозрачной ткани и казалось, что она стала ветром. Неземная принцесса. Чуть напряжение заметно в шее и в пальцах. Но они не привлекают так сильно внимание как ее поза.
Юлей охота восхищаться. И мы обязаны это делать.
Фотография заставляет покориться тебя своей воле. Потому что это почти искусство.
— Второе место. Регина Афанасьева.
Девушка распахнула глаза и криво улыбнулась. Но с фотографии на нас смотрела королева. Она сидела на подушке. Колени прижаты к груди, волосы за спиной, руки обхватывают ноги. Фото сделано с ближнего ракурса и кажется, что она заполняет всю картинку.
Королева, которая ждет на брачном ложе своего короля. И как только он придет, он возьмет свою королеву. И будет ею восхищаться и нежиться в ее объятиях.
Эта фотография заслуживала и первое место. На мой взгляд. Она живая и с тайной историей.
— А теперь посмотрим двух оставшихся девушек. Одна из них займет первое место, а вторая последнее.
И тут на экране появляются двое. На фотографии я сижу на полу. Мои длинные ноги кажутся бесконечными. Благодаря туфлям и ракурсу фотографа. На одну руку я опираюсь, а другая сжимает грудь. Волосы прикрывают другую, но частично заметен островок груди. Ноги сжаты. Наготы мало. Но достаточно, чтобы показать изгибы.
Фотография эротичная и эстетична. Сохраняя баланс между искусством и пошлостью.
И Милка. Наши фотографии в чем-то похожи. Только у нас двоих фотографии наполнены не только эстетикой тела, но и эротизмом. Они обе возбуждающе прекрасны.
Но только Милана сделала свой акцент на своей пятой точке, прикрытой только одними стрингами. Она стоит на коленях, руками опирается на пол. И взгляд из-за плеча.
В ее фотографии чуть больше откровенной пошлости. Даже немного вызывающей.
Но что победить? Что искали жюри этим конкурсом. Эротизм в искусстве или в пошлости.
— И первое место… получает… М… Малахова Ксения.
Ух-х! — вылетел воздух из моего горла. И я удивленно оглянулась. Почему все вопят.
— Поздравляю, — кричит мне на ухо Юлианна.
Что?
Я? Смогла? Этот ведь конкурс почти победа. Я смогла…
С других сторон тоже слышатся поздравления.
И шипение тоже.
— Что ж-ш, поздр-равляю, Ма-ла-хит, — Слышу за спиной. Я поворачиваюсь, уверенная, что увижу там Милку. Главную змею. Но там к моему удивлению стояла Регина. Со сжатыми в искусственной улыбке губами она протянула мне руку.
Но ее глаза опасно прищурились. А во мне срабатывают инстинкты. Моя рука замирает на несколько секунд, словно я не решаюсь коснуться Регины. И она это замечает. От этого ее губы подрагивают в легкой усмешке.
Может Матвей в чем-то и прав. И я понимаю, что вокруг меня живут гадюки, но не могу их увидеть. Может я действительно в чем-то наивна и простодушна. А из-за того, что уверена в своей искушенности, я теряю свой кругозор.
— Поздравляю, Ксюша, — Марина выскакивает из-ниоткуда и обнимает меня за плечи. Она уводит меня из порочного круга, даже не замечая, как спасает меня. — Я была уверена в тебе. С дефиле ты точно справишься.
— Так, девушки, — крикнула распорядитель. — О дефиле вы узнаете из сообщения. Наряды выбирают ваши кураторы. Так же предупреждаю, те, кто занял призовые места получают возможность дефилировать от нашего модельера Жрецовой. Ее лучшие модели. Мероприятие назначено на двадцать шестое января. Это через две недели. Пару дней у вас есть выходных, а потом работаем до потери сознания. До встречи!
Девушки разошлись. Ануш мне напоследок кивнула и увела за собой Юлианну. А меня повела Марина.
— Мы пойдем отпразднуем твою победу кое-чем калорийным, — заговорщицки подмигнула подруга — К примеру, карамельным латте и чизкейком. Доберемся до Старбакса за пять минут.
— Ты была так уверена в моей победе? Раз продумала калорийный план, — с усмешкой спросила я.
— А то, — с мечтательным видом проговорила Рубин. — Я так хочу отправиться в Париж. Я для этого так работала. Но круче может быть только отправиться в город мечты с тобой. С талантливой моделью, которая чувствует камеру лучше всех.
Старбакс действительно нашелся через пять минут. Марина хоть и обещала карамельный латте, себе взяла большой американо и два маракона, розовый и зеленый. Для себя я выбрала латте, но с ореховым сиропом и дополнительно заказала ролл-сэндвич с красной рыбой.
Заказы нам отдали через пару минут, и мы сели за столик у окна.
— Слышала, как тебя Регина поздравляла, — вдруг сказала Марина и откусила розовый макарон.
Вытираю крошки с губ и делаю большой обжигающий глоток. Все видели это? Все видят внутреннюю гнилость? Все кроме меня?
— Что ты хочешь этим сказать?
Марина мне не отвечает. Она во все глаза уставилась в окно и даже от удивления раскрыла рот. Потом она придвинулась к стеклу и прищурилась, словно пыталась разглядеть что-то невидимое.
— Что с тобой?
— Смотри, — она тычет в окно, и я слежу в нужном направлении. Там я замечаю Регину, которая стоит на другой стороне улице и обнимается с мужчиной. Он целует ее в лоб и хочет обнять еще крепче. Но девушка хмурится и отказывается. Мужчину такое поведение расстраивает, но пытается ей беззаботно улыбнуться. Регина протягивает руку и что-то требовательно просит. Мужчина качает головой. Ему неприятно, но девушка смогла его убедить. И он протягивает ей черный пакет. После Регина заглядывает туда, удовлетворенно улыбается и целует его в щеку. Она уходит, а мужчина еще пару минут смотрит ей вслед. Разворачивается и уходит, сгорбившись и словно постаревший на несколько лет. — Вот если бы я его не видела. То подумала, что это влюбленные дилер.
— Но ты знаешь кто это?
— Угу, — кивает Марина и доедает первый макарон. — Это ее отец. Видела его, когда он приносил для нее посылку и спрашивал про нее. Она вроде как с родителями мало общается. Стыдится своего происхождения. Что он обычный инженер, а не богатый предприниматель. И в этой встречи не должно быть ничего странного, — вдруг добавляет подруга и задумчиво поглаживает свой подбородок. — Но все же меня съедают подозрения.
Я кошусь на подругу и хочу посмеяться ее предположению.
Но не могу.
Потому что мне тоже кажется, что все слишком подозрительно.
Эх, почему нельзя просто заниматься любимым делом и не парится. И почему мои слова звучат как несбывшаяся мечта идиота. А ведь это простая просьба.