Когда девочки узнали, что завтра у Вари снимут наконец аппарат, они все ужасно обрадовались. Ведь теперь Варя хотя ещe и на костылях, но уже сможет наступить на свою больную ногу, которую ей вытягивали на семнадцать сантиметров, чтобы сделать такой же, как здоровая.
Надя радовалась больше всех. Дождалась она, когда: Варя выйдет из палаты, и предложила девочкам:
- Сделаем Варе какой-нибудь сюрприз.
Все согласились. Но какой сюрприз сделать Варе, никто не мог придумать. Подарить ей цветы - это не так уж интересно. Неплохо бы нарисовать Варю с прямыми, ровными ногами, но рисовать никто не умеет. Девочки уж было отказались от этой затеи, как Джаннат сказала:
- Давайте что-нибудь свяжем Варе в подарок на память.
Это было прекрасное предложение. Ведь Варя так хорошо вязала и вышивала сама, что научила вязать почти всех девочек своего отделения.
- Свяжем сумочку и на ней напишем: "Нашей подружке от друзей по несчастью!" - сказала Джаннат Шамхалова.
- Вот так надпись! - фыркнула Галя-Цибуля. - Да и не получится у нас хорошая сумочка. Свяжем какую-нибудь уродину.
- Вышейте ей салфетку на тумбочку с петушком посередине, - посоветовала Олечка.
Девочки переглянулись. Связать салфетку на тумбочку очень хорошо. А если вместо петушка написать какие-нибудь хорошие слова, которые подняли бы Варе настроение и вообще пригодились бы в жизни?..
- "Умереть, но не сдаваться!" - снова воскликнула Джаннат Шамхалова.
Еe предложение даже Цибулю из себя вывело.
- Разве такой девиз обрадует Варю, - фыркнула она, - накаркаешь ещe!
- Сама-то не болтай, что не нужно, - заметила ей Надя.
- Ну, вы думайте, что на салфетке вышивать, а я начну вязать, примирительно сказала Джаннат и принялась измерять тумбочку.
- Пока вы вяжете, я придумаю слова, которые вышьем на салфетке, сказала Надя и ушла в коридор. Там никто не мешает думать.
Припомнила высказывания знаменитых людей, какие переписала себе в записную книжку. Но ни одно не подходило. Вот Цибуле многие пословицы годятся. Хоть такая: "Не плюй в колодец, пригодится воды напиться". А Варе ничего не подходит. Тем более, что хотелось подобрать для Вари такие слова, от которых она ещe скорее бы поправилась.
Тут за Надей девочки пришли. Салфетка готова.
- А я ещe ничего не придумала, - призналась Надя.
- Вот это да! - фыркнула Галя-Цибуля. - Небось и не думала совсем.
- Как это не думала?! - рассердилась Надя и выпалила в сердцах: - А ты знаешь пословицу: "Кто людям верит, тот счастье сеет, а кто не верит, сам неправду мелет"?
- Вот это мы Варе и вышьем, - обрадовалась Джаннат. - "Кто людям верит, тот счастье сеет". Это Варе подходит.
- Может, и подходит, - согласилась Галя-Цибуля, - только длинно очень, вышивать долго.
- Ничего, - замахали на неe руками девочки, - вышьем, не переломимся!
Глава тридцать вторая. ОТВЕТНЫЙ СЮРПРИЗ
До чего ж всe интересно получилось! Надя с девочками готовила сюрприз Варе, а Варя с подружками - Наде. И никто из них не проговорился. А мальчишки ещe думают, что девочки не способны хранить тайны. Да получше их могут, если надо. Целую неделю молчали, даже не намекнули ничем. И вот наступил день, когда всe, что они задумали, должно было произойти. Сразу же после завтрака к ним в палату вошла нянечка Нина и торопливо сообщила:
- Идут! Идут!
Девочки многозначительно переглянулись и посмотрели на Надю.
- Кто идeт? - спросила она.
- Ребята из школы, ваши одноклассники, - ответила ей нянечка.
В это время внизу на лестнице прозвучал горн. Девочки поспешили из палаты навстречу гостям.
Надя тоже вышла и остановилась в дверях. Ведь она ещe никого из них не знала.
Пионеры шли по коридору, направляясь в холл. Впереди шагал знаменосец. Он держал отрядное знамя, а за ним, на шаг отступя, шли с разных сторон горнист и барабанщик.
Из всех палат высыпали ребята, которые могли ходить. Лежачие попросили открыть двери палат.
Пионеров шло много, наверное, весь четвeртый класс. В холле они даже построились в два ряда. Как только строй подравнялся, вожатая сказала:
- Девочки из третьей палаты, встаньте в строй! К вам пришли пионеры четвeртого класса.
Джаннат, Варя и Галя-Цибуля торопливо встали во второй ряд, а Надя замешкалась: она же не пионерка.
Но вожатая взяла еe за руку и задержала рядом с собой.
- Отряд, стройся! - приказала она и обратилась к горнисту: - Дай сигнал к открытию сбора!
Мальчик с горном звонко сыграл мелодию сигнала. После этого другой мальчик, который стоял в первом ряду крайним слева, сделал шаг вперед и отрапортовал вожатой:
- Пятый отряд сорок третьей городской школы прибыл в полном составе на торжественный сбор в подшефное детское отделение. Разрешите открыть сбор?
- Разрешаю, - сказала вожатая.
- Торжественный сбор, - продолжал председатель совета отряда, посвящeнный принятию в пионеры ученицы нашего класса Нади Ермаковой, считаю открытым.
От его слов у Нади перехватило дыхание. Она так растерялась, что даже не заметила, как весь отряд повернул голову в еe сторону.
- Ермакова, - обратился к ней мальчик, сдавший рапорт, - подойди к отрядному знамени.
Надя подошла к знамени, стараясь как можно тише стучать костылями.
- Сегодня, - сказала вожатая, - мы принимаем в пионеры Надю Ермакову. Кто из вас может рассказать нам о Наде, познакомить с ней наш отряд?
Вожатая посмотрела на девочек из Надиной палаты. Они молчали. У Нади дрогнуло сердце: "Может быть, Варя что-нибудь скажет?" И она умоляюще посмотрела на подружку. Варя поняла Надю и уже хотела попросить слово, как вожатая сказала:
- Тогда я скажу вам, ребята, о Наде.