Январь 2027
Белые снежинки крупными хлопьями кружась, падали на землю. Сильный порывистый ветер подхватывал их и вихрем кружил в воздухе. В этом году зима выдалась на редкость холодной и снежной. Где-то вдалеке виднелись отголоски света из окон домов. Но из-за густого снега не видно, как далеко они находятся. Пряча лицо от снега и пронизывающего ветра, девушка сильней укуталась в меховую шаль. Она торопилась, пробираясь сквозь пелену не проглядывающего снега, но сильный ветер тормозил ее шаги. Девушка прижала руки в варежках к груди, пытаясь хоть немного согреться. Было холодно, шаль от дыхания покрылась инеем. Сквозь тонкую подошву не по сезону низких и холодных ботинок пробрался холод, распространившийся от кончиков пальцев ног до самой шеи.
Вьюга завывала, запорашивая дороги и поля. Снег мог идти всю ночь, тогда на утро навалит таких сугробов, что из дома не выйти. Бедный скот мог остаться без еды и питья. Необходимо скорее добраться домой, иначе, входную дверь завалит так, что она не сможет открыть ее. Нужно иметь недюжинную силу, чтобы отпереть занесенную снегом дверь. С грустью думая об этом, девушка едва волочила бесчувственными околевшими ногами. Что она забыла в такую погоду так далеко от дома? Всему виной воля случая или происки дьявола? Она ехала из города на своей старенькой машинке, но внезапно та заглохла. Внутри сильно запахло гарью и серый дым стал заполнять салон автомобиля. Громко выругавшись, девушка стала шарить в бардачке машины, ища фонарик. Ничего не найдя, она вышла из нее, решив добраться до дома пешком. Ничего, завтра кто-нибудь приедет из мастеров и починит ее старушку. Натянув варежки и кутаясь потеплее в одежду, девушка пошла вперед. До дома было около пяти километров, будь на улице хорошая погода, она быстро бы попала домой. Но внезапно поднялся сильный ветер и ничего не предвещающий снег. Холодно стало настолько сильно, что девушка застучала зубами.
Больше половины пути было пройдено, оставалось всего несколько километров, когда девушка встретила на своем пути мужчину. Приятной наружности человек с пронизывающим темным взглядом василиска предложил девушке свою помощь. Интуиция отчаянно кричала держаться от него подальше, но холод притупил инстинкты самосохранения.
Мужчина рассказал, что поблизости есть домик, где она могла отогреться. После он пообещал, что отвезет ее прямо домой. Девушка с благодарностью согласилась, радуясь тому, что на свете все еще есть добрые люди, которые не остаются равнодушными к чужой беде.
Подкупленная милосердием человека, девушка слепо доверилась ему. Идя позади мужчины, она буравила его спину взглядом. У него была уверенная, твердая походка. Несмотря на заснеженную неровность дороги, мужчина шел ровно, как заведенный. В его походке виднелась жесткость и неестественная напряженность. Серое пальто до середины бедра сидело на нем статно. Она не могла определить его возраст, черный шарф был повязан вокруг его шеи, закрывая часть лица.
Свернув с дороги в чащу леса, девушка заволновалась. Она всегда боялась ходить туда, переживая, что может потеряться и не найти дорогу домой. В детстве дети придумывали много ужасных истории связанных с лесом. Детские страшилки оживали каждый раз, стоило ей оказаться в самой его гуще. Она всегда боялась чего-то мистического и нереального. В страхе озираясь вокруг, девушка с быстро бьющимся сердцем и дрожащим голосом, спросила:
— Долго ли еще до домика? — обернувшись, мужчина с черным пустым взглядом направил свет фонаря ей в лицо. Глаза, привыкшие к темноте, были чувствительны к свету, зажмурившись, девушка закрыла лицо руками.
— Мы почти пришли. — холодно отозвался человек и побрел дальше вглубь леса.
В лесу протоптанной дорожки не было, словно ни одна нога не ступала здесь долгое время. Девушка падала в снег, спотыкаясь о коряги и корни. Не оборачиваясь на девушку, мужчина не сгибаемой походкой шел вперед. Ей казалось, если она упадет и не поднимется больше, он даже не заметит ее потери. В конце концов, сама виновата. Парень не нанимался оберегать ее от происшествий в пути. Он и без того помогал ей, провожая в теплое место.
Догнав его, девушка решила немного отвлечься разговорами.
— Вы один там живете?
— Да. — не желая вовлекаться в дальнейшую беседу, безразлично холодным тоном ответил он. Решив не докучать ему, девушка затихла. Но лес был бесконечен, а домика так и не было видно. Она понимала, что уже могла греться дома у печки, если бы не пошла на поводу у своего замерзшего тела. Черт ее дернул искать тепло в другом месте! Впрочем, ей обещали недолгий путь, а они шли целую вечность. Она попыталась успокоить себя тем, что путь увеличился из-за снегопада, который замедлял их шаги.
Но интуиция девушки вновь стала напоминать о себе, крича не верить мужчине и бежать куда глаза глядят. Она никогда не была настолько доверчивой, чтобы пойти в ночь с незнакомцем неизвестно куда. Ужасная погода сделала ее заложницей обстоятельств. Девушка вдруг осознала, что никакого домика и машины у человека нет и ведет он ее на верную смерть. Страх сковал ей разум, а холод пробрался в каждую клеточку тела, измучив и забрав все силы. Нет пути назад. Довериться или умереть. Все равно в одиночку живой из леса ей не выбраться.
— Похоже наш путь слишком затянулся, — холодно отозвался мужчина, поворачиваясь к ней лицом. — пора заканчивать!
— Мы пришли? — наивно поинтересовалась девушка, озираясь по сторонам.
— Мне казалось, что у женщин интуиция сильно развита, но ты показала обратное. — его глаза скучающе взглянули на девушку.
— Ч-что вы имеете в виду? — отступая назад, спросила она дрогнувшим голосом.
— Ты еще не поняла? Я заманил тебя сюда, чтобы убить! Ты без сил и слишком замерзла, чтобы хоть как-то сопротивляться. С тобой не будет проблем!
— Зачем вы это делаете? Что я сделала вам плохого? — зарыдала она, продолжая пятиться назад.
— Всегда одни вопросы: зачем вы это делаете? Почему я? — скучающе говорил он. — Впрочем, эти вопросы понятны, каждый хочет знать, за что умирает. — отвечая на свой же вопрос, он засмеялся. — Хорошо, сегодня побуду добрым и отвечу на твои вопросы. Все дело в девушке, что испортила мне жизнь.
— Но причем тут я? — дрожащим от страха и холода голосом, спросила она.
— Думаешь, твоя машина сломалась просто так? — он с издевкой улыбнулся, намекая на то, что произошедшее с ней неслучайно. — Я увидел тебя пару дней назад, с тех пор я, не переставая думал о том, как убью тебя. — заметив растерянный взгляд и непонимание, он пояснил. — Что? Ты все еще не понимаешь? Ты похожа на нее, глупышка!
— Но я не она. — покачала головой девушка и заплакала.
— Верно, ты суррогат, который помогает ненадолго унять жажду крови. — он облизнулся, закатив глаза в блаженной эйфории, предвкушая предстоящее убийство. — Но довольно разговоров, на улице слишком холодно, чтобы трепаться попусту!
Наступая на девушку, мужчина быстро поймал ее, когда она попыталась сбежать. Ватные ноги не слушались, холод пробрался в самые дальние уголки ее тела, завладев полностью им. Мучитель был невосприимчив к холоду, словно людские чувства давно перестали трогать его.
Прижав девушку к дереву, парень достал длинный острый нож. Приставив его к тонкой коже горла, мужчина улыбнулся садисткой улыбкой. Девушка отбивалась, боролась за свою жизнь, как могла. Мужчина смеялся над ее отчаянными попытками спастись. Понимая, что самой спастись ей не удастся, девушка закричала, зовя на помощь. Зная, что поблизости нет ни единой живой души, мужчина зловеще засмеявшись. Ей некому помочь. Плача и моля сохранить ей жизнь, девушка упала перед ним на колени, расставаясь с гордостью. Но никакие мольбы и унижения не способны были разжалобить этого жестокого монстра, упивающегося людской болью… Этой ночью, среди густо падающего снега и завывающего ветра, колыхающего кроны деревьев, — ее тело упало на землю. Снег окрасился алой кровью. Пока ее тело не лишилось духа и не испустило последний вдох, мужчина стоял над девушкой, наслаждаясь предсмертными муками. Вытерев о ее одежду нож, он завернул холодное оружие в темную ткань. Бросив равнодушный и пустой взгляд на тело убитой, с его губ сорвалось имя:
— Рина…
Уходя прочь, он тотчас забыл о совершенном преступлении.
Ветер стих, только снег крупными хлопьями ложился слоями на землю. Было в этом что-то печальное и мистическое, словно погода оплакивала трагедию, случившуюся пару минут назад. Укрывая белым покрывалом девушку, словно согревая, легкий ветер пел ей колыбельную, убаюкивая на вечный сон.